第九章、仗剑除凶
天垣世界的智能生物，跟地球上的人类外表几乎一样，就张禄读书研究的成果，骨骼、脏腑同样没什么差异，经络穴道可能有点儿特别，顶多就是别人点张禄的穴点不大准罢了。城镇间常见的畜类——什么牛、马、猫、狗之属——同理，也就毛色、花纹有异而已。
据说山林间存在着一些与地球生物不怎么相同的异兽，不过此前张禄也就是在书本儿上看到些比较简略的描述，正面相对，这还是头一遭。
就见这只猛兽，似虎而略瘦小，身量有点儿象豹子，但顶着的还是一个虎头，唯两耳稍尖。所以说它奇特，不在外形，而在皮毛，这家伙毛作深灰色，头顶、脊背、四足上还疙里疙瘩披着一层象鳄鱼的硬皮。
这猛兽一现形，就听旁边儿黎剑池倒吸一口凉气：“是龙猫！”
啥？张禄当场整个人都斯巴达了——我读书少你可别蒙我，龙猫不长这样的好嘛！
倒确实是一只猫科动物——当然啦，天垣世界没有这种分类法——而且所披坚甲，就跟传说中的龙差相仿佛，你说它叫龙猫……好吧，我勉强接受这种设定了。
龙猫一出，嘲风当即狂笑起来：“没想到吧黎四公子。当日若非这宝贝太过骇人视听，登不了船，我怎么可能会失手？如今就让我来报那数剑之仇吧！”说着话双掌一错，便朝黎剑池直冲过去。
黎剑池老规矩，一套“柔云剑法”舞得水泄不通，纯取守势。嘴里还在发号施令：“一只畜牲而已，有何可惧？阿勇，你去宰了龙猫，我等先绊住这恶贼！”
吾丘勇没来得及应声，因为龙猫是从背后过来的，直接就朝他扑过去了，一人一兽，各凭肉掌，当即战到一处。张禄一个错步，也赶紧过来相助黎剑池，双敌嘲风。还有一个彭诺，仍然隐藏在树后，并不现身——他本事有限，就算加入战团也帮不上太大的忙，估计是伺机想搞偷袭呢。
当日船舱内地方狭小，大概嘲风怕全力施为会不小心伤到那名商人，恐怕必须大费周折才能得着赤明符——他又未必带在身上，或者放在包里——故此多少有些束手缚脚。这回身在林中，虽然也有树木阻碍，终究就算把林子都打平了也没关系啊，于是双掌翻飞，寒意逼人，才一照面，就险些破了黎剑池的防御。
但等张禄一加进来，情势却又不同——嘲风不禁眉头一皱，轻轻“咦”了一声，心说短短数月不见，这小子的剑法怎能进益如此之快？难道他也是……
当日廉晋评价张禄，说他登堂矣，还未入室，其实说得一点儿都没有错，等级遭到压制以后，法术无法施展，就他那跟张坚学了几个月的剑法，招式过于简洁，难入方家之眼。初级剑术、刀术往往花招很多，既为了可以兼顾四面八方，又方便在进攻中惑乱敌心，引发破绽出来。要等境界上去了，才能化繁为简，甚至化有招为无招，出手即应敌所必取、攻敌所必救，越简洁明快，则威力就越大。张禄上来只有简简单单那几式，难怪会被廉晋三招便逼翻在地——那时候的张禄，其实还要稍弱于黎剑池。
然而一法通、百法通，张禄本有基础，再练了侯府入门的“正恒剑法”，短短数日即将诸般变化熟记胸中，应用起来也颇为得心应手。其实进学之前，他就已经凭空连长了好几级，稳稳超过黎剑池啦。如今不仅仅入室，几乎已有迈向窥奥阶的迹象。
说白了，这时候的张禄，才是真正当初能跟徐晃大战多少多少回合的张伯爵！
这种进阶速度，可以说在天垣世界中无人可比，黎剑池知道他习过武，只是“失了忆”，故此不以为怪，嘲风可不清楚这一点。所以张禄“刷刷”几剑，当即扳回了颓势，反倒把嘲风逼得左支右拙，应接不暇。
要是黎剑迟也当即转守为攻，二人同使“裂石剑法”，左右夹击，趁势直进，或许不用三十招便能将嘲风击败。只可惜黎剑池本来志得意满，结果三不知冒出只龙猫来，心情瞬间从云端跌落谷底，小年轻心志不够成熟，多少就有点儿怯阵，一心想等吾丘勇战败龙猫过来相助，所以仍以防守为主，却不敢贸然抢攻。
再战数合，嘲风逐渐秤量出了张禄的斤两，慢慢找准了自身的节奏，战斗的天平重新归回平衡。张禄斜眼一瞟，那边儿一人一猫有来有往，且分不出胜负呢，就觉得自己这边儿可能要糟。
因为嘲风已是窥奥阶的巅峰，半只脚踏进了无我境，初步可以引动自然之力，化为己用。这季节本是深秋——天垣世界也分四季，想来行星呈椭圆形轨道绕着恒星公转，自然有远日点和近日点，有寒冷的冬季和酷热的夏季，中间不冷不热的日子再分春、秋，也没什么可奇怪的——天气渐凉，而嘲风几乎每一掌打出，都挟着凛冽寒风，大大影响对战之人的动作。张禄可是记得当初在船上，嘲风还浑若无事，黎剑池就先额头汗出了——虽然是冷汗——可见体力并不见长。要是那边儿人、猫还没分出胜负，这边儿他就先乏了，自己恐怕也要受到连累啊。
他知道单凭个人之力，肯定是打不过嘲风的——我要不要再试试幻术呢？算了，对方心志正坚之际，用了也白用，还是等到危急关头，对方自以为胜券在握的时候，或许心灵就会露出那么一丝破绽来。
只是到了那个时候，就自己能够硬努出来那么丁点儿幻术，还能起什么作用吗？
彭诺呢？你小子打算什么时候才露头、出手？
又战数合，彭诺终于找准机会出动了——不过他并没有跑来相助黎剑池和张禄，而是在树后弯弓搭箭，直取龙猫。
龙猫不算普通的野兽，而属于异兽，据说身上遗传着真龙的血脉——龙性本淫，什么动物都想上，遗留下来不少异种——皮甲既坚，爪牙又利，动作还非常敏捷，就算积年的猎户也没人敢碰它。即便吾丘勇这种窥奥境的强者，掌法精妙，一时三刻也都战它不下。
因为龙猫脊背上的硬皮坚逾金铁，吾丘勇拼尽全力的一掌，哪怕对方站着不动，打了个十足十，也基本上难以破防。但这龙猫终究是活的，不是死的，它懂得躲避，也懂得侧向卸力，虽然挨了数掌，却跟给它挠痒痒毫无区别。相反，吾丘池没有横练过什么铁布衫之类的功夫，若被龙猫利爪挠中，必然皮破血涌，甚至还可能筋断骨裂。就好比两个能为在伯仲之间的武者比斗，一个布衣，另一个却着铁甲——而且灵活性还不降低——倒未必会输，可是想要快速解决战斗，赢得胜利，也几乎是天方夜谭。
然而龙猫的弱点也很明显，它“穿着”的是半身甲，不是全身甲，胸腹之间并无硬皮遮蔽，故此不时要拧腰扭胯，躲闪吾丘勇攻向薄弱处的招式——若非如此，而可以不顾防守，全力进攻，估计吾丘勇必落下风。
彭诺就一直瞄着龙猫的弱点，瞅准机会，朝其下腹狠狠地便是一箭射去。龙猫作为畜类，嗅觉本来就强过于人，树后头还藏着一个，它早就察觉到了，但对方长久未曾活动，也便逐渐放松了警惕心。不想这人突然间暴起便是一箭，龙猫促不及防之下，几乎中招，赶紧将身体一歪，才硬生生用背上厚皮挡住了攻击。
“当”的一声，如中金铁，箭杆竟然当场折断。
但是龙猫这么一歪身，平衡性就给打破了，立足不稳，一连踉跄了好几步。吾丘剑池抓准机会，连环四掌强攻，打得龙猫左支右拙。然后彭诺的第二箭也射到了……
这回龙猫未能及时扛住，那箭正中颈下，当即皮破血标，痛得它一声嘶吼，山鸣谷应，余音缈缈。嘲风虽在恶战之中，也不时斜眼关注同伴的战局，见状又是心疼，又是恼怒，还感到一丝不妙，当即暴喝一声，与龙猫相应，奋起一掌劈退张禄，双足猛地点地，纵跃而起，就朝偷袭得手的彭诺冲将过去。彭诺全副心思都在龙猫身上，正打算射出第三箭呢，不想寒风骤然扑面而来，惊惶之下朝后就闪——
但他的本领实在是次了点儿，竟然没能闪过去，被嘲风一劈空掌击中肋侧，半边身子尽为寒霜所覆，人也当场就软了下去，翻跌在地。
嘲风突然间转身攻击彭诺，黎剑池还跟那儿防啊防的，根本没来得及阻拦或者追击。张禄反应要比他快得多，挺剑直上，正中嘲风后背——从脊柱一侧刺进去一寸多深。
嘲风击倒彭诺的同时，就觉得后心一痛，肌肉当即本能地绷紧，急忙将身一侧，这一剑便未能继续深入。他侧向一掌，再度逼退张禄，然后咬着牙几大步跨出，便已与龙猫会合在了一起。
龙猫中箭，形势瞬间逆转，所以嘲风才拼着硬受张禄一剑，想要与同伴会合——分则力弱，合则力强。虽说如此一来，那三个敌手也必将汇聚一处吧，但只要保得龙猫不倒，己方尚有一战之力。当然啦，先得把那影响战局的第四人给收拾掉喽。
可惜他终究还是来迟了一步，吾丘勇在追剿众人中功夫最强，就算独战嘲风，也可勉强自保，短时间内不落下风。龙猫要是单打单，也就比张禄强点儿有限，主要仗着身子灵活和背甲坚厚，才能纠缠住吾丘勇。此番中箭，身形难免一滞，胸腹间破绽瞬间放大，吾丘勇论斗战经验也远在张禄等人之上，岂会放过这个良机？当即左掌耍个虚招，右掌趁势直进，狠狠地拍在了龙猫腹侧柔软处。
嘲风恰在此时猱身而至，一掌劈出，吾丘勇被迫正面相扛。“嘭”的一声，双掌一合便分，两人都是摇晃着连退了三步。就见吾丘勇脸上青气一闪而没，强运真气，逼退了袭入体内的寒流，就此未能及时变招。嘲风却才退又进，双掌一上一下，又是连环猛攻。
真要是站稳脚跟，单独较量，吾丘勇并不敢妄撄嘲风寒掌的锋芒，如今正欲力毙龙猫，却被嘲风从侧面突袭，这才被迫硬接了对方一掌，就此落于下风。嘲风虽然后背也有伤，终究伤口不深，妨碍并不甚大，真要是占着先手，连续强攻，吾丘勇必遭败绩。但问题吾丘勇还有帮手啊，张禄在先，黎剑池跟进，转瞬间便也加入了战团。
有了黎剑池在旁牵制，吾丘勇很快便抢回了先手。张禄一瞧，貌似没我什么事儿了……关键那俩主仆多年，颇有默契，而张禄跟黎剑池也是生死关头联过手的，但他跟吾丘勇素无配合，若要硬挤进战团去，反倒容易互相妨碍。正好那龙猫被吾丘勇打得在地上连滚几滚，终于缓了过来，猱身扑上，但动作比起初时明显要迟缓很多——张禄心说我不如先去把这畜牲给宰了吧。
反正比你再个儿大的龙猫我也在宫崎骏的片子里见到过，有何惧哉？本人初习“裂石剑法”，论刚猛未必能够发挥出剑法真意之二三成，但我向来就以灵动敏捷著称啊——不信去问徐晃——你又不是满身铁甲，吾丘勇战不下你，未必我就不成。
于是手中长剑一抖，便即接住龙猫，对上几招之后，其心更定。龙猫受了一箭一掌，如今动作之迟缓还不如嘲风，张禄寻隙刺其肋下软处，好几次都堪堪得手，逼得龙猫不住后退。
也不知道嘲风是怕龙猫丧失战力后，自己必无幸理，还是真的他们主宠情深，见势不妙，卖个破绽假意要逃，却闪身过来猛击张禄。黎剑池明显给骗到了，欲追不追，还在犹豫，吾丘勇一掌击出，却被嘲风绕到一棵树后，将将避过。这一掌打得碗口粗的树干几乎断折，落叶缤纷，遮人视线，再定神时，嘲风已到张禄背后。
张禄急忙长剑一拧，逼退龙猫，迅疾转身，来防嘲风。嘲风摆了个奇怪的姿势，左掌五指朝上，右掌五指朝下，双掌掌根相对，当胸便疾推过来。张禄差点儿就是一愣——你这是要发“龟波气功”么？！匆匆横剑格挡，旋即就觉得一股大力涌来，手腕一震，差点儿握不住剑柄。
若然如此还则罢了，终究是劈空掌，很难掌势如潮，连绵不绝，只要扛过了这招，便有重整旗鼓的机会——而且吾丘勇也该过来相助了吧。然而转瞬之间，张禄就觉得身周气温陡降，眼前一片苍茫，竟似有六出飘飘而下……
这就是无我境借用了天地之力吗？可这还是秋天，他从哪儿借来的雪？这是实境，还是幻象？！在不清楚对方招术真意的前提下，还是以闪避为妙，可惜背后还有龙猫……张禄只得错步向侧面闪出，掌风寒冷凛冽，被他将将避过了四成，余数硬生生吃下，就觉得如堕冰窟，浑身气血都为之一凝。
发大招逼退张禄之后，嘲风一迈步便至龙猫身边，伸手在那畜牲头顶一拍，口出一个：“走”字，便待一人一兽破出围困，逃入山中去……
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