第1168章 黒之大地的扩张(二合一)
蔡特乃是神狼眷属的源头，是守护克洛斯贝尔的圣兽——海利加本来也没觉得自己的动作能够瞒得住他。但是，虽然对于蔡特的出现有心理准备，但是「特务支援科」的核心成员被他一起带着来到这，就是海利加也没想到的了。归根结底，是因为蔡特在整个「碧之大树」事件期间都保持作壁上观，并未出手相助，让海利加以为后者是有什么长久的打算。
显然，罗伊德等人也是抱有相同的想法。看他那一脸不可思议的样子，海利加猜测蔡特应该也是突然找上了他们，然后不由分说地把他们带来了这里。不过，现在的蔡特倒不是他平时缩小成警犬的样子，而是海利加第一次在克洛斯贝尔郊外的洞穴中见到他时的巨狼的模样。
也正因如此，现在的蔡特倒是有点像雷古纳特那时候，浑身上下天然散发着一种魄力。他来了，海利加也只好停下动作，看向那边。
“这是……这是蔡特吗？”盖伊盯着看了好一阵子，才不可置信地说道。一旁的亚里欧斯倒是表情淡然，要么是早早地猜到了，要么就是也和海利加一样曾经见过蔡特的本体。
“是他身为「幻之圣兽」的本体。”一旁的亚里欧斯果然搭话了，“我原本还以为，你不打算现身了呢……”
“原本是打算等到这一切尘埃落定之后。”蔡特的声音自然而然地在每个人的脑海当中响起，“视你们的选择而定。不过……”他一边低下身姿，让支援科的四人能够从他的背上跳下去，一边说道，“你刚才的举动很让人惊讶……你是怎么知道的？”
“你说「金」的藏身处吗？”海利加顿了一下，“我想暂时保密……但是我觉得你应该能够猜得出来。”
“……好吧。”蔡特犹豫了一下，没有继续追问，“可是，按照我之前的想法来说，现在「氛围」还没到位，你现在动手恐怕也是白费功夫。”
“我知道……不过，帝国那边的内战结束还没有二十四小时，况且现在西部的地区应该还有一些不愿投降的贵族势力在和正规军零星交火……”海利加点了点头，“因此我觉得够用了。不足的魔力我可以自行补齐，至于这附近的场……便是我叫他们来的原因。”海利加看向一旁的亚里欧斯等人，随后看向一脸茫然的罗伊德，“不过你们来了也好……多少应该也能帮点忙。”
“海利加……？这是？”罗伊德走上前来，满脸狐疑。
“你们大概也听说了，帝国的内战当中，贵族联军发明出了一种人形机甲兵器。”海利加叹道，“虽然对外说是施密特博士的发明，但实际上也是博士通过古代人的智慧结晶改造而来的。名为「骑神」的，帝国的至宝碎片——其中之一，便可以在你脚下这片土地上召唤出来。”
“原来如……等一下。”罗伊德忽然意识到了什么不对，“既然是帝国的古代传说的具现化……那为什么会在克洛斯贝尔藏有这种东西？”
“因为「黒之大地」这一概念会扩大化。”一个清冽的声音响起，来自蔡特他们所在方向的另一侧——居然是「钢之圣女」。不过，她是身穿便服，独自一人前来，没带兵器，也没带部下。
“喂……”这下子，局面就更加复杂了。海利加看着亚里欧斯等人对阿瑞安赫德如临大敌的样子，不免叹气——不过，他倒是很明白她为什么在这儿：「骑神」当中仍未现身的最后一台的动向，姑且和她这个「银」之启动者也是利益相关。
“不必带有敌意，我此次来并非想和你们交手。”阿瑞安赫德看着亚里欧斯的手按在太刀刀柄上，似是完全没放在心上，“我来这里，是想要见证「金」的觉醒。虽然我也有些疑惑你是否能够做到……”她看向海利加，后者表情不变，最终是她自己移开了目光。
“你还没回答我的问题呢，海利加。”看阿瑞安赫德确实没有交战的意思了，况且看到海利加那边隶属于七曜教会的凯文都没有像他们这样剑拔弩张的，罗伊德等人便也不再兀自警惕，“而且看样子「钢之圣女」阁下也知道……？”
“嗯……虽然是我自己的猜测。”阿瑞安赫德叹了口气，娓娓道来，“「黒之大地」……这是古代典籍当中，对于埃雷波尼亚帝国的称呼。尽管也有很多奇幻小说一类的文学作品会采用这种说法……但是很少有人知道，「黒之大地」是个本身就具备其自身含义的词。”
“总的来说……被认为是「黒之大地」的土地，不仅仅只是帝国的领土，还包括通过各种方式，和帝国纠缠不清的地方。”海利加说道，“虽然不知道我的结论来源和圣女阁下是否相同就是了……在「狮子心皇帝」统治的中后期，帝国曾经发动过几次扩张战争，把今日帝国西部和北部的部分领土给吞并，其中还包括那座著名的扎克森铁矿山……而伴随着帝国领土的扩张，「黒之大地」也跟着一起扩张——差不多就是这样子。”
“嗯……「骑神」的藏身处，几乎都是「地精」这一帝国的古老种族建造的……它们并非都在这个现实世界当中，而是隐藏在高次元空间……或者按照教会那边专业的说法，「相位空间」当中。”阿瑞安赫德点头，“而只有满足了许多苛刻条件，「骑神」的入口，也就是被我们称作「灵窟」的一类建筑物才会在出现在我们已知的世界中——那之后，对自己的勇武和执念有信心的人，便可以深入其中完成试练，尝试着成为「骑神」所认可的主人。”
“所以……”支援科的其他几人基本处于宕机状态，听不懂这两人的交谈，只有缇欧能够理解两人说话的内容，“是因为克洛斯贝尔通过这套复杂的体系和埃雷波尼亚联系起来，因此这里便也可以用于召唤那种「灵窟」了？”
“的确。”阿瑞安赫德点了点头，“不用我进一步解释真是太好了。”
“原来如此……”一旁的罗伊德听了缇欧的解释也明白了——不过这样的话，也算是解答了他之前拥有的某个小小的疑惑，“之前那次在湿地相遇的时候，我就觉得你似乎不像是「博士」那样单纯地对这片土地的灵力赞叹……而是有别的什么想法在内。”
“嗯……算是习惯使然吧。每去到这样的地方，我都会稍加留意。”阿瑞安赫德承认了，“我当时就觉得，这里将来可能可以用来唤醒「金之骑神」。只不过我自己是做不到的……我不擅神秘学，需要有「第二柱」的协助才可。”
“况且，你也没找到合适的启动者。”海利加轻笑，“毕竟你自己已经有「银之骑神」了。”
“是……虽然我很惊讶，但是你果然知道。”阿瑞安赫德没有一丝惊讶，平静地说道，随后轻轻一挥手——一道虚影便突兀地闪现在她的身后。
同黎恩所拥有的那台骑神类似的，身高7-8亚矩的巨人——不过，比起造型单调的瓦利玛，圣女的这台专属机看起来要更加华丽一些。看来，「银」的力量天生更强也并非是虚言。
「银」缓缓降落在莉安娜身后，没有要现身的样子——只是在众人的瞠目结舌中又消失了。
“帝国古代关于「巨人」的传说么。”一旁的亚里欧斯表情很不自然，“虽然协会的情报早有提到……但是没想到……”
“关于这点，我也想像海利加一样，暂时拜托你们保留秘密。不过，不会太久的……我想，要不了两年，你们也会从别的渠道听说的。”阿瑞安赫德看向亚里欧斯，后者带着复杂的眼神看着前者。
“好……我答应了。”亚里欧斯深吸一口气，“我听琪雅说，迪塔作乱的那段时间里，是你在留意绫纱、小滴和塞茜尔她们不被打扰。我相信你的为人，也相信你的请托不是没有意义的。”
“噢对……还有这回事。”一旁的罗伊德和盖伊也都反应过来了，琪雅之前的确对他们说过这事儿，于是赶忙道谢。
“不必客气。”阿瑞安赫德只是轻轻点头，看向海利加，“既然如此，你不如就此继续？不论是女神的圣兽，还是教会的骑士似乎都默许了？”
“好。”海利加点了点头，随后忽然想起了什么——“话说，既然你也来了……虽然我觉得有亚里欧斯他们就够了，但是多一个人总是好的。你不如也来帮忙如何？”
“对了……刚才我还想问呢。”亚里欧斯一拍脑袋，“是说，你之前叫我们来是为了……”
“嗯……为了召唤出「金之骑神」的藏身处所在地，需要在这片土地上重现「斗争」这一概念。帝国的内战本身就可以被算做一部分，但是这次的内战原本就并非是完全的「相克」，再加上现在基本上也已经宣布战争停止了……因此，差了的这部分，只能我想办法解决。”
“是说？”
“就是刚才蔡特猜到的。”海利加没打算隐瞒，“待会儿为了制造出激斗的气氛来，我会稍微把世界的缝隙给稍微撕开一点儿……嗯，不过问题是，这样做会导致许多类似幻兽啊，恶魔啊之类的东西冒出来……”
“等等等等等一下！”一旁的凯文听了这话，不由得打了个激灵，“海利加，你刚才说——”
“我不可能让你们真的在这里厮杀……但是如果只是普通的战斗，又起不到效果。”海利加示意凯文冷静下来，“所以，不如叫来一点给你们动手也无需顾忌的东西。反正它们也跑不远……”
“可是……这肯定是教典上不允许的异端行为……”凯文嘟囔了一句。
“是啊……所以你到时候可以说，我让「风之剑圣」和「剑帝」一同威胁你同意，就可以免除责任了。”海利加看出了凯文的难处，“至于如何和教会解释……我觉得，你们的法王阁下不会像下面的红衣主教那样迂腐的。”
“……那好吧。”凯文垂头丧气，“算了……早就有不详的预感原来是这个吗。不过……”他抬起头来，打量了一番，“我也是觉得，好像没什么问题……有这么多高手在呢。”
“呵呵……无须担心。作为女神的圣兽，再加上常年在这附近活动的经验，我也可以保证这样做不会导致什么长期的严重后果。”蔡特此时也发话了，“若是不放心的话，也可以把我的判断一起报上去。”
“唉……罢了。”凯文再也没什么好说的，只好举手投降。他内心里也清楚海利加不会搞出什么乱子坑害他，但是他这个前「异端狩猎者」这么多年来的职业病，也不是一时半会儿能好得了的。
“那就这样……到时候，一切顺利的话，莱维进里面应对试练，你们在外面消灭那些怪物，我来维持着这周围的魔力……不过我想应该花费不了多久。”海利加拍板。
“在那之前，我也得问一个问题。”阿瑞安赫德看向莱维，“莱维，你明白这是在做什么吗？”
“我知道……之前在帝国那边，尤肯特皇帝陛下告诉了我很多此前我不清楚的内容。”莱维眼神坚定，语气平淡，“虽然这样做也有点把自身作为棋子的意思……但是总比之前连机会都没有要好。”
“……好。”「钢之圣女」和莱维对视了好一阵子，才最终赞赏地说道，“你的心结也已经解开……这样一来，即便只有你一人，也未必不能唤醒那「金」之骑神。不过，我要提醒你的是，「骑神」和「启动者」之间有所谓的相性，并非只要实力足够就能得到认可。我不清楚「金」对于挑选启动者有什么要求……但是那是台性能相当出色的骑神。你要做好心理准备。”