第12章 新的征程
次日清晨。
阴霾遮日，依稀雾气飘荡于空气中。
参与杀害穆莱尔的阿奇尔和哈里被关进了死囚牢，而艾伯特不仅摆脱掉了戮师的恶名，还因解救梧桐爵士荣获优秀居民称号，梧桐爵士更为他举行了授勋典礼，表达谢意。尽管昨夜下了整晚的小雨，道路十分泥泞，但小镇广场仍熙熙攘攘。人们翘首以盼、热情高涨，等待着今日的主角，只是他们注定等不到了。
艾伯特拖着昏厥的阿奇尔和哈里离开了地牢。
“再见了，你永远都是我的朋友。”艾伯特回首，看了眼被他打昏的班森。
他不认为昏迷中的班森能听到他说话，而且他也不希望班森听到。毫无疑问，这段时间他与班森已经建立了很深厚的友谊，但他们注定不是同类人，二人有截然不同的人生轨迹。
最重要的是，帝国的通缉令就快下达到这了，如果班森与他关系过近，或许会受到牵连。
不知过了多久，艾伯特来到了位于曙光镇郊外的公墓园。
他的两位至亲之人都在这里永世长眠。
祭拜了一番养父后，艾伯特到了穆莱尔老爹的墓前，解下背上的铁锹，开始挖掘。
片刻后，艾伯特挖出了两个直径半公尺、深十五公寸的圆坑。
他拍了拍阿奇尔和哈里的脸，将二人唤醒。
“艾伯特，你想干什么？”哈里咽了口口水，哭丧着说。
“别…杀…我。”阿奇尔的声音微弱，他的声道已经被火焰和浓烟破坏了。
“斑马天生就该被狮子猎杀。”艾伯特笑了笑。“阿奇尔，这不是你的人生格言吗？”他戏谑的说。
语罢，艾伯特将阿奇尔和哈里扔进了圆坑中。“两个披着人皮的畜生，我会用最残忍的方式杀了你们。”他的语气令人发寒。
“求求你，别杀我，这一切都是阿奇尔的主意！”看着艾伯特扬下的泥土，哈里痛哭流涕。
“是…哈里…唆使…我…的。”阿奇尔用最大的声音辩解道。
艾伯特充耳不闻，继续扬着泥土。
“住手！”
突然间，一声大喝响起。
艾伯特停止了动作，回首看去，拜伦正快步跑来。
“他们一定会判处死刑，穆莱尔的亡魂会得到安息。”拜伦劝慰道，试图阻止艾伯特的行为。
“拜伦法官说得对！我会判死刑，不要杀我！”哈里大声的哭喊道。
“别…杀…我。”阿奇尔的声音愈加微弱。
听闻拜伦的话，艾伯特陷入了沉思，但当他想起惨遭杀害的穆莱尔，内心就充斥着无尽的怒火。“穆莱尔老爹那么善良慈祥，他总是在微笑。”艾伯特低语道，脑海中浮现出往昔的种种。他闭上双眼，仿佛又看到了穆莱尔的和煦笑容。“抱歉，拜伦法官，我曾发誓要亲手杀死残害穆莱尔老爹的凶手。”艾伯特睁开双眼，目光变得坚定，继续向圆坑填泥土。
“给我住手！杀害死囚同样是犯罪行为！”拜伦愤恨的大喊道。
“这不可能。”艾伯特看着拜伦。“有些事非做不可，哪怕是错的。”他一字一顿的说。
“十足的偏执狂。”拜伦气得直跺脚。“醒醒吧，你已经被仇恨蒙蔽了双眼。”他希望艾伯特能够醒悟过来。
“不，我从未被仇恨蒙蔽。”艾伯特摇摇头。“我很清楚我在干什么。”他认真的说：“我有自己的底线和原则，那是属于我的真理。”
“还记得你小时候吗？你带着一条被打伤的流浪狗去治安处报案，要求治安官抓住施暴者。当时人们都以为你在恶作剧，把你赶出了治安处。接着，你又去了我家，就像昨天那样，你请我给流浪狗一个公道。”拜伦循循善诱：“曾经的艾伯特是那么善良和正直。”
“可那只小狗死了，因为我的软弱。”艾伯特不以为然：“如果我能上前阻止暴徒，而不是躲在角落哭，它就不死。”
“所以你就选择成为暴徒？”拜伦质问道。“你甚至比不上那群街头混混。”他沉声道。
“我不一样。”艾伯特注视着拜伦，说：“我知道你是一个正直的人，最称职的法官。我尊敬你的为人，但不认同你的说法。”
“你已经疯了。”拜伦一字一顿的道：“你正走向毁灭，你的人性在丧失，你已经沦为了魔鬼的奴隶。”
艾伯特抬起头看了眼灰暗的天空，接着又看向拜伦。他知道拜伦是为了他好，也感谢拜伦所做的一切，但却绝不会改变主意。“随便你怎么说，但他们必须为穆莱尔老爹陪葬。”艾伯特淡笑道。
“别再错下去了！”拜伦愤怒的喊道：“总有一天，你会为今天的事感到后悔。”
“除非我死，否则什么都无法阻止我。”艾伯特咬牙切齿的说。
“那就来一场决斗吧！”拜伦抽出腰间佩剑。“我不能让你错下去！”语罢，他抡剑砍向艾伯特。
艾伯特侧身避过铁剑，随后闪电般出手，扼住了拜伦的手腕。紧接着，他将拜伦扯到身前，一记手刀砍在了拜伦的后颈上。
“抱歉。”看着软倒在地，陷入昏迷的拜伦，艾伯特歉意的道，接着进行他的填埋工作。
片刻后，圆坑被填平，仅露出脑袋的阿奇尔和哈里仍在求饶。
“我在《百族刑罚录》上见过一种酷刑。”艾伯特平静的说，将拜伦的佩剑握在手中，俯视着阿奇尔和哈里。
“别杀我，我愿意做您的奴隶，做您身边最忠诚的狗。”哈里现在就像一条哈巴狗。
“我…也…愿意。”阿奇尔断断续续的说，声音已经微不可闻。
“先让我说完。”艾伯特露出一抹冷笑。“食人魔国度有一种十分有趣刑法，用来惩罚叛国者。他们先把人活埋，然后在犯人的头顶开一个小孔，血液就会不断涌出，直至一滴不剩。”语罢，他站起身，将铁剑搭在了阿奇尔头上。
“不！”
剑光划过，两道凄厉的惨叫声几乎同时响起。
看着痛苦哀号的阿奇尔和哈里，飙射而出的血箭，艾伯特的复仇之心终于得以平静。
“再见，曙光镇。”艾伯特抬起头，遥望那座雄伟的要塞。“永别了，父亲，穆莱尔老爹。”不知过了多久，他收回目光，看向相距不远的两块墓碑，低声呢喃。墓园吹拂着萧风，不知能否将这最后的告别带到二位老人身边。艾伯特看着脚下，穆莱尔不在了，没有人再为他指引方向。从此以后，他再没有家人，只能独自踏上未知的旅途。关于前路和未来，艾伯特感到十分困惑和茫然。
唯一可以确定的，是他必须离开巴菲亚帝国，在通缉令遍及全国之前。
※※※
正午的阳光毒辣难耐，即便微风拂过，也携带着滚滚热浪。
艾伯特拖着疲累的身子前行着，他迷路了，不知道自己在哪。但可以肯定的是，他已经离开了巴菲亚帝国。
当翻过一座土丘后，他看到了一座小村庄。大概有二十几户人家，建筑都是木造的，长而矮。村庄一侧蓝莓田绵延至地平线，而另一侧则是草场，放养了许多绵羊。一个大概四五岁的小女孩双手托腮，坐在平整的石头上，怔怔的看着脚尖，不知道想些什么。几条尽职的牧羊犬警惕着四周的动静，它们突然发现了一个陌生人，狂吠了起来。
听闻牧羊犬的叫声，女孩侧目看去。
当她瞧见艾伯特后，好奇的走上前，奶声奶气的问：“先生，你是旅行者吗？”
“不仅如此，我还是一名魔法师。”艾伯特认真的回答，蹲下身子，揉了揉女孩的小脑袋。
女孩算不上漂亮，但却十分可爱。黑色的头发扎着马尾辫，棕色的眼眸纯净无比，小麦色的皮肤在太阳神的怀抱下熠熠生辉。脸蛋胖嘟嘟的，让人忍不住想要捏一下。些许雀斑如同星星般点缀在脸颊上，更为女孩添了几分稚嫩和纯真。
语罢，艾伯特蹲下身子，抬起右手，唤出一缕火焰。
“好神奇啊，这就是魔法嘛？”女孩目不转睛的看着火焰，眼中映射着赤红的火光，也映射出渴望和向往。
她伸出小手，想要触碰火焰。但理智却提醒着女孩，火焰可是会伤人的。
“喜欢吗？”艾伯特未征得对方的同意，擅自将火焰倾倒在女孩手上。在龙族血脉的威慑下，狂暴的火元素不敢散发一丝温度，如同绵羊般顺从。
“呀！”女孩惊叫，差点哭鼻子。
但紧接着，女孩的眼神就由惊恐变为了欣喜。
她打量着在掌间翩翩起舞的火焰精灵，清澈的眼眸中满是好奇。她不清楚为什么这缕火焰是凉的，这与她平时学到的常识相悖。女孩嘟着小嘴，怀疑自己是在做梦。她用力的掐了一下自己的脸蛋，传来火辣辣的疼痛，这才相信一切都是真实的。
这就是魔法的魅力吗？女孩紧紧地盯着火焰，甚至不敢眨眼，生怕火焰会突然消失。
女孩的幼稚举动和纯真神态让艾伯特哑然失笑，但他更喜欢女孩的眼神，就像当初他对魔法的渴望一样。