第十三章 兽人的绞刑
吃完迟到的午餐，莉娅决定和蕾欧娜一起前往决斗的地方，她真的很害怕这位冒失的朋友再弄出什么岔子。
鉴于雪莲城并不安全，公务缠身的卡莲又不会分身术，只好派了两名骑士跟着她们，这两名骑士正是我们之前所认识的两位——伊登和乔吉。
雪莲城的分布是这样的，高耸的城堡和护城河，因为正值冬季，河里的水已被排光，干枯的河床下是尖锐的石笋。在那之外则是平民们的居住区，因为被外堡的城墙所包围，所以相当安全。就在莉娅和蕾欧娜走在居住区的路上时，遇见了一件不怎么有趣的事。
所有的居住区都离不开广场，在这样一个没有电脑没有电视的世界里，每逢天气晴朗，忙完了工作的人们就会聚集在这样一个开阔的地带说说闲话。
不过今天不一样，广场上树立起了无数的架子，哦，那可不是用来表演节目或者跳大神的玩意，它们的名字是——绞刑架。
“兽人的公开处刑，每周雪莲城都会捕获一些兽人俘虏，那些家伙会在周末像这样公开被绞死。”
看到莉娅和蕾欧娜好奇的眼神，伊登解释道。
“就这么直接绞死？”
莉娅有些好奇，按理来说俘虏不都是用来换赎金的吗。
“兽人不会赎回这些蠢货，按理来说我们可以直接在战场上就地处决这些鬼东西，但是为了提高城里居民的士气，一部分兽人会被抓回来，不给他们吃的，只喂些水，到了周末，就像这样，把他们送上绞架给居民们看。”
边说边走使得几人很快来到了人群处，人们看到骑士们到来，很自觉的让开一条路。在卡莲的治理下，雪莲城的骑士和士兵们有着不错的口碑，人们都很包容这些没有任务时便在酒馆大呼小叫，然后醉醺醺的漫步在大街上的无法分子。就这样，几人就来到了绞架前。
兽人这个种族严格来说并不是一个单一的种族，他们是各种兽型亚人的统称，比如——豺狼人，狗头人，半人马等等，他们和人类之间的关系也并非一成不变，他们有的是敌对生物，比如寒湖矿井里的狗头人；有的是中立生物，比如精灵森林里的半人马；当然也有友善的，比如在艾德倪华就有零星的兽人，他们甚至有着合法的居民证。
不过到了雪莲城以北的地区，这一切都变了，凯尔布雷德山，那是位于整个伊薇忒大陆最北边的山脉，就如同“凯尔布雷德”在伊薇忒大陆通用语里的意思一样——连接天与地的桥梁。这里是全世界最高的山脉，在那之下有着广阔的冻土针叶林和草原。世界最大的兽人部落就在这里生活着。
“我一直以为半人马都是中立的。”
莉娅注意到了，在那些兽人中，有两只半人马。
“在这里的一切兽人都不是中立的，他们全部堕落了，犯下了不可饶恕的罪。这些半人马也一样，他们是兽人部队的骑射手，不过老实说，就算是敌人，他们的弓箭术也值得去尊敬。”
看了看那只半人马，乔吉惋惜的说道，武者总会对武者惺惺相惜，哪怕对方是敌人。
这些兽人们面黄肌瘦，看上去一副只要放着不管也就差不多该死了的样子。不过这不奇怪，就像伊登说的，士兵们不会给这些俘虏一顿饭，虽然这看上去有虐待战俘的嫌疑，但是却很有效，一个吃饱了的兽人就算用钢制的锁链也很难困住，他们都是优秀的战士，就算没有良好的武器，天生的体质也比人类要强的多。不过只要没饭吃，哪怕巨龙也会因为饥饿而萎靡不振。
尽管如此，身体上的虚弱似乎没有影响到他们的精神，虽然每一名兽人的眼中都没有一丝希望的光芒，但是却显得很平静，仿佛对即将来临的死亡坦然接受。
终于，绞刑开始了，这些家伙们被赶上绞刑台，并套上了有人手臂粗，里面混着钢丝的麻索。
“肮脏的人类啊！你们玷污了大地母亲的神圣之光，你们让这片大地失去了希望，我诅咒你们，总有一天大地母亲会撕裂她的身躯，将你们的肉体和灵魂全部吞噬——！！！”
就在绞刑台的拉杆即将被拉动的一瞬间，一位牛头人大声的咆哮了起来，他看上去正气凛然，洪亮的声音传遍整个广场。
不过这义正言辞的怒吼所换来的只是雪莲城居民们的咒骂和脏水，这些刺骨冰冷的污水从四面八方泼来，就连绞刑台下的侩子手也不幸领到了这样一份大礼——躺着也中枪，恩，虽然这个可怜虫没有躺下。
终于，水泼够了，侩子手猛的一拉拉杆，绞刑台上供犯人站立的木板卡擦一声塌陷，那些兽人们在重力的作用下直直下坠，然后最终因为冲击被急速收紧的套索勒断颈骨，发出了不祥的声音。
绞刑结束，众人离开了人群，开始继续向城外走去。
“我觉得那些兽人很可怜。”
路上，蕾欧娜小声地说道，那些兽人平静的样子以及临死前牛头人战士正气凛然的宣言很难让人不受动容。
“我理解你的想法，孩子。但是要记住，对于敌人，同情是不必要的，那会要了你的命。”
同情敌人是新兵很容易犯的错误，而且致命。更别说蕾欧娜虽然有些9，但本质上却依旧是内心容易多愁善感的女孩子。听到她的话，伊登温柔的抚摸着少女的头发然后说道，在来时的路上他们已经知道了蕾欧娜的事情，这名勇敢的女孩子很快就博得了两人的好感，所以他们此时此刻已把对方当做是自己的后辈来教导。
“在战场上所有人都以为自己是正义的一方，别太天真了，蕾欧娜。那些家伙不值得同情，准确的来说，幸亏你刚才没在绞架前说出这番话，要是让那些市民们听到了，他们会把你乱棍打死在地上。”
乔吉拉着蕾欧娜转过身去，对她指了指不远出一名正对着被绞死的兽人一边哭一边咒骂的女人并继续说道：“看到那位夫人了没有？她前不久才生了一名孩子，她的丈夫为了给她做点好吃的补身子，在大冬天出去打猎。。。。。。对，你知道的，就是我们遇到的那六名猎人中的一位，结果被兽人砍下了头。你看看，这位夫人年纪轻轻，刚生完孩子就成了寡妇，这都是拜兽人所赐。在这里的市民有太多太多的人都有着相似的故事，所以你千万不要在他们面前说兽人可怜，那会毁了你的。”
“事实上，我们如果被兽人抓住了，结果只会更惨，他们虽然不像食人魔那样吃人，但是你猜猜，如果你被他们抓住了会怎么样？”
最后，伊登压低身子在蕾欧娜耳边恶意的说道：“他们会扒光你的衣服，把你绑在木架上，然后族里的萨满会用牛耳尖刀把你开膛破肚用作什么所谓净化大地母亲的仪式。哦，你是女孩，在那之前，也许还有一道男人不会遭遇的工序，我就不说了，好好想想吧。如果你有一天会跟我们一样走上战场，千万别在那里仁慈！”
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