第二十三章 新熔铁
熔铁城，不，更准确的说是新熔铁城。在鼠人瘟疫时期崩塌的旧城遗址仍然堆立在那里，虽然烈锤大公已经派人去清理这些断壁残垣，但由于整座城市是从地面下方崩塌陷落，想要将其中的东西分类并搬运出来并不容易。而且，在原本熔铁城的下方埋藏着的东西也让清理废墟的过程充满了危险性。这导致在铁堡解封后的第二年，烈锤方面就停止了清理活动，将只堪堪完成了表面清理的废墟暂时搁置。
与旧城的惨状相对，熔铁城的幸存者们以及之后加入的新移民在遗址向西半天的路程处重新建立起了一座城市。尽管大公曾经有意将其命名为其它的名字，可考虑到领民的情绪以及整个烈锤领对熔铁城作为自身首府的习惯性，他最终还是让这座新城继承了熔铁之名。只不过除了名字之外，这座重铸的城市和它的前身之间的差距可就不仅仅是新旧的问题了。
从前的熔铁，在烈锤领人的口中一直有西北王都的别号，单以城市规模来说那座作为苍狮西北方重镇要塞的城市也确实如此。可那已经是将近六年前的事了，现在的熔铁已经不需要再拿来和王都比较，因为后者已经远不及它了。
“那是，什么？”阿塔兰忒在看到地平线上出现的如同小山般的阴影时感到了异常的好奇。
“那是我们的目的地，新熔铁城。”希尔开口介绍到，她的语气里有几分微妙的意味，摄魂怪在王都居住已经有很多年了，她和她的族人们已经与那座古老的城市连接在了一起。因此当她得知这座新城有着比王都更加恢弘的气势时，未免有些不悦。
不过同样在王都长大的珂兰蒂却没有这样的想法，她见女剑士颇有兴趣的样子，主动开口介绍道，“新熔铁是目前苍狮最大的城市，据说城墙内的面积就比王都多了将近一倍，而在主城墙之外还附有连带着的城邑，用矮一些的城墙区隔的次要城区。它的建筑者曾经说过，只要人们对这座城市有需要，它就可以像活着的生物那样不停成长下去。但你也别太惊讶，刚刚我说的都是这座城市建成后的样子，虽然已经建设了五年，工期也都按照计划完成，可是想要等到新熔铁的主城部分真正完成至少还需要一倍的时间。”
“用十年多的时间去完成一个空想的蓝图，大公在这方面可是和他的族人一模一样。他完全没考虑到在人的王国里十年可以让局势有多大的变化。”女医生说道，她虽然效忠于珂兰蒂的母亲女巫爱米亚，但和珂兰蒂之间并没有从属关系，所以在交流上也不像在爱米亚面前那般拘束。这也是珂兰蒂乐于见到的，不论是对摄魂怪还是矮精亦或是从失心湾移居来的同族，她都希望能够平等的交流。这种心态其实也和起司有关，既然拥有那般丰富知识的灰袍都会和不具备魔法的常人并肩作战，区区女巫又有什么资格自傲呢？
“大公对时局自有其看法。不如说，新熔铁的建立就是他对时局的准确把握。如果先王不死或者现在王座上有任何一个人，你觉得王都会允许烈锤建立这样规模的城市吗？别把他当成只会打铁的死脑筋，他看东西的高度，比他的身高要高多了。”女巫轻松的说道，其实她的问题根本不需要回答，有哪个君王能容忍自己的封臣拥有比自己更加庞大的城市呢？只因为现在苍狮属于非常时期，王国的稳定完全依靠贵族间的相互制衡，坐镇王国西北的烈锤才能依靠着得天独厚的地理环境不受到这种权利斗争的影响，得以自由的发展。
“好吧，您的见解一向精辟。我们就指望着这位高瞻远瞩的矮人能给我们带来一个怎样的未来吧。”
阿塔兰忒自然是不明白这两位女士间的对话到底是什么意思，可她看得出来这个王国和她曾经经过的国家似乎有那么些许的不同。至少在今天之前她无法想象女巫和摄魂怪会在一起讨论这些内容。而这激发了这位女士的好奇心，在接下来的时间里，她积极的向珂兰蒂和希尔询问了很多有关这个王国的知识，在这些知识的收集过程中，她也渐渐清楚了自己在这个王国中的目标。
“你们口中的那个灰袍巫师，他真的懂那么多的事吗？”女剑士略微有些紧张的问道，从刚刚的言语间她不难感受到另外两人对灰袍的尊敬和信赖，对这位巫师的能力提出质疑很可能会引得对方感到不愉快。可为了达成她的目标，现在也顾不得这些了。
珂兰蒂盯着阿塔看了几秒钟后才展露笑容，“听起来你有事要找他？嗯，也对，要说在这个国家里寻找什么才能让你不虚此行，灰袍肯定是其中之一的选择了。但你想要找到他并不容易，他住的地方离熔铁还有些距离。”
“没关系，我可以去找他！”女剑士快速回答道，她已经追寻着希望来到了这个遥远的国度，现在的她不介意再多走些路程。
女巫点点头，没有再多说什么。当天色渐晚的时候，远处熔铁城的城墙已经变的清晰了起来，大量的人马排在几座城门外形成长长的队伍等待着进入。以阿塔的经验，如果这座城市的门卫没有什么特别的技巧的话，他们肯定是没有办法在天黑前入城了。不过另外两人对此倒是不以为意，在带着一个吸血鬼的情况下她们本来也没打算走普通人的通道。珂兰蒂熟练的带着小队走到一个不起眼的山丘后面，在这里他们可以躲过大路上商队的目光。
“我们等午夜的时候进城。新熔铁比王国里其它城市贴心的地方就在于，它给我们这种人单独留出了一个通道。所以晚上的时候你得把兜帽拉好，被人认出身份就不好了。”说完小队接下来的动向，珂兰蒂坐到了草地上，她抬头看向天空，计算着离落日还有多久。
“我们进了城后，要怎么办？”阿塔有些不安的问道，她的余光看向那个被不透光的布严密包裹的人形物体。见到了意料之外的城市还得知了灰袍的消息并没有让她忘记自己身上的责任，她得见证这个国家的人是怎么审判血族的。
“放心，审判会由三方来主持。铁堡那边巴克姆应该已经送过去了消息，山德现在应该已经到了，但他是犯人的宗族只能算半个。加上作为地主的大公，我和希尔，嗯，这附近的话，我得提前问你一句，你怕狼吗？”