第四回 听水榭
联姻的事阳筠也听明白了几分，想到周氏兄弟看自己的眼神，一个不够坦荡，一个太过霸道，一时有些惶然。更何况还有高氏横在那里，她今天能说出自己“擅歌舞，堪比舞姬”的话，难保以后不会再做些别的事情。嫁不嫁周氏兄弟，凭今日一面本来无从谈起，可若让高氏再恶心一次，坏了自己名声，就实在划不来了。虽然从前没想过嫁人，却也没想要不嫁，如今既然有人提起，阳筠还是有些动心的。
阳筠遣了所有侍女，只留印儿一人，正要印儿找那件纯白的细纻舞衣出来，阳筱来了。
“姐姐把人都遣下去做什么？”阳筱眨着眼睛问，也不等阳筠说话，把身边的人遣了个干干净净，“我今日仍宿在姐姐这里，自然有人照料，你们都回去吧。”
“本来想找白纻舞衣出来，你来了就算了。”阳筠笑着点了点阳筱的额头，又把印儿刚拿给自己的一碗热羊乳递给妹妹。
“又不是小孩子，总吃这些，怪腻的。”阳筱一边嘟囔着，一边伸手去接羊乳，热热地喝了起来。姐姐拿舞衣出来从来只留印儿一人，阳筱是早就知道的。
“方才宴上那样拘谨，分量又都小得很，你哪里吃得饱？可是现下天都晚了，又不能给你别的什么吃，恐积了食，正好有一碗这个，你就喝了吧。”
阳筱闻言立刻停了下来：“姐姐不是没得喝了？”
“我本就不饿，要真想喝了让人再热一碗来便是。一碗羊乳而已，你操的什么心？”
阳筱不再多言，安安静静喝完羊乳，接过印儿递来的帕子，擦了嘴角才问道：“姐姐是不是因为联姻的事苦恼，才连羊乳都喝不下的？”
阳筠从未想过与妹妹谈这些，虽然自己也才十一岁，可妹妹毕竟只有九岁。连她自己都还没理清的事情，就算说给别人听，又有什么益处？更何况是年龄尚幼的阳筱。
“哪里听来的混话？印儿出去，把方才跟着二王主的人都叫进来，我要好好问问！”阳筠佯怒道。
“倒不是听跟着的人说的，”阳筱把帕子递给印儿，顺势拉住她的衣袖唯恐她真去叫人，继续对姐姐说道，“方才我拉着阳楌问的，就问他魏国国主来干嘛，阳楌就说了’联姻’之类的话，又说白日里所见，魏国两位公子都是人中龙凤……”
阳筱说到这里，忽然闭紧了嘴巴，眼珠子骨碌碌转了几下，露出了促狭的笑来。
“阳楌可是还说了什么么？”阳筠瞪着妹妹，问。
“我说了姐姐别怪我——我也只是听说的，可不是我自己起头说的。”阳筱扬了扬下巴，“阳楌说那两位公子其实都尚未订亲，咱们这里只有姐姐年龄上合适，看样子，要把姐姐许给魏国世子呢！”
“都未曾订亲？”阳筠面上微怔。
“倒是两个都未曾订亲。姐姐问他们‘两个’做什么——莫非姐姐看上的是二公子？”阳筱瞪着眼睛问，继而自言自语道，“也难怪。我饶是年纪小，也是分得出的，那二公子比他哥哥是要强些。别的不知道，气度就摆在那里呢。说起来，两人都比阳楌可强了好大一截呢！只是做哥哥的不议亲，怎么会轮到做弟弟的？这下子可麻烦了……”
阳筠本是顺口一问，但听阳筱这么一说，忽然想起了周绎直视自己的样子，一时有些尴尬，脸也不禁红了。阳筱看见，更相信姐姐心仪魏国二公子，便开始自言自语说要给阳筠想法子，可她哪里有什么办法？
阳筠白了阳筱一眼：“早知道就不给你吃东西，省得你有力气胡说八道。不过是你问的问题没羞，可不是我有什么心。现在又叽里呱啦说个不停，你总共也就读了《女诫》、《女论语》，你倒说说看，把‘妇言’读到哪里去了？”
“喏！”阳筱摸着肚子，咧嘴笑着，连姐姐吞了她读过《列女传》的事也不争辩，“就着方才那碗羊乳进了肚子了！”
“别赖我的吃食，你分明早就丢了。”阳筠又好气，又好笑，“估计明儿也不能乱跑了，你就还留在这里，吃了饭先念一遍《女诫》再抄经。”
阳筠说完，不理会阳筱唉声叹气，让人拉着她去盥洗，自己也由人服侍了，亥初就与妹妹一起躺下打算休息。阳筱双眼忽闪忽闪，也不知道她想些什么，不多时便沉沉睡去。阳筠竟难以入眠，耳中似乎还能听到“翡翠群飞飞不息，愿在云间长比翼”的唱腔，眼前更不时晃过周绎那毫不遮掩的眼神。接着，每次想到周绎，阳筠心都会跳漏了一拍般，忽然就“咯噔”一下，让她浑身不舒服，越发心烦意乱，要说是辗转难眠，却又因妹妹睡在一旁无法翻来覆去。
直过了子正，阳筠才渐渐睡着，寅正时分阳筱就爬了起来，阳筠竟然丝毫不知。侍女服侍阳筱洗漱穿衣毕，阳筠才迷迷糊糊醒来，看见妹妹早就穿戴好，不禁脸上一热，忙起床收拾妥当，与阳筱用了早膳后，果真催着她读《女诫》。阳筱浑不在意，既然是读，读便罢了，又不是要她抄写，有什么难的，因此逐字读了一遍，却半点没放在心上。
二人净手毕，刚要铺纸抄经，夏忱又来了。
“夏监丞好早！”阳筱笑道。夏忱是司礼监的右监丞。
“哎哟，奴婢可不敢当！可不敢当！”夏忱笑着，连鞠了几个躬，才继续说话，“奴婢是来传话的。国主叫王主巳初携琴去水榭呢！”
“携琴去做什么？我也去得么？”阳筱追着问。
阳筠心里也正纳闷，却不好问，莫不是高氏又说了什么，非要她在众人面前献艺不成？
“魏国国主今日入宫与国主议事时，提起魏国两位公子不便参与议事，未免无聊，国主便教大公子作陪，又随口问两位公子的喜好。据魏国国主说，二位公子擅长的竟是骑射与音律，且都抚得一手好琴。可惜大公子于音律上一窍不通，便请国主示下，拉了二位王主作陪。”夏忱说得顺理成章、坦坦荡荡。
然而经过昨日一事，任谁都听得懂，所谓周氏兄弟“无聊”“擅长音律”并无所谓真假，只是见阳筠的借口罢了。
阳筠心中耻笑他们竟然安排了兄弟俩人同来，口中却不能分辩。这是她眼下唯一的明路，倒不是因为这条路是什么阳关大道，只是她还没看到其他出路而已。
“阳槿去么？”阳筱又问。
“国主没有提起，想必三王主这次是不去的。”夏忱保持着进门的笑容。
阳筠应下，夏忱自去回话不提，这边阳筱却又发起呆来。阳筠叫了几声，看她还是不时出神，便自去收了抄经的宣纸并经卷，张罗二人穿戴妥帖，带着阳筱朝水榭去了，自有印儿并几个侍女抱了琴、端着香炉跟着。
阳氏一族多出心思灵巧之人，数代下来，把整个王宫打造的精巧雅致。水榭凌波而建，就建在王宫东南角的一片占地约十二亩的大湖上，高出水面二尺有余。湖水是引外头河水蓄的，人为改变了地势高低后，河水竟自西南流入，自东南缓缓而出，好像只在此地转了个弯一般。
那水榭又叫“听水榭”，本是个丈五见方四角凉亭，四周都有糊了绡纱的镂空格子，可以略挡些风雨。而四门处透雕的挂落却不是常见的四季如意，乃是《牛郎织女》、《孟姜女》、《白蛇传》与《梁祝》四个民间传说，门前各有一座石桥通向岸边；桥也参照了这四个故事，建得十分巧妙。
东门《牛郎织女》对着的是一座宽窄不一的石桥，桥身略平，并无护栏，桥面用浅浮雕刻了一百只喜鹊图案。因无护栏，桥面又不平，很少有人从这座桥上走，虽然是浅浮雕，喜鹊图案竟难得没什么残损。南门《孟姜女》对着的桥则修成了长城形状，十分宽阔，护栏也有三四尺高，只是高低起伏颇大，最高的台阶竟有二尺三分，走这座桥的人也不多。西门《白蛇传》对着的是一座最平常的桥，正是仿照断桥而建，因西边挨着宫墙，许多人也就懒得绕路了。北门《梁祝》对着的是一条蜿蜒小桥，护栏的栏柱和脚下的桥面皆用浮雕刻着形态各异、深浅不一的蝴蝶，每隔三尺又都有两处透雕的蝴蝶左右相对；和其他几处不同，这座桥并不是直直通向岸边，反而在水上折了足足十八弯，因走起来有趣又不费力，反倒走的人最多。
阳筠几人走到湖边时，远远便看见了正往这边张望的阳楌。阳楌也瞧见了她们，使劲儿招了招手，示意她们过去。几人从阳筠住处而来，离北面“蝴蝶桥”本是最近，但阳筠偏绕湖走了一阵，从西面的“断桥”上去了。
周绎觉得自己的心似乎痛了一下，却说不出为何。