第38章 我可以代劳
与凯瑟琳分开，艾伯特独自进入了山洞。
洞口很小，仅能容纳一人通过，但里面的空间却截然不同。通道呈半圆形，半径足有五公尺，洞壁两旁插着些许火把，让山洞不至于一片漆黑。
不多时，他追上了众人的脚步。
“你回来了？”夏洛特说：“还算个男人。”
艾伯特点点头。
巴里特向艾伯特咧嘴一笑，没有说话，继续带头前进。
众人悄然前行，没有发出比呼吸更大的声音。即使他们换上了强盗衣服，但也不敢太过张扬。解决几个巡逻的守卫后，众人走到了洞穴的尽头。在他们前方是一个直径超过一百公尺、深度三十公尺的圆形深坑，没有开凿的痕迹，应该是自然形成的。坑底平坦，有许多帐篷，过百名强盗围拢在一个个篝火旁，欢声笑语着。
看着毫无戒备的强盗们，巴里特寻找了片刻，告诉众人：“黑虎不在这。”
“那怎么办，任务继续吗？”夏洛特问。
“下面有大约一百二十人，多为见习武者。而我们有九个银阶以上的高手，胜算很大。”鲍里斯说：“先把这些人杀了。”
“如果我猜得没错，黑虎很快就会回来。”艾伯特摇摇头：“我们先准备战斗吧。”
“胆小鬼。”鲍里斯嘲讽道：“你是不是又要跑了？”
“鲍里斯，真希望这次任务结束后你还能活着。”艾伯特沉声道：“这样我就能撕烂你的臭嘴了。”
“别吵了。”巴里特低吼一声，随后问道：“艾伯特，你为什么这么想。”
“一路上太轻松了，你们……”
鲍里斯打断了艾伯特的话，反驳道：“那是因为我们的团队强大，如果不顺利才会奇怪，这句话你已经说过一百次了。”
“让他说完。”巴里特说。
“你们仔细观察，他们虽然在吃肉，但没有喝身边的酒，我有理由怀疑强盗是故意埋伏。”艾伯特分析：“如果我的猜测没有错，我们中一定有内鬼。”
“没错，艾伯特说的对，这确实有些蹊跷。”巴里特点点头，环顾一圈，低语道：“任务今天暂时取消。”
“巴里特，你居然相信这小……”
“昆特不见了！”夏洛特打断了鲍里斯的话。
“什么？”众人大惊，看向周围，黑矮人昆特已不知去向。
艾伯特说：“我们走不掉了。”他想到了矮人的兴奋神情，原来那是阴谋得逞所致。
似是在印证艾伯特的话，他的声音刚落，便传来了杂乱且急促的脚步声。从声音判断，不低于二百人。就在这时，坑底的强盗也动了，纷纷抄起武器，顺着洞口延伸下的六条铁链向上攀爬。
“快砍断锁链！”艾伯特惊呼。
在艾伯特说话之前，巴里特已经举起了手中巨剑，其上流转着灰色元气。巨剑挥落而下，小臂粗的铁链应声断裂，刚爬到一半的强盗纷纷跌落。
其他人也在努力的劈砍铁链，但却无法像巴里特那样一击劈断。
“都闪开。”巴里特大吼，再度举起巨剑，大喝一声“顺劈斩！”语罢，巨剑浮现出五公尺长的灰色剑气。“开！”巴里特又是一声大喝，巨剑挥下，剑气也随之落下。剑身还未碰触，四条铁链就被强劲的剑气斩为两段，整座山洞都摇晃了一下，强盗如下饺子般向下跌落。
铁链断裂的瞬间，巴里特一下子坐在了地上，大汗淋漓。很显然，这项武技对元气和体力的消耗都很大。
紧接着，最后一根铁链被鲍里斯砍断了。
然而，即使没有铁链强盗们仍在向上攀爬，只不过速度放缓许多。就在这时，山洞埋伏的强盗也赶了过来。首当其冲的，正是他们的‘老朋友’——黑矮人昆特。
强盗在距离众人五公尺处停了下来。矮人昆特微笑道：“我的朋友们，欢迎光临黑虎强盗团。”
“你这个矮人的耻辱，邪恶的阴谋家。”巴里特低吼。
“我是什么样的矮人还轮不到你来管。”昆特嗤笑，蛊惑众人：“伙计们，加入黑虎强盗团吧，如果你们想活命的话。”
“该死的叛徒，我一定会宰了你。”鲍里斯如野兽般咆哮：“无论付出什么代价！”
“恐怕你们伤害不了我的朋友。”这时，一个壮汉从人群中走出。强盗们自觉的分站两侧，为男人让出了一条路。壮汉看向艾伯特：“艾伯特，我们终于见面了。”
“你就是黑虎王？”艾伯特抬首看去，说话的同时按下了战力手环。
男人皮肤黝黑，身穿精良的链甲，手持精钢斧枪，比巴里特还要健壮几分。元气指数更是达到了645点，比巴里特的元气高出整整30点。
“没错，我喜欢和聪明人聊天。”黑虎王笑着说。“杂种，今天就是你的死期，不，今天不是。”他摇摇头。“我要让你受尽折磨，我要让你知道，杀死我弟弟的后果！”黑虎王越说激动，说到最后嗓子都有些嘶哑了，双眼中充斥着因愤怒而产生的血丝。
“如果你真这么爱你弟弟，为什么不下去陪他？”艾伯特摊摊手：“我可以代劳。”
“就凭你？”黑虎王嗤笑，环顾四周：“是靠他们吧。”战争难免有伤亡，这里的人都是高手，即使胜利恐怕也是惨胜，他可不想拼个鱼死网破：“我要的是这个杂种，如果你们投降，我允许你们离去。”
“去你妈的。”鲍里斯最先给出了答案。
“他说的没错。”艾伯特是一个自私的人，所以不想亏欠任何人。
“小兔崽子，你就不能爷们一回。”鲍里斯抽出了腰间双剑，向黑虎王大吼：“鲍里斯永不退缩！”
“告诉我，你们的决定呢？”黑虎王看向其他人，没有理会鲍里斯的挑衅。
众人看着彼此，大部分人都在犹豫。
“佣兵守则第一条，抛却同伴者，死！”巴里特腾身站起，片刻休息，他的体力和元气已经恢复了大半。他看向犹豫的队友，声如狮吼：“一群不长脑子的白痴，你们认为离去就能活着？谁他妈能逃脱佣兵公会的审判！”
他抚摸着手中巨剑，金色须发飞扬，像一头愤怒的雄狮：“‘狮心’告诉我，它渴了。”
“那就去死！”黑虎王的忍耐到了极限，虎跃而起，抡枪劈向艾伯特。
巴里特未卜先知般出现在艾伯特身前，挡下了拥有相近体魄、相近实力、同样注重力量的黑虎王。尽管黑虎王的实力比巴里特略强半筹，但短时间内还难以分出胜负。二人的战斗场面极为壮观，战法路数不尽相同，攻势大开大合，像一场惊心动魄的狮虎斗。斧枪与巨剑每次撞击都会产生巨响，在山洞中久久回荡。洞顶的石块土尘不断抖落，有些难以承受这无匹的力量。
“杀！”
与此同时，两方短兵相接，战成了一团。
夏洛特还有微胖的魔法师没有参与正面战斗，她们正用弩和法术阻击着向上攀爬的强盗。
鲍里斯和擅长近战的武者则组成了一道人墙，抵御着潮水般的进攻。艾伯特也在其中，他的火焰如同恶魔的血盆大口，疯狂吞噬着强盗的生命。佣兵们惊愕不已，瞬间就想到了在黑水堡昙花一现的上古魔法师，心中更是多了几分信心与兴奋，可不是所有人都有幸与上古魔法师并肩作战的。
战况陷入了胶着，尽管强盗人数众多，是佣兵的几十倍。但由于地形受限，并不能完全发挥人数上的优势。面对如同吃了兴奋剂一样的佣兵们，强盗一方苦不堪言，甚至有些招架不住了。
然而，艾伯特却一点也高兴不起来。
尽管看上去占尽上风，但体力是他们最大的弱点。随着时间推移，他们的战力会逐渐下降，最后输的一方肯定是他们。他苦思冥想，突然眼前一亮，眸中闪过一抹厉色。
艾伯特冲到巴里特身侧，咆哮道：“黑虎王交给我！”
“你疯了！”巴里特瞪大了眼睛，他这个不称职的队长已经使队友陷入险地了，怎么能再让队友对付最危险的人物。
“快走，不想死就听我的！”艾伯特低吼，抢在巴里特之前抬剑挡住了黑虎王的斧枪。
艾伯特并不是一时冲动，虽然他不敌黑虎王，但应该可以坚持片刻。这期间足够巴里特杀出一条血路，等到凯瑟琳赶来接应，就能够离开这个鬼地方了。
只可惜，这一次艾伯特失算了，黑虎王的巨力落下，他的手臂差点折断。
艾伯特死咬牙关，双手燃起炙热的火焰，抵消了部分的元气之力，令他的处境略有好转。
见到艾伯特如此拼命，巴里特不再犹豫，抡动巨剑冲入了强盗群。就像一头冲入羊群的狮子，所向披靡。所及之处断肢翻飞，哀嚎不断，仅一瞬间就斩杀了十个强盗。就在这时，凯瑟琳和暗影豹也赶了过来，与巴里特内外夹击，强盗的伤亡速度陡然加快。