第十九章 出征
艳阳高照，从那大火球的角度鸟瞰大地普瓦图城那基础零星的乱石岗给它增添了一丝破败的气息。 ..昨夜的战斗虽然一开始就已经有了相当完备的计划，但难免仍旧有其他的无辜者遭受了波及。
特别是那些鼹鼠居所的左邻右舍，更是在他们的放抗与纵火当中遭了大殃——就算是那些专业的救火队员再怎么及时，可他们也得等到战斗结束之后才能够进场。着这段时间里，已经足够那大火摧毁普通的房屋。
那些推着水车的小伙子们，只能够阻止火势的蔓延，以及不染已着火的建筑变成一片白地。似乎唯一值得庆幸的是，城内最为繁华的商业街还有作为行政中枢的市政厅，都没有受冲击。
当然这是因为两处的守备力量相对强大，检查也相对严格——那些鼹鼠根本不敢把据点安在这儿。绝对不是因为这里的地价太贵，那些底层的情报难以落脚而出现的平静。
漫步在这昨夜来过的街区当中，巴雷特感受不到往日的生气与欢声笑语，有的只是沉重与悲伤——一个拐角在坍塌的瓦砾堆中，一张稚嫩的小脸出现在眼前。那是一个56岁左右的小女孩。
因为昨夜那突如其来的惊吓，即便是经过了大半年的缓冲，那小女孩的面部表情仍旧显得有些呆滞，原本应该红润的小脸已经变成了黑黄黑黄了。在她的脸上，依稀可以看见哭过的泪痕，但是她望着废墟当中的眼神带着些许的希冀。小女孩的嘴巴还在一张一合，哭喊着自己母亲的名字。
而在那废墟之上，有一位健壮的男子在双手紧抱着什么，他的背影是显得如此苍白而无力。从这个角度巴雷特看不清他怀里的是什么，但结合那位女娃的哭喊声自然是不难理解。
‘唉！’叹了口气的巴雷特从这个悲剧的家庭身边越过，将自己的注意力从他们的身上移开。因为他清楚这样的损失是难以避免的，昨夜的行动更不可能因此而取消——一时的不忍只会让更多的人在将来经历这样的惨剧。
好在接下来几个受害家庭的情况要比那一家好上很多。虽然他们的房屋都出现了不同曾度的损坏，但是人员终究是没出现什么损失。这对那些财产被毁的家庭而言已经是不幸当中的万幸了。
因为受灾的人员不多，而且还是受到官方行动的波及。所以博勒姆领必定会对这些贫民的损失提供一定的补偿和抚恤。按照巴雷特从博勒姆伯爵那儿得到的消息来看，官方会给他们免费修复房屋，并安排他们在这段时间内的住宿。当然要是有所伤亡的话，还有额外的补助。可对于亲人离世的少数人来说，这些金钱又能够有多大的意义呢？
在下城区转了一整圈的巴雷特，虽然专门挑偏僻的巷道，但却始终没能够遇到自己想要的遭遇：‘看样子似乎是我的表现太刻意了，那些家伙八成是有了警惕。’
如果说昨夜的行动还可以说是他们来不及准备，在巴雷特带兵的时候不敢贸然出手的话。那么今天他孤身一人在外居然还遭遇任何试探，那只能够说是可能的袭击者们已经看破了巴雷特这一次行动的用意。
略有些泄气的他也只得回到营房当中，结果干一入夜就传到了博勒姆伯爵要召见他的消息。跟着传令者的他很快就赶到了城堡，随后在茶室内看到了正捧着书的博勒姆伯爵。
“今天的试探没有任何收获吧！”放下了手中书册的博勒姆伯爵笑着看了看巴雷特。
听到这话略有些尴尬的巴雷特挠了挠自己的后脑勺：“我本来也没对这件事情抱太大的希望。只不过本着能试一次就试一次的态度罢了。”
“好了！既然事情已经这样子了，你就别在这方面浪费时间了。”说着这话的博勒姆伯爵表情也变得严肃了起来：“最迟在5天后，我们将骑兵前往露西亚王国。再此期间你先做好准备。”
“现在就起兵？可领地里的游骑兵团不是还没重建吗？”巴雷特有些担心地问到。
虽然博勒姆伯爵没有给他解释的义务，但出于提携后辈的态度还是讲了句：“别那么担心，以后游骑兵的时候用有游骑兵的打法，没游骑兵的时候用没游骑兵的打法。更何况我们现在还只是先陈兵于边境线上，具体什么时候全面开战还不清楚。”
“明白了，我马上就去准备。”巴雷特自然是清楚这里面的意味，随即就准备告退。
…………
林立的长枪于阳光的照耀之下泛着寒光，四方形的队伍沿着大道而行，领头的旗帜随风飘扬。
长鞭挥舞，随着“啪”的一声鞭响，四匹马走动起来大篷车缓缓地的在路面之上行进着
虽然这支队伍仅仅是由博勒姆领和瓦尔领两家组成，但是这里打出的旗帜的数量却一定都不少。这当中最为醒目的自然是瓦尔家族的旗帜。
瓦尔男爵的旗帜以在或明或暗姹紫嫣红的云海当中的一轮金灿灿的曦阳为背景的，在图形的正中央是一柄剑刃朝上的长剑。而剑柄之上更是点缀着一顶桂冠。
太阳是瓦尔家族的象征，是作为光辉之主神在人世间的血脉的特有权力。锋芒毕露的长剑更是象征着这个家族的勇武与实力。至于那一顶桂冠可不是什么人都能够拥有的——那是传奇的象征。
他们家族那位曾经是博勒姆领骑士的前前代家主，现在仍旧活得好好等。那位有着上层未免血脉的老帅哥，现在虽然已经久不再主位面活动，但他仍旧是游吟诗人故事当中的常客。
而作为瓦尔家较为偏远的分支，本来是只能够选择橙红色的太阳作为背景。而这面金灿灿的太阳同样是他身为传奇的优待，它与桂冠配合着原本的长剑正是应了瓦尔骑士的称号——晨曦之剑。不过等到老瓦尔男爵去世之后，这面家族的旗帜就不得不进行改变了。
博勒姆领的旗帜上的图案是以洁白的雪绒花与碧绿的常春藤装点着的蓝色剑鞘中的半出鞘长剑。同时在那长剑之后一同样也有着一定娄秀的桂冠。
长剑代表的是军功同时也象征剑的佩有者在格斗中具备公正、宽恕的美德。这是骑士的美德之一，是诸多代表着骑士家住的纹章之一。
而半出鞘的长剑则是说明这个家族曾经出现过优秀的指挥人员，并且长时间都在军队当中占据着智囊这个样的职位。半出鞘的长剑虽然锋芒未显但也是寒光照人，这种半隐藏式的威慑像是谋而后动的体现。
桂冠的意义自然与瓦尔加的相同，事实上要不是乔吉成功封神的消息没有被大范围宣扬的话，这个旗帜本来还是应该有着很大改变才对。
剩至于下的雪绒花代表着勇敢常春藤象征着忠诚，以此为点缀也显得十分的得体——只不过现在忠诚的对象，可就有些说到了。
除了两位领主的旗帜之外，随军行动的骑士们也有着自己的旗帜。比如阿华田骑士的旗帜这是架着的长枪与盾牌。长枪代表着骑士义务与对荣耀的无上追求，而盾牌则是防御者的象征。
至于点缀用的四叶的三叶草代表了真爱、付出、名誉与财富。同样也是幸运与爱国者的象征。就以一只较为普通的骑士家族来说这样的旗帜算得上是中规中矩的了。
一路上这支队伍那那整齐的服装和整齐的步伐使得他们与前后往来的商队还有周围的那些羁旅之徒形成了鲜明的对比。是的这种有条不紊迈着近乎整齐划一步伐前进的队伍。虽然不一定是什么威武之师，但也起码是精致之师。
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当然最为危险的，就是制造者本身用心险恶，就如同上文提到的魔戒。通常来说制造的这些物品有可能控制他人的思维，也有可能是引诱穿戴者堕落，比如著名的阵营颠倒头盔。“事实上那些专门制作出的诅咒物品通常都有相当明确的目的性，同时也并不常见。”瓦尔骑士说着说着居然好像是忘记了刚刚的不快似的，面容也舒展开了开了不少，“事实上最常见是诅咒物品，也其实就是那些非通常意义上的赝品。”
“赝品？还是非通常意义上的？”现在的乔吉有着摸不着头脑了。
瓦尔骑士挥舞这双手好像是演讲一般地侃侃而谈：“没错！那些赝品也泛着魔法灵光。虽然根本就没有对应的魔法力量，却能够让人觉得它们并没有问题。持有者会完全相信物品的魔**效。直到被施展了“移除诅咒”的法术之后才追悔莫及。”
素来以稳健形象见人的福克纳骑士，也在这时候开起了玩笑：“那些家伙还真是倒霉！就算是再低的价格，但是只要是魔法物品就都不便宜。我想现自己被骗的那些家伙说不定心痛得想要吐血。”
“我想他们的伤痛恐怕不仅仅是用金钱所能够衡量的。如果是面对危险的话那些无效的魔法物品往往会要了使用者的生命。”乔吉也不忘记在这时候搀和一下，就好像他已经忘记了刚刚的那一次刺杀一样。事实上他也并没有想把自己被刺杀的事情公之于众。
现在虽然说不上是大兵压境的危机时候，但是与黑暗精灵的拉锯战。却也使得通道入口附近接近半径1oo多公里的居民们的心里充满了忐忑。虽说还没到草木皆兵的程度，但是有点风吹草动的还是会引起一阵的流言蜚语。
谁让那些黑暗精灵是“偷鸡摸狗”的行家呢！正面战场被压制的他们，难保不会使用出什么非对称的作战方式来——比如说暗杀附近城镇当中的知名人士，纵火焚烧酒馆、集市这样的人群密集地点来制造恐慌。
这时候如果在传出乔吉遇刺的消息的话，那么将会生的景象也就可想而知了。手不定这样子还正好合理敌人的意，虽然刺杀失败但也达到了部分的战略目的。所以乔吉并不准备大张旗鼓地进行搜查，在这种时候局势的稳定更为重要。
当然乔吉也不会就这样轻松的放过对自己出手的家伙。在有魔法的世界里想要找寻一个人，动用人海战术并不是有效的办法——虽然它们往往是最为廉价的。但是瓦尔骑士身边的预言师却成为了乔吉眼中的最佳选择，虽然价格昂贵，但是乔吉自认为在这方面还是不缺钱的，或者说这方面的投入是值得的。
不过既然出了这种意外，还想要在世人面前装着一副若无其事的样子，可不是一件容易的事情。虽然乔吉已经演了很多年的戏，但是也不认为自己能够在这件事情上做到收放自如。而两位骑士刚刚的行为在解答乔吉疑问的同时，也是在帮助他调整好自己的心态。
“其实对于很多人而言，他们的遭遇使得他们觉得自己还不如丢掉性命的好。记得前些年南方的商业共和国里，就有一名有个古怪癖好的大商人用一枚赝品的隐身戒指去偷窥市民区的公共女子浴室。之后的情况我想就不用我在叙述了。”说着瓦尔骑士还不忘朝着两人眨了眨眼，“那些彻底成为整个城市笑柄的商人，虽然开出了大笔赏金悬赏之前出售给他这枚戒指的冒险者。不过一切都已经于事无补了。”
“的确是这样。不过希望那个倒霉的变态不要因此而破产就好。”乔吉笑着说道。不过无论是他的语气还是表情都是一副幸灾乐祸的样子。事实上那样的名声足够毁掉一个历史并不算悠久的中小型商会了。因为几乎所有的商会都有着竞争者，那些人绝对不会放过这么好的机会的。(未完待续。)