第二十章
然而望冷看了千紫片刻，弯下腰，伸出手，大力的把她拉了上来，甚至用力不当一个趔趄摔到草地上，唇角只是绽开一朵艳丽的笑：
“你真重。”
千紫趴在地上呼哧呼哧喘气，不好意思的笑着，正要致谢，那艳丽的唇瓣忽然已经擦在她耳朵边，轻轻道：“从今以后你的性命是我的了。记住，你欠了我。”
寒意刻入心底。千紫四肢趴在地上，看自己的手指瑟瑟抖起来。远处，宫女的呼唤声随着暮霭一起升起。
——千紫会一辈子后悔今天的相遇。那一年，她七岁，望冷郡媛八岁。
这后不久，千紫被辰妃请旨抱到她宫里养着，因为“望冷这丫头老吵吵着要跟紫郡媛玩儿。臣妾看那孩子也怪可怜见的，倘若能抱过来，就当自己亲生的养着，郡王您说可好？”
那能有什么不好？宫中女人将自己孩子过继给高贵妃嫔名下，是有先例的。千紫的母亲当年只是个卑贱的“更衣”，偶然被郡王醉后宠幸，养育出千紫，也不过晋了个“贵人”号。这上下郡王连她们母女俩的存在都记不太起来了，还亏辰妃提醒，想了想，才恍然大悟的叫内库房开几匹纱缎、两斗刻如意纹金银锞子送到“李贵人”房中，叫她到辰妃面前谢恩——身为三妃九嫔之首的辰妃，能主动提出收养一个这样出身的郡媛，对于她们母女是一种“恩”。
那时候千紫可完全不知道自己被“恩典”了。她也不在她母亲身边。这家伙看看好像世界太平，又躲到她不该去的园子柳阴底下睡觉去也。
谁知这几日正因为王太子自开蒙讲学以来、大有进益，王后很是喜欢，到郡王面前请旨，将京城里王公大臣府上的小公子们都邀进宫来，陪上王太子一两个月，切磋切磋。宫里头小男孩本来就少，太后猛见这一群，也欢喜得不得了，亲自带他们在宫中玩玩，好死不死就上了千紫这儿来。
这一片园子地面平坦、芳草如褥，太后命内侍取了小藤球来，叫小孩们蹴鞠作耍子。千紫的保育阿娘原先偷懒没急着找她，现在更不敢过来了，只好对天祷告她藏得好些，别露了脸闹出乱子来。
话说这群小男生你争我夺，倒也踢得有模有样，眼见王太子一队就要夺标，横刺里插出条腿，硬把那藤球踢飞。王太子恼怒，道：“这算什么？你自己去拣回来！”那小孩笑笑，果然自己去拣，球却滚到了柳阴深处。他追过去，猛见张粉粉红的小圆脸藏在那里，正瞪着他看呢。
千紫有时候真恨不能打断自己的腿。
她现在的身份是应该乖乖坐在屋里学绣花、尽量少给娘亲惹麻烦的，为什么老要不安份呢？也没法子了，只能拼命比手势、作表情，叫眼前的男生别响。他只是揉揉眼睛看着她。
千紫急得拿手掌往脖子上一抹：你敢出声就死定了！
草坪上的人们开始奇怪：“北温三世子，您怎么了？”
男生向千紫绽开一个大大的微笑：“我看见了！”然后在千紫背过气去之前，他补充完这句话，“我终于看到球了！”于是拣起球快快乐乐跑回去。
千紫揉着胸口，真以为刚刚会死掉。
然而他从来就没想过要伤害她，这一刻或者以后都如此，只不过，觉得好玩而已。
人们蹴完鞠终于离开了，千紫四肢瘫软爬出来，一双漂亮的小花屐又慢悠悠踩在她面前：
“你怎么总爱在地上爬呢？”望冷唇边噙着个笑，“从现在起你归我妈养了。”是这样镇定的通知她。
千紫用很多时间消化和理解这条消息之后，愤怒问：“为什么？”
“因为你很好玩。”这就是全部答案。
李贵人给辰妃谢恩时，完全没有指责她毒蛇的意思，只不过匍匐在地，献上露骨的惶恐和媚态。
千紫几乎要怀疑地上这个人是不是她亲生母亲。可是妈妈拉着她作最后嘱咐时，手抖得那么厉害，声音都哽在喉咙里。
悲哀涌了上来。千紫忽然泣不成声，像再也没有明天那样、像要把自己淹死那样，哭啊哭啊哭个不停。
辰妃在贵妃榻上摆了摆手，叫宫人不动声色把千紫拉开。她淡淡含笑道：“我既然在郡王面前请了旨，自然对紫郡媛像亲生孩子一样疼的。贵人可以放心。”
李贵人走后，辰妃却没有再看千紫一眼，只是招手把望冷叫到身边，半抬了眼皮问：“你真是喜欢跟她玩？”望冷点点头。辰妃垂眸道：“好，玩去吧。只别惹出事情来。”于是便闭目养神了，好像刚刚不过给孩子送了条小猫小狗作礼物，那么轻易……后面总该还有句话吧？千紫站在旁边发呆。望冷一把拖了她的手：“走吧。”那只手娇嫩冰凉。
望冷其实是个挺有意思的玩伴。她每时每刻都能想出新鲜点子。整座宫廷中，怕也只有千紫敢陪她疯。于是童年立刻就绚烂了起来。
甚至，在望冷的提携下，郡王心中也算有了“千紫郡媛”几个字，多接触几次后觉得“这丫头愣冲冲的挺像朕当年”，甚加怜恤。人说“李贵人的女儿”算是一跤跌进了青云里。
这样一来，李贵人自然要愈加感辰妃之恩，时时到她宫里请安奉承，看在人家眼里，恼了一个。谁呀？中宫的王后。她将李贵人叫来，把“你如今将怀中的血团儿抱向高枝去了，眼中哪还有中宫殿”这样的话狠狠嘲讽了几句。李贵人只是叩得头。王后却道：“好了好了，仔细这张花容月貌磕出印子来，倒是我的不是。”叫她自往廊下石头地上跪着去。
李贵人身子原有些不爽，跪不上半个时辰，眼前一花晕倒在地上。王后也唬了一跳，忙命救醒，问是怎么了。李贵人怕人说她撒娇撒痴，忙叩头回说：“大约一时血不归经，惊动了娘娘，是臣妾的罪过。臣妾再去自罚跪着。”
王后察她神情，是一团老实，方放下心来，寻思着“威既作过了，如今还须施恩”。正巧见下头供了筐新鲜杨梅上来，便命攒一盘子送于李贵人，边含笑道：“都说妹妹是个赤诚人，我今儿才信了。方才不过玩笑，妹妹休再惊惶。这些儿果子，拿去摆着玩玩罢。”
这杨梅是临海异物，京中本就不多，何况此时节令不对，本不该有这东西，商人们不知用什么法子弄得来，硬朗新鲜，恰似正当令的般，其价不啻千金。故李贵人万分感动，向上叩头谢了，回得宫所来，却眉酣眼慢、一头睡倒，身上渐渐烧起来，言语都不能了。
宫人们忙请太医。太医把了脉，道是先前夜间睡眠不稳，已感了风露，日间又复受寒气侵伤脾脏，成了个伤寒之症。脾属土，土性浑厚，本来不易受损，然也要靠平日积养。病人平日少食五谷，土气薄弱，因此邪寒趁虚而入，甚难应对。幸五行中火能生土，因此用温热药物投之，必能奏效。
那一日李贵人本该亲身到辰妃宫里请安的，就只遣了个贴身的老尚人过去。老尚人向辰妃告罪了病情，辰妃自然有些面子上的安抚赏赐。却又千紫的贴身丫头秧儿，每逢李贵人来时都要悄悄挨在门外、给母女俩传递些口信和物品的，今儿也来了。老尚人一脚踏出辰妃门外就给她拉住，问长问短。老尚人难免和盘托出，道是李贵人用了药后，虽然神智清楚些，但舌苦心燥，半日里下红两次，这病怕是说不得咧……嘱咐秧儿先瞒着这消息，好好照顾小郡媛罢了。
秧儿当时骇得脸都黄了，回去，千紫哪有看不出的道理？紧捉着盘问，秧儿到底藏不住，老实都说了。千紫猛觉一个闷雷从头顶劈下来，呆站着只是不响。
正巧望冷遣她丫头小凤凰来传话，叫千紫快去玩儿，“那几个沙包都带上，敢迟点儿你就小心了！”千紫直愣愣瞪着她，目光好生可怕，把小凤凰吓得连连后退，嘴里嗫嚅着：“都是冷郡媛的原话，婢子不过是奉命传话儿的，郡媛您……”
千紫“哇”的哭出来，猛一头奔出去，旁人所料未及，没拉住，千紫早一路跑过重重的门径与园子，到了母亲那里，头埋在被褥边，胸口急剧起伏着，一时也无话了，只看漏壶中的水一滴一滴落在下面银盘子里，铜鹤口内含着的香烟凝滞在室中。李贵人闭着眼睛，手垂在被子旁边，指甲是黄紫色的，沉睡不动。众人赶了来，都站在门边不敢说话。千紫的眼泪就一滴一滴落在大瓣牡丹花的刺绣被面上。
李贵人昏沉中似有感应，眼皮动了动，强挣着醒了过来，乍见千紫，只当是梦中，唇角流出一丝笑：“阿紫……”猛然醒悟，大怒道，“你怎么在这里？！”拼命举手推她，“来干什么！你已经过继给那边，又来干什么！染了病气好玩吗？！”
她病中不知哪来这么大力气，就把千紫一跤推倒在地，自己扶着床沿喘气，又是咳、又是抖，还直顾说：“来人……你们都、都是死了吗？咳咳……还不快叫她走……走！”
宫人这才慌慌张张进来，把千紫抱了出去。千紫脸埋在人家的衣襟中，只能从腋下看出去一角。青蓝棉布宫衣围成的这小小三角中，母亲房间显得格外昏暗，香烟绕在床脚，大瓣牡丹滑下去、铺展到地面，秋香柳纹的雪白寝衣裹住一个瘦小的人形，伏在那里喘个不停……千紫后来一辈子都记得这个画面。
画面中，母亲这么小这么小，好像随时可以被那团青蓝色挤成粉碎。
宫人们送千紫上轿回去，半路，叫望冷迎住了，她是一副兴师问罪的样子，恨不能把千紫从轿中揪出来吃了也似。千紫这边的宫人们忙上前解释说李贵人病重了等语，为千紫开脱。望冷并未出声。千紫在轿中，满心躁怒，也不说话，举手把轿帘子一撩，虎着脸跳下来，提着裙子就跑开。众人一时都愣了，还是望冷反应过来，忙叫追上去，却是晚了一步。
千紫虽贵为郡媛，野起来跟只小猴子也不差多少，瞅着哪儿丛深草密就往里头钻，裙子被勾住了，干脆脱下来，就穿着小衣蹿出去，一直跑到个僻静地方，蹲下来好好哭了一场，渐渐听得人声寻来，忙再溜开，钻过一个狗洞，正拨开面前花丛，猛见外头有个人，唬了一跳，赶紧把身子缩回去，那人却把花丛又拨开了，探头进来笑道：“咦，又是你？你是在这里做事的？”
这却是那天的男孩子。
千紫看看地形，原来自己已跑到王太子宫的地方了，心下发虚，口中犹硬道：“我在这里那里，又管你什么事？”
那男孩子倒料不到千紫敢给他脸子，一时怔在那里，将千紫上下看一眼，还没说话，院门外人声已经往这边来。
千紫埋头又往树丛里钻，男孩子一把拉住道：“且住且住，我来问你：你是不是又躲了懒了，现在叫人追着打呢？”
千紫翻个白眼，哪有心思与他分辩，就道：“是啦是啦。你放手，我要走了。”
那男孩子却露齿一笑，道：“我在家里也会被人追着打，只没试过躲树丛里，不知滋味如何？”就自说自话钻了进来！
千紫骇一跳，压低嗓门吼：“你干什么？！”
然而人声已近了。
男孩子一把抱住千紫，往树丛深处闪去，千紫也不敢高声，就随他一起猫在那里，窥着人声近了又远了。她凝视着外面的虚空，他凝视着她。
她的脸是粉粉一个团子，画上几条泥印子，益衬出柔柔软软的底子来；眼圈儿先前哭得红了，养得那双眼睛一发黑浸浸似花池里的两粒小石子；嘴唇也是哭得伤了，红嘟嘟肿出来，那份娇嫩简直在邀请别人吻上去。
男孩子把嘴凑过去，亲了一下。
千紫五雷轰顶！猛投向他杀人的眼光。他闲闲一把捂住她的嘴，脸伏到她脖子后面去，悄声道：“别叫，不然我说是你亲我的。”
千紫胸口剧烈起伏，不知道该不该把这个胆大包天、龌龊无耻、凶狠恶毒、万死不足以赎其罪的家伙给剐了、劈了、绞成肉丝、剁进泥里去喂狗！
她没有注意到他的手在抖。
那个黄昏，他抱住女孩子柔软的小身子，把脸埋在一片芳香中，为自己所不明白的情感所侵袭，连嘴唇都酥麻得颤抖了。
——然后，他放开她，探出头去看看，回眸笑道：“她们走了，没事了。”
千紫投给他的仍然是杀人的目光。男孩子却像没看到一样，仍然特别亲切的露齿微笑，挥挥手打算告别，想想又停住，从自己项圈上取下一只小金娃娃，钻回去，塞进千紫手里，轻轻道：“你拿这个去换些银子送给她们，她们就不打你了。知道了吗？回去吧，老这么躲着不是办法。”
千紫一时呆住了，直到他走开，都没回过神来。
他是个恶劣的家伙，当然的。可是……那一刻的声音好温暖。
后来，千紫还是去辰妃面前投案自首了。北温三世子说得对，老躲着哪是办法？再说，若是事情闹大了，岂不是给娘亲多添麻烦。
千紫没有为辰妃考虑：如果她一直躲下去，惊动了郡王王后，让满宫都知道辰妃收养的小郡媛像只野狗一样跑得没影了，辰妃该怎么交代？
所以辰妃托着腮凝视千紫时，眼神里就有了恶狠狠的味道。
但到底没吩咐动手打，怕留下话柄，她只是叫千紫往屋角跪着去，“好好反省”。
那是一处阴冷的屋子。千紫才跑了满身的汗，此刻都收成了冷汗，滑滑腻腻粘住衣服，两层布料是一点儿暖也保不住了，又吃这晚凉露意侵袭，便打起哆嗦来，她还要好强，忍着个空空如也的肚子，咬牙只管硬撑。
初更时，望冷去到了辰妃屋里，只说了一句话：“千紫，是我要跟她玩捉迷藏，她才去躲起来的。”
辰妃怔了怔，恨声道：“那她不知轻重，也该责罚。”望冷不再说话，去台上取了个水晶摆设。霞城贩来的红艳花朵唤作玫瑰，封在透明水晶里面，浓得像在滴血。望冷将它在手中转着、转着，猛然一下砸到地上去，星芒与鲜血的碎片刹那间溅满一地，望冷就“卟嗵”跪下，在那一片碎片中。辰妃失声道：“你干什么？！——好，好，我不罚你们，放了她就是，你快起来！”
望冷面无表情，点点头，站起身走了出去。辰妃在后面忍不住道：“你自己也该小心些。”望冷笑道：“当然要小心咯，不然娘你救我吗？”那笑声很讽刺。辰妃被噎住了，往事的阴影在房间上张开浓重的翅膀，愧疚掐住喉咙，宫廷的阴谋她胜利着，但是难以启齿的、将一生亏欠她自己的女儿。
于是话都凋落。望冷走出去的身影拒绝倾听。可是这样的拒绝中也许含着点渴望的意思吧？辰妃却终于什么也没说。她的头垂了下去，将目光藏在阴影中——这样的目光，千紫很多年后曾不小心见过一次，那时才想：这个女人也许是真的疼爱自己的女儿吧？只不过，不知如何去表达。
千紫被释放时已经虚弱不堪，趴在床上连饭也不想吃了。而望冷虎着脸踱进来，手里一条小马鞭子。
侍女领了命令到外面守着，房门紧紧闩上。千紫吃惊把头抬起来一点：“你要干什么？”
“教训你。”望冷说，将鞭子圈成一个圈，“让你以后不敢再乱跑。”手放开，鞭子落下。千紫吃痛的呼了一声。望冷咬紧嘴唇，不知道害怕还是兴奋，看看自己鞭子落下的地方，被衣服挡住了，不能见皮肤上的伤痕。多么糟糕。骂人一定要让别人听懂，打人一定要让自己看见伤痕。她爬上床，将千紫的衣服往下扯。要让冷冷的皮鞭直接落上娇嫩的背，每鞭翻出一条紫红的血痕，这才是见血见肉的，她的东西，她的标记。
“你干什么。”千紫软弱的抗议。望冷骑坐在她腿上，将她衣服都掀开，冷冷道：“不许说话！你的命是我救的，我不许你说话，不许你乱跑。我要教你记住这点，你一辈子都不准忘掉！”
千紫的心往下沉去。这是欺侮了，要不要忍受？娘的宗旨是忍下去、忍到死，除非到确定可以翻身的一天，可是……
“丁咚”。小金娃娃落向地上。望冷随便瞄了一眼：“这么俗气的东西？以后不许戴。你是我的。我要你高贵、你就高贵，我要你漂亮、你就漂亮，我要你听话、你就听话。你现在的好运都是我给的，我也可以轻易把它都毁掉。你要把你的命交到我手里。明不明白？你明不明白？”
鞭子呼呼落下，千紫痛叫。望冷的手腕兴奋得发软，然而千紫猛翻身将她扑倒，一手就夺过皮鞭：“你疯了！”望冷一愕，冷笑道：“你才疯了。我打你，我担得起这个后果，你呢？”
“我管你！！”千紫的郁闷终于暴发，猛烈挥动手臂，鞭子就抽下去抽下去，“你敢打我我就打你！疯了死了我也不管。叫你打、你打，死就死好了谁怕死？抽死了我给你陪葬！”
她已经语无伦次。
望冷尖叫，试图去捉住千紫的鞭子，可是千紫的手臂居然那么有力气，她一下子夺不过，觉得被那么强悍的力量压制和鞭打，忽然全身都软了，完全放弃抵抗，就那样尖叫、不停尖叫。鞭打释放一切疼痛。是的，天晓得，就这样狂风暴雨的痛一场。
千紫忽然滑下去，无措的看着面前浑身狼籍的望冷。力气都用尽，全身酸痛，理智又回来了。糟糕糟糕，接下去怎么办呢？她是不想的，你知道，像你一样善良和厌惧暴力，可是……
“娘啊。”千紫无力的咕哝一声，向女人最原始的逃避手段求助：
她晕了过去。
望冷慢慢坐起来，收拢好衣服，看看晕倒的千紫，笑了：“这算是谁被谁打呢？”
周身火辣辣的疼痛，她本来想加在千紫身上的印记，竟然到了自己身上。这个粉粉脸儿、笨笨的小妹妹，竟然为了抱复她，不惜犯下了死罪。
“那么，你为了我连命也不要了吗……”望冷喃喃道，唇边翘起一朵笑意，红得滴血，意外瑰丽而满足。
这个房里发生的事，后来没有人知道。千紫很是惴惴不安，但是望冷从此后半个字也不再提，仿佛它从未发生过一样。她甚至将身上的伤痕掩藏得这样好，辰妃等人都未曾发现。
而李贵人自昏死复苏后，宫里人又给她请了另一位太医。这一位倒是有点才学的，一搭脉，心里就骂开了：分明是个积气伤心、积弱伤脾、积寒伤脉，虚火盛、五行乱的身子，怎可投下烈性药去，表上是治病、暗里是催命了，以后就算救回来也要留下根子，这一着实在是耽误得狠！——然而此事关系同僚的身家性命，他又哪里肯为了个不轻不重的贵人，就说破海底眼，因此反道恭喜：说这伤寒是好了，身体感觉还不爽利的缘故，无非是动气过劳，即书中所谓“伤寒新愈，起居作劳，因而复病，谓之劳复”者也，虽凶险些，也不是无法可解，因开了味枳实栀子鼓汤。李贵人胃虚不欲进食，然将这汤喝了些子，竟也能受得住，并不作呕，趁着药力覆被睡了，出些细汗，感觉清爽许多。这太医又将旧药中雄黄、乌头等味都撤了，代之以蜂房、半夏、淡竹叶这些，更命人煎了羊脂为病人摩腹，李贵人此后果觉安稳。
这日，太医正进大枣乌梅和蜜丸，为她解口干之苦。李贵人在帐中谢过，却请大夫近前来，犹豫再三，弱弱问出一句话：“先生……说起杨梅果，我现在可能吃不能？”
太医再料不到病人珍而重之，问的竟是这个，愣了片刻，只能照实答道：这病后虚羸少气，脾胃未强，饮食难化，正是一应生冷都该忌着，何况杨梅这种酸烈的东西。
李贵人暗暗叹气，也不解释什么，谢了他就完了。自己回头在病榻上却细细琢磨：王后赐的那盘杨梅，再怎么妥善保管，这么三天耽搁下来也快坏了。若任它们腐烂，岂不是蔑视了王后的心意，是个大罪！然而怎么处理才好？若随便送于谁，一样是对王后的不尊重，且恐怕被人说成炫耀恩宠，那受馈赠的也未必领情，因此不能。若赏了下人，别人说是王后赐的宝物只配给贵人打赏奴才，一发的难听。若自己拼死吃了，无事则罢，若有个三长两短，人还要说她故意陷王后于不义，那成了什么！踌躇再三，只有一个主意可行。(未完待续。)