804 征途漫漫人终还
李林甫打开卷宗一看，楞了一下，眼睛越瞪越大，神色越来越怪异，等放下手里的卷宗时，脸上的表情复杂。
这是一份有关征西将军郑鹏的卷宗，上面全是郑鹏在西域和吐蕃做不法事情的记录：卷宗上记的都是郑鹏私采盐矿、暗中贩卖私盐、派人参与黑市贸易大肆横财、拉拢收买部下、殴打当地官吏、公器私用，利用朝廷的马车运送私盐及其他名下酒坊的酒等罪状，这些都是大罪，像在军中喝酒、迟到早退这些小错更是多不胜数。
赵常平没有说话，只有很平静地喝着茶。
跟聪明人谈判的好处是不用多费口舌，特别像李林甫这种八面玲珑的人谈更省心，他不会轻易让人左右，说得越多他想得越多，还不如不说。
过了好一会，李林甫终于打破沉默：“这是殿下的意思，还是丽妃娘娘的意思？”
太子李瑛和赵丽妃虽说是母子，可也有意见不同的时候，李林甫在作出决定时，要得到足够的信息。
“都有。”赵常平沉声道。
李林甫犹豫了片刻，很快咬咬牙说：“好，这份卷宗某收下了，但这张柜票，常平兄还是带回吧，能为殿下效劳是哥奴的福气，哪能收钱呢？”
“留着吧，李侍郎用不上，可以用它多结好友，这样一来就是发声，也不至于没人附和”说话间赵常平已经站起来，一边往外走一边说：“李侍郎要玩得尽兴些，以后到春风楼的一概费用全免，在下告辞。”
听到赵常平的话，刚刚想叫住他的李林甫楞了一下，脸上有一种释然的感觉。
坊间传言，前年春风楼的幕后东家换成太子，只是这事很隐敝，也没人有证据，赵常平的话差不多可以印证传言的真实性，难怪一出手就是一万两黄金的柜票，也难怪自己在包厢里听曲时赵常平能大摇大摆地走进来没人拦截。
都说瘦死的骆驼比马大，太子怎么说也是储君，居然连春风楼这种物业也能弄得到，有春风楼这种日进斗金的产业，区区一万两黄金也就是毛毛雨。
李林甫明白，赵常平最后那句话的目的，一是暗示把李林甫当成自己人，这么隐秘的地方也没瞒李林甫，二来也是变相地在李林甫面前展示自己的实力，最后也有拉拢李林甫的意思。
只要效忠太子李瑛，虽说前程暂时不是很光明，但美女要多少有多少。
再次站好了队，李林甫也顾不得再寻作乐，收好卷宗和柜票，很快就走了。
李林甫不喜欢打没有准备的仗，要成为太子手里的刀弹劾郑鹏，非议很大、压力也很大，既要出击，又要在不利的情况下能全身而退，需要做万全的准备。
运气不错，李林甫赶在宵禁前回到家里，马上把自己的管家、也是自己最信任的智囊马文智前来商量。
马文智听到自家主子要向太子李瑛靠拢、还要跟郑鹏为敌时，吃惊地说：“郎君，可是太子那边的人出现了？”
李林甫做过太子中允和太子谕德，本已打上太子的印证，看到太子的地位不是很稳，又想着暗中向武惠妃示好，做一棵墙头草，示好武惠妃时让中书令萧嵩从中作梗的事马文智知道，但这些都不足以让李林甫甘愿充当太子手里的刀的理由。
有心到平康坊买醉的李林甫中途返回，一回来就要弹劾与太子不和的郑鹏，马文智知道事情肯定有了变故，还是很大的变故，最大的可能就是太子的人出手。
要是没人背后支持，李林甫肯定不会在郑鹏刚立下盖世奇功的时弹劾他。
马文智是自己心腹，也不用对他隐瞒，李林甫把春风楼发生的事说了一遍。
说罢，叹了一口气：“做人最忌就是左右摇摆，我们错过保持中立的机会，本应是太子的人，偷偷示好武惠妃，想做个墙头草，哪边风来哪边倒，没想到时运不济犯小人，现在不仅是武惠妃不同意，想必太子那边也不高兴，这次弹刻，既是对某的惩罚，也是对某的考验，要是再拒绝，那是两头不讨好，把太子和武惠妃都给得罪，那时更没好果子吃。”
一口气说了这么多，李林甫稍稍喘了一口气，很快继续说：“现在是最后的机会，某已经没有拒绝的资本，罢了，怎么也是宗室，就算站错队，也不至于掉脑袋吧，呵呵。”
马文智思索一下，很快说道：“有时说错一句话，需要有无数的话来弥补；下错一步棋，让整个棋局都变得被动，郎君也算没有选择的选择，老子在道德经有云【有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和hè，前后相随。】，很多事讲求一个平衡，朝堂也是如此，郑鹏屡立战功，先是捣弄出火器，又以区区一万人马以蛇吞象之势灭掉吐蕃，拨除大唐西面最大眼中钉，在吐蕃军中声望极高度，虽说不至于功高盖主，但也到了要提防的地步。”
顿了一下，马文智分析道：“除此之外，西域两股最大的势力突骑施和葛罗禄，突骑施的郡主几年前就跟郑鹏纠缠不清，说不定早就关起门来成了一家人，而葛逻禄是郑鹏一手策反，让它重新回归大唐，葛逻禄的现任族长曾跟郑鹏有八拜之交，如此一来，郑鹏对大唐西部的影响力太大了，想必皇上也想到听到不同的声音，郎君可以效仿贞观时的魏文贞，成为一代谏臣，说不定封候拜相会更快。”
魏文贞就是魏征，要说魏征，绝对是一个牛逼冲天人物，大业十三年617年，魏徵在武阳郡丞元宝藏帐下为官，元宝响应瓦岗李密后，魏征也为李密献过策，但李密不用，因为连年混战、局势动荡，先后效忠过长史郑颋、窦建德、李建成，最后才效忠李隆基，三国时吕布因先后做了丁原和董卓的义子，被人讽嘲为三家姓奴，而魏征效忠的人比吕布还多，再说唐初人才济济，武有秦叔宝、尉迟敬德、程咬金等大将，文有房谋杜断等谋士，魏征武不惊人文不出采，按理说他很难出头，没想到他独辟蹊径，以直谏出名，专门跟皇帝李隆基作对，气得李隆基多次说要杀他，可最后没杀成，还让他直谏出一条青云路：官至光禄大夫，封郑国公，入凌烟阁，还被后人称为一代名相。
“砰”的一声，李林甫一掌拍在案面上，高兴地说：“生我者，父母也，知我者，文智也，没错，某也是这样想，皇下上位后励精图治，国力蒸蒸日上，跟当日贞观之治何其相似，现在朝野对郑鹏颂声如潮，大有功高震主之势，皇上肯定想听到一些与众不同的声音。”
萧嵩那草包从中作梗，向武惠妃示好失败，太子那边又逼李林甫作随时牺牲的马前卒，李林甫就想趁着这一阵风，把自己打造成像魏征那样的“直臣”形象。
到时就是效忠皇上，不押太子李瑛，也不站队武惠妃和寿王，落个清闲。
“郎君高见”管家马文智继续说：“此事非同小可，小的意思是要谨慎行事，这些卷宗上的材料，不能尽信，要是有一件不对，反而成了诬告，那就是搬了石头砸自己的脚。”
“有理，继续说。”李林甫马上问道。
马文智想了一下，很快说道：“最好是核定上面的事，宁可少谏，也不能冒险。”
“好，那这件事就交给你去办，明天一早就出发，早去早回，记住一定要秘密行事，不能打草惊蛇。”
唐律有一句叫“诬告同罪”，意思是诬告别人犯什么罪，查出后，就按犯的罪来给诬告的人定罪，就算是太子的人送来的材料，李林甫还是不敢全信，自己先派人核实一下。
“小的领命。”
.......
郑鹏一行由逻些城回长安，入秋出发，一行人足足走了二个多月，终于在十二月十三日回到长安，准备来说是远远看到长安高高的城墙。
回来的路上，马匹和马车充足，前面还有各地的驻军开路，但路径嘎隆拉山遇到般诺的袭击，前后被困了好几天，一需要护送公主、押送原吐蕃皇族，还要应府沿路各官吏、驻军将领还有当是士绅的慰问，再加上冬天路滑，不好走，足足走了三个多月才回到长安。
拿出千里眼，郑鹏看到高高的城墙、雄伟的明德门门楼，看到明德门两边挤得密密麻麻的百姓，中间是穿着朝服的文武百官，看仔细点，还可以看到禁军和御前侍卫的身影，要是没猜错，李隆基亲率文武百官到城外迎接凯旋而归的有功之臣。
连吐蕃都灭了，这份不世奇功，绝对值得李隆基重视，事实上，李隆基非常重视，下令礼部以最高规格迎接郑鹏一行，郑鹏绕路由明德门进入长安，就是礼部派人通知的结果。
由明德门进入，就是宽150米、长5020米的朱雀大街，一路可以接受更多百姓的欢呼和喝彩，也可以在那些胡商、外国使臣面前显露大唐的国威、军威，对出征的将士来说，能从明德门进入，有皇上亲自率着文武百官迎接，这可是无上的光荣。
对一些第一次进长安的将士来说，这次的见识，够吹一辈子了。
这次除了迎接凯旋而归的将士，还有问罪吐蕃王族、接回嫁到吐蕃的金城公主，三件事，每一件都不是小事，郑鹏一行刚抵达凤州时，礼部的人就跟郑鹏接触，确认一些事项，商谈一些要注意的事项等等，从凤州到长安这一段路，前面商议了好几次，弄得郑鹏都有些不太耐烦。
郑鹏收好千里眼，勒住马头，大声喊道：“将士们，兄弟们，一个个都给我听好了，现在明德门前挤满了百姓，文武百官都来了，皇上也会在明德门迎接我们，把头梳好、铠甲穿好，用水袋里的水好好擦擦脸，都把精神头给抖出来，你们就代表着征西军，让皇上看看征西军的威武雄壮、不可阻挡；让长安的百姓、胡商和那些外国来的商旅、使臣看看什么叫百战精兵。”
皇帝在大唐拥有至高无上的权力，由于身份高贵、政务繁忙，为了安全起见，很少出宫，能让皇上在门前或殿前已经很了不起，而李隆基在明德门外迎接，相当于在城外迎接，这可是最高级别的规格，郑鹏不敢怠慢，生怕手下在李隆基和百姓面前出丑，下令手下整理着装，看看有没有问题。
“将军，皇上...皇上真的来接我们吗？”一名叫候三的侍卫一脸紧张地问道。
候三虽说是大唐人，可在西域的龟兹镇出生，长大后没别的本事，只能去当兵入伍，对他来说这是第一次到长安，也是第一次看到皇帝，当场就紧张起来。
“当然”郑鹏一脸肯定地说：“我们是什么人，我们是征西军，战无不胜、攻无不克的征西军，候三，一会精神点，皇上肯定来，刚刚在千里眼里都看到禁军和御前侍卫了。”
“一定，一定，谢谢将军。”候三一脸感激地说。
听到长安百姓、文武百官甚至皇帝都在明德门外欢迎，将士们一个个笑得那一个叫灿烂，兴奋地议论起来：
“天啊，没想到皇上亲自来接我们，真不敢相信。”
“就像做梦一样，就是看着西军四军待遇好才报的名，本以为就是守守堡垒什么的，没想到是去灭吐蕃，不仅灭了吐蕃，还活着去长安接受皇上的奖赏，这辈子算是没白活。”
“俺给俺爹娘都写了信，让他们在长安等，也不知两位老人家到了没有，要是他们看到俺这样风风光光地进长安城，肯定高兴坏了。”
“嘻嘻，某也给换了庚帖、还没过门的娘子写信，让她来明德门看，当她看到某高头大马、威风凛凛的样子，肯定满心欢喜。”
众人议论纷纷，不知哪个好事者大声问道：“郑将军，你那些平康坊的胭脂军团有出现明德门替你欢呼吗？”