第一千三百九十四章 矮人之王
他们没法切开裂口与法阵的联系，但在确定与它在另一种空间上相连的只有坑底被法阵覆盖的部分之后，他们把被当成了“入口”的整个深坑下半部分，从这个世界剥离开来，让它彻底成为地狱的一部分，同时抽出所有黑岩矮人的灵魂，让他们守在那里。这样他们便能真正杀死那些恶魔，而他们的灵魂，最终能将裂口彻底封上，让它再也不能对另一个世界有丝毫影响——它再也不会像现在这样，将身在此处的人卷入他们的战场。
“愚蠢！”听到这个的时候莫克怒不可遏地吼出声来，“如果你们不知道该如何封住那个裂口，不能去向人类和精灵求助吗？！承认自己的错有那么难吗？！一些你们本来就该接受的指责甚至嘲笑，难道是比牺牲所有矮人的命更大的耻辱吗？！”
“……并不是所有的矮人。”年轻的矮人在他的怒火之中缩了一缩，又固执地反驳：“无法战斗的老人和孩子已经被送到另一个地方，而且，你们，铜焰矮人，不是还活着吗？还有博尔特矮人……我们犯了错，所以我们自己去承担，又有什么不对？”
莫克脸色铁青，紧握在战斧上的手背爆出青筋，看起来很想抡起斧头把他劈成两半，即使他此刻确确实实是个没有实质的鬼魂。
埃德那时费了好大的力才让他们没有继续争执下去。他抓紧时间追问那个法阵原本的用处，乌尔里希支支吾吾，最终还是被他哄出了实话：
“它能让岩石中的矿脉重新生长，就像地面上的植物，长得又快又好。”
这样，他们就不用因为资源的匮乏而离开自己的家园，无论时光如何流逝，他们都能一直待在这里。
但任何一种矿石，宝石也好，金属也好，“生长”所需要的时间，可比植物要漫长得多。
“时间，加快或推后；空间……保持部分空间不受影响？不然岩石‘生长’起来，能毁掉整个黑岩。”埃德回想着整个法阵，渐渐有了主意。
从斯顿布奇被“重叠”进地狱开始，他并不曾停止研究这个——他怀疑那不会是最后一次。只要确定坑底部分能成为一个独立的空间，他其实能把它拖出来……但并不能直接拖回来。
他不确定是不是会连着那道裂口一起拖过来，也不确定那些矮人的灵魂就这样回到这个世界，是能回到自己的身体之中，还是会像“鬼魂”本该有的结局一样，渐渐消散。所以他只能先把它暂时拖到另一个空间，封住……像把一群蚂蚁封在个瓶子里。
他成功了。他能感觉到——他把它封在了他曾经待过的，那座灰白倒塌的三重塔下。那点早该消失的碎片至少还能有点用处……它能暂时让这个空间免于虚无之海的侵蚀，毕竟，它并没有大法师塔那样能保护自己的防御。
时间总是紧追着他，他没空想太多，到这会儿才有空惊讶于自己的大胆，也惊讶于他的朋友们在听过他的计划之后居然没有阻止他……尤其是伊斯。
“大不了再把你戳出的窟窿填起来。”当时他的冰龙朋友就只翻着白眼扔给他这一句，“顺便把你也填进去！”
所以，现在……他觉得他的胆子可以再肥一点，即使他还虚弱得像根枯草一样摇摇晃晃。
“你们的身体变成岩石，你们的灵魂跟普通的逝者的灵魂不一样，这一点是怎么做到的？”他耐心地向乌尔里希问着他之前没来得及问的问题。
或许是看到了希望，年轻的矮人更加配合，但埃德所问的问题，他知道的其实也不多。
“灵魂……跟石心草有关，”他说，“它让我们的灵魂在脱离身体时更加容易且不受伤害。至少身体……呃，那时候我们也不知道会变成这样……也许因为我们是从岩石中诞生？”
埃德垂头，抬手，捂脸——所以，他们其实根本不知道自己会变成石像而不是烂成白骨吗？！
“也许，”矮人轻声说，“这是……因为安都赫的仁慈。即使我们的灵魂再也不能回来，至少我们的身体永远与群山共存。你已经为我们做了很多……你让我们的灵魂能得到最后的安宁，这样，已经足够了。”
但某些时候，埃德·辛格尔是个不知足的人。
“事实上，我需要你们。”他说，“你们跟恶魔战斗了那么久……你们比谁都清楚要如何击败他们。我们很可能正面临一场更大的战争，与恶魔，甚至更可怕的敌人。你们所犯的错……我不会帮你们掩饰。如果你们要洗净身上的耻辱，只能用另一种方式——帮助我们……加入我们，和我们一起，战斗到底。”
.
话说得再激动人心，把希望变成现实也不会更容易一些。埃德其实并未切断那个空间与现实世界的联系，他们仍会被拉进去，确认这一点后，埃德其实送了一口气——他对“时间”总有更多的畏惧，不敢轻易加以改变。
他们又来来回回两三次。大半时间里埃德只能缩在角落努力保住自己的小命，什么也做不了，好在他的同伴们还能继续战斗，而恶魔终究是越来越少。
当最后一个恶魔在矮人的战锤下变成肉泥，那个一片狼藉的世界突然陷入死一般的寂静。矮人们茫然互望，或抬头望向再无敌人出现的黑暗，仿佛不能相信这场战斗居然就这么结束了。
他们已经没剩下多少——十分之一，或更少，其中有很多也已只剩灰白的影子，甚至在他们获得胜利的这一刻，又有许多如沙一般无声地坍塌下去。
莫克站了出来，环顾四周。
“……我知道你们的国王已经不在。”他说，“这里谁能代表你们做出决定？”
是的，乌提洛·默石早已化成永恒沉默的碎片，无知无觉地填补在裂缝之上。但这一点并不能让莫克对他的愤怒减少分毫。
过了好一会儿，矮人才得到回答。
“你。”
说出这个答案的矮人身材魁梧，比正常的人类也矮不了多少，粗糙的皮肤看不出年纪，一把黑色的胡子却已经花白。
“岩石之冠在你手中，”他说，“你是所有矮人的王。”
当他屈膝跪地，黑岩矮人们亦随之跪倒。
莫克握紧双拳，花了一点时间来平复呼吸。
“站起来。”他说，然后又叫出那回答者的名字：“哈特曼·默石。我需要知道石心草的作用……我需要知道你们如何把自己变成……这样。如此，我的朋友，埃德·辛格尔，水神的圣者，或许还有办法让你们回到自己的身体之中。”
接连站起的矮人们神情平静，眼中少有波澜，仿佛并不因此而激动。
“……你没有戴上王冠。”沉默片刻之后，哈特曼在沉沉的叹息中开口，“否则，你应该已经知道一切。我们的确想把某些秘密永远埋藏在岩石之下，但我们也不希望我们的同族犯下与我们一样的错误。莫克·铜焰，你也……不愿做矮人的王吗？”
莫克好一会儿没能回答，悔恨在此刻噬咬着他的心脏。他并非不愿为王，他只是……怀疑自己有没有那个资格。黑岩矮人送出王冠的方式固然有问题，但他的迟疑，他的犹豫，又让多少矮人永远留在了这里？
伊斯趁着没人留意曲肘撞了撞埃德，对他做出口型：“‘也’。”
如果博雷纳在这里，能就这一个字编出一部三幕戏来。但这一个字……又何其沉重。
他们没有时间浪费在悔恨与愧疚上。当泰瑞跑来跑去，甚至跑到冰龙背上，确定这个空间不会再被拉回地狱的时候，埃德全神贯注，努力了解另一种他从未涉及的独特法术。
说出来矮人可能会砸扁他的头。他觉得这种法术，与野蛮人召唤祖先灵魂的方法，很有些相似之处——靠某些不知为何只对某个种族有特殊效果的植物，靠血脉和灵魂与他们所生存的大地的共鸣。只不过，对野蛮人来说，那藏于幽昧之中的力量源于祖先，对矮人而言，他们所呼唤的是将生命注入岩石，创造了他们的神明。
安都赫。
“在你们的传说里，矮人到底是如何诞生的？”他问莫克，“我听过许多种不同的说法……”
“我们自己也有很多不同的说法。”莫克有些无奈，“时间已经过去得太久，而我们的创造者已经很久不曾向我们低语，我们甚至再不能从岩石之中听到声音……不过，流传最广的说法是，群山之神安都赫，用自己一半的心脏和一半的血液，创造了群山之心，而群山之心的力量，将矮人从岩石中唤醒，在此之前，我们的祖先就只是石头，或许已经有些微弱的意识，但终究只是石头。还有一种说法也流传甚广，说第一个被唤醒的矮人，是因为从霍克的炉子里跳出的火星……永恒之火的火星，落在了岩石上，让石头也有了呼吸。于是安都赫让霍克铸造火焰之锤，溅出的火星唤醒了更多矮人，才能繁衍生息。”