第十章 最坏的手段
“原来如此……还有这样的情况吗。”劳拉露出了恍然大悟的神情——她终于知道，为什么那些受伤的亚尔赛德流门生，几乎都是描述着同样的情况，“灵脉……没想到竟然还有这样的……”
“嗯……我应该更早想到的。”一旁的艾玛也附和道，“这里虽然暂时还没有，但是随着灵脉活化的更进一步……大概会有「魔煌兵」这种东西开始出现吧。”
“那是什么？”劳拉和菲同时问道。
经过这两周的相处，劳拉比任何人都要提前知道了艾玛的身世，和她背后所隐藏着的秘密——魔女一族以及帝国的暗处和使命。尽管艾玛本人对于她向同学们隐藏了这一切而感到有些愧疚不安，但是向来气度豪爽的劳拉倒是并没有放在心上，反而是在这种情况下，对于小镇周边情况的处理中的专业判断十分信任。在两人的默契配合下，至少距离周边主干道路的问题已经处理得差不多了，接下来的目标，就是把这个安全的范围进一步扩大，同时想办法恢复到更远一些地区的联系。
海利加等人寄过去的文件和书信，她们两人也都读过了——她们都对海利加建造避难所的这一举动表示有些惊讶。也正因为考虑到了避难所的存在，可能会导致海利加那边需要更多的人手，因此劳拉才一直没有提出，让原本就在雷格拉姆工作的游击士托瓦尔回去。不仅如此，她还吩咐人运送了一批物资进行支持。
总的来说，众人的相处不仅没有因为战争的特殊情况产生裂隙，反而还更加团结紧密。正因如此，当劳拉提出对于艾玛锁定的异变源头罗恩格林城发动总攻时要求海利加的参与时，后者并没有拒绝。
当然，此时此刻重要的内容，是艾玛解释何为「魔煌兵」事情。根据她的说法，魔煌兵是古代帝国的一种魔导兵器，是专门制造出来对抗「骑神」的——在被用过之后，这些魔煌兵就分散在世界各地，并且彻底失去了动力，但是在一些大贵族手上和一些技术部门里，依然保留着部分样品和工艺图纸。这些魔煌兵只需要足够的能量进行驱动，而在骑神之间的战斗到达一定程度之后则是必然会出现在灵脉浓度极大的地方。
“在破坏其灵核之前，无论给予它多大的伤害，这些「魔煌兵」都只需要一定的灵力补充就能完成自我修复……看起来，这些因为灵脉异变而产生的幻兽，也是同样的原理呢。”艾玛进一步解释道，“那些门生，多半也是因为这样的原因，低估了这些魔兽临终前的反戈一击。”
“嗯……大概就是这样吧。之后我会跟克劳斯爷爷说这件事情，让他落实一下后续的工作。”劳拉点了点头，“不过我想，如果能够解决罗恩格林城的异变的话，我们这里的压力也可以减轻一些。海利加之前说的另一件事情，黎恩的下落……我也是稍微有些在意。”
海利加并没有隐瞒薇塔的情报——除了肯定会十分担心而寝食不安的爱丽榭之外，其他人都已经知道了黎恩所处的大致方位——位于艾辛格特群山当中的某处峡谷内。因为在和克洛的战斗中身受重伤，需要很长一段时间进行休整。不管怎么说，无论是从帝国的未来角度来说，还是从七班同学的感情来说，黎恩的事情都不可能放着不管；而海利加更是因为同「苍之深渊」的那个承诺，而不得不在合适的时间找到他。
“班长大概能感觉到瑟蕾奴的状态吧……如果她没有事情，多半也意味着黎恩目前的情况还算稳定。”菲用询问的眼神看向一直照顾自己的艾玛，得到了后者的肯定答复。
“嗯……不过以我目前的力量来说，还做不到确认很远距离之外的使魔的位置，仅仅只是知道她还活着，仅此而已……说起来，海利加，既然姐姐已经找过你了，是不是就意味着，你已经知道——”
“嗯，我都知道。魔女的宿命，甚至是「地精」的事情——不过，不是你姐姐告诉我的。而是在更早之前。”海利加最终决定还是直接告诉她，“是自称是你们魔女一族长老的，「绯之罗赛莉亚」亲自告诉我的。”
“婆婆……她……”艾玛的脸色剧变，“这……这是什么时候的事情？”
“就在我唯一一次参加的旧校舍探索中。当时我准备尝试着打碎那扇紧紧闭合着的门——但是她却突然以投影的形式出现，阻止了我，丢下了一堆关于魔女一族的事情之后就消失不见了——在她出现的那段时间内，时间是停止了流动的，所以在你们看来，我的动作大概十分突兀吧。”海利加撇了撇嘴，他还没说自己平白无故被打了一下的事情呢。
“的确……海利加身上的力量，毫无征兆地就全部消失了。”劳拉回想起当时的事情。
“后来，我通过我自己的可靠渠道，确认了这些事情大部分都是真实的……总之，结论来说，薇塔引导克洛，而你则是黎恩的领路人，他们不得不进行一场毫无保留的对决——没错吧。”
“嗯。”艾玛眼神黯淡。
“可是，以黎恩的性格，不会主动卷入到这次的斗争当中……”
“但是他必须是这个「仪式」的参与者。”海利加摇了摇头，这就是我和她交易的内容。她原本是试图将爱丽榭和皇女殿下带走，逼迫他介入内战的——但是我没有答应她的条件，最终的谈判结果就是，她和「结社」不会对公主殿下和爱丽榭小姐出手，而我必须让黎恩参加这场所谓的骑神斗争的仪式。
“原来如此……事情我都理解了。可是，你要怎么做呢？就如同刚才劳拉说的那样，他那种性格，是不会卷入到这种战争中去的。”
“方法……还是有的。不过，其实我也不太想这么做就是了，因为这是……相对而言，算是非常恶劣的手段了。但是既然这是薇塔答应不添乱的条件……”
“你打算怎么做？”艾玛和劳拉共同问道。
“……他身上那股神秘的力量，「鬼之力」。”沉默片刻，海利加给出了一个让在场所有人都颇有些意外的答案。