第二十四章. 卡勒瓦的金冠
上扬米斯狄尔的城主府内的陈设非常单调，就像是这座城的城主一样，朴素而简洁。
卡勒瓦家在南方开拓的初年拥有些许威名，但如今不过是小贵族。当今的家族艾迪安·卡勒瓦，是帕维森领道格尔侯爵的封臣。
道格尔家算是拉罗谢尔南方数一数二的大家族，几乎仅次于马塞勒斯公爵，在北盟中亦是占据了重要的位置。
不过这不代表他的封臣都能有肉吃，顶多喝一口汤。像艾迪安·卡勒瓦男爵这样的小贵族，一般都不会拥有自己的领地。
艾迪安·卡勒瓦能够成为上扬米斯狄尔的城主，完全靠的是自身努力。
此刻的他如往常一样，早早地在城主府办公。马上就是春忙时节，许多的手续都等着他的批准。
“城主大人，有一位骑士到访。”门口的卫兵敲开门通报道。
艾迪安·卡勒瓦头也不抬，边翻阅着文件边说道：“是一名流浪骑士？为他准备茶水，我理完手上的事情就来……”
“大人，他自称来自‘强袭骑士团’，是代表……”
“强袭骑士团？”卡勒瓦男爵抬起头，伸手捻了一捻一字胡，皱起眉道，“是商会沟通前来募兵的那支骑士团吗？我记得不叫那个名字……”
“大人，他自称从索尔科南来，是什么，索尔科南特派南方巡使的随从……”卫兵一脸纠结地念完那个并不顺口的称呼，“他要求我们准备住处，还说，伯爵大人要在上扬米斯狄尔暂时休息……”
“伯爵？索尔科南来的伯爵？我没听北盟有通知过啊……”卡勒瓦男爵皱着眉站起身，走出自己的办公室，却见城主府的会客厅中，一名身着银色与青色相间盔甲的骑士正坐在座椅上，脸上还充满了稚气。
“城主大人。”看到卡勒瓦走出，那名骑士立刻起身，躬身行礼道，“我们路过上扬米斯狄尔，希望城主大人可以为我们安排一处住处……”
“你们的长官是谁？”艾迪安不客气道，“我没有收到过会有什么巡使团前来的通知。”
“我们的长官是西利基伯爵西里尔·亚德里恩伯爵大人，如果您关注过北疆的战事，应该听过这个名字——”小骑士自豪地仰起头，仿佛那些战斗他亲身经历过似的。
然而艾迪安对北疆战事的战况了解，仅仅局限于北盟士兵糟糕的表现。他随即摇头道：“我从未听过，让你们的长官亲自到我这里……”
他话音还未落，却见年轻骑士身后不远处的城主府大门“砰”地一声被打开了——或者说踹开了，一道身影踩着晨光，缓缓踏进了会客厅内。
卡勒瓦男爵下意识地后退一步，因为他看到那道身影之后、两名卫兵已经摔倒在地。而会客厅里的卫兵已经拔出长剑，低喝道：“什么人？”
而那道身影快步踏入房间中，卡勒瓦男爵逐渐看清了他的脸——那是一张年轻俊朗的精灵面容，比他在书上见过的所有半精灵画像都要英俊，也都要更加年轻。
一旁的年轻骑士脸上露出讶然的神色，随后颇为愧疚地转而向进入房间的年轻人行礼：“伯爵大人，很抱歉，我……”
卡勒瓦男爵随即看到那名被称作“伯爵大人”的年轻人一抬手，示意骑士不必多言，随后轻轻拉扯着手上的白色手套，清朗的声音在屋内响起：
“艾迪安·卡勒瓦男爵是吗？”
没等卡勒瓦应声，年轻人已经继续说道：“我是索尔科南特派南方巡使，西利基伯爵，西里尔·亚德里恩，现在将对上扬米斯狄尔最近的财务情况进行调查，还希望男爵阁下配合。”
他说话间，腾出手自怀中抖出一块勋章，稳稳地落在男爵阁下面前的桌上。
勋章的图案繁复，但勋章的侧方是三根羽毛的样式，代表着勋章主人伯爵的身份——公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵，依次下来分别是五根、四根、三根、两根、一根羽毛。
艾迪安·卡勒瓦自己也有一枚拥有一根羽毛的勋章，清楚这绝非伪造之物——可问题在于，面前的伯爵，也未免太过年轻了吧？
见艾迪安愣在原地，年轻人伸手在他的面前挥了一下，嘴上询问道：“卡勒瓦男爵？请问你有异议吗？”
“啊，是，不，我没有异议……等等，亚德里恩伯爵，请问您索尔科南特派南方巡使的证明……”
艾迪安还在纠结着措辞，可面前的年轻人已经从他身边跨过，径直走向他的办公室：“办公室是在这里对么？那我直接开始调查了。”
“伯爵，等等，伯爵大人！”直到西里尔的手搭在门把手上，艾迪安才反应过来。他急忙转身过去，想要阻拦西里尔，然而门已经被西里尔推开。
“男爵大人的办公室很简洁啊。”西里尔随口评价了一句，便走向桌边，随手翻阅着桌上堆叠的一份份公文，嘴里话语不断：
“来自米斯狄尔商会的申请条……下扬米斯狄尔的联合卫兵训练许可……”
艾迪安·卡勒瓦颇有些手足无措地站在桌前，看起来像是在办公桌前挨老师训的学生。他很想说些什么，但对方的行为实在太过突然，偏偏又没有什么超格的行为，只是正常的检查罢了——
如果对方真的是什么“索尔科南特派南方巡使”的话。
直到厚厚一叠公文被翻阅完毕，西里尔将其堆好放在一边，艾迪安才莫名地松了一口气。但还没等他询问什么，面前的年轻人已经在他办公的座椅上坐下，双手十指交错地撑在桌上，如同审讯一般地发问道：
“艾迪安·卡勒瓦男爵。”
“是。”艾迪安只能点头应声。
“你自三十一岁担任上扬米斯狄尔城城主一职，今年已经是在任的第七年？”
“是。”
“在任之间上扬米斯狄尔的产值翻了三倍，上扬米斯狄尔在南方的排名提升了三十名？”
“啊……是。”艾迪安愈发不明白这位巡使究竟在调查些什么，怎么说着说着开始夸赞自己了？
“打造了稳定的通往下扬米斯狄尔的通商道路，以及与金纳泽的边缘城市建立了良好的贸易关系网？”
“是的，没错。”艾迪安逐渐镇定下来，他纯粹是被刚刚的情景冲昏了头脑，如今才算是想明白，对方虽然顶着个索尔科南来的名头，但也脱不了“巡使”这一职位。
自己清清白白的，有什么好怕的？倒不如说还可以沉寂搏一波好名声——
“你在任期间组织佣兵团肃清了米斯狄尔领的诸多魔物巢穴？”
“是的，伯爵大人。”
“没错，这是我做的。”
“对的，一点儿问题都没有。”
他越听越是自信，对这位巡使伯爵也越是满意——虽然对方年轻，但却恪尽职守，并没有做出出格的事情。
这份认真专注工作的品质，令艾迪安·卡勒瓦十分欣赏。
“是的，是的，对，这些都是我做的。”
“卡勒瓦男爵，卡勒瓦家祖传的一顶金冠在近年受到许多人的关注，他们以各种方式试图从你手中获得这顶金冠——这一点是否也属实？”
“当然，没错，是这——”卡勒瓦男爵理所当然地答应着，忽然瞪大了眼睛，惊恐地看着西里尔。
片刻后，他连连后退，转身就要夺门而出，但身后的门被不知哪来的风吹得“砰”地关上，并且无论他如何用力，都无法将其打开。
“看来这一点也没有问题……”西里尔终于站起身，满意地拍了拍掌，“卡勒瓦男爵，感谢你的合作——”
“你，你怎么知道的？！”艾迪安·卡勒瓦紧贴着门，看着正向他一步步走来的年轻人，脸上的惶恐消之不去。
“金冠骑士米契尔·卡勒瓦，成名于南屿开拓战争，其封号便是得名于头顶戴着的金冠，据说那顶金冠能够给予佩戴者勇气与力量。后来卡勒瓦家族由于不善经营，逐渐落魄，金冠骑士的名声也随之消失在历史的长河之中——”
年轻的半精灵似是吟唱一般地说着，同时缓步走近艾迪安·卡勒瓦：“在非战争年间，那顶金冠没法赋予卡勒瓦家族的人任何庇护，想要让家族昌盛，需要的不是武勇，而是优秀的头脑。”
“而卡勒瓦家等到了你，但金冠还没有等到它再登场的年代——”
“我说的对么，艾迪安·卡勒瓦男爵。”
西里尔半弯着腰，向过于惊恐而坐倒在地的男爵伸出手，“起来吧，我并无意夺走你祖上的金冠，我只是想知道，是否有许多人向你谋取那顶金冠，仅此而已。”
卡勒瓦惊魂不定地看着年轻半精灵的脸。或许是因为对方英俊的面容，让他的心理潜移默化地接受了对方的话语，他最终还是握住了西里尔伸出的手，在对方用力下站起了身。
“伯爵大人，我只能说，这，嘶……”艾迪安·卡勒瓦由衷地佩服道，“您的信息掌握能力，未免有些太过惊人了。”
“那么这件事是确实存在的？”
“是的，确实存在。”艾迪安叹息道，“事实上那只是一顶非常普通的头盔，金色的外表也是镀上去的，我曾经试着戴过，但没有感觉到任何的勇气或是力量……”
“但最近几年……在我突然获得上扬米斯狄尔城主之位之后，就不断有人来向我询问这顶金冠的事情。”
“他们出高价，试图交换，甚至威胁我交出这顶金冠。然而祖训让我坚持将其留在手中。”
西里尔轻轻颔首。
“卡勒瓦的金冠”，便是那个系列任务的名称。虽然目前看来还没有邪教徒作祟，但已经有这个趋势存在，说不定那个邪教已经悄然在黑暗中孕育，只等着时机成熟，浮出水面。
至于西里尔前面说的一串卡勒瓦男爵的功绩，这当然不是他从游戏中获得的——游戏里接触到卡勒瓦时，对方已经是一名子爵，拥有一块领地，而非一个单纯的城主。
这些情报来自塞西莉亚·罗马努斯——这种时候到底还是“土著”管用，估计卡勒瓦的功绩也确实突出，以至于塞西莉亚提起这些事情时如数家珍。
西里尔懒得走一长串的流程，慢慢拉近和卡勒瓦男爵的关系，再去思考如何捅出邪教徒的事情，他的时间非常有限。
既然有“索尔科南特派南方巡使”这张虎皮可以用来盖在身上，那就干脆将这一身份能够带来的便利发挥到极致——
区区阿纳斯塔西娅·赫尔曼，也想从本亚德里恩伯爵身上薅到羊毛，做梦！
“那你应该清楚，究竟是在试图从你手中夺走你祖传的金冠，对么？”西里尔将卡勒瓦男爵扶到椅子上坐下，询问道。
“是的，我非常清楚。他们是北方联盟下面最大商会，‘南拉罗’商会的分会，诺罗伊商会。”
西里尔微微眯眼。
对上了，完全对上了——
亚度尼斯礼拜堂内活动的邪教徒，就是自称为诺罗伊教。他们认为他们信奉的神能够赋予他们压制对手的力量，在交战之初，便令对手手脚无力精神疲惫，由此获得绝对的优势。
值得一提的是，那位“亚度尼斯”的神像完全是一名英武的骑士，这一点让诺罗伊教的教徒觉得自己的行径无比神圣，对对手造成的负面效果，也是来自于骑士的威严，而非是什么邪恶的力量。
这个副本给玩家提供的情报并不算多，由于这个邪教还没能完全拓展开，就被毁灭，玩家并没能挖掘出更多的内容。
但此刻西里尔听着卡勒瓦男爵的话，忽然意识到一点：
这个诺罗伊教的前身，居然是诺罗伊商会。
一个商会，为什么会逐渐发展演变为一个邪教？
而且还是北方联盟麾下最大商会南拉罗商会的分会……
他微眯起眼，随后开口道：
“那么卡勒瓦男爵，你知道诺罗伊商会的所在地，对么？”
卡勒瓦男爵疑惑地看着这位年轻的伯爵，依稀从对方的眼中品出一丝凶意。
但他还是理智地没有隐瞒，应声道：“是的，他们最近的地点，就在米斯狄尔领的另外一座城市，下扬米斯狄尔。”
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