1402 中路小挫
沈大将军归营第一件事，便是换下那身招摇浮夸到了极点的装扮。
且不说时下虽然已经入秋，河北仍然不乏酷热，大白地方上有没有豪强势力的反扑，单单来自羯国的偷袭侵扰便是一个很难杜绝的问题。王师虽然兵力主体占优，但细微到河泽山野的控制上，仍然不能做到全无漏洞。
中路战场上，信都以南还存在襄国与广宗这两处羯国据点。在此之前，谢艾所率领的中路前锋与羯国几次据点碰撞，因有大将军炮、强弓劲弩等攻伐利器的配合作战，这些据点几乎是摧枯拉朽的被拔除。
几次小规模的会战阻敌之后，羯军也不得不承认王师在械用方面对他们已经形成完全彻底的压制，单单凭借着据点守戍已经不能阻止王师一路平推的步伐。
所以开战一个多月后，羯国也在逐步调整战略，不再着重于要塞的经营，而是以野战侵扰为主。
王师在攻坚方面表现出色，相应的对于后勤补给的保障需求便提高，随着羯军游师大举出没于郊野地带，也令王师攻势受阻，几路人马迟迟没有形成对于襄国的战略包围。
单单目下在襄国与邺地之间，便活跃着羯国麻秋、石闵、朱保等大大小小十多股游骑势力。而行台王师中路真正成建制且战斗力强悍的骑兵机动力量，只有包括奋武军在内的万人规模。所以在中路军方面，行台于野战方面暂时处于下风。
当然这种方面弱势，远不足以扭转这场战争走势，谢艾的中路前锋、胡润的中路右翼等三万人马，一直在缓慢坚定的向襄国推进，只要抵达襄国近畔能够发起攻城战，打掉羯国南路骑兵这一重要基地，便能极大程度的限制住这数万羯军游骑的活动范围。
其实若仅仅将目标设定在收复襄国上，王师也不是没有应对方略。西路军韩晃主要是由骑兵构成，足足三万骑兵队伍一旦调入中军作战，甚至可以在重阳之前结束襄国的阶段战斗。
但韩晃西路军目下也承担着非常重要的作战任务，那就是沿太行山一线封锁住山西与河北的沟通。弘武军萧元东已经在西河郡向太原发起了进攻，一旦并州方面溃军自太行径道涌入河北，又会给整体战役带来莫测影响。
并州方面或会出现的援军，也是羯主石虎目下所寄予厚望的助力，希望能够凭之扭转当下不利局面。
一则羯族内迁年久，并州的上党、太原等地多有分布，虽然早年石虎擅权、残忍杀害夔安等一众羯族耆老，令得羯族人众与之产生一定的离心。但眼下羯国已经到了生死存亡的时刻，石虎也是一直在竭力号召延揽这些同族之众助他渡过难关。
二则太原的石生本就不是什么雄壮之主，随着生存环境不断被王师所榨取，势力也在逐步的萎靡，石虎也是迫切希望能够将这一部分力量揽入麾下。
因是石虎派遣麾下重要的战斗力、李农部乞活军经由冀北进入雁门，一方面防备蠢蠢欲动的代国，一方面就是准备在关键时刻打通与太原等地的通道，招引并州兵众进入河北。
在这样的情况下，王师自然需要保留出韩晃这一路机动力强劲的骑兵大军，用以应对来自并州方面的变数。一旦石虎获得来自山西的补充，或许真有可能达成于王师继续对峙、退王河朔的意图，这是沈大将军所不能忍受的。
为了确保更高层面的战略全胜，当下中路军于野战中暂时受到压制，也不是不可以忍受的。眼下的奋武军等中路骑兵，还是能够确保后勤粮道的安全，而只要后勤道路不受影响，那么羯国骑兵此刻看似猖獗的活动便打击不到王师北伐的根本战略，只不过是将战败的时间稍作推迟罢了。
中路军所以将后勤大营安置在河南的荥阳，而非更加近于前线的枋头，也是为了防备羯军骑兵大量集结于后方施加偷袭。眼下羯国主力被全面压制在冀北方面，这些骑兵就算是一路冲到临河所在也根本不能大规模的渡河。
而且羯国一旦在后方有了大规模的集结，三台大营还有一股精锐胜武军没有投入作战，完全可以回军联合河内的骑兵大军将他们包了饺子。
不过这几路羯国骑兵，按照目下的形势来看，其实也完全没有联合作战的可能。这几路人马中，自然以麻秋的部伍最盛，麻秋也是眼下的襄国镇守督将，其部众便是从邺地退后的底盘。
去年的交锋中，由于王师还没有完成作战准备动员，对于邺地羯军主要是以逼退为主，因是麻秋损失的力量并不多。但是由于其人丢掉了邺地这一河北重地，也是饱受羯主敲打训斥，以待罪之身于襄国阻止抵抗。
石闵虽然作战勇猛，但其人真正崛起还是在去年的襄国大乱之后，目前麾下也保持着近万的卒力，主要活动的区域则在广宗周边。乱世成名者，自有不凡之处，抛开德行如何暂且不论，正是由于石闵的穷阻，中路右翼的胡润兖州军推进并不算顺利，至今堪堪迈过阳平，距离广宗还有一定的距离。
不过一支军队的出众表现，并不足扭转羯国整体的衰败大势。沈牧所率领的青徐右路军队因为去年打下一个优良的基础，如今已经收复清河全郡，特别是距离广宗已经不远的东武城也在控中。
再过一段时间的局势稳定，沈牧便可以与胡润达成配合，拔除广宗这一个据点，让襄国陷入彻底的孤立无援。
届时，如果石闵不愿意接受麻秋的节制，在丧失广宗这个补给基地之后，纵然游骑凶狠，也成无根浮萍，退守信都已经是必然，否则只能在运动中逐渐消亡。
毕竟在这样相对纯粹的野战中，对于部伍的掌控力要求更高，这本来就是羯国目下所欠缺的。
类似朱保之类更加势弱的羯将，已经不再敢于与晋军浪战搏命，避开真正的后勤枢纽要道，只在王师控制仍然薄弱的郡县郊野之间游荡劫掠来充实自身的力量，其实对王师能够发挥出的牵制作用微乎其微。
大概他们这些人，心里也已经不再看好羯国的前途，可惜身为胡将又投敌无望，趁着当下这种混乱而谋取一部分乱世活命的筹码，对于信都的军令都只是阳奉阴违，更加不会听从麻秋这个败军之将的号令。