44 金榜题名

  次日毓仪就把女儿送入宫谢恩,顾辞大手笔的送出近百副万花筒,连太后都玩得爱不释手。金銮殿里,皇帝拿着她孝敬的五爪九龙金包铜的望远镜和万花筒,乐呵呵地打趣,“这次又想讨要什么?”
  “您给我们家工巧阁题个字呗。”
  “就一家?其他铺子不要?”
  “丹青阁?”
  舅,敢献丑不?
  皇帝果然噎住了,点着她的小鼻子说不出话来。不过还是大笔挥就一对楹联,‘鬼斧玄通千机变,巧夺造化胜天工’,命营缮司造好了匾送去。
  营缮司洪掌司进来听命时,看到顾辞直接坐在皇帝的膝上,还亲手喂了一块黄色的点心到龙口里,差点合不拢嘴。晚上回到家,熄了灯躺被窝里就对老婆殷殷嘱咐,一定要想方设法和下属于侍郎夫人打好交道,那是顾家三夫人的嫡母。末了感慨一句,“我看皇上对自己女儿都没那么好过。”
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  世宗二十六年的腊月平淡地来了,没什么突发事件或是坏消息,除了顾尧父子还回不来,其他的一如往常。
  毓仪忙着家事和准备两个儿子的定亲。顾翮年后再不用去宫学,整天见不着人影,不知道去哪里鬼混。顾翱和顾翂还是埋头苦读。除了不时进宫或去看望常驻铁梅寺的萧律,顾辞和八戒闲下来窝冬。
  可是今年的应酬特别多,从初一到十四,除了不宜打扰的考生,毓仪带着顾翂在家接待客人,顾翮带着顾辞出门做客,天天不落空。直到上元节,顾辞实在不忍心,请娘亲和三个哥哥都去了特意休业一天的致爽斋,喝酒赏烟火,好好松快了一晚上。
  没出正月,毓仪就和武家、任家低调地把亲事定下来了。
  顾辞来不及给二哥争取先恋爱再定亲的机会,只好把全部精力投入在给考生准备应试篮的活上。笔墨纸砚不需要她操心,吃的要把调料块准备上,辣和不辣的分开,若天气不好可以放点辣的暖身子。饼加菜的肉要卤好防变味,新鲜的菜不好放就带腌好的菜脯。又想到花生芝麻糊一类的东西,也给备上了。铜包瓷的吸管保温杯,可煮可拌的大汤碗,和几个小碗,以及成套的筷勺叉子,她还贴心准备了一个倒‘v’型的防烫夹。至于穿的,从厚木底鞋、手套到羊毛护膝,还有坐的褥垫全都是厚厚的棉花垫羽绒芯加羊毛内里,甚至搞了个睡袋。反正庄子上鸭绒鹅毛多得没处放,缎绫阁的这些东西已经开始热卖了。
  顾翱看着硕大一个包袱,既窝心又无奈,最后还是都带进去了。
  她也让缎绫阁的人准备了同样的东西送去给顾恪、顾翃和顾忻,用不用随便他们。
  顾翱参加的是二月九日那场,十日当晚突然降温,十一日一天抬出不少冻伤发烧的人。十二日,顾辞揪着心等在贡院门口,顾翮和顾翂陪她一起。
  院门一开,随着人流走出来的顾翱一眼就看到黄澄澄的公主仪仗,染墨眼尖窜到他身旁,接过包袱把他搀扶进了顾辞的车里,兄妹几人看着形容颓废神情还算清明的二哥,都齐齐松了口气。
  顾翱顾不得和他们说话,闻着有羊肉的味道,顿时饿得眼冒金星,顾翂体贴地倒了一碗羊肉清汤给他。大块羊肉加洋葱,从出门熬到这会,油全拿鸡胸脯锤成的鸡茸吸掉,肉质酥烂适口,奶白色汤汁喷香扑鼻。顾翱喝完就躺下睡着了,挪倒床上都没醒过。
  等他翌日清醒时,已是午膳时分。顾辞为了给他补身子,各种于脑有利的菜式都做了来。光鱼就有三条,杏仁小米粥,核桃拌木耳,香煎猪头肉,花生芝麻糊,若不是怕毓仪接受不了,她差点想折磨厨娘弄猪脑来做菜。
  吃饱喝足的顾翱第一件事就是抱过自家妹妹好一顿夸,说她准备的东西实在妥当,他一点没冻着,全身上下都暖和得很,露指的手套也不耽误写字。晚上冲了芝麻糊来喝时,香飘十里,连巡场的衙役都羡慕坏了。
  心花怒放的顾辞马上拿着花生芝麻糊的方子到处献礼,尤其挑了一天休沐的日子去了武家,特意交代要顾翱去接。
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  武家位于百官聚居的君子坊,这里的房子都不大,离皇宫的西华门近,一个三进小宅子,目前还够他们家人自住,只是接待公主仪仗确实吃力,所以顾辞之前从没应邀来过。这次若不是想让两个未婚夫妻见面,她也不会硬着头皮来给人家添麻烦。还是顾翮给她出了个好主意,把侍卫们分四批,每批二十人,只留一批在武家,一批在宅外坊内巡视,另外两批先去最近的西市工巧阁呆着,按时辰来换班,到回家的点再集合。
  武家人接到顾辞要来的消息,都在家等候。
  武尚书夫妻都是严正端方之人,对女儿要给天之骄女的元仪郡主做嫂子这事有些担心,虽然听女儿夸了她不少好话,还是怕身份太高的小姑子不好对付,闺蜜和姑嫂毕竟不是一回事。这会见到真人,都觉得之前实在是想太多了。这么一个精致漂亮得不像真人的小女娘,软糯乖巧的问好送礼,还为自己扰民致歉,谁见了不喜欢。连武尚书都不禁笑着摸了摸顾辞的脑袋,让一旁的武家兄弟俩直瞪眼。
  武沉秋不理会苏夫人不舍撒手的哀怨之情,把顾辞带到了自己屋里,先郑重和她道谢。武家大哥武沉舟春闱时,武沉秋也在缎绫阁买了很多保暖的羽绒东西,顾辞的清单也给她看过,所以这次也挺顺利。听说不但当天抬出来的人很多,硬撑着出来后又病倒了一片。像顾翱和武沉舟这样轻松的没几个。
  顾辞今天是来做二哥的先锋的,自然把话题往顾翱身上引。武沉秋面色微红,戳她小胖脸一下,“亲事都已定了……你今日还来说这么多好话干嘛?”
  “这个,得心甘情愿嘛,若是陌生人一样,总归不好。”
  “……这京城想嫁他的姑娘,得绕曲涴池一圈吧。”
  这倒是。听起来有点酸,看来二嫂是挺喜欢二哥的!顾辞放心了,笑眯眯的拿起点心吃喝。
  “就担心我看不上你哥?怎么不见你担心我不入他的眼?”武沉秋打趣地说。
  “你的事归二哥管,我担心个什么劲!”
  顾辞秉承专注卖哥二十年不动摇的原则,开始跟武沉秋说顾翱的喜好。
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  到了约定回家的时辰,顾翱由武沉舟和武沉扬陪同,在二门处等着。未婚夫妻相见倒是落落大方,只是武沉扬有点羞涩,有点违和。顾翱与顾辞向武尚书夫妻告辞后,和武沉舟约了上巳节请他们兄妹去踏春,抱起顾辞上车离去。
  回屋坐定的武沉舟很是诧异的说起来,“竞翔真是宠妹妹。”
  武沉秋不以为然,“连国公爷都是如此,不是说连皇上都爱抱阿鸾么?”
  “这样懂事的小女娘,我抱着也不愿撒手。毓仪长公主真是好福气,得了这么个贴心小棉袄。”苏夫人附和道。
  亲女儿不干了,“娘亲,难道我不贴心么?”
  苏夫人一哂,“我和你爹虽宠你,可也教得严。若你有三分像阿鸾这般得宠,想养出那样好的性情,怕是不可能。”
  “阿鸾眼光清透不卑不亢,是个好孩子。”武尚书很是赞同老妻的话,“今天看她身边的嬷嬷丫鬟,想来都是萧谢两家的世仆,应该不是顾府或是宫里的人。”
  “爹说得对。不过那也是阿鸾自己争气。咱们回京时间不长,我也是才从扶香那知道阿鸾小时候不顺,近年才好的。”
  武沉扬问道,“可是身子不好?”
  苏夫人看一眼小儿子,以前被姐姐打趣说,要他发奋读书好去护国公府提亲,今天见了小姑娘就不自在,可惜如今不时兴换亲,姐姐嫁过去,他再想娶进来就难了。
  “她出生不久就眼盲失音,还是了虚大师妙手回春才治好的。所以六岁前,根本没有任何外人见过她。”
  “久病而无戾气,委实难得!”武尚书又夸了一句。
  “她身边的胡妈妈说,阿鸾从小学走路比常人艰辛许多,哪怕摔一身伤,也不爱哭,更不爱人抱,胡妈妈都抱得少,所以顾家郎君们才养成这个习惯。”
  武沉舟奇道,“她的嬷嬷为何会说起这些话?”
  武沉秋解释说,“那是有次钰郡主请客,锦郡主在门口见了顾七郎把阿鸾抱下车,出言讽刺,阿鸾恼了,逼她行大礼叫姑姑,还赏了中山王府的嬷嬷三巴掌,说她居心叵测,看着锦郡主撒泼丢脸也不吱声,直接让侍女们把锦郡主主仆塞回马车里。”
  听到这节,众人都笑起来,看不出来那个笑得和气软善的小郡主还挺威风。
  “后来钰郡主就趁着阿鸾离席问胡妈妈,是不是因为阿鸾身子还不够壮实,所以顾家郎君们都这么小心,我们这才知道。”
  苏夫人赞道,“这家人都是会疼人的,秋儿这门婚事真是打着灯笼没处找。可算让我放心了。”
  武沉秋倒没多少害羞之意,只是夸张地说,“我这会想到以后要把阿鸾便宜给了别人,都觉得难过,不知道顾家人得多挖心肝地肉疼。”
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  阳春四月张杏榜,大虞的进士只取百名,一甲三人,状元榜眼探花,二甲三十七人为进士,余下六十人是三甲同进士。
  染墨前一天一大早就抱着杏榜的柱子守着,顾辞更直接,跑去等皇帝散朝,金銮殿外人还没走完,她就到门口蹲着了。
  皇帝很无奈地吩咐穆万清给太后报喜去,然后拿出承诺好的百名进士文稿和座师批语递给她,指着二甲十七名,正是顾翱的名字。
  心满意足的顾辞抱着皇上的赏赐回家了。
  清颐院得了消息,喜气冲天,毓仪每人多发两个月月钱,让人准备了六筐铜钱去府外给小孩子和老人们发放。
  顾辞大手笔地多加一个月,还让名下产业全部打八折八天。
  顾翱哭笑不得,顾翮打趣她说,“若是状元,几折?”
  “探花送酒,榜眼半价,状元免费吃一天!”顾小土豪够不着顾翂的肩膀了,只能拍他胳膊说,“小哥,七哥没指望,就看你的啦!”
  一墙之隔的护国公府可没这么热烈的气氛。
  顾恪三甲七十二名,同进士,顾忻和顾翃都没入榜。顾翃此次下场只是感受气氛,并不真打算考个同进士回来,会被他爹抽死的。顾忻却是听说嫌顾辞送去的东西太大件,只带了几样,受寒发烧没考好。
  二房倒也开心,喜气洋洋的二夫人给下人们都发钱添菜,还特意派人去谢了顾辞。阖府的下人都看着清颐院眼热不已。本来工资就高,还多发几个月!
  杏榜名单上除了家人,还有不少顾辞熟悉的名字。
  武沉舟成绩比顾翱差点,二甲三十三名。
  蚊子姐姐的新婚丈夫中了个二甲最末名,也不错啊!
  状元姓谷,来自琅琊城,听说他中了状元之后,先沐浴更衣去的丹青阁,恳求江掌柜允许他给《丹青阁序》上香,才往宫里赴琼林宴。
  榜眼姓农。
  探花叫宋玉。
  难怪皇帝点了他为探花!

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