第10章 辉煌的胜利(二)
四轮荡气回肠的跨射后，爱尔兰号狼狈逃离吕佐夫号跨射区域，热血沸腾的吕佐夫号战巡炮手不得不放弃效力射，回到射击、观瞄修正、再射击的轨道上来。
效力射之后，德国炮手热得发烫的手感似乎冷却了，连续四轮全炮塔半炮射击都没能找到准星。
从跨射到近弹再到偏得有些离谱的远弹，350毫米被帽穿甲弹的落点逐渐远离爱尔兰号舰体两侧。百米之外的爆炸带不来惊涛骇浪，却也送不走爱尔兰人的未定惊魂。
在刚刚结束的效力射中，爱尔兰号战列舰总计中弹六枚。除了一枚穿甲弹擦着爱尔兰号左舷，削去一座救生艇吊机并且导致一名损管兵受伤，最后坠入大海外，其他五枚穿甲弹均打中位置。
爱尔兰号的巡洋舰型舰艉上层被打烂了。超无畏舰秉持了大英帝国一以贯之的“勤俭持家”的风格、“纸面狂徒”的气魄，即便英国人摸着良心给足了爱尔兰号12英寸水线带主装甲，不过其高度仅有几公分。上层装甲带仍旧片状结构，并不能形成连续的防护，而侧舷艏艉和舰体舯部非重要部位装甲厚度仅有4英寸。被帽穿甲弹洞穿爱尔兰号薄弱的艉部侧舷装甲，薄如纸片的1.5英寸水平甲板受力弯曲并且断裂开来，艉甲板上的吊机、副炮炮廓被掀入大海。值得爱尔兰号庆幸的是水线下的螺旋桨、艉舵这些要害部位并没有受损。
超无畏舰的上层建筑遭受两枚穿甲弹和超过十枚近失弹侵袭，百米长的舰身上满目疮痍，大火肆掠和弹片刮蹭过的痕迹随处可见。舰桥与烟囱之间的位置受损尤其严重，一枚穿甲弹正中爱尔兰号勾连司令塔舰桥和电报室的飞桥，在一号烟囱的装甲壁上撕开一道长长的裂缝，最后在左舷水平甲板处爆炸。
炮弹的破片扯断了主桅杆的信号索和电报室高耸的无线电报天线，并且凿穿了靠近飞桥的海图室。这并不是灾难的全部，人为失误更是火上添油。
爱尔兰号原是土耳其人订购的瑞萨蒂赫号战列舰。欧战爆发之前，它并不在大舰队的武装序列中，虽然丘吉尔爵士以逼反了土耳其的代价巧取豪夺了这艘主力舰，但尴尬的是，启动大量预备役舰艇的不列颠人缺乏足够的水手去驾驭这艘主力舰。一如已经长眠爱琴海的七炮塔圣物——阿金库尔号战列舰，爱尔兰号战列舰官兵大多从皇室游艇、辅助战舰、军校和海军基地司令部抽调过来，杂牌军们缺乏专业训练。他们并不能胜任操控一艘现代化主力舰。
这枚穿甲弹原本不至于引发大火，坑爹的是爱尔兰号水兵忘记撤走覆盖在救生艇上的防水帆布。于是穿甲弹爆炸引燃了帆布和救生艇，并且顺着仅剩下一小截扭曲成一团的飞桥渗入海图室，将海图室内的海图和机要文件烧的干干净净。
诸如此类的人为失误比比皆是。损管队长为了阻止舰桥附近的火势蔓延，抽调大量损管队员救火，这时，一枚穿甲弹斜穿海面，在爱尔兰号水下部分制造了可怕的舰底侧舷直接命中。也就是所谓的水中弹。
在水中弹之前，有两枚穿甲弹凿穿了爱尔兰号上部装甲带，不过并没有造成太大的损失，这极大的迷惑了损管队长，当最后一枚穿甲弹形成舰底侧舷直接命中，损管队长已经没有太多的兵力可以抽调至水下舱室。
不能指望连水下防雷装置tds都没有的爱尔兰号战列舰能够抵御神挡杀神佛挡杀佛的水中弹。爱尔兰号仅仅在水下弹药库外布设了一层水下装甲隔舱，就连动力舱都是造船钢敷衍了事，于是强度不足的造船钢被击穿了，海水第一时间吞没了裂口附近两个舱室。爱尔兰号战列舰航速瞬间下降至13节，舰体向右发生倾斜。
对于一艘两万吨级的超无畏舰。一两个舱室进水并不足以造成灾难性的影响，通过舰体相反方向的注水就让战舰恢复平衡，但是先天不足的水密结构设计和后天缺乏堵漏训练的损管兵却将这一切搞砸了。
由于取消了水密隔舱纵向隔板，爱尔兰号水下舱室之间仅有一道由造船钢构成的舱壁和质量不过关水密门阻隔。海水的强压相继爆掉相邻的两个舱室，扛着堵漏器材的损管兵不得不狼狈撤退，却又忘了关闭舰底纵向通道的联络门，于是海水顺着过道蔓延，报销了右舷的电机组。让战列舰右舷的抽水机停止工作，紧接着又朝轮机舱浩浩汤汤而去。
16时55分，爱尔兰号战列舰舰体进水超过三千余吨。左舷电机组全力运转也抽不走汹涌而入的海水，淹没的舱室超过六个。舰体倾斜超过十度，以至于瞭望员为了稳住身形，不得不将自己绑在主桅杆上。
16时56分，爱尔兰号舰体深处传来一声闷响，海水破坏了轮机舱联络门，于是玩命奔突的超无畏舰就好像被人勒住了喉咙，主机进水停车，尴尬的驻留在杀机四伏的大海上。
德国人的炮击迟迟不来，爱尔兰号不仅停止还击，还将调转炮口，用炮管的重量来稍稍抑制倾斜的舰体。主机停车大火熄灭炮声停歇后，微醺的海风让笼罩在战列舰周身的烟雾稀薄了一些，爱尔兰号战列舰的惨状终于暴露在德国瞭望员面前。
“瞭望塔报告，爱尔兰号主机停车并且舰体发生严重倾斜！”
爱尔兰号战列舰触目惊心的境遇，就连德国瞭望员也为之动容。
标准排水量22780吨，装备十门13.5英寸主炮和十六门6英寸单装副炮的爱尔兰号超无畏舰曾经被阿姆斯特朗造船厂鼓吹成为“遍地球第一等绝世好舰”，它传奇般的躲过地中海穆德罗斯湾月黑风高之夜和朴茨茅斯港外海吕佐夫号一轮凶悍的效力射，但是在不列颠老巢，光环退却传奇不再，爱尔兰号摇摇欲坠。
“伙计们，加把劲，送爱尔兰号最后一程！”
吕佐夫号枪炮长发出怒吼声，战巡枪炮部门重新投入射击准备工作。瞭望员摆弄方位盘。让基线对准14公里外的爱尔兰号战列舰。
“方位角95.6度，加0.7！”瞭望员报出方位盘上的度数，当年轻人抬起头打量穷途末路的爱尔兰号，余光却意外扫到了稍稍拖后的威尔士王子号。
当吕佐夫与爱尔兰的双雄对决的好戏即将杀青，威尔士王子号与德弗林格尔号的战斗也进入尾声了，差不多在望远镜极限距离，瞭望员惊讶的发现威尔士王子号瞬间变成一团火球。烈焰和烟柱冲天而起。
“16时57分，德弗林格尔对威尔士王子。命中目标舰弹药库，击沉！”
背对着灿烂的斜阳，瞭望员一脸激越的向司令塔插播情报。瞭望员刚刚报告振奋人心的消息，第十九轮全炮塔右半炮射击又喜上添喜。
又有一枚穿甲弹命中爱尔兰号，一阵耀眼的光线后，目标舰舰身剧烈颤动，浓烟和大量铁块从洞口喷射出来。爱尔兰号倾斜开始加速。
第十九轮也是最后一轮全炮塔右半炮射击仅有一枚近失弹，但此时，海水已经漫过爱尔兰号右侧甲板，水兵等不及放下救生艇便跳下大海，拼命朝外围游去。
16时58分，地中海回援舰队中价值最高的爱尔兰号再也坚持不住，轰然向右侧倾覆。涂着防蚀油漆舰底那些海底浮游植物和近四米的大洞暴露在空气中，惊鸿一睹后没入深邃的大海。
爱尔兰号沉没了，王海蒂用犀利的尖刀捅破了英吉利海峡方向，再度扯下大英帝国的遮羞布。三分钟后。朴茨茅斯港外海轰隆了近半个小时的炮声彻底停歇，仇怨号战列舰饮弹三发后选择向毛奇号战巡投降。
这是大英帝国百年历史上闻所未闻的事件，可是在1915年4月，在不列颠尼亚的家门口，无论是派出轻巡和驱逐舰接收战俘的德意志人还是枯坐在仇怨号甲板上的不列颠水手都觉得一切顺理成章。
第一侦查舰队旗舰吕佐夫号挂起转向的信号旗，向北方行驶，德弗林格尔号、塞德利茨号、毛奇号汇入纵队，跟随王海蒂的旗帜。驶向海岸线，驶向下一个战场。悬挂铁十字与黑鹰旗帜的轻巡和驱逐舰则留在战场上穿梭，搜救海战的幸存者。
不多时。一艘英国小型驱逐舰赶到战场。相互结仇的两个民族轻型舰艇之间并没有爆发小规模海战，水兵们乘坐小救生艇。在布满了木料、衣物碎片、燃烧着的油迹的海面上搜索，偶尔两艘救生艇交错而过，水手们除了交换尸体，还将愤怒深深刻进骨髓。
仇怨号战列舰，舰长琼斯中校穿着整洁的军衣，戴着白色手套，在舷梯上迎接前来接收战俘的第一艘德国驱逐舰。
驱逐舰舰长乌尔里希中尉爬上仇怨号舷梯，向守在舷梯上的琼斯舰长敬礼——这是海军的规矩。
“中校，我舰奉命接收战俘。”
琼斯中校喉结动了动，想要说些什么场面话，但是渐行渐远的吕佐夫号战巡扯响的汽笛声却打乱了琼斯中校的思路。
苍凉的汽笛声石破天惊，在英吉利海峡南部绵延，在朴茨茅斯港外海回荡，似乎是在悼念海战中英勇阵亡的水兵，嘲讽丘吉尔时代的最后丧音，也似乎是在缅怀土耳其民族破碎凋零的海洋梦。
枯坐在仇怨号战列舰甲板上的英国水兵被惊吓到了，他们扶着战舰布满弹痕的装甲壁站了起来，迷惘的抬起头。仇怨号战列舰舰长扭头朝身姿雄壮的第一侦查舰队看了一眼，对乌尔里希中尉赞许道：
“作为不列颠人，虽然有些难堪，但是我不得不承认德意志不再只是陆地强国，它担得起海洋大国这称号！”
年轻的德国驱逐舰舰长腼腆的笑了笑，而核心舰员制度下的英国老舰长却迎着海风，眼睛里不知不觉已经蓄满了热泪，接连发出沉痛的叹息声：
“可惜……可惜西莱姆不属于不列颠！”
(未完待续。。)