第十一章 猫头鹰信使
帝国的士兵们发了疯，战马在难民群中奔驰，剑刃与魔杖指着难民让他们排成一群一群。待人群安静之后，宣读庄严的帝国法律。为了帮助那些食不果腹的难民更好理解法律的庄严，他们以法律之名把几位刁民挂在树上。再告诉更安静的难民们，一位可憎的凶手躲在他们之中，找到者拥有吃得饱饱的权利。要是没找到，那么他们每天就帮助他们复习一下法律的庄严。
“梅莉呢？”
阿卡尼斯潜回了帐篷，把装着药的袋子递给拉蒙问道。
“那只猫吗？”拉蒙接过口袋，带着歉意说道，“它逃出去了，很抱歉我没看好。”
“逃出去了？”断臂少女狠狠地盯他一眼，她左看右看试图找到杂种猫被害的线索，“别当我是傻子！拉蒙！它可比你还聪明！”
阿卡尼斯十分着急，她已捅了马蜂窝打算带着梅莉再度踏上逃亡之路。
“对不起，对不起..”拉蒙弓着身，一边道歉道，一边把药袋放在腰间，生怕生气的断臂少女抢走儿子的救命药。
“卡尼斯姐姐。”
他身后躺在破布上的小孩睁开了眼睛，“我要死了吗？”
“不会。”
“上次小奈尔也是脑袋变得热热的，然后一睡不起，他爸爸就把他埋进了土里。”
“你不会死的。”阿卡尼斯俯下身，摸着他滚烫的额头，她与拉蒙一样不害怕疾病，“我还等着和你一起玩火焰魔杖咧。不过，现在我的猫去哪了？”
“它走了。”小拉蒙难过地说，“我妈妈说，猫知道谁会死，在人死之前它就会离家出走。”
“梅莉不是那种笨猫。”阿卡尼斯轻声细语，“在它走之前，你想想你对它说过什么话。”
小男孩难受地眯起了眼睛，“我头很胀，周围很吵他们是在干什么？”
阿卡尼斯接过药袋，拿出一颗黑色的药丸，亲自喂入他的嘴。
“他们呀，在找今天偷吃点心的人。”断臂少女叹了口气，“人人都希望吃点心，即使吃到负分，也要去偷吃。不过听说那些士兵偷吃得最多，前天吼着我们心情不好的胖脸士兵，就是因为一口气偷吃了五十个点心而被打屁股。”
小拉蒙一下笑出声来，“点心...点心，对了，我曾对梅莉说，不知道什么妈妈把巧克力点心寄过来。”
“巧克力点心？”
她站了起来，对拉蒙说道，“忘了我。”
后者疑惑地看着她，“亲爱的小姐，您是谁？瞧我的这记忆，但我知道您一定有慈悲的心怀。”
断臂少女点了点头，走出帐篷，她看着混乱的难民群，士兵们还没来得及到这表现“法律”的庄严，她还有些时间来找到自己忠诚的伙伴。
“谁的猫！这是谁的猫！”
阿卡尼斯看到了一辆元素车向这奔来，两名骑士伴随着元素车。他们为武装小贵族，掌握着元素可怕的奥秘，即使是一千名难民涌上也能随便保得车内主人的安全。
元素车？
她凝视着它，忽然想起学院的美好生活，校门总是有一排排整齐的元素车，但她觉得那段日子距今已有一辈子之久。
那群低贱、肮脏、身穿破旧的“两脚羊”看到元素车与一旁高大威武的骑士，吓得一个个逃走。阿卡尼斯迎上去，对着两名全副武装，穿得就像钢铁魔像的骑士喊道。
“我的猫！我的猫！”
似乎骑士们也只是随便喊喊，他们压根没有停下的意思，阿卡尼斯不得不躲在一旁，才避免了被马蹄踏倒的惨剧。
元素车的窗子被推开，伸出一只苍白的手，“停下。”
轻轻的声音令高大的骑士们拉住缰绳。
“您的猫吗？”
一名骑士驱使着马，腰间的悬挂着元素石拍打着铠甲，发出金属碰撞的声音。走到断臂少女面前，居高临下地问道。
阿卡尼斯没回答，也没有看他，因为一只猫从窗口跳下，嘴里叼着什么东西，溜过马脚，抓着断臂少女的斗篷，爬到她的兜帽里。
“我们得走了。”
兜帽沉甸甸的感觉让断臂少女心安，她右手碰了碰从肩膀之后探出头的猫头，转身欲走。
“平民！我主人问您话呢！”
骑士大吼，“您的猫多少钱？我仁慈的主人，维克城统治者之子，橡木之友，多智的代言人，拉多维德阁下愿意向您展示仁慈，用粮食与您无法相信的金币，换取您兜帽里的猫。”
断臂少女眯着翠绿色的眼睛，看着窗子伸出的手，戴着白手套，估计是哪家公子。他的名头丝毫没有吓住她。
“告诉他，这位平民除了这只猫一无所有。”她大声说，“即使是饿死，也要共入灵魂熔炉。”
“您别无选择。”
骑士理所当然地呵斥这个不知规矩的平民，他主人的条件已然十分仁慈，无论从法律还是道德来看，面前身穿棕色斗篷，丑陋的女难民都不能拒绝。
“让她走。”
又是一声轻轻的命令声，其中伴随着细微的咳嗽声。
“可惜了，一只聪明的猫就要化为灰烬。”
阿卡尼斯敏锐的听觉捕捉到他接下来的轻叹。
骑士听令与元素车一起离去，看着元素车扬起地黄尘，断臂少女接过猫叼着的东西。
熟悉的精美纸张，它专门用于包裹柔软的糕点，阿卡尼斯嗅了嗅闻到了巧克力味。断臂少女扭过头，看着梅莉，这只猫虽然与她一同度过艰难的逃亡日子，瘦了不少。但身上毛发算上干净，一点也没有野猫的样子。
“你是怎么弄到的？”
梅莉露出狡黠的眼神，发出了几声可爱到令女人挪不动脚的喵呜声。
噢，这只聪明的猫不知又抱上了哪位贵族的大腿，它拥有着找到好生活的天赋，但宁愿跟着阿卡尼斯挨饿。阿卡尼斯看了一眼一公里之外的骑兵们，她的时间不多了。
“猫头鹰信使终于开始工作了。”
说罢，她跑回了帐篷，人群自动分开让出一条路。不知道是错觉，还是药真的有作用，小拉蒙苍白的脸有了几分血色。阿卡尼斯看着疑惑的拉蒙，把巧克力点心递给他
“我忘了，昨晚猫头鹰信使送来一样东西。”
拉蒙愣住了，接过点心感激得说不出话来。
“卡尼斯姐姐，你要去哪？”
阿卡尼斯掀开帐篷的手顿了顿，
“玩捉迷藏。”
说罢她跑出了帐篷，帐篷里传来拉蒙的声音
“卡尼斯姐姐要和那些负责吓人哭的士兵玩捉迷藏游戏。千万别告诉他们我们见过卡尼斯姐姐.....”
拉蒙与阿卡尼斯已经达成了默契，他知道断臂少女就是帝国的通缉犯。
断臂少女看了眼向这奔驰而来的骑兵，隐入阴影中，精巧又刺激的躲藏游戏再度开始....