44 金榜题名
次日毓仪就把女儿送入宫谢恩，顾辞大手笔的送出近百副万花筒，连太后都玩得爱不释手。金銮殿里，皇帝拿着她孝敬的五爪九龙金包铜的望远镜和万花筒，乐呵呵地打趣，“这次又想讨要什么？”
“您给我们家工巧阁题个字呗。”
“就一家？其他铺子不要？”
“丹青阁？”
舅，敢献丑不？
皇帝果然噎住了，点着她的小鼻子说不出话来。不过还是大笔挥就一对楹联，‘鬼斧玄通千机变，巧夺造化胜天工’，命营缮司造好了匾送去。
营缮司洪掌司进来听命时，看到顾辞直接坐在皇帝的膝上，还亲手喂了一块黄色的点心到龙口里，差点合不拢嘴。晚上回到家，熄了灯躺被窝里就对老婆殷殷嘱咐，一定要想方设法和下属于侍郎夫人打好交道，那是顾家三夫人的嫡母。末了感慨一句，“我看皇上对自己女儿都没那么好过。”
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世宗二十六年的腊月平淡地来了，没什么突发事件或是坏消息，除了顾尧父子还回不来，其他的一如往常。
毓仪忙着家事和准备两个儿子的定亲。顾翮年后再不用去宫学，整天见不着人影，不知道去哪里鬼混。顾翱和顾翂还是埋头苦读。除了不时进宫或去看望常驻铁梅寺的萧律，顾辞和八戒闲下来窝冬。
可是今年的应酬特别多，从初一到十四，除了不宜打扰的考生，毓仪带着顾翂在家接待客人，顾翮带着顾辞出门做客，天天不落空。直到上元节，顾辞实在不忍心，请娘亲和三个哥哥都去了特意休业一天的致爽斋，喝酒赏烟火，好好松快了一晚上。
没出正月，毓仪就和武家、任家低调地把亲事定下来了。
顾辞来不及给二哥争取先恋爱再定亲的机会，只好把全部精力投入在给考生准备应试篮的活上。笔墨纸砚不需要她操心，吃的要把调料块准备上，辣和不辣的分开，若天气不好可以放点辣的暖身子。饼加菜的肉要卤好防变味，新鲜的菜不好放就带腌好的菜脯。又想到花生芝麻糊一类的东西，也给备上了。铜包瓷的吸管保温杯，可煮可拌的大汤碗，和几个小碗，以及成套的筷勺叉子，她还贴心准备了一个倒‘v’型的防烫夹。至于穿的，从厚木底鞋、手套到羊毛护膝，还有坐的褥垫全都是厚厚的棉花垫羽绒芯加羊毛内里，甚至搞了个睡袋。反正庄子上鸭绒鹅毛多得没处放，缎绫阁的这些东西已经开始热卖了。
顾翱看着硕大一个包袱，既窝心又无奈，最后还是都带进去了。
她也让缎绫阁的人准备了同样的东西送去给顾恪、顾翃和顾忻，用不用随便他们。
顾翱参加的是二月九日那场，十日当晚突然降温，十一日一天抬出不少冻伤发烧的人。十二日，顾辞揪着心等在贡院门口，顾翮和顾翂陪她一起。
院门一开，随着人流走出来的顾翱一眼就看到黄澄澄的公主仪仗，染墨眼尖窜到他身旁，接过包袱把他搀扶进了顾辞的车里，兄妹几人看着形容颓废神情还算清明的二哥，都齐齐松了口气。
顾翱顾不得和他们说话，闻着有羊肉的味道，顿时饿得眼冒金星，顾翂体贴地倒了一碗羊肉清汤给他。大块羊肉加洋葱，从出门熬到这会，油全拿鸡胸脯锤成的鸡茸吸掉，肉质酥烂适口，奶白色汤汁喷香扑鼻。顾翱喝完就躺下睡着了，挪倒床上都没醒过。
等他翌日清醒时，已是午膳时分。顾辞为了给他补身子，各种于脑有利的菜式都做了来。光鱼就有三条，杏仁小米粥，核桃拌木耳，香煎猪头肉，花生芝麻糊，若不是怕毓仪接受不了，她差点想折磨厨娘弄猪脑来做菜。
吃饱喝足的顾翱第一件事就是抱过自家妹妹好一顿夸，说她准备的东西实在妥当，他一点没冻着，全身上下都暖和得很，露指的手套也不耽误写字。晚上冲了芝麻糊来喝时，香飘十里，连巡场的衙役都羡慕坏了。
心花怒放的顾辞马上拿着花生芝麻糊的方子到处献礼，尤其挑了一天休沐的日子去了武家，特意交代要顾翱去接。
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武家位于百官聚居的君子坊，这里的房子都不大，离皇宫的西华门近，一个三进小宅子，目前还够他们家人自住，只是接待公主仪仗确实吃力，所以顾辞之前从没应邀来过。这次若不是想让两个未婚夫妻见面，她也不会硬着头皮来给人家添麻烦。还是顾翮给她出了个好主意，把侍卫们分四批，每批二十人，只留一批在武家，一批在宅外坊内巡视，另外两批先去最近的西市工巧阁呆着，按时辰来换班，到回家的点再集合。
武家人接到顾辞要来的消息，都在家等候。
武尚书夫妻都是严正端方之人，对女儿要给天之骄女的元仪郡主做嫂子这事有些担心，虽然听女儿夸了她不少好话，还是怕身份太高的小姑子不好对付，闺蜜和姑嫂毕竟不是一回事。这会见到真人，都觉得之前实在是想太多了。这么一个精致漂亮得不像真人的小女娘，软糯乖巧的问好送礼，还为自己扰民致歉，谁见了不喜欢。连武尚书都不禁笑着摸了摸顾辞的脑袋，让一旁的武家兄弟俩直瞪眼。
武沉秋不理会苏夫人不舍撒手的哀怨之情，把顾辞带到了自己屋里，先郑重和她道谢。武家大哥武沉舟春闱时，武沉秋也在缎绫阁买了很多保暖的羽绒东西，顾辞的清单也给她看过，所以这次也挺顺利。听说不但当天抬出来的人很多，硬撑着出来后又病倒了一片。像顾翱和武沉舟这样轻松的没几个。
顾辞今天是来做二哥的先锋的，自然把话题往顾翱身上引。武沉秋面色微红，戳她小胖脸一下，“亲事都已定了……你今日还来说这么多好话干嘛？”
“这个，得心甘情愿嘛，若是陌生人一样，总归不好。”
“……这京城想嫁他的姑娘，得绕曲涴池一圈吧。”
这倒是。听起来有点酸，看来二嫂是挺喜欢二哥的！顾辞放心了，笑眯眯的拿起点心吃喝。
“就担心我看不上你哥？怎么不见你担心我不入他的眼？”武沉秋打趣地说。
“你的事归二哥管，我担心个什么劲！”
顾辞秉承专注卖哥二十年不动摇的原则，开始跟武沉秋说顾翱的喜好。
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到了约定回家的时辰，顾翱由武沉舟和武沉扬陪同，在二门处等着。未婚夫妻相见倒是落落大方，只是武沉扬有点羞涩，有点违和。顾翱与顾辞向武尚书夫妻告辞后，和武沉舟约了上巳节请他们兄妹去踏春，抱起顾辞上车离去。
回屋坐定的武沉舟很是诧异的说起来，“竞翔真是宠妹妹。”
武沉秋不以为然，“连国公爷都是如此，不是说连皇上都爱抱阿鸾么？”
“这样懂事的小女娘，我抱着也不愿撒手。毓仪长公主真是好福气，得了这么个贴心小棉袄。”苏夫人附和道。
亲女儿不干了，“娘亲，难道我不贴心么？”
苏夫人一哂，“我和你爹虽宠你，可也教得严。若你有三分像阿鸾这般得宠，想养出那样好的性情，怕是不可能。”
“阿鸾眼光清透不卑不亢，是个好孩子。”武尚书很是赞同老妻的话，“今天看她身边的嬷嬷丫鬟，想来都是萧谢两家的世仆，应该不是顾府或是宫里的人。”
“爹说得对。不过那也是阿鸾自己争气。咱们回京时间不长，我也是才从扶香那知道阿鸾小时候不顺，近年才好的。”
武沉扬问道，“可是身子不好？”
苏夫人看一眼小儿子，以前被姐姐打趣说，要他发奋读书好去护国公府提亲，今天见了小姑娘就不自在，可惜如今不时兴换亲，姐姐嫁过去，他再想娶进来就难了。
“她出生不久就眼盲失音，还是了虚大师妙手回春才治好的。所以六岁前，根本没有任何外人见过她。”
“久病而无戾气，委实难得！”武尚书又夸了一句。
“她身边的胡妈妈说，阿鸾从小学走路比常人艰辛许多，哪怕摔一身伤，也不爱哭，更不爱人抱，胡妈妈都抱得少，所以顾家郎君们才养成这个习惯。”
武沉舟奇道，“她的嬷嬷为何会说起这些话？”
武沉秋解释说，“那是有次钰郡主请客，锦郡主在门口见了顾七郎把阿鸾抱下车，出言讽刺，阿鸾恼了，逼她行大礼叫姑姑，还赏了中山王府的嬷嬷三巴掌，说她居心叵测，看着锦郡主撒泼丢脸也不吱声，直接让侍女们把锦郡主主仆塞回马车里。”
听到这节，众人都笑起来，看不出来那个笑得和气软善的小郡主还挺威风。
“后来钰郡主就趁着阿鸾离席问胡妈妈，是不是因为阿鸾身子还不够壮实，所以顾家郎君们都这么小心，我们这才知道。”
苏夫人赞道，“这家人都是会疼人的，秋儿这门婚事真是打着灯笼没处找。可算让我放心了。”
武沉秋倒没多少害羞之意，只是夸张地说，“我这会想到以后要把阿鸾便宜给了别人，都觉得难过，不知道顾家人得多挖心肝地肉疼。”
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阳春四月张杏榜，大虞的进士只取百名，一甲三人，状元榜眼探花，二甲三十七人为进士，余下六十人是三甲同进士。
染墨前一天一大早就抱着杏榜的柱子守着，顾辞更直接，跑去等皇帝散朝，金銮殿外人还没走完，她就到门口蹲着了。
皇帝很无奈地吩咐穆万清给太后报喜去，然后拿出承诺好的百名进士文稿和座师批语递给她，指着二甲十七名，正是顾翱的名字。
心满意足的顾辞抱着皇上的赏赐回家了。
清颐院得了消息，喜气冲天，毓仪每人多发两个月月钱，让人准备了六筐铜钱去府外给小孩子和老人们发放。
顾辞大手笔地多加一个月，还让名下产业全部打八折八天。
顾翱哭笑不得，顾翮打趣她说，“若是状元，几折？”
“探花送酒，榜眼半价，状元免费吃一天！”顾小土豪够不着顾翂的肩膀了，只能拍他胳膊说，“小哥，七哥没指望，就看你的啦！”
一墙之隔的护国公府可没这么热烈的气氛。
顾恪三甲七十二名，同进士，顾忻和顾翃都没入榜。顾翃此次下场只是感受气氛，并不真打算考个同进士回来，会被他爹抽死的。顾忻却是听说嫌顾辞送去的东西太大件，只带了几样，受寒发烧没考好。
二房倒也开心，喜气洋洋的二夫人给下人们都发钱添菜，还特意派人去谢了顾辞。阖府的下人都看着清颐院眼热不已。本来工资就高，还多发几个月！
杏榜名单上除了家人，还有不少顾辞熟悉的名字。
武沉舟成绩比顾翱差点，二甲三十三名。
蚊子姐姐的新婚丈夫中了个二甲最末名，也不错啊！
状元姓谷，来自琅琊城，听说他中了状元之后，先沐浴更衣去的丹青阁，恳求江掌柜允许他给《丹青阁序》上香，才往宫里赴琼林宴。
榜眼姓农。
探花叫宋玉。
难怪皇帝点了他为探花！