第三章 许家堡
第三章许家堡
戚继光说道:“老师一定要去,就让弟子随行保护。”
周梦臣想了想,说道:“好。”
于是,周梦臣纵马上前,让戚继光高声呼喊道:“大明副都御史大同巡抚周大人来此,还不速速开门。”
戚继光大声呼喊数次。
城头上,一个疤脸汉子脸上微微抽搐,目光炯炯的看着周梦臣一身大红官袍。咬着牙,却不敢动手。
“大哥,该怎么办?”周围大小年轻人都看着这个疤脸汉子。
疤脸汉子说道:“看我干什么?去找族长。”
这个村落之中,都是合族而居的。这疤脸汉子,在年轻一辈之中排行最大,而且混过军伍,最有威信。村子防御的事情都有他负责,来此采买东西的骑兵,也是被他赶走的。
他对朝廷是有恨意的。
毕竟这里就是仇鸾领兵从大同到宣府的路线。他可是见识过仇鸾是如何纵兵劫掠的。他还是指挥的本家的青壮,与仇鸾的人狠狠的干了一仗。后来仇鸾东去了,这事情才算过去了。
说起来,这才是去年的事情。
要他对朝廷有好感,实在是不可能。但是要让他们真正反朝廷,却也不大可能。
无他,大明统治天下,一百多年,正统之名,深入人心。纵然疤脸汉子受到了不公正的待遇,但是内心之中,未必没有期望有清官为他们申冤报仇,而不是一心一意想要造反。
所以,他对骑兵感驱走了事。
但是对大同巡抚大张旗鼓的过来。反而不敢轻易动手了。
无他,朝廷的兵不是没有杀过,当年他杀的仇鸾的士卒,也算是朝廷的兵。但是大同巡抚可就不一样了,他可清楚,一个大同巡抚死在这里,对他们整个家族来说,都是灭顶之灾。
很快族长就来了。
族长年纪并不大,只是头发花白,一瘸一拐的,拄着拐杖,一看下面,就说道:“开门。”
周围的人纷纷劝道:“族长,他们要是假扮的,村子可就完了。”
族长说道:“我不是让他们进来,是我出去。如果是假扮的,我即便是死在外面,也不能开门。去开门吧。”
于是乎,吱吱呀呀的大门打开了。
族长拄着拐杖,晃晃悠悠的出来,随即跪倒在周梦臣身前,说道:“草民许勇见过大人。不知道大人因何而来?”
周梦臣细细打看许勇一番,却见他骨节粗大,手上老茧很大,特别是几个地方,虎口与手指上。再加上拐杖磨损程度。周梦臣很快有了判断。这个人是行伍出身。虎口的老茧是握刀枪留下的,手指上的却是开弓放箭留下的。但是已经退出军中很久了。不用看别的,只需看他的拐杖就知道,拐杖上的磨损与包浆,都能看得出来,这不是用了一年两年了。
周梦臣说道:“起来吧。怎么不请我进去坐坐?”
许勇说道:“回禀大人,许家堡简陋,不足以招待贵人。要不,许家堡奉上纹银百两,请大人去别的地方。”
周梦臣听了,轻轻一笑。他听得出来,许勇说纹银百两,呼吸已经有些重了,这纹银百两对他们来说,定然是一个很大的数字。但是对于周梦臣来说,完全不算什么?只是许勇将他看成了来敲诈的人,这出手也太少了一些。
或许是乡下人的见识,也仅限于此了。
周梦臣没有接话,说道:“这里是许家堡?”
许勇说道:“正是。”
周梦臣说道:“你是-----?”
许勇说道:“老朽乃是许家族长。”
周梦臣说道:“我观族长乃是行伍出身,可从军打过仗?”
许勇说道:“老朽而今四十有三,年轻的时候。在大同从军。六年前折了一条腿,这才还乡。”
周梦臣说道:“六年前。可知道周老将军?”
许勇忽然抬起胸脯,说道:“不才,就是周老将军麾下,从老将军与鞑子拼杀,我这条腿,就是从马上掉下来,被鞑子战马踩断的。”他语气之中带着骄傲,似乎这些事情,是他一辈子的骄傲。
周梦臣心中叹息,暗道:“周尚文在大同这片土地上遗泽深厚。”既然有了共同话题,周梦臣也找到了切入点,说道:“不才,与周老将军有些关系,周将军的几个公子也叫我一声叔父。”
许勇一愣,说道:“大人乃是周老将军的同族?”
周梦臣一时间也不知道该怎么解释,他与周尚文的关系。这关系要让眼前的村民理解,恐怕要费很多口舌。也就点点头。心中暗道:“这样说也不算错,天下周姓是一家吗。”
只是许勇见周梦臣点头,依然将信将疑。
周梦臣给戚继光使了一个眼色。戚继光立即后面一位护卫周梦臣亲兵叫来了。这个亲兵自然是周尚文留下的亲兵一员。
许勇一看就信了。
他不是认识这位骑兵。而是认识他们的装束与气质。
许勇离开军中已经好几年了,军中变化也很大的,再加上人员众多,他也未必能认识每一个人,但是周尚文的亲兵的装束与气质却是不一样的。因为这些人常常在作战的时候,肩负传令兵的责任。
许勇看过不知道多少次了。
对于外行的人来说,很多东西看上去都一样,比如军装,比如马具等等。但是只有内行一眼就能看出,这里面有这样那样的区别。周梦臣并没有对周尚文的亲兵进行这样那样的改造。所以,这些细节上的特征,许勇一眼就认出来了。
许勇对周梦臣的态度立即不一样了。
周梦臣说道:“怎么不请我进去坐坐?”
许勇一时间有些迟疑。不知道该答应,还是不该答应。
许勇虽然与周尚文有香火情,但是那已经是很多年前的事情了。这几年来,大同境内的变化,简直是天地之别,当年他当兵的时候,每日想的是怎么杀鞑子,甚至许勇还是有过出塞经历的。
而今他怎么能想到,鞑子居然该如此嚣张的杀进来,在大同境内逗留了大半年。许勇总不能因为周梦臣一句话,就真得将全族人都陷入险境之中。
周梦臣却带着几分自来熟,对身后的骑兵说道:“你们在外面等着。”说着不等许勇说话,就带着戚继光向许家堡里面走去。
许勇只能跟了上去。他心中暗道:“区区两人,也掀不起什么浪来,不过看样子,他是真的大同巡抚,可不得罪很,否则我家是吃罪不起的。”
许勇紧急跟上。先到了村门,赶紧拉了一个人吩咐一声。
这才将周梦臣迎了进去。
周梦臣进入许家堡之后,立即感到一种熟悉的感觉。因为这里的建筑元素有太多的军中的元素了,甚至可以看做一个缩小的军堡,而周围来迎接的百姓,都是壮丁,一个妇孺老弱都没有。
甚至周梦臣还看见,角落里那些没有藏好的兵器。
周梦臣敢相信,前一刻这些人都还拿着刀兵在墙头上护卫的。一瞬间更改角色,也难为了这些人,所有这些人一个个臭着脸,看着周梦臣,目光之中带着冷漠与疏远,还有一些惧怕。但是根本没有什么热烈欢迎的感觉。
周梦臣觉得不像是地方官巡视辖地,反而是占领军来视察殖民地一般。
这让周梦臣内心之中有些心寒。
好在许家堡还是有些明白人,确定了周梦臣真的是大同巡抚之后,勉强找了一些老人,摆出一副热烈欢迎的架势。但是周梦臣看得出来,这些人将他当成了瘟神,心中巴不得赶紧送走。
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