第十一章 竹马青梅
时光，犹如这灵犀谷里的溪水，悄无声息地向前流淌。这幽静的山谷，不知重复了多少回的，花开、雪落、花又开。那山坡上、枣树下、溪水里、秋千上、老柿子树下，每一个地方都留下了易丹和佑铭二人，读书、写字、练剑、嬉戏、打闹的身影。
正所谓“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，转眼间，易丹已经长成了一个十八岁、亭亭玉立、落落大方的漂亮姑娘了；而佑铭，也长成了一个，俊朗书生模样、十五岁的翩翩少年郎。俩人依旧天天练剑、日日读书。
而岁月不知不觉中，已经在理贤和苗秋雨的脸上，留下了一抹淡淡的痕迹。但看到两个孩子已长得这般模样，他俩心里有说不出的喜悦和满足。虽然这十几个冬寒夏暑，在山谷中，教授两个孩子读书、练功，也的确费了不少苦心。但也是在这十几个，春来秋去与世无争的平淡日子里，他俩才体会到了人世间最难得、又最温暖质朴的天伦之乐。看到两个孩子这般聪明好学、勤奋友好，他俩感觉这一生总算没有白活一场。当初，二人背离上修派的那种愧疚，也渐渐地淡漠了许多。当初苗秋雨订立那个只能“心有灵犀”不准越界半步的规定，早已经抛到九霄云外，这两老两少，早就是相亲相爱，不能分割的一家人了。虽然两个孩子把理贤和苗秋雨唤作“师父”和“师娘”，但是在二人心里，一个是儿子一个是女儿，没有任何分别。
而易丹，对五岁之前的事情，完全没有了任何记忆，她不但长得漂亮可爱，而且还一如既往地古灵精怪、活泼调皮，他经常喜欢捉弄比她小三岁的师弟。小时候就爱抢走师弟手里的糖人儿，非要把师弟逗得哭鼻子了，才肯给还给他。也确实不该责备她的调皮，因为这山谷里也没有别的孩子，若不是经常逗一逗小师弟玩玩儿，调皮的易丹岂不是更加闷得慌啦？
初春的某天，大地还没有回暖。山坡下那颗老柿子树的树梢上，一个经过了整个冬天的霜雪浸扎后，变得更香更甜的大红柿饼，掉落到正在树下看书、练剑、晒太阳的俩姐弟脚下。易丹看了看这熟透、风干了的大柿饼后，对佑铭说道：“师弟，今年这柿饼是不是该由你来摘啦？”
坐在树下石凳子上看书的佑铭，回头眯着眼睛，仰望了一下这颗近三丈高、两人才能合抱的老柿子树，抓抓脑袋，一脸难为情地对易丹说道：“师姐，我轻功不如你，还是你来吧，像以前一样，我在下面帮你捡，怎么样？”
易丹转转眼珠子，说道：“怕啥呀师弟，你现在都是大人了，难道一辈子都只能在树下，帮师姐捡柿饼不成？再说了，你不也学了些轻功吗？也得找机会练练不是？”
“可是，我的轻功不好，我怕…”佑铭难为情地说道。
“没事，有我在下面了，你要是掉下来。我接着你不就行了？”易丹拍拍胸脯，自信地说道。
佑铭放下手中正在看的《史记》说道：“那好吧，那我就试试吧，你可要帮我哦”
“放心吧，有你师姐我在，肯定没问题，你行的”易丹为佑铭鼓气道。
佑铭信了易丹的话，甩了甩胳膊，抬头看了看树的高度，蹲下一点身体，运功沉气，稍稍屈膝下蹲之后，双手一压，纵身一跃飞了上去。佑铭平时不爱习武，功力自然也是不敢恭维，他用尽力气，也没有飞到预想的高度，只有左手抓住了第一节树杈，并且没有抓稳，摇摇晃晃地眼看就要滑下来，于是大喊道：“师姐，帮我啊，我要掉下来啦”
这时，易丹甩出手里的羊皮鞭子，将鞭子缠在更高的大树丫上，然后对佑铭说道：“师弟快，抓住鞭子”
佑铭像抓救命稻草一样，一把抓住鞭子，缓了一口气，然后慢慢地顺着鞭子爬了上去，终于成功地站在了树上。
佑铭一手抓着树枝，摇摇晃晃地站在树上，一手摘着又大又红的柿饼，一个、两个、五个、十个….边摘边往下扔，每一个都被丹丹用头、手、脚、肩膀等稳稳地接住了。
不一会儿，地上就堆积了好大一堆柿饼。丹丹看差不多了，于是对佑铭喊道：“师弟，够啦，别再摘了，已经装不下了，下次再来摘吧”
佑铭停止了采摘，晃晃悠悠地想从树杈上，沿着刚才师姐缠的那条鞭子原路返回。此时，易丹偷偷一笑，跑过去把鞭子一抽，对佑铭说道：“师弟啊，你用轻功飞下来啊”
“不行啊，师姐，太高了，我不敢飞啊，我的轻功可没你的好，别闹了，快把鞭子缠上来吧”佑铭在树上喊道。
易丹蹦跶着说说：“我就不缠，我就不缠，我就要你飞下来，你学了这么久的轻功，从来都不练一练，真是白学啦”佑铭见师姐这般捉弄自己，于是淡淡地说道：“那我自己爬下来吧”
说罢，佑铭抱着树干，小心翼翼地从树干上慢慢往下滑落。不一会儿，终于从大柿子树上笨手笨脚地下来了。他拍了拍身上的尘土，抓起石桌上的《史记》继续专心地看了起来。
古灵精怪的易丹捡起柿饼，心想：这小师弟现在长大了，也不像以前那么好捉弄了啊，这下可就没人陪她胡闹了。于是易丹自言自语道：“哎，真没意思，我要去练功了”
这天，易丹在灵犀谷口，又碰到了那少林寺的“羊师父”，他背着一包东西准备，扛回少林寺方向。
易丹十分高兴地上前叫道：“羊师父，好久没有看到你了，最近还好吗？怎么很久都不见你来吃羊肉啦？”
原来那和尚在少林寺呆久了，受到佛法的感化逐渐深入，已经不太愿意杀生了。但是也熬不过太久的时间，刚开始，每隔两三个月来一次，后来三五个月来一次，再后来就更久了。慢慢地，来的次数更少了，易丹最近一次见到他，还是一年多以前的事情了。
那和尚连忙说道：“丫头啊，贫僧已经很久不吃肉啦。不过叫你这么一说，哎…老毛病又犯了”
“羊师父你不是说过‘酒肉穿肠过佛祖心中留嘛’戒不掉的话，就不要为难自己嘛”易丹调皮地说道。
和尚听了易丹这话，摸摸肚子，说道：“穿肠过，就穿肠过，走，今天我就再大吃一顿，再顶它三年可否？”
说着，那和尚从包袱里拿出一把短刀，冲上山坡上正在吃草的羊群，他抓着一只羊，举起刀准备宰杀。羊一动不动地望着他，咩咩地叫着，好似在向他哀求一般。
那和尚顿生了怜悯之情，不舍得宰杀了。他放开了羊，向问易丹道：“丫头，这里有羊奶吗？”
“当然有了，最近有好几只母羊都生小羊羔了，你看啊”说罢，易丹指了指羊群里，带着小羊羔的几只母羊。
和尚从包袱里拿出一个钵盂，说道，我今天就喝羊奶吧”
“羊师父，你跟以前真的不一样咯，居然忍得住啦？”易丹故意逗着说道。
“哎，别说啦，再说的话，一会儿我又忍不住啦。丫头，对了，有薯药吗？给我烤两根”和尚说道。
“当然有了，去年冬天在山坡上挖了很多，我这就去给你拿”说罢，易丹飞快地朝清修居方向跑去。
薯药，原名“薯蓣（yu四声）”，因避唐代宗李预讳，改为薯药。北宋时，又避宋英宗赵曙讳，而更名“山药”。此时，当然还没有后来明朝中后期，地理大发现时，从美洲传来的诸如：红薯、土豆、芋头、玉米、辣椒等，这些农作物，所以薯药（山药）在此时，算是既方便储存，又能填饱肚子的绝佳食物了。
不一会儿，易丹便飞奔着，拿了好几条薯药过来，然后跃上树梢，折了几根枯树枝，生火烤起了薯药。
和尚喝着羊奶，吃着烤薯药，看着易丹耍练少林九节鞭。话说，这条九节鞭，是那和尚之前用吃羊肉剩下的羊皮，亲手给易丹做的。这鞭子不但柔韧结实，而且灵活、轻便十分称手。
和尚见易丹现在的九节鞭法，已经耍得行云流水，不像以前总是经常不小心缠着自己、打着自己了。于是满意地不停点头。易丹边练边问道：“羊师父，你看我的九节鞭耍得怎么样啊？有没有山上的那些少林和尚耍的模样啊？”
和尚喝了一口羊奶，点头说道：“耍得很好啦，丫头，我最多也只能耍到你这个份儿上了，你真聪明，这少林九节鞭三年就能练成这样了”
“多谢羊师父夸奖，我就觉得越练越顺手了。”易丹得意地说道。
“你那个经常被你欺负的小师弟呢？怎么不见他跟你一起了啊？”和尚调侃地问道。
易丹停下手里挥舞的鞭子，耸耸肩说道：“他啊？他就是个书呆子，对练武不是太感兴趣。我有时候都在想，我和他是不是颠倒了，应该是他爱武功，我爱读书才对嘛”
“你这古灵精怪的小丫头，像个男孩子一样，你那文弱白净的小师弟，不被你欺负才怪呢”和尚说道。
“我哪有欺负他啊？我都是跟他闹着玩儿的”
和尚起身，用略带哀伤的的眼神望着山谷里的一切，然后语气稍显沉重地，对易丹说道：“哎…丫头啊，我以后就不来啦，你自己要好好保重啊”
“为什么呀？羊师父，哦，对不起，我差点又让你破戒了，不过没关系啊，以后你不喝酒，不吃肉也一样可以过来看我啊？”易丹说道。
和尚叹了口气说道：“哎…丫头，随缘吧，一切随缘，莫强求，我走啦。”
“好呀，羊师父，谢谢你教了我这么多东西，以后有机会，我一定去少林寺看你”易丹说道
那和尚眼里，流露出慈悲的目光，捡起地上的钵盂收到袋子里，然后说道：“丫头我走了，你要保重”
说罢，那和尚转身向少林寺方向走去。易丹使劲儿挥手，喊道：“羊师父，你也要保重啊，再见！”
易丹告别羊师父，回到清修居。见师娘苗秋雨没在大厅，于是去里面房间找她。她刚到师娘门口，便听到师父和师娘讲话的声音。好奇心强，又鬼灵精怪易丹，悄悄地凑近了一些，听师父和师娘在聊些什么。
这时，听屋里的苗秋雨说道：“不行，我看铭儿还小，等几年再说吧”
易丹听了这话，更加好奇了，于是她几乎贴在门上，想听个究竟。
这时，理贤接话道：“可丹儿已经十八岁了，也该成婚了，要是把她嫁给别人，我肯定也不放心，你说要是真能把她和铭儿撮合在一起，岂不是一桩美事吗？”
易丹这下终于听清楚师父和师娘聊天的内容，原来师父是想要把自己，和小师弟撮合在一起拜堂成亲。可是她心里压根儿就只是把佑铭当做弟弟来对待，怎么会有其它想法呢？于是她趴在门上继续听着。
“可铭儿比丹儿小三岁，我怕他没法去照顾好丹儿啊，反而是丹儿要照顾他呢”师娘苗秋雨说道。
“这女比男大的比比皆是，不是说‘女大三抱金砖’嘛，大一点也好啊，才管得住他”理贤说道。
“这一点我倒是还不担心，咱们铭儿乖巧懂事，比丹儿还文静呢，他俩这性格啊，本就是互补的”苗秋雨说道。
“那是自然了，这一点，还是得我真传，你看铭儿多像我啊，虎父无犬子”理贤说道。
在门口偷听的易丹，这才知道原来师弟就是师父的儿子。她屏住呼吸，且听他们又怎么说。
这时，师娘苗秋雨继续说道：“你有没有把铭儿是咱们的亲生儿子这件事情，告诉过他啊？”
易丹又是大吃一惊，原来师弟竟然是师父和师娘俩人的亲生儿子，这太不可思议了。
“当然没有告诉他啊，你当初不是跟我讲好的嘛，只让他做我们徒弟，不要让他知道我们就是他生身父母嘛，我哪敢不听你的啊”里面传来理贤的声音。
“当初，不让你告诉他真相，是怕他长大了骄纵，现在看来，当初我做的决定是对的，铭儿现在懂事好学，聪明乖巧”苗秋雨说道。
“是啊，你现在还有没有后悔，当初和我一起离开砀山上修派啦？”理贤打趣地问道。
“我在说铭儿，你又扯哪儿去了？”苗秋雨带着一脸幸福地说道。
“哎，我知道，你就是怕铭儿知道咱们当初，破坏师门规矩悄悄在一起的事情，可是铭儿这孩子这么懂事，就算他知道了，他也不会嘲笑咱们的，你不要想多了”理贤说道。
“咱们铭儿才十五岁岁，等再过个一年半载的，我再跟他俩提一提这事儿，你看怎么样？”苗秋雨问道。
“也成，反正咱们江湖人士，不讲那些规矩，过两年就过两年吧，反正两个孩子永远都会跟我们在一起”理贤说道。
“是啊，我也是这么想的，既然这样，咱们也不用着急，今天就先商量到这儿，他俩的事儿就慢慢来吧，急不得”苗秋雨说道。
易丹听到这儿，觉得差不多了，不然被师父师娘发现了可就糗大了，于是悄悄地在门外转身，赶紧离开。
到了午间用餐时，师娘苗秋雨已做好了喷喷的饭菜放在了桌上，师父和师弟也从上虚居过来了。四人围坐一张八仙桌，一人一方开始用餐。
餐间，易丹鬼灵精地，不时看看师娘和师弟，心想难怪师弟和师娘长得那么像，原来师娘就是他的亲娘。易丹不停盯着佑铭看，佑铭发现今天师姐不太对劲儿，于是问道：“师姐啊，你怎么老是盯着我看干嘛？我脸上有脏东西吗？”说着，自己用手在脸上蹭了蹭。
“没有啊，我是在想你的轻功有没有进步呢”易丹将箸子在碗里戳了戳，精灵地回应道。
“哦，谢谢师姐关心，我最近看书看得多，没怎么练功”佑铭答曰。
过了一会儿，鬼灵精的易丹又开口问苗秋雨：“师娘，你跟师父住怎么不一块儿呢？”
“我不是要带你们俩嘛，住在一起不方便”苗秋雨看了看理贤后，说道。
“哦知道了，师娘，你说我是从哪儿来的呢？我好像又忘了”易丹问道。
“我不是早跟你说过吗？你父母都已经过世了，是他们把你托付给我们”苗秋雨答道。
“哦，那师弟呢？师弟是从哪儿来的啊？”易丹鬼怪地追问道。
苗秋雨愣了愣，稍显尴尬，不知如何继续编造谎言。没等她回答，理贤接话道：“师弟也是父母不在了，才托付我们的，这些你不是都知道吗？都跟你说过很多次了，以后也不要再问了”
“师弟的父母也都不在了吗？你们确定？”易丹鬼怪地问道。
秋雨一脸尴尬，不知如何回答。
“你这丫头，怎么连师父师娘的话都不相信了呢？”理贤解围道。
然后，易丹将头埋在碗里，鬼精灵地偷着乐。