第494章 百万漕工衣食所系
朱厚熜并没有死于大火，准确说是连根毛都没有伤到。
失火的原因也很简单，就是御帐外面的一个灯笼被风吹落，引燃了门外的牛皮帘子，迅速燃起大火。而负责巡逻的锦衣卫恰巧刚刚路过不久，没有及时发现。
等他们注意到烟火，匆匆赶过来的时候，王岳和朱厚熜已经安然脱险，就站在外面，注视着熊熊燃烧的火焰，君臣两个的脸都很黑。
很快，陆炳带着人又来了，随同前来的还有两架水车，大约半个时辰之后，火被扑灭了，经过清点，除了损失一些无关紧要的奏疏之外，几乎没有什么损失。
可即便如此，也是御帐失火，非同小可。
“臣有罪，还请陛下严惩！”
陆炳跪在朱厚熜的面前，浑身颤抖，不停磕头。
朱厚熜眉头微微皱起，过了好一会儿，他才轻叹道：“没什么大不了的，小心一些就是了，朕也乏了，你退下吧。”
陆炳战战兢兢，还想再说什么，却发现朱厚熜已经转身离去，他也无奈，只得下令，让所有人加强戒备，无论如何，也不能再出事情了。
朱厚熜换了个住处，睡到了下午，才重新爬起来，不出预料，王岳已经等在了外面。
君臣见面，朱厚熜直接道：“查得怎么样了？”
“挂灯笼的绳子有些毛病，看起来是人为的。”
朱厚熜哼了一声，“真是手眼通天啊！居然连御帐都挡不住他们，这次只是一把小火，下一次是不是就要朕的这条命了！”
朱厚熜的拳头紧握，狠狠砸在桌上，发出沉闷的声音。
王岳轻叹口气，虽然他很清楚，刺杀天子跟动点手脚，完全不是一个层次的事情，但是也不得不说，警告的意味十足。
他跟朱厚熜的举动，越发触及到了一个庞大利益集团的核心。
货币改革，废除火耗……这两项是真的会出大事的，甚至说，就算死一个半个的皇帝，也不足为奇啊！
“陛下，要不要再调一支兵马过来，加强御营戒备？”
朱厚熜哼了一声，摇头道：“不必！调兵过来，反而显得朕害怕了……而且……朕还是相信陆炳的，他和你一样，是潜邸出来的。更何况他从小和朕玩到大，论起年头，比你还长得多，他不会背叛朕，他也没胆子背叛朕！”
朱厚熜深吸口气，对王岳道：“朕琢磨着放火毕竟是小把戏，应该还有更大的招等在后面，你要注意盯着。”
王岳颔首，不用朱厚熜交代，他已经这么干了。
而且他判断，很快就会有答案了。
果不其然，就在当天下午，南京户部尚书许赞从应天赶来，说有要紧的事情，要向天子陈奏。
这位许尚书可是有些来头，他爹早些年当过吏部尚书，他入仕之后，升官速度很快，最后官职刑部尚书。
不过在一次京察之中，有御史弹劾，说有人送给许赞五百多亩土地，被许家建成了一座巨大的无比的花园，因此地方上有人把许家花园邻近的黄河河段称为花园口！
在清丈田亩之前，达官显贵侵占田亩，不算新鲜事，五百多亩，真的不算什么。
可是能拿五百多亩，只是建造一个花园，那就太惊人了。
这个许家到底有多少钱啊！
不少御史争相弹劾，许赞也上书辩解，觉得自己很冤枉，家乡的确修了花园，但是跟他没有任何关系，这是有人捕风捉影，诬陷于他。
这事最后也没有结论，但是许赞却被调到了应天，算是被搁置起来。
“陛下，这一次臣前来陛见，是有肺腑之诚，要上奏陛下！”
朱厚熜点了点头，“说吧，你们有什么话，朕都听着！”
许赞觉察出天子的不悦，额头浸出了汗水，但事已至此，他也没有什么退路了。
“臣斗胆请教陛下……废两改元，一条鞭法，这是不是下一步的变法重点？”
朱厚熜的脸瞬间黑了，这是要质疑朕的决策吗？
“王岳，你替朕告诉许大人！”
王岳点头，他转身对着许赞道：“统一货币，减少流通中的障碍，这是情理之中的事情，不但收税方便，对商贾交易也是一大助力，至于一条鞭法，合并征银，也的确是朝廷的打算，许大人，不知道你有什么疑问？”
许赞深吸口气，他抬头看了看王岳，又低下头，弓着身体道：“王大人，不知道这些设想是不是你建议的？”
王岳笑道：“不错，虽然方案是大家伙的，但是我出力不小。”
许赞长长出口气，突然厉声道：“王大人，你就不怕天下大乱吗？”
王岳呵呵两声，“许大人，你是想学先秦的说客，来恫吓本官吗？”
许赞果断摇头，“王大人，我绝没有这个意思，但我也请你三思……如果按照你的设想，全数征收银钱，结果会怎么样？”
“还能怎么样，当然是运输方便，官民两便了。”
“不然！”许赞摇头，“王大人，且不说别的，光是京城每年就要六百万石漕粮。这些粮食都是江南的田赋税收，若是改成银钱，那京城的粮食缺口怎么办？”
许赞瞪圆了眼睛质问。
征粮和收钱，这是两个截然不同的情况。
征粮是无论如何，优先保证粮食数量。
可一旦挣钱，老百姓就会留下口粮，以填饱肚子为先，至于银钱，大可以打工，或者卖些生丝来刺绣来换。
其实在男耕女织的条件下，女人挣钱的能力是强过男人的，男人的绝对优势则是因为他们能生产硬通货——粮食，否则就要颠倒过来了。
王岳大笑，“这有什么难的，朝廷可以从江南采购，也可以从倭国，从安南采购……你别忘了，不久之前，仇鸾就从安南弄了几百万石粮食，这个数字随时可以翻倍！京师绝不会缺粮！”
许赞露出“不出所料”的神情，微微一笑，“王大人果然厉害，那我要请教，这些粮食要走哪里？怎么运到京城？”
王岳轻笑，“自然是通过海运了。天津开海有几年了，海运已经非常成熟，损耗很低，速度更快……说句实话，我早就有心建议陛下，彻底废除漕运，改用海运了！”
果然！
许赞忍不住点头，“王大人，你想过没有，废除漕运，会引来什么后果？”
王岳也笑了，“愿闻高论！”
“王大人，漕运有诸多弊端，每年耗费巨大，光是疏浚河道，就要花费百万……这一点上上下下，无人不知，但却无人敢动，这里面的事情，绝对不简单。”许赞道：“漕运不只是大明，往前数，元朝，宋朝，都有漕运。这一条河，不光是南粮北运这么简单。沿河还有几百万生灵，全都靠着这条河活着。”
“王大人，运粮需要民夫，使船需要水手，存粮需要仓库，修船还要工匠……这上上下下算下来，用到的人何止几十万！他们又拖家带口，就更多了，百万生灵，衣食所系，绝非虚言啊！”
许赞凝视着王岳，厉声道：“王大人，你就不怕吗？”
是啊！
几十万人失去生计，百万人吃不上饭。
这要是闹起来，该是何等可怕的恐怖！
别忘了，覆灭元朝的红巾军起义，就是几十万修河工人掀起来的。
围绕着运河，形成的利益集团，人数之多，还是当初修河工人的数倍！
大元朝能灭亡，大明朝就很了不起吗？
“王大人，整顿财税没错，但是币值改革，一条鞭法，确实没必要。老百姓种田纳粮，供养京城九边，滋养沿途，惠泽生民，这是情理之中的事情，而且已经延续了数百年！一旦撼动，后果不堪设想！下官此番前来，向陛下陈说此事，已经是存了死谏之心，王大人，你身为天子信任的近臣，理当三思而后行，万万不可鲁莽啊！”
许赞说完之后，匍匐地上，五体投地。
他的这一番话，没有得到赞许和惊叹，反而是一声哂笑。
“许大人，你讲了百万漕工，衣食所系。却没有说，每年修河，数百万两银子，都落到了谁的腰包？你也没有讲，沿途那么多商行票号，他们是谁的产业！光是百万漕工，朝廷有的是办法解决。可是这些达官显贵，一旦因为经济重心转移，他们的投资就都荡然无存。原本炙手可热的土地商号，瞬间就变得不值钱了。”
“所以百万漕工是假，后面的权贵才是真吧！”