三百六十七章 刺客阿诺
七月，最盛的雨季已经到来，伴随着炎热的盛夏。雨热同期，田间的作物被注入了磅礴的活力。玉米飞快的拔节生长，菜豆环绕着往上攀援，南瓜也覆盖了农田，遮蔽了杂草生长的阳光。
在前工业社会的农业生产中，大型牲畜不仅仅是重要的动力源，也是粪肥的主要提供源。一头成年牛的每日排粪量，会达到惊人的80斤以上。在著名的草田轮作中，休耕的农田会被种植牧草，然后借由大型牲畜的放牧，进行有效肥田。
而在湖中封国，因为缺乏大型牲畜，村庄的堆肥十分有限，便只能重点供应部分农田。湖区的农民们遵从着祭司的指引，把累积一年的堆肥，集中填入到选定的公田中，为急速生长的作物提供“生机”。至此，大部分的田间管理都已做完。接下来，就是耐心等待主神的神力，让作物成熟，让田野丰收。
烈日与大雨交替，忙碌的村庄逐渐恢复平静，孕育着新的生机。黑狼的王旗在村庄间巡视，从河口县萨卡普邦的西界，逐渐来到丘陵起伏的东界。而再往前走，就是荣耀贵族特波波罗的封国。
夏日当空，阳光普照。黑狼的王旗再次停下，这是一处靠近边界的犬裔村庄。在一片肃杀中，三百亲卫武士身披铜甲，握盾持斧，分散戍守村庄内外。而在王者身边，是伯塔德、托尔泰克、奥佐马、可卡，四名勇猛的将领。他们头戴铜盔，身披重甲，追随着王者的脚步，时刻护卫在左右。
村庄中，数百犬裔丁壮噤声低头，安静的蹲伏在角落里，像是被狼群震慑的火鸡。而在丁壮群中，曾经的红螈酋长阿休洛特一身老农打扮。他眼观鼻，鼻观心，低着头，缩在村庄的角落里，一声不吭，丝毫不引人注目。
“不错，很不错！泰亚祭司，我一路行来，看了二十多个瓜基利村庄，只有你这里做的最好！”
修洛特看完村庄的农田，又看了看主神的祭坛，沉肃的面庞上终于浮现笑意。
“作为一个新设立才数月的瓜基利村庄，你居然完成了每丁8亩的耕作要求，真是令我赞叹！而隔壁的两个村庄，甚至只完成了一半的耕种任务！”
说到这里，王者越发满意，对老祭司泰亚点了点头。对方连忙恭敬还礼。
“大部分的村庄祭司都向我抱怨，说什么犬裔桀骜难驯，偷懒耍滑，不肯安心劳作。许多丁壮私自外出，在山林中捕猎鸟兽，又去普雷佩查村庄偷鸡摸狗...”
“我派人调查过，知道祭司们说的不错。我也没有责罚他们，只是一直心中不喜。直到我到了这里，看到你治理下的村庄，这才舒了口气。”
修洛特顿了顿，笑着问道。
“泰亚祭司，你有什么治理经验，可否告知于我，向各处村庄推广啊？放心地说出来，我可不会昧了你的功劳，哈哈！”
老祭司泰亚偷眼观瞧，确定陛下十分愉悦。他就同样笑着说。
“陛下，一切都是主神的庇佑！主神的光芒指引着我，孜孜不倦的传播信仰！主神的光芒也照亮虔信者的心灵，感化村庄中的瓜基利部族！当他们虔信主神，就会聆听神圣的声音，自觉的服从指引。接着，虔信者会带领其余的部众，日夜劳碌，完成春耕的任务！”
“虔信者？瓜基利部族？”
听到这，修洛特眉头一扬。他看了看老祭司的表情，略一思索，缓缓的点了点头。
“不错，泰亚祭司。在传播信仰上，你确实做得不错，应当受到奖励！至于你刚才说的，村庄中的虔信者，又有哪些人呢？”
闻言，泰亚祭司面露自信的笑容。他沉声道。
“陛下，村庄中的虔信者很多。但有一个瓜基利信徒，最受主神的青睐！他最为虔诚，做了最多的农活，时常向主神祈祷。不过一月时间，他就自学文字，掌握了阿利经，甚至能够背诵出来！在主神的恩赐下，他已经拥有了成为祭司的资格！”
“什么？一月时间，自学文字？背诵阿利经？”
修洛特大为诧异。他下意识的看了黑狼一眼，黑狼就羞愧的低下了头，可卡也闷声不吭。
“正是！前段时间，我听他背诵经文，心中大为震动！原来，只要发自内心的信仰与祈祷，主神的光芒就会自然落入虔信者的心中，开启他们的智慧，洗涤他们的心灵，让他们遵从陛下的旨意！这决然是主神伟力的体现，或许可以作为范例，在各大教区中传播，让所有的瓜基利部族都向他学习...”
老祭司泰亚神情虔诚，一边握住脖间的护符祈祷，一边向陛下细细讲述。
修洛特眼神一闪，面露了然。他会意的点头道。
“甚好！泰亚祭司，如果确有这样聪慧的虔信者，自当通传王国，甚至整个联盟！不仅他本人会被祭司团重用，发掘他的人，也一样会有提拔，可以直接晋升一级！”
“赞美陛下！感谢您的慷慨！”
老祭司泰亚立刻跪伏在地上，向陛下行礼。接着，他站起身，迫不及待的向人群中喊道。
“虔信者阿诺！快，来这里！至高的陛下召见！”
闻言，人群中的阿休洛特浑身一抖。他小心的抬起头，就看到上百双眼睛齐刷刷看来。村庄的犬裔丁壮带着艳羡的神情，自觉地向两边分开，给头儿让出一条路。不过数个呼吸，他就像被鱼竿钓出水的鱼儿，暴露在所有人面前。
阿休洛特看了看周围，三百披甲武士，数名勇猛大将。这时候逃走，绝无半点希望，只会被剁成肉泥。他深吸了口气，神情平静，缓缓的向王者走去，手中还提着锋利的青铜锄头。
一百步，五十步，三十步，十步...随着阿休洛特越走越近，伯塔德忽然皱起眉头。
“嗯？”
他迅捷地向前一步，挡在殿下身前，握住了腰间的青铜剑。
“放下锄头，摘下你的斗篷。”
“是。”
阿休洛特顿了顿，弓背哈腰，点头应是。他扔掉锄头，摘下斗篷，露出醒目的红发，和一张黑乎乎满是尘土的脸。
“嗯？！红发猎手？”
伯塔德“当”的一声拔出青铜剑，斜举在身前，随时都可以发动致命的进攻！
“陛下，阿诺不是红发猎手！村庄中的红发精锐都被军团征召了。”
老祭司泰亚连忙解释道。接着，他往人群一指，笑着说道。
“您看，山中没有凶猛的美洲虎，山猫就自己做了主！部落完全打散后，这些村庄丁壮都想办法染红了头发，冒充善战的红发猎手。”
伯塔德闻声望去，村庄的数百丁壮中，确实有一两百都染了红发。他稍稍放松了警惕，只是依然紧紧的注视着阿诺。
“哈哈！”
修洛特看了一眼，笑出声来。他看向身旁的两位酋长，打趣的说。
“奥佐马，米瓦，没想到这里不过千人，就有这么多红发！之前从你们的亲兵中，征调了不少精锐，不如就把这些红发，补给你们？”
闻言，米瓦苦着脸，连连摇头。
“大酋长，这些丁壮连战士都不是，我要他们有啥用？你看他们的红色，乱七八糟的，一点都不纯正，都不是荒原上的染料！”
“尊敬的大酋长，部族的战士都被征召到军团，这些人不过只是普通的丁壮罢了。”
奥佐马出声赞同，心中却有些哀叹。七百里迁徙，部族被瓦解，部落民划入旗队，定居在村庄里，荒原上的规矩也就崩溃了。要是在荒原上，丁壮们敢这么干，肯定会被送上部族间的狩猎场，根本活不过一年！
听到奥佐马的声音，阿休洛特瞬间寒毛直竖，紧张的打了个哆嗦。他这才分辨出，前面头戴青铜盔的大将中，竟然有该死的红猴酋长！无耻的红猴竟然没死，还一直跟在死神大酋长身边！
“阿诺，你怎么灰头土脸的过来面见陛下？还不赶紧去井边，把脸洗干净！”
老祭司泰亚看了眼阿诺，出声训斥。然后，他恭敬地向王者行礼。
“陛下，请您宽恕阿诺的失礼...”
“无妨！”
修洛特笑着摆摆手。他看向面前老农打扮的瓜基利头人，温和的说道。
“阿诺，你不用紧张。我听说你虔信主神，学习文字，不过一月，就能背下阿利经？”
“陛下，赞美您！我，我只能背下一部分章节...”
阿休洛特刻意哑着嗓子，小心翼翼的说。
“哦？那就背诵一下你记住的段落。”
修洛特笑着点头，对面前诚实质朴的头人心生好感。
“...天地玄黄，宇宙洪荒。遵从神灵者，升入天国，永享宁静。违逆神灵者，沉入地渊，化为金石，永不解脱...必信吾神维齐洛波奇特利，祂的威能无限，从过去到未来，掌控一切存在，直到末日降临...”
“...日月盈昃，辰宿列张。主神掌管天象的变化，赐予世界以生存的阳光，用月象和星象揭示世间真理，再把真理教导给神的仆人...”
阿休洛特结结巴巴的背着，尽力让自己显得普通。他背了两段，就赶紧摇摇头，示意自己不会了。
“阿诺，你怎么只背了这么点！”
看到这，老祭司泰亚有些焦急。他伸出苍老的手，一把抓住阿诺的胳膊，就像抓住唯一的希望。
“上一次，你见我，可是足足背了十几段！”
“我...看见陛下...紧张...忘了...想不起来...”
阿休洛特哆嗦着回答，神情局促而窘迫。
“嗯...”
修洛特微微皱眉，沉吟不语。阿诺这样的表现，显然离主神的恩赐相差甚远。但是，王国确实很需要一个虔诚的犬裔祭司，能够作为宣传的表率，在犬裔的信仰中形成突破。衡量片刻后，修洛特才下定决心。他笑着对泰亚说道。
“智慧可以后天教导，才能也能够用教育补足。但只有虔诚，只有虔诚的信仰，才是唯一的道路，通向主神的光芒！泰亚祭司，你举荐地虔信者阿洛很不错。在主神看来，他完全具有资格，可以成为王国的二级传道祭司！”
“啊！陛下，感谢您的慷慨！阿诺一定会为了主神，奉献终身！...”
老祭司泰亚面露欣喜，连忙跪伏在地上。阿诺作为瓜基利犬裔中的表率，刚刚成为祭司就是二级，直接站在他奋斗的终点上。然而，此刻他却没有任何的嫉妒，只有满心的欣喜。他老脸带笑，伸手拉了拉呆立的阿诺。
“阿诺，你还不快跪下，向陛下行礼！”
“呃...”
阿休洛特这才反应过来。他不过背了两段话，结果就成了仙人掌部落的二级祭司？仙人掌部落的规矩，真是难以理解。他一边费劲的思索，一边跪倒在地，复述着老祭司的话。
“赞美陛下！感谢您的慷慨！我一定会为了主神，奉献终身！...”
修洛特笑意吟吟，满意地看着跪倒的阿诺。虽然对方看起来，脑袋可能不大灵光，但是诚实质朴、虔诚顺从，也难得泰亚祭司找出这么个人选。嗯，泰亚祭司的村庄管理很不错，加上举荐的功劳，确实可以晋升二级。想到此处，王者清了清嗓子，宣布道。
“泰亚祭司，你做得很不错。主神光芒照耀着你，从今天起，你就是王国的二级传道祭司...”
不远处，奥佐马皱起眉头。他盯着面前跪倒的阿诺，总是感到一种莫名的熟悉。红猴酋长的视线反复在阿诺身上扫视，最终停留在对方的红发上。他的神情逐渐凝重。
“这头发...这颜色...这，这是荒原上的染料！他是真正的红发猎手！”
奥佐马悚然一惊。一名精锐的红发猎手，装傻潜入到陛下三步之内，还跪伏在地上，根本看不清手中的动作...他想要做什么？！
想到这，奥佐马浑身一抖，瞬间做出决断。他猛然上前一步，在武士长惊讶而提防的眼神中，一脚把阿诺踢倒在地。接着，他“砰”的拔出腰间的战棍，直指着阿诺的咽喉。
“陛下，他是刺客！”