楔子 少年剑客
明末，东南沧目山。
药师谷，药师洞。
“归鸿门沧目舵座下弟子李愚，冒昧擅闯药师谷，求药师赐药，救我舵主。我舵愿以万金酬谢！”
一个身着蓝衫的少年站在洞前，双手抱拳，向着洞口朗声诵道。
归鸿门，江湖中最为神秘的一个刺客组织，相传起源于战国末年，由荆柯的门人所创。历经千年，归鸿门中英杰辈出，分支遍布神州大地，触角从朝堂一直延伸到山野。百姓传说，归鸿剑客除恶扬善、扶危助困，堪称替天行道的隐侠。历朝历代的君王有的欲收归鸿门于麾下，驱为鹰犬，有的视归鸿门为大患，欲除之而后快。
李愚正是归鸿门中的一位少年英豪。他是个孤儿出身，自幼被归鸿门沧目分舵的舵主韩智收养为义子。他三岁起就随门中师兄习武，由于天资聪颖，加上得到韩智的口授心传，他迅速成为归鸿门年轻一代中的佼佼者。别看他今年只有18岁，却已在江湖上闯下了诺大的名声。
明末的神州，可谓内忧外患。北方连年大旱，民不聊生，民变四起；辽东战事不断，关宁边城危若累卵。东南沿海一带也不太平，趁着明廷无暇东顾，倭寇与汉奸纠结，不断骚扰城池，祸害百姓。
在此国难当头之时，韩智率领归鸿门沧目舵的门众，奋起抗倭，护卫一方安宁。谁料想，在渝海城的一次抗倭作战中，韩智被汉奸用毒药伤害，生命危在旦夕。
渝海城医馆集萃堂的掌柜神医罗根生前来问诊，认出韩智所中的毒是药师门中不外传的秘药无影毒。据罗根生说，目前江湖中能使这种毒的只有两个人，一个是他的恩师，也是药师门的现任掌门范无痕，另一位则是他的师叔田无迹。田无迹因为不服师兄接任掌门之职，早已叛出师门，前些年即有其卖身倭寇的传闻，由此次韩智中毒一事来看，这个传闻并非空穴来风。
罗根生表示，要解无影毒，只有一个办法，就是前往药师谷向药师范无痕求药。范无痕在药师谷隐居已有20年之久，药师谷十里方圆都有范无痕布下的毒阵，寻常人根本无法进入。
李愚自告奋勇领受了前往药师谷拜见范无痕求取解药的重任，他带上韩智的舵主令牌作为信物，又筹集了一包金银财宝作为礼物，然后便只身赶赴药师谷。临行前，罗根生给他服了一粒药丸，用于抵御药师谷内的毒气，至于其他的凶险，就只能靠李愚自己去化解了。
一路上，说不尽各种艰难，李愚终于来到了范无痕居住的药师洞前。
药师洞大门敞开，里面没有一丝声响。李愚不敢造次，停身站住，向里面大声通报。连喊了十几声，洞里都没有任何反应，联想到传说中药师范无痕亦正亦邪、喜怒无常的性格，李愚牙一咬心一横，说了声“得罪”，手中早已有了一把尺许长的短剑，缓步走进了洞口。
干刺客这一行的，破解各种机关深入险地是经常的事情，李愚既然选择了来药师谷求药，就早已把生死置之度外了。让他感到惊奇的是，他居然没有遇到障碍，便顺利地走到了药师洞的石室之中。
石室四四方方，长宽各有两丈，高有丈许，身处其中，丝毫没有气闷的感觉。李愚没有看到烛火，也没有看到窗口，洞中却并不十分黑暗，仅仅如户外的黄昏相仿。
在石室正中有一座台子，台子上端端正正地盘腿坐着一位老人，双手搭在膝上，脸上的神色似笑非笑，一双眼睛微微闭着，似乎已经入定。在台子前几步远的地方，摆着几个蒲团，看起来像是用来下跪的。李愚迟疑了一下，走上前去，在正当中的蒲团上跪下来，恭恭敬敬地给台上的老人磕了几个头，然后把韩智中毒的事情从头到尾说了一遍，最后道：
“李愚恳请药师前辈赐予无影毒解药，李愚愿以万金酬谢。”
台上的老人没有一点反应。
李愚从自己的背囊中取出一堆珠宝，放在面前，然后再次磕头，把头伏在地上，等待着老人的回答。
许久，石室中依旧寂静无声，李愚侧耳倾听，惊异地发现只能听到自己的呼吸声，老人却是一点声响也没有。李愚心念一动，闪身起来，冲到台子前，把手伸到了老人的鼻下一摸，不由得傻了眼，原来台子上的这位老人早已气绝多时。
这可怎么办！
李愚慌了，他四处张望，蓦然发现在老人面前有一张折叠起来的黄纸，他捡起来展开，借着朦胧的灯光一看，上面写着四行字：
“入我门来，跪拜谢师；掌门异宝，尽传爱徒。”
在其下，又有几行小字，称看到字条的人既然能够不惧毒阵进入药师谷，自然是药师门传人，能够想到前来探望他，必是有孝心的徒弟。他有本门秘传的“药师本经”两册及药师门掌门令牌一枚，藏于石壁之中，另有多年积累的药材药丸一批，全都传给最先进入药师洞的弟子。
还有这样的好事？
李愚心中暗喜。药师门的掌门令牌，他并不感兴趣，不过想必带回去交给韩智，韩智应当会有用处。药师本经显然是药师门各种用毒解毒的秘笈，有了秘笈在手，何愁解不了韩智的毒。至于说那些药材、药丸之类的，李愚倒不打算动，这是人家药师门的传承，还是等真正的药师弟子去动用吧。
想到此，他开始放心大胆地在石室里搜索开来，不多时便在一面墙上发现了机关，启动之后，果然现出了一个壁柜，里面藏着不少瓶瓶罐罐，最显然的地方，有一个外观古朴的木盒。
李愚拿过木盒，打开一看，里面有两册书和一块玉牌，书上写的名字正是药师本经。李愚合上盒子，正准备关掉壁柜，忽然看到原来放木盒的地方还有一张字条，显然是压在木盒底下的，自己方才没有注意。
带着好奇心，李愚展开了字条。字条上写着一行字，字体极小，在昏暗的光线中根本无法看清。李愚掏出火镰和松明点着了火，凑近去看，上面的话却是极不正经：
“乖徒儿，为师传给你掌门之位，你一定乐坏了吧？得了为师这么大的好处，是不是该留下陪陪为师？我知道你心性不定，肯定不愿意听为师的话，为师新炼了一种千年醉，能让你踏踏实实地呆在这里陪上为师一千年。药方和解药如下……对了，这种药无色无味，遇火即发，你现在是不是正点着烛火在看呢？”
烛火？李愚抬眼看到自己手中燃烧着的松明，突然想到了什么，他把松明扔在地上，用脚踏灭，正准备奔出洞去，就觉得浑身无力，整个人歪歪扭扭地倒在了地上。
这个老东西！
这是李愚失去知觉之前最后的念头。
洞口处，忽然毫无征兆地发出了一声巨响，一道沉重的石门从石洞顶上坠下来，把洞口严严实实地封闭起来，随后，洞中石室的光线也一下子消失了，整个石室陷入了无边的黑暗……