一百六十六 范增献策
天色黑下来的时候范增来到项府门前，求见项燕。
但项燕正在忙着从各地向郢都集结兵马，范增在项府枯等了一个时辰，风尘仆仆的项燕才从城外归来。
“范先生，让你久等了！”
项燕刚刚迈过门槛，顾不得洗去脸上的尘土，就先来向范增致歉，“这次出动的兵马规模太大，不得不从长沙、武陵等地调兵，等庐江、柴桑的两万兵马抵达后，才能达到十万的数量。”
范增感慨道：“伊阙之战一下子葬送了大楚十万将士的性命，这可是整整十万精壮，对于任何一个国家来说都是巨大的损失。”
项燕也是仰天长叹：“十万精壮，郢都几乎家家出殡，户户哭丧，伊阙之战是我大楚永难抹去的耻辱！”
等项燕洗去尘土，换了衣衫后归来与范增分宾主落座，吩咐仆童奉上茶水。
“不知范先生来找燕有何指教？”项燕呷了一口茶问道。
范增拱手道：“项将军言重了，指教二字不敢当，但现在有一个可以让楚国强大的大好良机摆在眼前，不知道楚国的君臣能否抓住？”
“请范先生明示？”项燕洗耳恭听。
“唐公方离已经过了襄阳，再有三四日便会抵达郢都。”范增端起茶碗，吹了吹漂浮在水面上的茶叶，说道。
项燕点头：“唐公不远千里来与楚公会盟，足见其诚意，日后楚唐同心，何愁秦军不破！”
范增猛地灌了一口热茶，提高嗓门道：“增所说的良机就在这唐国与方离身上，楚国二十五万大军已经进入唐国境内，如果楚公有意，可以先把方离软禁在郢都，再趁唐国不备一举拿下宛城、荥阳、河内等地，则楚国将会实力大涨，如虎添翼。”
项燕闻言心头一震，捧着茶碗良久无语。
过了许久，方才缓缓说道；“此事干系重大，稍有不慎便会满盘皆输，只怕主公不会答应啊！”
范增拱手道：“请项将军带我入宫觐见楚公，愿凭三寸不烂之舌说服楚公囚方离灭唐国。”
范增的话让项燕的心跳加快了许多，如果范增的计划能够实现，楚国的实力无疑将会获得极大的增强，领土将会延伸到黄河以北，甚至会对秦国形成包夹的态势。
但如果失败了呢，将会给楚国带来多大的损失，项燕不敢去想象……
范增的眸子里散发着炽热的光芒，拱手恳求道：“项燕将军，增知道此事干系重大，非你所能决定。请带我入宫面见楚公，分析利弊，说服他抓住这个千载难逢的良机。”
“好……我带你入宫！”
两辆马车离开项府，在二十名卫士的簇拥下直奔楚宫。
有项燕引荐，范增顺利的见到了熊侣这位大楚的君主。
听完范增的来意，熊侣被震惊了，抚须道；“你说让寡人先软禁方离，再让大军突袭唐国的宛城、荥阳等各地？”
“正是！”
范增点点头，目光无比坚定，“若楚公能够这样做，何愁大楚不能称霸天下？”
熊侣一脸不可理喻：“大楚现在的敌人是秦国，若是向盟国下黑手，岂不是让亲者痛仇者快？”
“大楚若能顺利灭了唐国，将会获得两百多万人口，以及横跨黄河两岸的疆域，对秦国形成南北夹击的态势，更有把握战胜强大的秦国！”范增慷慨陈词。
熊侣脸色冷峻：“唐国是我们大楚的盟友，将会给大楚提供足够的援助，我大楚焉能向盟国用兵？”
范增道：“这天下各国皆为利合，皆因弊分，唐国今日可能联楚抗秦，明日也可能联秦抗楚。只有把唐国的疆域与百姓全部变成大楚的子民与地盘，才能永远为楚公所用！”
“若如此做，天下诸侯将会耻笑寡人背信弃义，为天下所不齿！”
范增高声道：“成王败寇，如果大楚能够顺利吞并唐国，再击败秦国，这天下谁敢对楚公说个不字？到那时候称霸天下，四海臣服，指日可待！”
熊侣想了片刻，头摇的像拨浪鼓：“不行，你这计划风险太大，稍有不慎便会让大楚堕入万丈深渊。寡人绝不会冒这个险，你火速退下，休要再提此事。若是走漏了风声，休要怪寡人拿你向唐公赔罪！”
范增失望不已，微微叹息一声，拱手道；“既然如此，民夫告退！”
项燕急忙带着范增告辞，一起出了楚宫返回项府，在客厅里再三叮嘱范增日后休要再向别人提起此事，以免走漏风声，招惹祸端。
范增叹息一声，怅然道：“楚公忠厚有余，魄力不足，楚国至多只能称霸一方，怕是难以问鼎天下！”
项燕抚须道：“楚国拥有的土地不过天下十分之一，西有秦、东有齐、北有晋赵，要想问鼎天下有谈何容易？燕身为臣子也只能尽人事听天命！”
夜色已深，喧嚣渐散。
郢都的长街上只有范增一个人孤独的行走，遗憾找不到能够让自己投效的君主。
当方离率领的唐军走到当阳县长坂坡的时候，遇上了前来迎接的楚国大夫屈原与简雍。
方离在马上眺望一马平川的长坂坡，不由得感慨不已：“这可是历史上赵子龙扬名立万，威震天下的地方，不知这一世还有没有机会在此大放光彩？”
屈原勒缰带马，来到方离面前施礼；“楚国大夫屈原奉了主公之命前来迎接唐公。”
对于这个穿越前家喻户晓的爱国诗人，方离打心底里敬重，急忙翻身下马还礼：“劳烦屈子来迎，寡人这厢有礼了！”
端详过方离的相貌之后屈原赞不绝口：“唐公生的仪表堂堂，威武非凡，一身霸主风范，楚公把月公主许配给唐公，算是找对了人！”
方离笑道：“哈哈……屈子过奖了，我可是听说芈月公主精灵古怪的紧！”
屈原陪笑：“哈哈……那是月公主没有遇上真命夫君，我相信凭唐公的气概一定能让月公主服服帖帖，做个相夫教子的贤妻良母。”
在屈原的陪同下，方离率领一万唐军穿过长坂坡继续南下，于三日后抵达了郢都城北十五里，熊侣派出宰相蒍敖与上将军项燕一起出迎，自己则在楚宫恭候。