第三十五章、罗马末日
第三十五章、罗马末日
不得不承认的是,中世纪欧洲大多数普通平民的精神素质,以现代社会的标准看来实在是相当之坚韧。
对于眼下横尸满街、渺无人迹、腐臭塞鼻的那不勒斯港,被教会动员起来进行清理和烧埋的阿维尼翁市民们,居然没有表示出多少震撼和惊异。倒是有很多人诚惶诚恐地跪在【随意门】的旁边,一脸大脑抽筋、精神崩溃的模样,语无伦次地顶礼膜拜——大概是因为前者的场面固然凄惨恐怖,但好歹还在他们这些中世纪欧洲人的理解范围之内：那些在战争之中被屠灭的村镇,还有遭到仇家灭门的宅邸,多半也会出现类似的情形。而即使是治安“正常”的中世纪欧洲城市,大多数也跟二十一世纪的美国底特律黑人区差不多,三天两头都有杀人案件和集体暴动生,最单纯的市民多半也见识过受害者被开膛破肚的凄惨场景。
之前他们之所以畏惧瘟疫死者的尸体,不过是担心自己接触死尸之后也被感染上疾病,从而跟那些倒霉鬼一样死于非命罢了。如今既然有天使庇佑,让他们远离疾病的侵袭,那还有什么可害怕的？
与之相比,能够瞬间跨越千里的【随意门】,却已经完全是属于中世纪欧洲平民理解范围之外的“神迹”了——幸好之前已经有“天使”降临过一次,让他们这帮土包子们前所未有地脑洞大开了一回,对各种不可思议的异状多少有了些适应力。否则这会儿估计都要有人被刺激得精神不正常了。
而教会在这个时代的动员能力,也着实是令人惊叹。随着克雷芒六世教皇的一声令下,那些还没死于瘟疫的教士们立即开始分头行动、层层转达、分片包于……只用了一天时间,就在阿维尼翁这座已经十室九空的城市里,动员了三千名愿意去意大利收拾尸体的志愿者出来。接着,教廷看着这点人似乎不太够,又派遣教士拿着教皇的谕旨,到附近乡下走街串巷,寻找那些幸存者,最后居然凑齐了四千人的队伍
看着这样万众一心、团结协作的场面,王秋他们这些宗教观念淡薄的现代东方人,才隐约有些明白了,中世纪欧洲的所谓“神权至上”,究竟是怎样的一个意思——就跟二十世纪五六十年代的党组织一样,基督教已经彻底渗透到中世纪欧洲社会生活的每一个角落,支配着中世纪欧洲每一个人的思想和行为。上帝是一切思维和行为的出点,教皇作为上帝在人世间的代表,其权威亦可想而知。任何人的家庭、职业和公众生活全都受教会的约束,而人们也早已习惯了接受这样的约束,视之为理所当然。虽然在文艺复兴的前期,由于教会的各种**丑闻频,这种令人窒息的控制已经有所松动,但距离它的最终瓦解还非常遥远。
而且,中世纪欧洲还有一个特点,就是等级社会,每个人因其出身或职业被分成不同的等级,都从属于某个明确的上级成员,理应听从指挥和领导,而没有真正意义上的自由。严格的法律规定了各个等级的权利和义务,不同等级之间的鸿沟几乎是不可逾越的,纵然在战火和瘟疫的摧残之中亦不例外。
——明确森严的等级制度、全民参与的狂热氛围、无孔不入的思想控制……粗看上去,这简直是一个为总体战而设置的绝妙动员体制。可惜在这个动员体制的上面,却不是一个职业军官构成的总参谋部,而是一票靠嘴皮子忽悠人混饭吃的神棍。每天策划的事情也不是入侵敌国或是全面抗战,而是鼓捣各种宗教游行、远行朝圣和集体祈祷,最多再加上一些公益活动,至于那种全民参与的十字军东征,则已经是上一个世纪的事情了好吧,这个样子似乎也挺和谐的不是？至少比整天没事就打打杀杀要来得强一点儿。
总之,在这支志愿者劳工队热火朝天的奋斗之下,仅仅用了不到一个星期,遍地腐尸的那不勒斯城就得到了初步的清理,各式各样的金银器皿、呢绒毛毯、天然宝石,以及古董之类的值钱玩意儿,也被不知疲倦的志愿者们从全城各个角落搜刮出来,仿佛流水般地送到了机器猫等人的面前,丢进【自动典当机】。
遗憾的是,古代农业社会的生产力水平毕竟跟现代工业化社会无法相比,而且很多最值钱的金银细软都被逃亡的人事先带走。还有不少同样值钱的名贵马匹也都跑散到了野外,或者饿死在了马厩里……
所以,在如此这般的一番折腾之后,即使这些无薪水、无休假、无劳保、无人权的志愿者们已经很是卖力,机器猫同志最终还是仅仅获得了三亿日元的进账,让他整天抱怨说这点钱连塞牙缝都不够。
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另一方面,在经过连续几天的搜索之后,乔万娜女王、阿维尼翁教廷和圣骑士李维的手下,总算是在几个偏僻的乡村和小镇里,找到了约莫几百名侥幸活下来的那不勒斯王国居民。此外还在一座堆满死人的城堡之中,现了一个身份显赫的领主贵族,但此刻他已是全家死绝,一个人呆坐在塔楼上宛如行尸走肉。
这家伙在去年的政变之中,还是勾结匈牙利军队驱逐女王的头号叛徒之一。但到了如今这会儿,已经被脚下这个亡灵国度搞得心灰意冷的乔万娜女王陛下,却甚至连对这个叛徒火和处刑的怒气都没有了——她曾经认识的熟面孔,此刻似乎已经统统蒙主召唤,难得剩下一个旧相识,还是饶了他这一回吧
然而,即使乔万娜女王赦免了他的叛乱之罪,这位曾经地位显赫、野心勃勃的大贵族也是无心恋世——他的城堡已经变成了一座坟墓,他的亲戚、臣民和朋友全都死了,甚至在这个世界上都再没有几个认识的人,连他自己都曾大病一场,好不容易才险死还生,但也是满身疤痕、容颜全毁……怕是活不了几年了。
于是,这家伙从此看破红尘、心灰意冷、大彻大悟,在看着众人安葬了自己亲人和臣下的尸之后,就把家族秘藏的金银珠宝统统捐给“天使”们赎罪,然后于脆到阿维尼翁去找了个修道院出家了。
而面对这位政坛宿敌如此凄凉的末路,乔万娜女王也是不胜唏嘘,甚至连对复国大业都提不起劲儿了。
——众所周知,古往今来的任何一个国家,归根结底还是由人类而不是土地构成的。在漫长的人类历史上,有的民族曾经一度失去自己苦心经营的故土,但只要在颠沛流离之后找到一片新的落脚地,就能再一次重建国度。但若是一个王国失去了他的臣民,那么无论它拥有多么富饶的土地,也已经毫无意义了。
这也就是所谓“存地失人、人地皆失;存人失地、人地皆得”的道理——所以,在令观察者感到惶恐和心悸的一片寂静之中,曾经雄踞南意大利的那不勒斯王国,实际上已经是近乎于灭亡的境地了。
虽然颠覆这个国家的凶手,不是任何一股外敌或叛军,而是更加让人捉摸不透、也无从抵御的死神……但就结果而言,对于女王而言,却是比任何外敌入侵或臣民叛乱还要来得更加绝望。
——失陷在敌人手里的臣民和疆土,或许还有可能通过战争与外交的手段夺回来。可是已经被死神用大镰刀割走的灵魂,又该到哪里去挽回呢？就连天使们好像也没有这样起死回生的本事啊？
同样的道理,穿越者们在那不勒斯城的一番折腾,也是连一个奖励点都没能从主神系统刷到。
——连作为最基本载体的人类都差不多死光了,这地方还有什么历史可以改变的呢？
接下来,诸位多少还有点节操和责任心的穿越者们,原本还打算送佛送到西,继续在那不勒斯王国盘桓一阵子,好歹给矢志复国的乔万娜女王陛下多少收拢一些幸存的臣民,建立一个安全的聚居地或者避难所,最好再搭起一个那不勒斯王国临时政权的架子,总不能让她在自己的国土上像个乞丐似地孤独流浪。
但克雷芒六世教皇和阿维尼翁教廷的成员,却是在亲眼目睹了那不勒斯王国的这种毁灭惨状之后大受刺激,唯恐罗马城也已经遭到了这样的厄运,急着要去那座永恒之城一探究竟,如果还有救的话,最好能利用天使的神力,抓紧时间抢救一下,总之说什么也不能让教皇国变成死人国……因此他们坚持不肯在那不勒斯王国继续浪费时间,恨不得下一秒就要赶往以罗马为中心的教皇国。
再加上乔万娜女王自己也是不争气,被国家的惨状给弄得心灰若死,居然觉得这样只剩下死人的王国恢复不恢复也无所谓,或许就这样继续待在普罗旺斯,就近接受天使的祝福和庇佑,一直等到瘟疫彻底平息下来也不错……于是,等到大致搜刮完城里残留的财物,把附近乡村找到的寥寥无几的那不勒斯王国幸存者,通过【随意门】救回阿维尼翁城之后,乔万娜女王的此次复国之行,就虎头蛇尾地草草收场了。
临行之前,众人还在这座寂静的死亡之城里放了一把大火,让那些来不及挖坑掩埋的尸和这座被抛弃的城市一同化为灰烬,权当是杀菌消毒——像这样被鼠疫杆菌彻底污染的聚居地,没有抵抗力的普通人住进去简直就是自杀,还不如烧了之后重建新城来得方便省事——之后便叹息着地从【随意门】离开了。
接着,在回到法国的阿维尼翁城里稍事休整之后,哆啦a梦又再一次打开改变了目的地的【随意门】,带着满心忐忑的教廷众人踏上了前往罗马的旅途…一直到在踏进【随意门】的时候,教皇还在一边画十字一边喃喃自语,祈求上帝能够宽恕教廷的**堕落,至少不要让罗马这座永恒之城也被瘟疫吞噬。
然而,克雷芒六世教皇这番过于奢侈的祈求,恐怕是注定要落空了。
——在这场仿佛怒火燎原般的可怕瘟疫之中,原本一度人烟稠密的意大利半岛,在短短半年之内就已经从南到北整体沦陷,几乎是所有的城市和乡村,统统都变成了一片白骨森森的死亡之地。
显然,在这种无差别的空前浩劫之中,所谓的“永恒之城”罗马,自然也不会逃脱大难……
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意大利半岛中部,“永恒之城”罗马
由于罗马严格来说应该算是一座内6城市,它的主要城区并不靠海,并未与那支从克里米亚半岛带来鼠疫病菌的热☆那亚“死亡船队”有过直接的接触。所以,在此次来势凶猛的大瘟疫之中,至少就意大利半岛的范围而言,罗马城已经算是黑死病爆比较迟的地方了。
但是,就众人踏进罗马城之后看到的凄惨景象而言,依然是处处触目惊心——当王秋打开【随意门】,抬脚来到这年代罗马最神圣的圣伯多禄大教堂重修之前的圣彼得大教堂门前广场上之时,顿时就愕然现,在自己的前后左右,整个偌大的广场上居然挤挤挨挨地躺满了横七竖八的病人,个个都是浑身黑斑、流脓臭。有相当一部分人已经死了,剩下的活人则半死不活地喘着粗气,却没有任何护理人员过来照料,连最起码的饮食也是欠奉,以至于这些饥渴交加的病人们,只能绝望地躺在死人旁边,用龟裂的嘴唇微微呻吟,身旁尽是大滩的呕吐物,还有蚊子苍蝇嗡嗡飞舞,那气味真是难闻至极。此外,在教堂的每一个房间里,也都乱糟糟地躺满了死不瞑目的腐烂尸体,散出浓重的臭气,却无人前去掩埋和焚烧。
就是偶尔遇到几个看上去还算正常的市民,也是一个个目光呆滞、反应迟钝,只知道傻乎乎地乱走,怎么叫唤他们都没反应,宛如智障或痴呆儿。而且经常是走着走着就突然吐血倒下,从此再也爬不起来。
当然,跟那不勒斯城里一片令人毛骨悚然的死寂相比,在罗马居然还能够看到这么多“很有生气”的活人,就已经是值得庆贺的一大进步了。可问题是,在很多时候,某座城市里的活人多了也未必就一定是好事,尤其是在一切道德、秩序和法律都已经崩坏的情况下……
——在穿过【随意门】来到罗马的圣伯多禄大教堂之后,诸位“天使”们还没来得及施展治疗术拯救病患,就注意到不远处那些街道正在上升起的滚滚浓烟,还听到了各种歇斯底里的狂吼和惨叫……若是睁大眼睛仔细望去,还能看到许多疯疯癫癫的家伙,正在用刀剑和火炬肆意破坏着这座属于上帝的神圣之城