第七百一十三章 P-51的辛酸往事
“你们自己是怎么对付零式战斗机的？”赵诚问道：“珊瑚海海战的报告里提到，列克星敦号上vf-3中队的小伙子们曾经驾驶f4f野猫战斗机和零战交过手，至少有4个战果可以得到确认。中途岛那份作战报告里也有类似的情节！约克城号vb-3中队攻击飞龙号时，15架零式战斗机升空阻击，负责掩护的6架f4f成功的击落了其中的5架。”
“两次战斗都是约翰.撒奇海军少校率部取得的战果，其中5架零战都是由撒奇少校本人一手包办的！”多恩准将倒是没藏着掖着：“他们采用了一种新战术，海军称之为beam defense position，不过飞行员们更乐意叫它thach weave。部分高层人士认为，撒奇少校的作战经验缺乏推广价值，毕竟部队里没有多少人向他一样拥有3000个飞行小时数。类似的高手之前也出现过，英国皇家空军第453中队的杰夫.费斯肯，他驾驶着水牛式战斗机前后击落过四架零式战斗机、两架中岛九七式战斗机和四架以上的轰炸机，可是大家都知道，压根就没有人能用水牛式战斗机重复他的战果，哪怕是对付中岛九七式战斗机都费劲。”
“我们的战术有两种，一种是‘爬高-俯冲攻击-脱离’，陈纳德他们经常用这种办法和日本人周旋；另外一种战术就是双机配合作战，一个当诱饵，一个伺机发动攻击，想来和thach weave有很多类似的地方。”赵诚斟酌着说道：“说实在的，目前没有什么百分之百可靠的战术，毕竟我的人也只和零式战斗机交过一次手。为什么不从我之前移交给你们的零式战斗机上找找答案，我记的很清楚，那可是两架完好的零战！”
“额！”多恩准将有些尴尬：“据我所知，一架毁于日本间谍之手，连最基本测试都没能完成。另一架飞机，在俄亥俄州戴顿城怀特基地试飞时发生了事故，空中解体，然后直接从两万英尺的高度摔了下来！”
赵诚愣住了，他没想到两架足以改变战争进程的零式战斗机居然落得这么个下场。难怪美国海军航空兵在两次海战中没什么斩获，闹了半天，原因居然出在这里。
“假如美国方面能够提供一批最新式的p-51战斗机，我很乐意派出一个分队的飞行员和你们进行直接交流！”见着多恩准将一副老地主的嘴脸，赵诚不得不耐着性子解释道：“9月7日那天，我们有4架飞机在空战中被摧毁、5架重伤后不得不直接报废，此外还有7架轻伤的进了修理厂，估计没有十天半个月，根本派不上用场。再得不到补充的话，至多有三四次空战，我的人以后就只能改行回去当步兵了！”
“九.七”空战，中国空军参战部队战果斐然，可是损失也重，只要派人到汀江机场一打听就能知道赵诚没说瞎话。
多恩准将的脸色略有缓和，但是语气依旧不善：“多少？您希望要多少架新飞机。”
“至少80架，除此之外，还要对我们库存的p-51战斗机进行升级。”眼见多恩准将要掉头走人，赵诚赶紧又补了一句：“所有新飞机我都可以按照市价用付账，升级的费用也一样。现金，现金，我的朋友!”
听到不用美国纳税人掏钱，多恩准将总算露出了笑脸。这年月，太多国家和组织指望着美国的输血，华盛顿方面不胜其烦，所以一牵扯到钱的事情，比打仗还要麻烦。只要赵诚能自己解决经费问题，多恩准将乐得做个顺水人情。
见着事情有了转机，赵诚赶紧让人拿来p-51战斗机的改进方案：“所有飞机都必须换装英国劳斯莱斯梅林v-12发动机，经过实战检验，这种新发动机非常带劲；机枪最好增加到6挺，不然对阵零战时火力有些不够看；三叶螺旋桨最好换成航空制品公司的四叶螺旋桨，当然，飞机的头部也要重新设计一下，新增加一个进气道，不然发动机没法发挥出全部功效。”
“经过这种改进，p-51的性能会有多大提升？”多恩准将是陆军出身，可这并不妨碍他对战斗机性能有个基本判断。
“不好说，如果我的计算没出错，改进版的p-51至少有和零式战斗机正面对决的可能。而不是像盟军目前使用的各种飞机，只能打了就跑。”赵诚随即又补充了一句：“其实现在的版本也能凑合着用，但只有老手才能发挥出全部性能，而我们现在缺的就是老飞行员……”
深入交谈之后，双方都得到了想要的东西，按照传统，必须来些威士忌庆祝一下。几杯酒下肚，原本沉默寡言的多恩准将立刻变成了段子手，各种部队里的笑话就成了两人佐酒的小菜。
赵诚最感兴趣的还是那些小道消息，比如，为什么p-51不受装备司令部的待见。要知道，换装新型发动机以后，p-51战斗机比美军正在使用的任何一款战斗机都要强，这在英国皇家空军高层中间并不是什么秘密。
多恩准将给出的答案非常劲爆！
二战爆发以来，北美航空主要承担着at-6教练机和b-25中型轰炸机的生产任务，以至于p-51项目在报请军方验收的过程中，压根就没有人待见这款“用于出口的蹩脚货色”，所以验收时间也是一推再推。
军方全权负责采购事宜的奥利弗?埃科尔斯少将认为，采购飞得更快的攻击轰炸机，远比一款作用不够明朗的战斗机更加重要。这种想法在军方内部很有市场，美国陆军装备司令部里航空队的官僚们都觉得，如果轰炸机能飞的足够高、足够快，就如同b-25编队在日本做的那样，护航力量实在可有可无。
北美航空公司的p-51不受官方待见，北美航空公司的总裁詹姆斯?金德博格同样不受官僚们待见，不少人都指责他与那些生活在纳粹威胁之下的欧洲国家联系过于密切，以至于金德博格还落了个“德国佬”的绰号……
多恩准将的话有不少水头，可是赵诚依旧得到了足够多的信息。他突然意识到，之前向于璐许诺说可以帮着弄到p-51出口许可证的家伙，一定占了自己大便宜，这仇不能忘啊！