297 弃车保帅
“梅尔登，1号锅炉室的修复工作进行得怎么样？还有多久才修好？”格奈森瑙号舰长奥托·费恩的情绪十分烦躁。
就在之前的空袭中，一架图-2轰炸机投下的炸弹炸中了格奈森瑙号的锅炉室，使格奈森瑙号失去了不少动力，航速降到了10节。
如果再这样下去的话，恐怕苏联舰队真的会追上前来，到时候想跑也跑不了，只能硬着头皮去打。
“舰长先生，我们正在尽一切的努力进行抢修，但最快也要半个小时之后才能抢修完毕。”
“半个小时？”费恩气急败坏地说：“再过半个小时，俄国人都要追上来了！你们修快一点，20分钟以内必须把航速恢复到22节以上！”
费恩也知道，自己说的这些话并不能起到什么作用。要在这么短的时间内把锅炉室修好，的确是一件难如登天的事情。
就算抢修完成了，最多也只能把航速提升到22节，而苏联舰队里航速最慢的塞瓦斯托波尔号战列舰航速也达到了24节，被苏联舰队追上来是迟早的事情。
作为德国波罗的海舰队的旗舰，格奈森瑙号并没有因为速度太慢而掉队。其他的船，除了急于回港维修的欧根亲王号重巡洋舰以外，都跟在格奈森瑙号的周围，以极慢的速度向西行驶。
到时如果爆发海战的话，格奈森瑙号并不会孤军作战，至少还有3艘轻巡洋舰和20艘驱逐舰陪着。
但这样一来，就等于把整支舰队脱下了水，到时打赢了，或许还能保住这点基础，如果输了的话，恐怕就要一起陪葬了。
“克劳斯，”费恩叫了通讯员的名字，然后说：“向海军司令部发电报，说格奈森瑙号锅炉被炸，动力受损，目前航速只有10节，迟早会被俄国舰队追上。
为了保存德意志帝国海军的实力，我建议让格奈森瑙号留在后面掩护其他船撤退。否则的话，我们损失的将不止是一艘战列巡洋舰，而是整支舰队。
格奈森瑙号将战斗到打完最后一发炮弹，我们已经做好为帝国牺牲的准备，这是我们的光荣，也是我们作为德意志军人的责任！”
德国海军总司令埃里奇·雷德尔受到电报之后，神色开始凝重起来。如果他下令波罗的海舰队全速撤退，让格奈森瑙号在后面掩护的话，也许还能够保住这支舰队。
但如果所有船只一起作战的话，或许能够对苏联海军造成更多的伤害，但这样的话，恐怕也要负上全军覆没的代价。
如果是英国皇家海军的话，这样的代价当然能够承受得起，反正他们船多得是，二十几艘船没了，只是小意思而已。
但德国海军的情况却很不同，他们的舰船数量本身就少，而且造船成本又贵，造船速度不高，没了格奈森瑙号也就等于捐了一次血，但没了这支舰队就等于挖了一个肾，此战之后，德国海军势必元气大伤。
此时此刻，无论是雷德尔还是希特勒，都作出了弃车保帅的决定——用一艘战列巡洋舰来换取整支舰队的安全。
但是，这是不是代表整支舰队就安全了呢？那可未必。
海军部的命令一下，波罗的海舰队的所有船只都把航速拉到最大，以最快的速度往图尔库港前进。
芬兰空军出动了上百架飞机飞临舰队上空，保护舰队的安全，德国第一航空队也从未受空袭波及的机场中抽出了2个战斗航空大队（满编80架飞机，实际上只有70架）飞往芬兰湾上空，保护波罗的海舰队防御来自空中的威胁。
德国飞机还没到，苏联一个航空师（满编180架，但这个航空师实际上只剩下160架）的飞机就来到了格奈森瑙号的上空。
此时此刻，给格奈森瑙号护航的战斗机就只剩下5架，其余的护航飞机不是在上次空袭时被击落了，就是去掩护其他船只了，或是没油返回基地了。
这5架战斗机，哪是上百架苏联战斗机的对手？
更何况这5架战斗机当中的3架都在方才的空隙当中遭受了不同程度的损坏，结果被呼啸而来的苏联战斗机轻易解决，剩下的防空力量就只有格奈森瑙号舰上的7座双联装105毫米/l65 sk c/33高炮、16门37毫米sk c/30高炮和10门20毫米c/30或c/38高射机枪了。
苏联飞行员看到格奈森瑙号龟速航行，孤身作战的情境，感觉有点不太对劲。其他船去哪了？难道德国人要……把这艘旗舰留在后面殿后，掩护其他船只撤退？
苏联飞行员一看就知道了德国人的意图，为了扩大战果，他们只留下了少量飞机对格奈森瑙号实行轰炸，这些飞机重点轰炸格奈森瑙号的动力系统，避免这艘船得到足够的动力加速逃跑。
格奈森瑙号的炮塔也是重点轰炸的对象，只要能够把炮塔炸了，使炮塔无法运作，就能够减少苏联舰艇所受到的炮击损害。
飞行机群的主力继续往西前进，但在中途遭遇了一个正在向东飞行的，由40架飞机组成的芬兰机群。
这个芬兰机群，从飞行方向判断，明显是派来支援格奈森瑙号的，但他们来得实在不是时候，还没到达目的地就遇到了上百架苏联飞机。
当时，芬兰空军的战斗机主力大多还是1930年代的机种，数量最多的战斗机是荷兰福克公司制造的福克d.xxi战斗机，其次是从法国进口的m.s.406战斗机，还有美国进口的f2a“水牛”战斗机。
这些飞机全部都是1930年代的老式机种，在各种性能上都比不过苏联空军的拉-7、雅克-3战斗机。
结果，数量和飞机质量均占优势的苏联空军轻易地消灭了这个芬兰战斗机群，40架芬兰飞机全部都被击落（因为这些飞机飞得也不快，想跑的时候都被苏联飞机轻易追上了），但苏联也损失了13架战斗机。
损失轻微的苏联航空师继续向西飞行，当他们看见德国舰队的时候，德国的空中增援也到达了。