第六章 三个火枪手
“午安，华生医生。”
在福尔摩斯的家里看到麦哲伦与亚瑟让华生倍感惊喜，不过看上去这两人心情并不算好。
“你现在的样子简直像是被主教赐福的十字军，福尔摩斯。”
亚瑟毫无形象地躺在沙发上，有气无力地讽刺着因为刚刚得到一个谜案的福尔摩斯。
“看上去你们在盗贼行会的旅行并不顺利。”
“确实如此。”
亚瑟根本不想说话，麦哲伦证实了福尔摩斯的推测，实际上，昨天夜里他和亚瑟两人去了十几个盗贼行会的据点，却无一例外地只找到了尸体和一地狼藉。
“倒是你，福尔摩斯，真难得，你的兴奋只有一半是关于华生医生的重新出现，难道现在的瑞都真的会有一个你从没见过的谜案吗？”
“有一个谋杀案，涉及到一件超凡力量，现场没有任何线索。”
“现场不可能没有任何线索。”
麦哲伦和福尔摩斯异口同声地说出了这句话。
“不过看上去，”麦哲伦叹了口气，“这次确实是一个有趣的案件。”
“超凡力量？确定？”亚瑟似乎也对这个凶杀案产生了兴趣。
“是的。”
亚瑟笑了。
“你们准备把凶器交给苏格兰场吗？”
然后在场的所有人都笑了。
那毕竟是一件超凡力量，尽管这里的几个人都知道麦哲伦拥有一件超凡力量，并且见过，但这无法改变超凡力量如此珍稀并强大的现实。
“如果你想留下那件超凡力量，除非得到猎人的许可。”
“哈！”亚瑟露出了一个讽刺的笑容，“猎人管得越来越宽了。”
“混乱永远无法离开秩序单独存在，”麦哲伦摇摇头，“但猎人的秩序无法约束探险者，他们的秘密结社就像是贵族老爷的上院议会。”
“你真应该找一面镜子，然后就能看清楚那张像一个国王一样的脸。不过你是对的，猎人只是黑暗中的俱乐部，如果那之中有人认为他们掌握着什么，那只是狂妄的错觉而已。”
福尔摩斯惬意地坐在沙发上，给自己点上了烟斗。
“我原本想让贝克街小队帮忙……”
“我来试试吧，”麦哲伦笑了，“真是奇妙的偶然……”
“也许这并不是偶然……”福尔摩斯也笑了，“探险者不会停止脚步。”
“你们在说什么？”
亚瑟和华生看着麦哲伦与福尔摩斯的微笑，完全无法理解他们的对话。
“也许那个超凡力量属于盗贼行会。”
“哈！”亚瑟简直要兴奋得跳起来了，“你确定？”
“布列塔尼亚是个很小很小的地方，在这个群岛之上，只有国王和黑暗世界拥有超凡力量，而这些珍贵的被藏起来只能看一看的宝贝全都在瑞都。”福尔摩斯不想说话，所以麦哲伦代替他给两人解释这其中的逻辑，“但在这座城市中，从来没有哪一个超凡力量曾经被用在谋杀上面。那是可耻的浪费，除非……”
“除非拥有这件超凡力量的黑暗力量已经濒临崩溃！盗贼行会！”
“最重要的是，这意味着盗贼行会还有幸存者，某个知道所有章程的大人物。”
“那个大人物和超凡力量在一起，而且多半就是那个谜案的凶手，嗯……”亚瑟笑了，“我们本来是准备叫什么来着？猎人协会？”
“集体行动？”
麦哲伦叹了口气。
“走吧。”
……
四个人的第一站是死者的家。
“这里可真远。”
这是个离码头不远的河边窝棚，尽管不算仅仅有条，却干净又舒适，一堵土墙支撑着一艘倒盖着的小船，没有门窗，却温暖明亮。窝棚前面不远处一棵枯树上挂着一张保存完好的渔网，旁边放着一个柳条编成的筐子。
这是个渔夫的家。
这里的主人正是那个布兰爵士家中的尸体，只不过，这里距离北城的贵族别墅有些远。
“小偷不会在自己生活的地方偷东西，一般而言，他们会说这是出于最基本的道德。”
福尔摩斯笑了：“但实际上，那是因为在自己生活的地方偷东西容易被发现。”
“不过小偷确实不比这座城市里的任何人更道德败坏，在某些方面他们远比坐在议院里的老爷们好。”
“啊，又来了，麦哲伦老爷的愤世嫉俗。”
亚瑟一边说着一边走进了窝棚，他的目光扫过这个小小的地方，然后无奈地发现这里没有任何有用的东西。
“这个人可真没意思，他的家简直和麦哲伦教授的房子一样。”
“当然，正常人都知道值钱的东西不能放在家里最显眼的地方。”麦哲伦跟在亚瑟身后，他一边说着一边寻找着有用的线索。
“这里就是那个人的住处。”
福尔摩斯站在门口，扫了一眼就给出了结论：“左撇子，喜欢新北郡的烟草，但从来不抽烟，不喝酒，只喝红茶，嗯……识字，这可不像一个单身的老年渔夫。”
“一个有职业素养的盗贼。”
抽烟会加重体味，酗酒会影响动作，但不喝酒的渔夫有，不抽烟的却少之又少，所以这位“老渔夫”家里才会有不少新北郡的烟草。
“而且他一定知道行会的章程。”
亚瑟根本没有掩饰他的幸灾乐祸。
盗贼行会中多的是小偷小摸的孤儿和没有自制力的盗贼，他们从小酗酒抽烟，只有运气好的极少数人能够活到加入行会，但这种人却占了行会中盗贼的大部分。
只有天赋优异，从小就被选作学徒的幸运儿才会有这个“老渔夫”的职业素养，而这样的盗贼，才会成为行会的管理者，有资格知道完整的行会章程。
“但这些还不够。”
“他的人缘一定不算很好，但也绝对不算坏。”
很快，麦哲伦就找到了几个死者的“知心老朋友”，在福尔摩斯的引导下，他们很快就把知道的所有“老渔夫约翰”的事情都说了出来。
“两个地方，北城和码头，一定有一个地方是盗贼行会的据点。”