28 蒋元生
“当年的因，今日的果”，我看着他，“说句难听的，你们占有了本不该属于你们的东西，这么多年了，孽早做了，福也早享够了。事到如今，如果你连说都不敢说，那你又如何面对？不去面对，这事，你觉得，能完么？”
他猛地抬起头，“您说是，那铜棺材……”
我静静的看着他，不置可否。
他苦涩一笑，一声长叹，“四十多年了，人家到底来寻仇了……报应，这都是报应啊……”
“谁来寻仇？！嗯？！”，谭森皱眉，“你把话说明白！”
蒋云龙低着头，不住的叹气。
“你不要叹气了！”，谭海皱眉，“大老爷们儿，有什么话直说！别像个女人似的！”
蒋云龙沉默了一会，抬起头看看我们，“好！我说……”
“说吧”，我看着他。
“小飞少爷，您刚才说的都对”，他深吸一口气，“蒋家的规矩，族长必须出自嫡系，出自嫡长子。我太爷爷娶有三房媳妇，我四叔蒋元生是正房嫡子，是嫡系，而我们这几家都是庶出，所以我们是没资格做族长的。我大伯这个族长的位子，原本是我四叔的，是我大伯和我爸爸他们逼死了四叔，然后我大伯才上位的。”
“这个不用你说！”，谭森说道，“我只想知道，元生的死是怎么回事！”
“四十年前，我二爷爷是蒋家族长”，他说道，“他派我四叔去申城，打理蒋家在申城的生意。结果四叔刚走了一年多，二爷爷就突然生了场暴病，去世了。四叔得到消息，回到了桃花镇奔丧，跟他一起来的，还有一个女人和一个孩子。大伯见到女人和孩子，就问四叔是怎么回事？四叔说，这女人是他在申城娶的老婆，孩子也是刚出生不久，还没来得及带他们回来见二爷爷……”
“大伯当时没说什么，我爸爸他们也默认了这个弟媳妇和侄子。丧事办完之后，按照规矩，全族的长辈要开会，确立四叔的族长之位。那些天，大伯每天都把我爸他们喊去家里，秘密商议，商量该怎么把四叔挤掉，自己取而代之。后来他们想到了四叔带回来的那个女人，决定拿她做文章，以族规压四叔，逼四叔退步。”
谭海皱眉，“什么意思！？”
谭森冷笑，“蒋家的规矩，媳妇必须明媒正娶才算数，私定终身的不能算正妻，生的孩子也不能算嫡子。而蒋家嫡子，必须是有了嫡子之后，才能继任族长。”
“四爷说的对”，蒋云龙惭愧不已，“大伯和我爸他们就是准备抓住这一点，向四叔发难，让他在休妻和放弃族长之位之间做个选择。为了保险起见，他先让大伯母把四叔的儿子蒋云伟抱到了家里，准备事有不济时，以孩子做威胁，逼四叔让位。那天晚上，族里的长辈齐聚祠堂，准备确立四叔的族长之位。大伯和我爸他们按照计划，突然站出来，指责四叔没有嫡子，不能继承族长之位。四叔据理力争，说我四婶就是他的发妻，云伟就是他的嫡子——但是没用，大伯拿着族规说事，四婶没有下聘，没有在桃花镇成婚，没有拜祠堂，按照规矩，她确实不能算四叔的正妻，只能算妾。他们拿着族规，族里的一些长辈又提前收了大伯他们的好处，于是纷纷指责四叔，说他没有正妻，没有嫡子，不能继承族长之位。”
“大伯对四叔说，给你两个选择，要么休妻，然后马上再娶一个正妻，族长之位先由大家公推一人代理，等你有了嫡子，再由你来接任；要么，你就放弃族长之位。四叔说我不会休妻，我也不能休妻，我爸爸刚去世，你们让我休妻重娶，这算什么事？大伯说那我们不管，族规就在这里，白纸黑字，蒋家子孙必须按族规来行事，任何人不能例外。我爸爸他们几个，还有那些长辈都随声附和，支持大伯，逼四叔做选择。”
他叹了口气，“四叔面对他们的刁难，只能放弃了族长之位，就这样，我大伯就成功上位，成了族长了……”
“不对！”，谭森厉声道，“蒋元峰明明是在元生去世之后才继任族长的，当时他对我说，元生得了暴病，走到太急，云伟又太小，所以他才暂时当这个族长。等到将来云伟长大了，他就会把族长的位子还给云伟！”
“他对外当然要那么说”，蒋云龙苦笑，“他知道您和四叔关系很好，他敢跟您说实话么？”“我就想知道，元生到底是怎么死的！”，谭森愤怒的说道。
“四叔是伤心过度，急火攻心，活活气死的……”，蒋云龙惭愧的低下头，叹了口气，“那晚在祠堂，他答应放弃族长之位，准备带着妻子和云伟离开桃花镇。但是大伯和我爸他们几个不同意，他们说这女人不是蒋家的人，必须离开，但四叔和云伟必须留下，给二爷爷服丧。四叔悲愤不已，怒问他们，为什么这么欺负人？！大伯说我们不是欺负你，我们只是按族规来办。他告诉四叔，你儿子我已经让你嫂子抱回家养着了，至于你那女人，她今晚就得走，必须走。四叔气不过，想和他们理论，结果急火攻心，一口气没上来，昏死了过去……”
“他们就没救他？！是不是？！”，谭森怒问。
蒋云龙沉默了。
“你说话！”，谭森怒拍茶几。
蒋云龙苦涩的一笑，“……我爸晚年一直跟我念叨，他说对不起四叔，说那晚四叔本来不用死的，是他们害死了他……”
他抬起头，难过的看着我们，“我爸直到临死，都还在念叨，说老四啊，我不是人，我对不起你啊……”
谭森听到这话，抬起头，深深地吸了口气，“元生……”
蒋云龙流着泪跪下了，“四爷，我们对不起四叔，少爷刚才是给我留面子了，其实四叔他是……他是被大伯和我爸他们给……”
他泣不成声，后面的话说不出来了。
谭森痛苦的闭上了眼睛，两行浑浊的泪水涌出了他的眼角。
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