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纪元见大伙都签订好了契约，对于李垣所说的三种期限的矿工制，他一一对应，发现自己一个都对不上，他看着手中的契约，犹豫了好一阵子，才对李垣问道：
“大人，我不是战俘，我只是被他们抓来的，我的契约要怎么签？”
李垣一听纪元的话，突然一下醒悟过来，一拍自己的脑袋说道：
“哟，你看我把这事给忘了，嗯，你叫纪元是不是？刚才屠大人特别吩咐了，说是朱爷的意思，你不需要签契约，你先在这里住上一年再说，这期间你可以同他们一起下去开矿，如果你不愿意开矿也可以，你在矿区想干什么就可以干什么，如果你表现好，说不定有意想不到的好处，你可要抓住机会哦。”李垣说到后来看着纪元微微一笑，有些神秘的说道。
“啊？这是怎么回事？”纪元听了李垣的话，有些狐疑的用手挠了挠脑袋，看着李垣疑惑的问道。
“这个暂时不告诉你，你只记住，这一年你可要好好的表现哦！”李垣微微一笑没有做正面回答。
“哦？嗯！小子我记住了！”纪元见问不出什么，于是放下了手中的契约站在那里，而其他的人一听李垣的话，顿时对纪元另眼相看了，有些人则羡慕不已，特别是那些战俘，不知道这少年是什么原让得朱家矿的当家人如此青睐。
李垣见契约都签订好后，再次对众人说道：
“还有一点要告之你们，在地下开矿的时候，如果开采到高级矿石，要立即汇报，不许私藏，否则一经发现一律重处，为防止偷盗行为凡是下到矿洞开矿的矿工全都不允许着装。”
听了李垣的话，纪元等人才明白为什么那些矿工全都赤身**，一丝不挂的在干活，原来是这么回事。
随后李垣将纪元等十六名矿工带到了一片简易的木屋群，并让他们进了其中一间木屋里面，这间木屋
里面有二十张简易的木床，木床上有一个用细藤编制的枕头加上一床薄被子，现在正是夏季，而这赤山区域又比其他地方要热，所以有一床薄被子也能过夜了。
“今天大家就不用下去开矿了，今晚休息好，从明天开始好好工作，你们自己选一张床休息，用膳的地方就在西屋后面，在南屋后山有一个天然温泉池，在那里可以沐浴洗澡。”李垣吩咐完后就离开了木屋。
纪元等十六名矿工见李垣离开后，各自选了一张木床，这一路舟车劳顿，大家都感觉到了十分辛苦，一见大床所有人都迫不及待的躺下呼呼大睡起来，晚饭也顾不上吃了。
一个夜晚不知不觉的过去了，就在纪元等人睡得正香的时候，门外突然传来一声清喝：
“大家起床了，赶紧洗漱用早膳，然后开工！……”
睡梦中的纪元一惊，睁开朦胧的睡眼一看，外面天刚蒙蒙亮，同屋的其他人也都惊醒了过了，一个个赶紧起床，洗漱用过早餐后，包括纪元在内的一批新矿工在极不情愿的情况下，将身上的衣服脱了个干干净净。
而纪元在脱掉衣服后，他脖子上顿时露出了一个土黄色的圆环，本来这个圆环，在他穿着衣服的时候可以隐隐约约看到一角，倒没有引起多少人的注意，但是现在脱掉衣服后，这个圆环顿时露出了庐山真面目，只见这个圆环直径约一尺三寸左右，比成人拇指略粗，看起来虽然毫无奇特之处，但是给人一种感觉就是厚重无比，觉得心中有一种压抑感，极不舒服。
房间中的人看到纪元脖子上这个环的时候，个个都露出惊讶之色，但是随后大家也没多问，只当是小孩子从小戴的项圈，只是这项圈比一般的项圈要奇特一点。
只有那个十五六岁叫周化的少年看到纪元这个圆环的时候，眼睛一亮，立即走到纪元面前，满脸兴趣的问道：“纪兄弟，你这个项圈真是漂亮，是你从小就戴在脖子上的吗？”
“啊！周哥哥，是的，这是我从小就戴上的！”纪元一见周化问起脖子上的圆环，微微愣了一下，然后有些紧张的看着周化答道。
“土黄色的项圈倒是很少见，我见到的项圈一般都是银色或金色的，也没有你这个粗大，不过你这个项圈看起来倒是很威猛哦！”那少年有些羡慕的看着纪元脖子上那土黄色的圆环，想要用手去摸摸。
“哦，也许是吧！”纪元有些急促的答道，就在他以为那周化不会再问的时候，没想到那周化突然提出一个让纪元差点一个趔趄摔倒在地的事。
周化看着纪元，兴致勃勃的要求道：“纪兄弟，能不能给我看看你这个漂亮的项圈？”
“啊！这个，周哥哥，你还是不要看了吧，我们要赶紧去矿洞开矿呢，去晚了会挨骂的！”纪元一听周化提出的要求，顿时面色一变。
周化见了纪元的表情，心中一动，继续要求道：
“纪兄弟，给我看看吧，我们兄弟一场，就这么一个小小的要求你都不答应哥哥我呀，我只是见你这个项圈很是特别，我也只想拿在手中把玩一下而已！”
纪元见那周化如此态度，不给他看还不行了，如果不给他看，怕他继续纠缠下去，心中想道这个项圈就算给他看看应该没有什么问题，于是他将那项圈从脖子上取了下来，顺手递了过去，周化满脸喜色的伸出一只手来想要接过纪元手中的项圈，没想到纪元一松手，他顿觉手中一沉，项圈一下就掉在地上了，一声嗤嗤声响，一个深深的圆形壕沟就突然出现在了眼前。
“啊！纪兄弟，你这是什么项圈，怎么这么重？”
周化惊呼一声，他满脸惊骇的向后退了几步，好像石化一样看着砸进地面的圆环，半天没有反应，而他眼里尽是骇然之色，原来当纪元一松手时，他一下感觉到手中的项圈顿时重如山岳般，他根本来不及使出力气抓紧，那项圈一下就掉在了地上，并将坚硬的地面砸出了一个五尺多深的壕沟。
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