第16章 年尾
琼花观里的琼花来历久不可寻，传说颇多。
有说仙子取天界种子种出来的，也有说仙姑拿白玉种出来的，还有说是仙鹤报恩长出来的。
反正这花与皇帝无缘。
隋炀帝当日下江南想观赏这琼花，琼花高洁，不愿被暴君玷污，赶在炀帝到来之前就凋谢了。
后来李唐、赵宋多有帝王要移栽琼花观里的琼花，却都栽不活。
“这次琼花开得真是蹊跷。”李一清领着钱逸群往琼花园走去，边走边解说道：“非但花期诡异，就连花种都变了。”
“唔？那还是琼花么？”钱逸群一奇。
“说起来，这次开的才是真琼花呢。”李一清在琼花观里挂单三年，熟知典故，当下卖弄道，“如今观里的琼花其实有两种。一种是琼花，外围有九朵小花，中间的花蕊每朵有四个花瓣。另一种是聚八仙，外围有八朵小花，中间的花蕊每朵则是五个花瓣。人们不知其中区别，混为一谈。其实琼花外阳内阴，故而为雄花，不结子。聚八仙则是**内阳，为雌花，能结子。”
“原来是这样啊。”钱逸群深感李一清的杂学丰富，没想到一朵花竟然还有这么深的讲究。
“还有呢，”李一清说得兴起，大声道，“聚八仙花败之后，花瓣满地。琼花则是遇风而化，不会落地。”
“那你说这次开的真琼花……”
“自然与琼花又有区别。”李一清余光扫视，见周围有香客远远缀着旁听，心中得意，放慢了步子，道：“考究典籍，真琼花乃是白玉为质，所以不光是外九内四，而且还要色泽温润，状如凝脂。反正我在琼花观三年，还是头一回见到如书中所描绘的琼花，故而说它是真琼花。”
“那不过是比喻吧……”钱逸群不信。
李一清也不解释，只是遥遥一指。
前方一座八角形琼花台，其中长了一株琼花树，半绿的叶丛中绽放着一朵恍如玉雕的琼花。
钱逸群不由惊讶，竟然真有如同玉雕的琼花。再仔细看看，这琼花果然细腻得不像植物，更像是一件工艺品。若不是有琼花台相阻，他甚至忍不住想伸手触摸，看看到底是真花还是玉雕。
周围的赏花的信众香客不少，没人敢动手碰触这颇为灵异的琼花。更有些人在琼花台前铺了跪垫，焚香拜它。
钱逸群吃不消这种草木灰压制的劣香，微微后退两步。
李一清却站在靠前的位置，看着琼花发呆。
钱逸群心道：看来这位道友真是花痴，天天看这花都看不厌。
这琼花的确罕见，终究不过是一朵花。钱逸群虽然是个过期的“才子”，但此时却难有一丝半点的诗情花意。他上前对李一清道：“我先走了。”李一清浑然无知，摇头晃脑，陶醉在自己的世界里。
钱逸群撇了撇嘴：这尼玛需要壮毛线的胆啊！浪费时间！
留下犹自陶醉的李一清，钱逸群拾步回到玉皇阁，找阁主记录了号牌，领回文房用具和经文，浴手焚香，开始抄经。因为晚上不过堂，他这一抄就几乎抄到了晚上止静时分。
藏经阁阁主下来，见钱逸群犹自在抄经，走上前去，站他背后看了片刻，心中诧异。他暗道：这年轻道人竟有这般恒心抄了一天的书。看他笔迹并没有写得字多了而涣散神形，再默数纸张，没有一张废的，可见其专注。
钱逸群早就感觉到了藏经阁阁主站在自己身后，只是不抄完最后一句，便没有停断呼吸，抬头招呼。等他落下笔，方才道：“阁主老爷慈悲。”
“天早暗了，该回去了。”阁主淡淡道，“你姓什么？”
钱逸群见这道人目光清澈，举止间颇有威仪，不敢跟他抖什么包袱，老老实实道：“小道行走江湖，得罪人多，不敢让人知道真姓名，以免连累家眷。”
“以你这年纪来说，修行也算可以的了。”阁主疑惑道，“怎么还会惹上恩怨是非呢？”
钱逸群愣了片刻，自嘲道：“道长可是看走了眼。小道性子冲动，常常恣意妄为而不计后果。抄经不过是跟着家师修行养成的习惯罢了。”
阁主略略点头，心道：他倒诚实。
钱逸群因问道：“老爷仙姓？”
“俗姓张。”张阁主道，“快些收拾了吧，我锁门。”
“没人值殿么？”钱逸群一奇。玉皇阁里有御赐的《道藏》，这么珍贵的东西就不派人保护一下？
“你之仙草，人之砒霜。”张阁主淡淡道，“你看重的东西，别人视作草芥。一些毫无用处的典册，值得日夜看着么。”
钱逸群尴尬笑了笑，收拾了东西跟着往外走。
张阁主落后一步，留在后面用铁链铜锁锁了门。钱逸群回头时，好像看他往阁子里扔了什么东西，心头好奇一闪而过，也没往深处想。
琼花观是大观，道人住的单房也分了三栋楼。钱逸群跟一班经师住在一起，中途便与张阁主分开了。他回到丹房，摆好了蒲团，随手抽开抽屉，见里面放着檀香和火绒罐，心道大观到底就是与众不同。
钱逸群燃香静坐，恍惚之中，好像有人在看他。虽然明知单房里只有他一个人，但这种被人窥视的感觉仍旧十分强烈。他收敛神识，出了静境，环视单房。一床、一桌、一椅、一蒲团，如此而已，不过三尺见方，哪里能藏下人？
——大概是我心不定。
钱逸群略略舒展筋骨，再次上座。这回他先默诵了《清静经》，又在心中反复金刚珠真言，这才静定一夜。
翌日上了早课，过了斋堂，钱逸群仍旧到了玉皇阁抄经，以此形成惯例。
民间从腊月初八喝了腊八粥就算是过年，一直要过了正月初五才算是出年。官宦人家甚至要过完二月二龙抬头，方才算是出年。
因为过年，琼花观里越发忙碌起来。先是来上香还愿的信众多了许多，各殿的值殿道士忙不过来，便要抽人手去帮忙。其次是年底时分，往来俗务也颇为频繁。道人要写感谢信给城里的金主，好让他们来年继续多多打赏香烛油蜡。
钱逸群的字好已经在观里挂了号的，便被抽了这个差事，拿着都管给的名册，照着往年的格式写点套话。好在他笔头快，约略半天光阴就干掉了大半。不过他也不上缴任务，免得再落下更多的事来。
张阁主这些日子与他倒是熟悉了，两人虽然话不算多，但是彼此之间却有了些默契。去借书时也不用多说什么，阁主自然知道该给哪一卷。
如此到了腊月二十二，钱逸群便再不能偷懒了。
因为二十二日是重阳王祖圣诞，他号称全真弟子，当然得跟观里的其他全真修士一起做法会。次日二十三便是祭灶，过小年。二十四要大扫除，二十五日子时便要接驾——这是玉帝巡天的日子。
官家过年放假是从腊月二十四开始，一直到正月二十。故而观里接完玉帝圣驾，便要接这些官员们的驾。
陈监院人情练达，往来安排妥当，虽然人是一波*的来，却都能让他们乘兴而来尽兴而归，为观里的收入增添不少贡献。
这其中自然有扬州府尊和郑元勋。
他们来了，钱逸群当然不能躲在玉皇阁里抄书了。
“……他便尾随那女子，直入了树林，却蓦然不见！等回到家中，便觉得精神困顿，神情萎靡，转日便病倒了！”
钱逸群进了无双亭，正好听见郑元勋在说民间怪谈。五泉公自然也在上座，抚须听了，神情十分认真。
“小道来迟了，诸位尊客还请恕罪则个。”钱逸群上前见礼，寻了个下首的位子坐了。
“道长目不窥园，可知道扬城出了大事？”郑元勋亟不可待道。他不等钱逸群说话，又道：“好些人家的少年，都遇了妖怪采补，元气大伤。城里药铺的人参都缺货了。”
“绍远兄还好吧？”钱逸群随口笑道。
众人闻言大笑，只把郑元勋气得笑了起来：“我家有道长驻过锡，寻常妖怪不敢来。”他又正色对陈监院与钱逸群道：“两位道长，难道出家人不管管这事么？”
陈监院笑道，“扬城的这些士子达贵，哪一年过年不是成日饮宴，酒色连天。”
“今年不同啊！”郑元勋还要说，突然听到远处一声雷响。
众人抬头看天，只见天高云淡，哪里有什么雷云？
“看！晴天霹雳！果然是有妖孽，老天都要收它！”郑元勋颇受鼓舞。
在场众人也正色静观，心中暗道：莫非真有妖怪！
“是玉皇阁。”钱逸群离座而去，脚下步速极快。
他本身就是靠个掌心雷吃饭的，此刻听这雷声，怎么都觉得有些怪异，不像是自然之雷。细细分辨，这雷声竟然是玉皇阁传出来的，当下健步如飞，往阁子里去了。
此刻正是早上香客最多的时候，玉皇阁附近多有游人，听到轰隆雷响，纷纷去看，顿时将玉皇阁围得水泄不通。
钱逸群赶到的时候，见阁门紧闭，里里外外围了三层，自己是断断挤不进去的！
突然之间，玉皇阁阁门大开，从里面倒飞出一个人来。