第六百二十九章 积弊难消

  曾伯函指挥的湘军,早在显凤三年就已在其水师装备洋炮。○但到彤郅元年,曾伯函写信给蔡应松时还说:“鄙意攻守之要,在人而不在兵,每戒舍弟不必多用洋枪,而章桐到上海,复盛称洋枪之利,舍弟亦难免习俗之见,开此风气,殊非所欲。”在镇压绺军时,曾伯函对“淮军好用开花炮”的效果表示怀疑,而建议李绍泉“悉心体察,应否去大炮而加长矛”。左季皋在闽浙镇压圣平军时曾致力于练兵活动,但直到彤郅九年他还认为,作战“宜参用中土之人,扛劈山炮,架放短劈山炮,乃为尽力”,“辅以洋枪,护以刀矛”。他们的军事思想,与李绍泉的认识有很大的差距。
  淮军的近代化,远远超过了同时期的其他乾军。显凤十一年,沿海各地乾军奉命陆续开始聘洋人,用洋枪练兵。彤郅三年,总理衙门在一个奏折中说:“抚臣李绍泉不惜重赀,购求洋匠,设局派人学制,源源济用各营,得此利器,足以摧坚破垒,所向克捷。大江以南逐次廓清,功效之速,无有过于是也。”在另一个奏折中说:“练兵一事,惟江苏一省实力举行,尚得其力”。对李绍泉在江苏的练兵活动以及淮军的近代化给予了充分的肯定。
  在乾**队近代化的过程中,淮军走在了最前头,因而成了当时其他乾军效法的榜样。彤郅三年,总理衙门奏请在八部、京营火器营中选派官兵48名,到江苏李绍泉的淮军中学习外洋炸炮、炸弹及各种军火制器。得到彤郅皇帝的谕允。左季皋也曾请淮军将领郭嵩林、杨鼎勋派弁勇10余人。到他所率领的湘军中教练开花炮。曾伯函奉命镇压绺军时新招募的3000湘军。也仿淮军组建成洋枪队;并请淮军将领吴长庆到湘军中教练使用洋枪和新式阵法。彤郅九年朝廷发布上谕,“直隶天津、江苏上海及刘铭传军营,均练习枪队、炮队,步伐尚为整齐,号令尚为严肃。其教演之法,著各该省自行咨取章程照办,总期实事求是,变疲弱为精强。”刘铭传部是淮军中的佼佼者。各地练兵,都依刘部的练兵章程组织实施。李绍泉接管直隶的练军后,先后派叶志超等淮军将领前去任职,并给练军装备洋枪,按淮军操法训练。各省的练军又纷纷仿直隶练军,装备洋枪,用洋操训练,朝廷对淮军的近代化高度信赖,动辄令李绍泉从淮军中给其他省份派员教练、调拨枪械。淮军的近代化对当时各地乾军均有较大影响。
  但是,从那时直到现在。乾**队并未完全成为使用新式武器装备和用新式方法训练的近代化军队,也并未结束数千年来使用弓箭刀矛的历史。
  在平定圣平天国之乱后。由于大乾帝国原来的军事支柱八部、青旅已经完全失去了作用,朝廷不得不依靠由中原人官僚地主创办的团练武装,由此造成地方官员的势力坐大的局面,朝廷对此十分忧虑和警惕,因而在战争结束后,便想方设法限制地方疆臣的权力,防止他们威胁到中央政权。
  乾国的军事近代化变革,从一开始便受到这种中央与地方博弈的影响。
  而除了中央与地方的权争,朝廷之内,对于权力的争夺,也是从未停歇过!
  对于这些情况,久历官场的李绍泉,是知道得非常清楚的。
  自己的老师曾伯函,在功成之日主动解散他一手创立起来的湘军,却要他这个门生之首保住淮军不撒手,这当中的深意,绝非外人能够了解!
  而在林义哲率船政水师击败日本海军,保住了苔湾之后,朝廷迫不及待的“明升暗降”,免去了他“福建巡抚”和“会办苔湾事务大臣”的职务,并且剥夺了他对船政水师的指挥权,代之以新成立的总理海军事务衙门中的“筹办海军事务大臣”,其用意也是十分明显的。
  林义哲一心为国,不计名利,对此并不介意,一心只想着为乾国建立一支强大的海军,以他之聪明才智,本可大有作为,但最终却壮志未酬,英年早逝!
  林义哲善能调和,本来是皇太后和敬亲王两派都中意的人物,但他却在北京突然身亡,他的死至今仍有诸多谜团未解,但李绍泉可以肯定的,便是他的死,定然和朝中政争有关!
  皇太后和敬亲王之间恩怨,绝不是林义哲轻易就能化解的!
  而现在他的这位双生兄弟林逸青,会不会再蹈他的覆辙呢?
  “现下情势比之当年是有不同,但若不及时奋起,总为人后,只怕再有变乱,大局便糜烂不可收拾了。”李绍泉叹道。
  “朝中皇太后、议政王大局,非我等可以左右。”薛书云明白李绍泉的意思,也不由得长叹起来,“除非……有能如曾文正公之人,执掌朝局,否则……”他摇了摇头,缩下了后面的话。
  二人一时间相对无言。
  正在这时,一名师爷急匆匆的走了进来,手中拿着一份电报。
  “大人,叶镇来电。”
  听到是叶志超来的电报,李绍泉赶紧一把将电报接了过来,迫不及待的打开看了起来。
  “想不到……俄国人的手伸得可是够长的啊!”看完了电报,李绍泉哼了一声,将电报交给了薛书云。
  “这林瀚鹏着实有过人之能,俄人行事如此隐秘,竟然都叫他给发现了!”薛书云很快看完了电报,眼中灼灼放出光来。
  “皇太后赐他银牌,果然有先见之明。”李绍泉苦笑道,“可笑我天朝竟然被俄人如此耍弄而不自知,传将出去,当真要被列国益加看轻了!”
  “事关重大。要不要上奏朝廷呢?”薛书云问道。
  “林瀚鹏身为银牌天使。此事正好是他查出来的。他当会奏报朝廷,我们不好在这里头掺合,”李绍泉想了一想,答道,“朝廷本就忌惮疆臣暗中连接,林瀚鹏方归国不久,咱们面儿上不能和他走得太近,这事儿。咱们暗中助他可也,不必多事。”
  “山海关如此,直隶山东境内,情况怕也好不了多少。”薛书云禁不住有些忧心忡忡。
  “练兵和海军二项,真是不能再拖了。”李绍泉握紧了拳头,望着多宝格上陈列的军舰模型,沉声道,“他日与俄国一战,是免不了的……”
  “大人要如何做?练兵与海军,朝廷虽有明诏。但各地所练之兵,大抵无过于淮军模样。要如何才能更进一步,而又不会引得朝廷猜忌?”薛书云问道。
  “朝廷忌惮地方拥兵自重,成藩镇之势,那便将文章的题目做在京营上!”李绍泉看了看薛书云,“辅城以为如何?”
  “妙啊!”薛书云一下子明白了过来,不由得抚掌大赞起来。
  “京营现在是六爷把持,七爷现在管着海署,统管海军,是皇太后牵制六爷的棋子,皇太后一直想在京军中安插人手,可一直不得其人,六爷深知京军之积弊,欲要振刷而无人,如果有一个两下里都能接受的人物……”李绍泉意味深长的看着薛书云,扬了扬眉毛。
  “大人是说,林瀚鹏?……”薛书云恍然大悟,“家人在太后手中,又给文文忠递过门生帖……的确是再合适不过!”
  “只是,要让他林瀚鹏去练京军,还要费一番周折……而且这当中之险要关节,也要提醒他注意……”李绍泉主意已定,神情也变得开朗起来,“待我提点他林瀚鹏一番,我想,以他之聪明和抱负,应该是愿意接这个差事的……”
  李绍泉随即和薛书云商议起相关的细节来,而此时的林逸青并不知道,自己最坚定可靠的盟友竟然会这样的编排自己。
  而他也和之前的李绍泉一样,对乾**队的未来,抱有深深的忧虑。
  “这些盾牌,是你从守卫烽火台的军队那里借来的?”林逸青拿起一面虎纹铜盾看了看,眉头习惯性的皱了起来。
  “是的。这是八部兵才有的装备,青旅兵和勇营多用的是木盾或铁盾,质量比这种铜盾差远了。”星月琉璃点了点头,“虽然说有些沉,但用起来还可以,多亏了它,我们才没有给雪崩埋住。”
  想到乾军现在还在用这样古老的武器,林逸青联想起那天晚上虎衣兵和朱雪雁的那场大战,禁不住仰天翻了个白眼。
  这样的装备情况,俄国间谍是肯定会报告回去的,难怪他们行事如此的肆无忌惮。
  对手的军队大多数还是中世纪一样的装备和作战理念,他们有什么好怕的呢?
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