【023】蛮兽之

  作为同门前辈，许灵空又耳提面点地嘱咐了叶清玄半天，方才在第二天清早，跟众人作别。
  初遇的许灵空师伯是个很要面子的人，这一点从他回归昆吾山还想着弄回“月如玉”就看得出来。
  穷得叮当响的老道士，还硬是要给叶清玄什么见面礼，身无长物的老道士，想要把自己那头命大没有摔死的宝贝驴送给叶清玄。
  该死的，我已经有一头牛了！
  叶清玄拼命地拒绝这一提议，老道士显然有也有些舍不得的样子，最后老道士一拍大腿，从怀里掏出一张破布出来，郑重其事地比划着说道：“这里是我在南蛮之地，从得到【傲意巽风诀】的前辈遗骸上得到的一张兽皮，除了一把剑、一本秘籍还有这张残破的兽皮之外，那个前辈身上没有留下任何东西。
  而这张兽皮上的鬼画符，还有这些异兽，我也不懂得什么意思，但我想应该是蛮族的东西，而且相当重要……因为我曾经不小心用宝剑刺到过这幅图，九品的宝剑竟然只在上面留下一道白痕，这张兽皮来历非同凡响，而能够记载在这上面的东西，也绝非凡物。
  我见你喜爱探索，此去都是为了探险，索性就把这张兽皮图当成礼物送给你吧，希望有一天你能参透其中的秘密。”
  当许灵空拿出这张残破的兽皮时，叶清玄的眼睛就放出了一些异样的色彩，而当亲手将这张兽皮接过来的时候。更是当场就确认，这个东西。竟然是当年自己见过的蛮族至宝——《蛮兽图》。
  上面用蛮文和图画记载了蛮族鼎盛时期的各项奇异的技能和顶绝的功法，这还是当年木哲在凝碧山庄看到这幅图画时所说的，原本叶清玄已经遗忘的差不多了，又因为展羽一手一脚经脉被废而提起其中的“经脉嫁接奇术”，方才又想起这件宝物，而更想不到的事，今日竟然又从一位从蛮荒归来的前辈手里得到一块。
  叶清玄欣喜万分，忙不迭地感谢老道士。
  许灵空却是有些愕然。说道：“咦？奇怪，你不怪我拿些稀奇古怪的东西糊弄你，却感谢我？看得出你还是真心如此的……这是怎么回事？”
  叶清玄暂时还不会告诉他这块兽皮的重要意义，因为这重要意义对于叶清玄来说，其实也是不太重要，毕竟这东西只是对蛮族有着圣物一样的信仰意义，对于华族来说。只是可以实现对蛮族的政治统治，有利于朝廷，对个人……好吧，对个人来说，把它交给蛮族，也能得到蛮族的大力支持和真心实意的友谊。换取极大的好处。
  “我当然要谢谢许师伯喽！”叶清玄把兽皮往胸前一贴，兴奋说道：“这东西虽然不知道是做什么的，但九品宝剑看上去都只是一道白痕，那岂不是说，我把它这样披在胸前。不就等于多了一层极强的防护了么？”
  许灵空一愣，他倒从未从这个角度考虑过这张兽皮的价值。若是这么用的话，还真是一件不得了的东西啊……
  许灵空哈哈大笑，直叹叶清玄的奇思妙想，这种东西，换个武者得到，都会当成绝世宝物一般的秘藏起来，生怕弄坏，想不到叶清玄会把它当成挡箭牌来用。
  “好好好，不管你怎么用，这东西都属于你了，弄坏了我也不心疼……”许灵空拍了拍叶清玄的肩膀，说道：“就这么着了，咱们后会有期！”
  “恭送许师伯——”
  叶清玄稽首为礼，许灵空大笑这跳上了毛驴背，倒骑着小毛驴，晃荡晃荡地朝着西方走去，那边是昆吾山的方向。
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  等到许灵空消失在官道的转弯处，江水寒和万国泰等众兄弟方才赶了过来。
  “喂，老七，你不够意思，你师伯都走了，也不叫我们出来送行，显得我们多没礼貌。”孟源筠叨咕着走了过来。
  叶清玄回头一笑，说道：“不是我不叫你们出来，是我看出我师伯不想叫你们出来。”
  “为什么？你师伯这么讨厌我们么？”段散石奇问道。
  叶清玄看了一眼远去的道路，解释道：“我这个师伯太好面子，手头又不富裕，身上就那么几件零碎，还非得给我什么见面礼。我都快跪下了，才让他收了把毛驴送给我的念头。搭对我都这么费劲了，你们要是都在的话，他还不得把内裤都脱下来送给你们？”
  众人轰堂大笑。
  这个老道士确实挺有意思。
  孟源筠好奇的问道：“那你没要你师伯的毛驴，最后他给了你什么东西？”
  叶清玄笑盈盈地看了众人一眼，最后把目光落在了江水寒的身上，说道：“八弟和我曾经见过这东西，你们大伙，倒只是听说过……”
  众人大奇地互相窥视了一番，心中极为惊异。
  若这个东西不重要，叶清玄绝对不会卖关子的。
  而众人当中的江水寒眉头一紧，露出猜测的眼神来，喃喃说道：“我见过……而大家知道的东西……那就是我与七哥单独在场，而众兄弟未在场时有幸见过了。而且是我之后曾经在众兄弟面前提过的东西，而且非常重要……”
  江水寒眼睛一亮，露出不能置信的眼神，但依旧是猜测的问道：“我跟七哥单独在一起的日子，那就是两年前的时光，是从凝碧山庄初遇，到七哥下昆吾这段时间里见过的宝物喽……”
  叶清玄笑着点了点头，这么模糊的信息，都能让老八马上猜到，老八的脑袋瓜子里面会不会有个计算机芯片之类的东西呢？
  江水寒想了想，淡淡问道：“我倒是猜测了几样重要的东西。只有我们两个见过，而其他兄弟没见过的……能再给个提示么？”
  “跟蛮族有关！”叶清玄觉得这么一说。江水寒一定能猜到。
  果不其然，叶清玄刚说完，江水寒便难以保持镇定，惊奇地问道：“你得到一张《蛮兽图》！？”
  “哦？是有那门重新连接经脉的蛮族至宝么？”
  众人恍然之下，连忙追问。
  叶清玄笑着从怀里掏出了那张残破的兽皮，其貌不扬的样子，上面众多刀削斧砍的痕迹，还有火烧过的痕迹等等。饱经创伤……
  但就是这个东西，极度不凡，足以引导蛮族的人心所向。
  江水寒将其拿在了手中，不停地翻看，最后说道：“果然很像是《蛮兽图》，确认过么？”
  叶清玄一招手，呛郎一声。背后的八品碧落剑到了他的手中，朝着兽皮用力地一戳，兽皮猛地一顿，却是根本没有捅破。
  “哎呀，乖乖！”孟源筠猛地抢了过去，两眼放光地说道：“这可真是个宝贝！这是啥皮啊。八品宝剑都戳不破，而且是连个痕迹都没有，该不会是神兽吧？”
  叶清玄和江水寒同时一怔，姥姥的，没想过这个问题。
  八品宝剑留不下任何痕迹。而九品宝剑只是在上面留下个白点，难道这东西只有神兵才能弄坏么？那这个兽皮的原主人。恐怕不是神兽也差不多了吧。
  江水寒一把将“蛮兽图残片”从孟源筠手里再抢了回来，仔细看着《蛮兽图》，眼中奇光连闪。
  一旁被抢了宝贝的孟源筠过来嘲讽道：“老八，你抢得倒是够快，但你看得懂蛮文么？”
  江水寒不理孟源筠，不过片晌，便将“蛮兽图残片”递给了叶清玄，眉头紧锁地说道：“七哥，看来咱们的木哲大哥，在有些事情上没有对咱们说实话啊……”
  叶清玄沉默不语，没有应答，只是紧攥着兽皮，一摆头，带着众兄弟又回到了民舍当中。
  “老八，你快说，你们的那位木哲大哥骗了你们什么？”八卦细胞活跃的孟源筠，一进屋就扯着江水寒问东问西。
  江水寒一笑，待众人一起坐下来之后，方才跟叶清玄缓缓说道：“当年咱们木哲大哥，说这件东西是他们蛮族的圣物，这没错，但只说这上边记录的是他们蛮族的祭祀仪式和一些奇术，恐怕未免没有这么简单……”
  “为什么这么说？”叶清玄心里也有了迷惑，不过还是想先听听江水寒的意见。
  江水寒把兽皮摊开在了桌面上，指着几处伤痕说道：“刚才七哥试过，八品宝剑留不下痕迹，但这上面的几道痕迹足以说明，曾经有人用八品以上的兵器砍过这张‘蛮兽图残片’，否则绝不会留下这么明显的痕迹，而且能够留下痕迹的，应该是先天以上的高手全力的一击……”
  众人点了点头。
  能够在这上边留下痕迹的，一定是更厉害的兵器，更厉害的强者。
  江水寒继续说道：“如果说是蛮族之间为了这件宝贝互相厮杀，留下的痕迹，倒也说得过去，反正按照木哲说的，这件东西对蛮族重要，对华族并不重要。但我要说，这件事上，木哲一定是说谎了的。大家请看这倒伤痕……”
  江水寒指着兽皮上的一道痕迹，说道：“这道痕迹，是剑痕，而非刀斧痕迹，众所周知，蛮族是不用剑的……也就是说，在很久以前，这张兽皮，争抢的人，不止是蛮族自己，还有华族武者……”
  “这不能说明什么……”段散石说道：“也许是蛮族自己雇佣了华族的高手帮着某一部落来抢夺这件宝贝的呢……”
  孟源筠点头说道：“有这个可能。但三哥可能不知道，当初我们见过的那副‘蛮兽图残片’，是‘荒山野老’莫野离从十万大山中的野黎族神庙里找到的，而且是在一处祭祀井下，一位华族高手的遗骸上找到的。也就是说，这幅图在当时是被这个高手先行抢到的。一个华族高手不远万里，冒着生命危险去抢外族的圣物。为的是什么呢？”
  “当时大家不是猜测了么？那个人是神霄派的九雷真人，抢夺兽皮是为了得到嫁接奇术。是为了在身上移植异兽经脉，让自己修炼功法的时候，直接产生【雷系】真气……”
  江水寒笑着说道：“我记得木哲大哥是这么说的。但……如果不是呢？试问九雷道人怎么会知道野黎族手里有这个兽皮图，又恰好知道这张图上记载有这门奇术……木哲大哥说，当时《蛮兽图》是一分为六的。九雷真人难道见过其他五副兽皮，确认上面没有这门奇术方才去野黎族的神庙么？我想九雷真人还是没有这个本事的吧……”
  叶清玄陷入了沉思。
  这的确是个疑问，九雷真人不可能直接便知道这门奇术便在野黎族手中的兽皮上的，除非有蛮族的人告诉他。而当年蛮族分裂，对当时的九雷真人来说，也已经是数百年前、甚至是近千年的事情了，现在的蛮族能够有几个人知道兽皮上的具体信息呢？
  江水寒继续说道：“当然这都是我的猜测。不知许前辈有没有说明，教给你的‘蛮兽图残片’，他是如何得到的……”
  叶清玄深呼了一口气，说道：“也是许师伯流落南蛮之地时。意外发现的遗迹中，从一位失落蛮荒的华族武者遗骸上找到的……”
  众人哗然。
  又是华族武者前往南蛮夺到的《蛮兽图》！
  这简直是太巧了……
  或者说，其中真的有问题！
  按照木哲当年解释，这东西一共分成了六块，是当年蛮族分裂之时，各大部落裁分的。包括进入十万大山的野黎族在内，共有蛮族的六大部落得到，便是木哲的熟蛮部落，也没有这圣物一样的东西。
  如今当年那块得自野黎族的《蛮兽图》就放在熟蛮的部落里，由皇甫王朝派驻的使者和熟蛮的勇士们紧密守护着。而此时自己得到的这一块，又是属于哪个部落的呢？
  野黎族的那块兽皮足有桌面大小。而此时叶清玄手里的这张，差不多有那块的三分之一大小，难道是从哪个部落的兽皮上面割下来的么？
  九品的宝剑砍上去，都只能将《蛮兽图》砍出一道白痕而已，难道蛮族的人是用神兵将它割下来的么？
  叶清玄仔细看了一下这块兽皮的边缘，极不规则，像是崩开的，而不是切割开的。而且看了一圈下来，边缘都是差不多年月时断开的，而不是先后断开……
  这若是当年《蛮兽图》分裂时产生的一块，那是不是说，这就是当年六块中的一块呢？如果是真的，那会是蛮族中哪个部落失去了它的宝物呢？
  或者当时的木哲就是完全撒谎，《蛮兽图》并不是分裂成了六块，而是更多块，只不过留在蛮族人手中的，只有六块而已，其余的，都被其他民族的高手得到了……
  叶清玄将自己的观察说了出来……
  江水寒淡淡说道：“请容许我做一个推断，大胆的推断！华族武者千里迢迢地去蛮族寻找和抢夺这张《蛮兽图》，绝不是因为它的政治和宗教意义，而是为了得到实际的好处！而对于武者来说，这世间最大的好处，便是实力的提升，而这张《蛮兽图》上，也许有直接提升实力的方法，当然绝不是‘嫁接经脉’这等奇门小术，而应该是……”
  江水寒脸色一变，为自己的猜测吓了一跳，脸色铁青地住口不语。
  “为了什么？你倒是接着说啊？”这回是燃烧了八卦之火的如花受不了江水寒的沉默了，出言催促道。
  孟源筠撇嘴说道：“还能是什么？能让先天中的强者去域外卖命追寻的东西，当然是‘破碎虚空’这一武道的至高秘密了……”
  “破碎虚空！？”
  众人呼吸倏然变得急促起来。
  这个秘密的得到，绝对不仅仅是对最后一招的武林人士才有帮助，能够破碎虚空的知识，就算没能让人破碎虚空而去，但最起码也足以让得到它的人，武功在世间数一数二。
  按照这个结论，逆着推断，也能说明为什么这张兽皮如此的结实和珍贵了。光是记录祭祀仪式和各种奇术，随便用什么结实一点的兽皮就可以记录，也保存的足够久，真不见得要用这么一张本身就已经算是九品宝物的兽皮来记录。
  江水寒抚摸这“蛮兽图残片”说道：“也许，当时是知道这块《蛮兽图》珍贵的外族高手，或是蛮族本身的部落，为了争夺‘破碎虚空’的秘籍，而爆发了冲突，几个不下于‘天绝高手’的强者，一同抢夺这张兽皮，结果真气同时爆发，生生将这块完整的兽皮给撕碎了……否则何以边缘如此不齐？”
  叶清玄终于长吁了一口气，说道：“想法有道理。华族数千年来，都出现过许多‘破碎虚空’的强者，蛮族部落一统的时候，人口也是超过千万的国度，又怎么会没有‘破碎虚空’的强者呢？也许这张《蛮兽图》不但是蛮族祭祀用的宝物，更是当年某个‘破碎虚空’的强者留下来的秘籍，集齐这些残片，也许就能得到这个蛮族强者的传承，得到‘破碎虚空’的秘密……”
  万国泰沉声说道：“也只有这样，才能说明为什么会有那么多华族强者，深入南蛮去寻找这个东西……也只有‘破碎虚空’的秘密，才值得这些在先天中都是佼楚的强者，舍弃生命的去寻找！”