第67章 掉崖

  谢娴眨了眨眼,见常青已经不见踪迹,咬了咬嘴唇,提着裙子很快向外走去……
  刚回正厅，见王思怡几个正在门口,对她招了招手,道：“娴儿快去，太后有赏赐，正等你呢。”
  “我？”谢娴怔了怔，望着王思怡，又看了看岳诗脸上掩饰不住的黯然，皱眉道：“我没猜迷联句啊……”
  “啊呀，姐，有赏赐还不好，你不要给我吧，快去领赏就是……”谢灵笑嘻嘻地拽了拽谢娴。
  谢娴迟疑了下，走进到里面，见大厅里，林如玉与冯媛并两个不认识的少女，正站在太后面前，太后见她来了，笑着招手道；“哀家正找不到人分，你来凑份子正好。”语气十分亲切随和。
  谢娴有惊诧地抬起头，见瑞王正冲她眨眼，又看了看站在一旁的贵妃，心中恍悟，笑道：“那臣女就蹭蹭老祖宗的光……”
  一会儿安姑姑带着宫女端着盘子出来，上面摆着金拓子、翡翠香等寻常喜庆之物——这次的猜谜联句，本非太后心意，准备的便仓促了些，可谁敢说太后赐物不好，拿到手纷纷谢恩，太后笑眯眯地望着贵妃，道：“你若是还兴儿，可以领着她们再玩耍，哀家有些乏了。”
  贵妃心愿达成，也显出了笑摸样，道：“我哪里比的过老祖宗，她们沾了老祖宗的福儿也够了，明日才是正日子，都散了吧。”
  安姑姑听了这话，望了望太后，见太后点头，笑着对众女道：“小主子们随我来。”众女与太后贵妃等人施礼作别，跟着安姑姑出了宴厅，其他零零散散的少女正在外厅等候，见她们出来，脸上都显出羡慕的神气。
  “传太后娘娘恩旨，今日猜谜联句皆有赏赐……”话音未落，安姑姑从后面出来十几个宫女，皆端着盘子，上面有香珠、荷包等物，大家随意拿了几个，安姑姑这才笑道：“今日便到此，小主子们随我来。”说着，当先领路，领着大家到了储秀苑，道：“明日是太后娘娘的好日子，小主子好生准备，今日早歇息吧。”
  一时众人都散去，谢灵惦记着那包袱的事情，拉着谢娴要回屋，谢娴却摇了摇头，对妹子使了个眼色，拉着岳诗与王思怡进了自己的屋子，低声道：“你们别泄气，选不上是好事。”
  “好事？”岳诗抬头望了王思怡一眼，咬着嘴唇道：”娴姐姐，你是不怕的，那林如月再怎样也越不过你去，可是我们……我不气别的，只气有人仗势欺人！”说完，恶狠狠地瞪着门外。
  谢娴望了望门外，笑了笑，低声道：“你们还记得那寿礼吗？”
  “怎么了？娴儿，”王思怡猛然抬头。
  “重要的事情，我不能多说。”谢娴含含糊糊道；“总而言之，一句话，明日会有大事发生，太后与贵妃不是一路的，这次选上的，不会作准的。”
  王思怡与岳诗对望一眼，脸上勃然变色。
  “娴姐姐，你是说，明日会……”岳诗声音带着颤音。
  “我没说什么，明日……你们一定站在边远些。”谢娴低着头，看不清神色。
  大家忽然沉默了下来，许久许久，岳诗开口道；“娴姐姐，谢谢你……”“好了！”王思怡截住她的话道：“明日举行庆典，我们先回了。”却再也不提此事。
  “姐……明天真的会很恐怖？”谢灵待两人走后，问道。
  谢娴神色郑重，点了点头，道：“成败在此一举，其他我不担心，我担心爹爹……”
  “担心爹爹？阿爹在皇上身边，有什么好担心的？”谢灵奇道，顿了顿又道：“对了，姐，那包袱你怎么弄得？”
  谢娴望着妹子关切的眼眸，那话终于没敢说，只道：“我给了瑞王，瑞王会处理好的，别担心。”说着，拍了拍谢灵的手。
  谢灵“哦”了一声，想说什么，终于什么也没说。
  宫夜静悄悄，床榻之上，姐妹恰恰。
  “姐……你想什么？”谢灵靠着谢娴的肩头。
  谢娴给妹子盖了盖被子，柔声道：“灵儿，明日会有很多变数，你跟栾福她们好生待在这里，别慌张。”
  “啊？我不能去吗？”谢灵瞪大了眼睛。
  “不能，自家的丫头是不能带的。”谢娴眯起眼望着窗外的月光，清辉片片，是潋滟的夜，明日之后，无数人的命运将会改变，天翻地覆将是新的一场争斗，几家欢喜，几家愁？这种艰难斗决，她不是第一次经历，却也不会是最后一次，她这辈子，似乎命中注定要斗，只要活着就要一直一直都斗下去……
  有意思吗？
  不过三日，却是一辈子的盛开……
  这红墙里，谁不说谎，谁又不做戏？
  谢娴忽然用被子蒙住了头。
  第二日卯时，安姑姑已经在外面，少女们盛装以待，后面宫女端着准备好寿礼，安姑姑见众人安静秩序，也不多说，只点了点头，道：“走吧。”大家随着安姑姑的脚步，出了储秀苑，拾阶而上，直直爬到了山顶，这才停下脚步，眼见那山端已经被人工削平，露出百丈见方的平台，仿照着大周宫的样式，依照天坛盛祭的摸样，用汉白玉石雕砌而成，高高的台阶上，已经布置好了庆典的各种祭台，几百个太监来来往往，十分忙碌。
  “小主子们就站在这里等候吧。”安姑姑指着那平台旁边的树荫下，参加庆典的人，不是后宫主妃，诰命贵妇，人人皆比这些闺阁秀女高阶，因此没有她们坐的地方，只能让她们在角落里站着。
  其他少女都是好奇、憧憬、羡慕，谢娴却是紧张万分，生怕别人看出破绽，只低着头，静静望着阳光照耀下的白玉大理石，生冷的光芒照得浑身冰冷，这明晃晃的天之后，便是血腥的对决，而她，将是开启那场战幕的按钮……
  她伸出手，望着那葱白纤细的手指，也是一样的白，与那白玉石一样的白，与这光芒一样的白，忽然觉得头脑一阵阵的眩晕……
  庄严神圣的响起，在天地之间显出浩然博大的气势，众人的声音遥遥传来“吾皇万岁，万万岁……”礼官上前宣读祭礼，一遍一遍地匍匐臣拜，也不知过了多久，安姑姑领着她们进了女眷门的后厅，这后厅不是普通的厅堂，而是依山而建，四面敞开，取自“天地自然”之意，太后坐在高高台阶上，盛装艳华，贵妃等领着众人躬身献礼，一会儿皇上带着瑞王又过来庆寿，背后跟着一个身着紫红服色的太监，乃是锦衣卫首领魏公公。
  谢娴手却攥得越来越紧……终于，听见一个声音道：“闺秀献礼，谢家长女谢娴上寿——”
  时候到了！谢娴深吸了口气，从旁边结果宫女的托盘，一步步向高台走去，数着自己的脚步，终于在离太后两阶之下站住，跪倒道：“臣女恭贺天后娘娘万岁万岁，万万岁。”说着，把那寿礼举高于顶。
  太后点了点头，上来一个宫女把那托盘接过，安姑姑走过来亲自打开，见是一件缀着珍珠的霞帔，笑道：“这个老祖宗倒是穿得上。”说着，端到了太后跟前。
  太后没有动，只是望着那霞帔……
  谢娴低着头，余光里见皇上、瑞王站在太后左侧，魏公公紧紧随着皇上身后，常青似乎也站在不远处，贵妃则站在太后右侧，这种时刻，竟是出奇的安静，安静得让她浑身出冷汗，把头越发低了，在袖子里紧紧攥着拳……
  “谢娴，你过来给哀家戴上。”太后的声音也异常的安静，静到谢娴以为自己生出了幻觉，她低低答了声“是”，轻轻地站了起来，走上前，抬起头，见瑞王站在皇上身后，再也不是那副轻松温润的样子，而是面色诡异，深深地望着她……
  谢娴不敢再看，对皇上与瑞王施了一礼，走到太后跟前，挑起那霞帔轻轻垂下，因为霞帔上全是珍珠，微微一抖，金光闪闪，照得人睁不开眼……
  “天后娘娘……”谢娴正要说话，忽听一声尖锐刺耳的哨声破空响起，一把飞箭宛如流星赶月，”嗖“地一声直直向太后射来，太后身边的安姑姑早有准备，正要以身扑倒太后，却见谢娴已经扑上前，那箭贴着她的面颊划过，“嗖”地一声钉在了太后身后的寿椅上，随着风势呼呼作响……
  “有刺客！”只听贵妃尖锐地大叫一声，场中顿时尖叫四起，四处奔跑，一片混乱，就在迅雷不及掩耳之际，五个蒙面黑衣人忽然出现，宛如箭一般从三个方向皇上扑来，皇上大惊之下，正要说话，见常青唿哨一声，瑞王背后闪出十几个锦衣卫，齐刷刷挡在蒙面人的势头，蒙面人只得停下与其游斗，他们本身武功不弱，却禁不住锦衣卫人多，不一会儿堪堪就要被擒……
  谢娴此时已经把太后转移到安姑姑手里，安姑姑扶着太后带着十几个宫女正向暗道躲藏，忽然回头望着谢娴道：“你呢？”
  “我留下。”谢娴回头望着血肉横飞的厮杀战场，知道后续会更麻烦，不敢撤离，催促道：“安姑姑快走，护着太后要紧。”安姑姑深深地望了谢娴一眼，嘉许地点了点头，与众宫女进了暗道。
  谢娴转过身，见那六个蒙面人已经死了两个，空气里弥漫着血腥的气息，不时会传来惨叫，女子们早就躲了出去，便是那胆小的守门太监，也逃到了外间，唯恐被刀剑所伤，谢娴第一次见这么血腥的场面，也十分害怕，见那断崖旁边有个巨石，可以遮挡身形，抬头见众人正在厮杀，无心顾她，靠着根本悄悄溜到了巨石后面，探出头去看……
  死了两个，其他三人明显不敌，若不是锦衣卫有心留活口，他们早就命丧九泉，常青并没有参加战团，而是紧紧挡在皇上与瑞王身前，冷冷地望着战斗，哪怕有锦衣卫负伤，也没有动一下。魏公公则与皇上、瑞王站在一起，皱着眉地望着那厮杀……
  不一会儿功夫，三个人渐渐抵挡不住，耳听唿哨一声，十几个锦衣卫形成阵势，左右击掌，四个人同时“啊”了一声，抛下了武器，委顿在地。很快有人上前把他们绑了个结结实实。
  “常青，去，问问他们是谁派来的？”皇上脸上显出怒意，居然在太后寿辰之日行刺，真真是胆大包天。
  常青忽然抬头藐了魏公公一眼，见魏公公微微点头，便走过去伸脚一踢，那蒙面人的面纱掉落在地，露出一张彪悍的面容，常青使了个眼色，旁边一个锦衣卫忽然一刀下去，那人尖声惨叫一声，分成两半，把旁边两个吓得浑身一震。
  “说，谁派来的？”常青冷冷道，声音与往日并无不同，却在那惨叫里显出阴森之意。
  那两个似乎吓得张皇失色，结结巴巴道：“是……是……谢家重金收买的……”
  这话一出口，谢娴浑身一震，心道果然如此！
  众人也是脸色大变，皇上转过身望着瑞王，嘴唇不停发抖，也不知气愤还是伤心，道：“四儿，你就这儿迫不及待吗？”
  瑞王“噗通”跪倒在地，抱着皇上的腿道：“父皇，儿臣冤枉，父皇想想，儿臣已经辛苦到了这种地步，如何还去冒险，做出这等不论之事……”
  皇上听了这话，一怔，似乎心动，忽听魏公公道：“皇上，还是把先被这些贼人下了诏狱才好，太后还在后面，文臣们都在前厅，不过区区一件小事，要让谢家对质也简单，倒提防被他们传出什么花样来……”这是谢娴第二次听魏公公说话，其声音与普通太监的尖锐不同，十分嘶哑低沉。
  皇上“嗯”了一声，又低头望着瑞王，脸色变幻许久，点了点头道：“好”，话音未落，忽听一个锦衣卫“啊”了一声，最左边那贼人忽然飞跃而起，直直扑向了皇上，只听“啪”地一声，巨响，常青与那贼同时分开，那贼本来已经受伤，此时再受一掌，当场消亡，常青却也受伤不轻，“哗啦”吐出一口鲜血，拧眉高喝道：“公公，护住圣驾……”
  魏公公怔了怔，见最后捆住的贼人“啪”地一声裂开绳索，闪电般已经扑到了眼前，魏公公伸手便挡，却被一下推到在地，浑身窒息，宛如爆炸了一般爬都爬不起来，暗道不妙，先前看那贼人只是武功不弱，如今竟是绝顶高手？
  二皇子已经倒台，哪里找来这么多一流高手？
  正忖度间，只听皇上“啊”了一声，胸前中掌，狂吐鲜血，蹬蹬后退，被瑞王抱住，大叫道：“父皇……”
  正说着，常青已经赶到了，先前这些贼人隐藏了实力，让他中了暗算，如今出手，便是全力而击，此时人刀合一，宛如一道红色的霹雳扑向那贼人，贼人没想他中招之后，还如此厉害，蹬蹬后退，战做一团……
  锦衣卫们早早做好的准备，只等按照计划一步步来，没想到变生不测，呆滞片刻，都反应过来，忙围了上来，却有些插不上手，高手对阵，快得迅雷不及掩耳，远远望去，只是一阵人影婆娑，不要说跳上去帮忙，便是看清谁是谁也难……
  战了片刻，常青一招凌空长击，被贼躲过，却是反手一掌“神龙摆尾”击打在那贼人的胸前，贼人“蹬蹬”后退，吐了口血，身子晃了晃，锦衣卫们一拥而上，正要上前逮住，却见那贼人伸手踹了一个锦衣卫一脚，那锦衣卫“哇”地一声坐在地上，让开一个缺口，那贼人躲过锦衣卫的佩刀，宛如燕子一般，飞出了包围圈，还没等众人反应过来，刀架在了谢娴的脖子上。
  “慢！”瑞王忽然站起来道：“保护谢家小姐……”
  大家听瑞王这么说，便不敢说上前，那贼人呼呼喘着气，拽着谢娴向悬崖之处走去……
  “有种放开她，跟我一招胜负，若是赢了，便让你出去如何？”常青分开人群一步步走上前，胸前的鲜血浸湿了大半，声音虽然一如往日冰冷，脚步却有些踉跄，看得出受伤不轻……
  那贼嘿然不语，忽然推开谢娴，道：“一掌！”说着，便向常青拍去……
  常青上前两步，凝神进招，却忽听那贼大喝一声“死丫头！”那掌风不向常青，却向着谢娴拍去，常青暗道不好，扑上去想挡住掌势，却见那贼人哈哈大笑道：“一起死吧！”说着，一招“大鹏展翅”，推下谢娴，拖着常青一起向悬崖下掉去……
  谢娴只觉得周围“嗖嗖”风声，浑身喘不过气来，只道“吾命休矣”，正闭眼待死，忽觉身子被紧紧抱住，睁开眼，风驰电掣里，见到常青的脸，冷峻宛如石雕，并不看她，而是紧紧盯着崖底，便在那跌落的瞬间，忽然把谢娴凌空抛出，只听“啪嗒”一声，谢娴高高跃起，又猛然下落，跌在了一团树枝上，稀里哗啦向下坠落，却因为缓了两缓，沿着树干，轻轻落地。
  谢娴睁开眼，发现自己正跌坐在树下，扶着树干站起来，见身上并无损伤，只是衣衫被刮破了许多，擦了擦脸上的灰，自己……没死？
  从那么高的悬崖上掉下来，又不会武功，居然没死？
  谢娴打量着那树枝，想起方才常青那一拍，脑袋“嗡”地一声……
  他……他为了救自己……
  想到这里，忽然不敢想下去，快步走出那树林，左右寻觅，只见树影婆娑，阳光暖暖，山谷里鸟语花香，却不见常青的影子……
  他真的死了？
  谢娴怔怔地站在阳光底下，眼前一阵阵发黑，忽然转身喊道：“常……大人！常大人！”
  他死了？
  谢娴转过身，又走近了树林里，提高了声音道：“常大人……常大人……”
  他不会死的……他武功那么高，再说，恶人总是长命的……
  “常大人……你在哪儿？”谢娴再次提高了声音。
  喊了许久，却始终听不见常青的回应，终于止住口，茫茫然树林外走去，他真的死了？
  谢娴一时竟不知该如何面对这个结果，她憎恶的人，她讨厌的人，却因为救自己而死了，他……说不清是难过还是愧疚，还有一丝丝莫名其的伤心，竟呆呆站在那里，不知所措。
  许久许久，茫茫低头，这才发现自己身上有许多刮痕，有些还在流血，方才情急之间，竟没感觉到……忽然叹了口气，蹲下了来，把头埋在裙子里，许久许久，抬起头来，面上已经不见那惊慌失措，恢复了往日的沉静。
  此时日头渐渐落下，虽然是晚春，山间的寒意却十分瘆人，谢娴摸了摸，发觉身上的荷包竟没有掉落，心中一喜，掏出一块药膏，在刮伤处擦了擦，觉得那火辣辣的疼痛终于好些了，站了起来，打量着这四周。
  方才急着寻找常青，没有仔细看，现在这么看去，自己正站在一处丛林间，对面沿着山崖则是怪石嶙峋，十分可怖，不由向树林深处走去，走了一盏茶的功夫，听见溪流潺潺，心中一喜，快走几步，果然见山间小泉，谢娴喝了几口，冰凉的泉水终于安静了她的心绪……
  常青不可能找不到的，哪怕真的死了，附近应该有尸体，如今之计……
  她抬头看了看天色，现在寻找出路不太可行，毕竟天黑到处乱走是十分危险的，眼下只能先安顿好自己，明日再去找常青……若是找不到，就先找到出口，找人来……想到这里，忽然不愿想下去，伸手洗了洗面，泉水太凉，炸得的浑身打了个寒战，谢娴站了起来，跺了跺脚，必须先找到避风之处，安歇一夜才好……
  发了半天怔，忽然想起树林那面的怪石，恍惚里有些山洞，就这样！
  她从小就习惯什么事情自己做，因此也不作难，沿路抱了树枝，走回了树林，出了林子，望着那群怪石，左右观察，觉得靠着山壁的那个洞口更妥帖些，便走了进去，把树枝放在洞里，转身出去寻找燧石。
  恍惚里记得在《山海志》上记载，燧石多产于悬崖山壁之处，既然自己到了跟前，应该能找到几块，谢娴沿着那山壁绕了绕去，因为天色越来越黑，十分难走，却也让她弄到了几块，扬头见月明星稀，暗夜降临，庆幸自己在天黑之前弄到起火之物。
  走到那洞口，借着月光，见洞口幽暗，深不见底，又有些害怕，迟疑了下，终于进了洞，蹲下来打燧石，因为好几日没下雨，那燧石十分干燥，不一会儿功夫便起了火星，谢娴心中大喜，把那火星放在树枝上，却一下子又熄灭了……
  她又去打燧石，起了火星放在树枝上，却又熄灭了……
  反复几次，终于有些泄气，忖思半晌，忽然从掏出一件棉帕子，轻轻靠近那燧石出来的火星，只见“腾”地一声，终于点燃，终于长长吁了口气。
  先是点了树叶，又把树枝点上，熊熊烈火终于宛如暖炉，让她浑身冻僵的身子暖和了些，她把火堆堆在一起，绑了个火把，抱起一些树叶向洞深处爬了爬几步，却恍惚里摸到了一个人，“哇”地一声，忙拿那火把照了照……
  竟然是常青！
  见其面色发灰，仿佛中毒的摸样，拧着眉紧紧闭着眼……
  谢娴怔了怔，把那火枝子放在一边，摸了摸常青的鼻息，倒还活着，忙掏出银针扎了扎人中穴，不一会儿功夫，常青悠悠从昏迷中醒来，睁开看见是谢娴，神色冷冽，一言不发。
  “常大人……您……\谢娴数次与之交手，心里一直当做对手来对待，如今人家救了自己一命，便不再以敌意相处，柔声道：“谢谢您救了我一命，看您的样子，好像受伤了，可怎么会……怎么会跑到洞里来的？”
  常青不答，只冷冷地望着谢娴。
  谢娴咬了咬嘴唇，又道：“我到处找您都没找到……”抬头见常青脸色惨白，嘴唇发灰，明显是中毒之症，轻轻道：“大人若是不嫌弃，让我看看您的伤势……”说着，拿着那火把便要照常青的身体……
  “滚！”常青忽然开口。