97 老水手
歼敌者斜向一边切斜着，倒伏在海底，它已经失去动力和平衡能力，无法靠自己的动力或者浮力离开海底了，上校紧急封闭后部舱室的命令起了作用，破损的后部压载水舱管路里的海水暂时没有进入艇艏部分，但是上校紧急上浮的命令没有起作用，实际上后半部分的大部分管道都已经损毁或者无法控制了，弹道舱以后的舱室人员也已经全部被海水溺死了，只有潜艇前部在备用电力的支撑下仍可以维持；一回路循环冷却泵中释放出来的蒸汽，具有相当的辐射性，活下来的人或多或少已经将这些含有发射性物质的气体吸入了体内，另外爆炸在屏蔽层前部造成了一个一平方米左右的大洞，艇上的所有人，都已经在短时间内暴露在了大剂量的中子辐射中（海水进入后，反而阻断了大部分的中子辐射。）生命的完结对这些人来说，只是时间问题而已。
411号减低航速后很久，仍然可以听到很远处海底绝望的敲击声，大概是艇员敲打金属艇壁的声音，译电室内连续截获了印度海军发给歼敌者号的求救信号，所有这些电文没有任何加密。在海底能接收到无线电信号本身就让人吃惊（由于两艇处于同样可接受超长波通讯的深度），更让马林吃惊的是，这些绝望的呼叫大致上暴露了“歼敌者”号坐底的位置，同时马林可以从电文判断出，歼敌者号并没有将责任推脱到中国潜艇身上。虽然2个小时前，他与那名未知姓名的印度指挥官彼此间还是对手，但是如今那名同行正在海底慢慢等死的事实，还是难免触发了马林心底一丝物伤其类的伤感。他相信那艘挑起所有事端的弗吉尼亚上的指挥官现在也会有这样的感想。潜艇其实就是一个绝望的铁罐子，如果她被击中，没有伤亡百分比的概念；陆军部队或许可以承受百分之十的伤亡，然后退出战斗休整，但是在一百米深的海底，所有人都成为了生死与共的一体，没有任何人能轻松逃离（虽然已经有了救生舱设计，可以让一部分人从失事的潜艇逃走，但是实战中这样的例子还没有发生过）。
“报告，那艘美国潜艇溜走了，不过我们记下了它的声音特征，下一次它再敢靠近，就没那么容易了。”孙向东说道，2个小时来他一直没在指挥舱，而是躲在声纳监听室研究那艘美国潜艇的声音特征。
“标记它最后消失的位置了吗？”
“当然，我们追踪了它15分钟，然后它减速消失在背景声音里了。”
“我们还是必须承认技术上的差别。”马林摇了摇头说道，似乎对那艘美国潜艇有一些赞挟意。
“不过老马，你认为我们是什么时候被这个畜牲盯上的？”孙向东问道，他仍然称那艘潜艇为“畜牲”，可见恨意未消。
“也许是在发现华盛顿号的时候，我也没有预料到他们的反潜能力如此的强，当然，也有可能是其他的时候，除非活捉那名艇长，否则真相永远不可能知道了。”
“你认为他们使用了自主式无人潜艇（auv）？”
“这一点我可以肯定，他们躲在很远的地方施展阴谋诡计，一定使用了类似的东西，碰巧我们之前的速度很低，很容易被这些小型潜水器撵上。可惜，我们一直对这些设备的侦察能力和噪音特征不太了解。”
“不过，我认为如果他们故伎重演，不会那么的容易。”孙向东说道，似乎暗藏着一丝得意。
“哦？怎么这么有把握？”
“呵呵，刚才我去了一趟监听室，察看了一些侧舷子阵声纳的记录，确实有一些发现。”副艇长说道。
“快说下去。”马林急切地问道。
“我看看了最近几天的声纹记录，我们的声纳并不是毫无发现，一直有一些周围的声音信号，交替在左舷或者右舷出现。不过，声纳监听员或者电子系统，往往会认为那是一些无法测距的特殊海洋背景信号，将其滤除，当然他们的做法没有任何的错，海洋背景噪音相当复杂，人耳只能盯着有规律或者熟悉的声音信号上，也就是我们一般认为的主要威胁上。”
“嗯，你说的没错。”马林赶紧催他往下说。
“我重新听了几次那个爆炸物爆炸前左舷的情形，其实还是有可以分辨的动静，而且有其规律，我相信我已经找到了这个东西的特征。”
“太好了，不早说。”
“我也是刚发现的。不过声纳室已经将录音中这些微乎其微的声音特征滤除背景杂音，单列放大了，如果他们故伎重演，相信没那么容易滑过去了。”
维沙卡帕特南，印度东部海军司令部。维杰帕特中将刚刚得到了他这一生最可怕的消息，印度国产的第一艘核潜艇，完蛋了。
他犹豫了很久，最后几乎是颤抖着拿起电话，向国防部通报了这件事。辛格的反应在他预料之内，劈头将责任归咎于他和海军司令部的指挥，中将麻木地听了几分钟训斥后，辛格终于停了下来说：这不是这场战争中最早的一批牺牲者，也不会是最后一批，历史会证明这样的牺牲不可避免而且有其价值。然后辛格再次插手指挥，让海军调派人手，设法救援尚有生机的艇员。维杰帕特中将豁出去了，没有绕弯子，直言救援非常地不现实，那里的水深有120米，印度没有这样的救援设备，而且歼敌者号设计时，为了在后甲板下加上弹道导弹的部分，将对救生舱取消了。
随即辛格沉默了一会儿，承认了救援不切实际。他很快就就迁怒到了那艘仍然逍遥孟加拉湾的中国核潜艇，并且想到了反败为胜的新点子，他要求中将严令“查克拉”号攻击核潜艇赶往该海域，无论如何将这艘中国潜艇逼出海面或者击沉在海底。
辛格在电话里进一步补充道，总理即将在十几个小时后对美国展开重要的国事访问，这次行动的成败将会直接影响到出境艰难的美印关系的发展。维杰帕特谨慎地表示，他只是军人不能理解这么高深的外交逻辑。辛格想了一会儿，把一个秘密告诉了中将，中国潜艇的位置信息是美国提供的，事实已经证明了，美国人没有开玩笑；所以，务必放开手脚找到那艘潜艇，然后干掉她。
中将不敢违拗国防部长的意思，口头同意了这个计划。
斯密斯岛以西150海里。深藏海中中速航行的“查克拉”号（即俄国的猎豹号）接到指挥部发出的的特殊指令：1470satpura。
这个指令几十个小时内，查克拉号已经接收到第二次了，与411号上的译电员猜测的一样，这是一种简单的密码，这种密码即节省了低频通讯宝贵的字节数，又不容易被猜到，当然信息量也很小。
1470这个数字就是查克拉号的代号，而satpura是印度中部的一座山，在查克拉号的密码本上，这个词的意思是搜索返航以及允许开火两个意思，于是潜艇立即从史密斯岛南部海域结束了对美航母编队的监视，急速转回出发港金奈。
这艘潜艇在回归的同时，又几次接收到了歼敌者号发出的超长波求救信号，这些无加密的电文透露了歼敌者号出事的地点和中国潜艇的信息。查克拉号的指挥官已经猜出了事情的轻重，有一艘中国核潜艇正躲在逃离孟加拉湾的某条航道上，这是毋庸置疑的。
“查克拉”号目前的指挥体系很奇妙，表面上最高指挥官是迪赫纳中校，但是中校上艇时间并不长，他以往的指挥经历都是在一直在一艘不太大的德国制造的常规潜艇上，所有对大型核潜艇不太熟悉，操艇水准也很一般，所以真正发布命令的，往往是亚历山大弗拉吉米尔雅可夫上校——一位经验丰富的俄国潜艇专家兼顾问。
55岁的雅可夫上校没有具体的职务，但是他是这艘潜艇上的最年长者，年轻时在北方舰队担任阿尔法级攻击核潜艇的指挥官，指挥大胆泼辣，曾经以“非常识”的近距离，尾随追踪美英的俄亥俄或者前卫级弹道导弹核潜艇，获得了大量的敌人潜艇的数据和信息，为此还得到过一枚列宁奖章。据说有一次，他指挥下的潜艇还深入到苏格兰的法斯莱恩外海，用潜望镜拍下了港口的一片灯光。上校指挥过的攻击核潜艇种类庞杂，从阿尔法级一直到鲨鱼ii级，无所不精，是一名相当可怕的指挥官。现在他作为印俄两国间10亿美元合同的一部分，与这艘潜艇一起租界给了印度，唯一的任务是教授印度指挥官熟悉攻击核潜艇的操作，租借协议上还写着：在印度陷入战争的情况下，他也可以视情况自行选择是否协助印度指挥官参与战斗，该行为与俄罗斯联邦无关。