第22章 小试牛刀
打高平对于刑天军这一次来说，纯属以大搏小，根本就没有什么悬念可言，说白了就是在为下一步入河南提前进行一次实兵检验，通过这一战看看各营的战斗力到底如何。
在经过几天准备之后，各营都很快调动到了出发地，随着肖天健一声令下，士饱马腾的几营兵马一起动身便朝着高平县扑去。
战事一起，高平县官军还有地方武装便被打了个毫无还手之力，赶紧向潞安府和泽州方面求援，可是泽州现在经过数战之后，泽州周边又被刑天军不断的蚕食，现已经被刑天军孤立了起来，守城尚且军心不稳，根本没有能力调兵前去救援高平县。
而潞安府方面倒是反应还比较快，立即便拼凑了两千兵马，朝着高平县赶来，想要阻住刑天军攻下高平县。
消息传到山西巡抚衙门之后，吴甡更是一个头两个大，这半年来，他不是不想干掉刑天军这个麻烦，但是年初大灾呈现之后，山西各地便都是烽烟四起，乱的是一塌糊涂，短时间之内，便出现大大小小的流贼上百股之多，到处抢掠袭扰，使得他不得不到处扑火，可调用的兵马更是疲于奔命，根本抽不出手去再对付刑天军。
而刑天军好歹这半年来也比较消停，在夺占了沁水县、泽州以及翼城、浮山等地之后，便不再大规模用兵，似乎有点安于现状了，多多少少的减轻了山西官方的压力，要不然的话，他真不敢想山西时局会糜烂到何种程度。
可是当得知刑天军突然间大举对高平县动武的消息之后，他知道刑天军那边又恢复了元气了，下一步恐怕又要有大动作了，而且他看看地图便知道，高平一被刑天军攻占，那么泽州便彻底成了个孤城，除了献城投降刑天军之外，便再无一点希望了。
泽州丢了也就丢了，反正这近一年来，泽州那边基本上就已经成为了孤城了，但是一旦刑天军夺占了高平之后，万一胃口更大，打起潞安府的主意的话，那么事情就更麻烦了！刑天军完全可以再拿下潞安府，之后便起兵直逼山西心脏太原府，到那时候的话，即便是崇祯不杀他，他到时候也只能自己找绳子上吊一谢天恩了。
于是为了保住潞安府不失，他急令许定国立即率领一支三千人的兵马，赶往潞安府，坐镇潞安府防止刑天军下了高平之后，再对潞安府用兵，至于高平能救则救，不能救便罢了。
刑天军这边几营一起动手，根本就不给高平县还手的机会，二三四三营兵马，在炮队的支援之下，沿着三路攻入高平县，沿途一些庄堡，根本无法抗住刑天军的猛攻。
刑天军此时的火力放眼这个时代，已经是无出其右者了，大量犀利的鸟铳，使得他们获取了绝对压倒敌手的远程火力，三段击五段击的排枪战术，更是连朝廷的正规军都无法正迎其锋，更别说像是地方乡勇这样的杂牌地方武装了，往往都是一触即溃，根本挡不住刑天军的攻进。
对付起那些坚固的庄堡，在刑天军大量装备了霹雳炮之后，刑天军开始出现了一个新的兵种，那就是类似后世西方掷弹兵的兵种，不过眼下还是主要以军中刀牌手的身份出现，但是更多的时候，他们已经开始承担攻坚的任务，对上一些抵抗激烈的庄堡，刀牌手们便以盾牌为掩护，手持霹雳炮冲近庄堡，将霹雳炮点燃之后，投入庄堡之中，爆炸的霹雳炮虽然赶不上后世的手榴弹，但是爆炸威力已经可以说相当不错了，最最起码的就是爆炸的震撼性极大，不见得能炸死几个人，但是用来吓唬人却是一点问题都没有，往往只要投出之后，抵抗的乡勇们便会立即被炸得七零八落，随即便会被刑天军攻入庄中，以短兵相接的方式结束战斗。
肖天健亲自率领近卫队来往于各营之间观看他们的作战情况，当看罢之后，肖天健的信心便更加十足了起来。
就连这一次刚刚扩编，尚未进行过严格训练的刘耀本所率的教导营，也表现出了极为强悍的战斗力，在泽州城外，和试图出城拦截刑天军攻击高平的一支兵马交了一次手，这帮少年们带着刚刚招募起来的一千新兵，愣是一战便将泽州城出来的这一营官军，给打了回去，如果不是新兵训练不足的话，他们几乎可以将泽州的这支出城的一营官军一下吃掉，这一下泽州的官军算是彻底老实了，全部龟缩进了泽州城，作出了严防死守的架势，连城外原本还算是官方控制的那些庄堡，也被刘耀本顺势率部扫荡一空。
九月十七，三四两个营便各自都打到了高平县城的城下，合兵在了一处，高平的一千多守军龟缩入城中打算死守到底。
但是黄生强炮营两哨六磅炮在城门处一字排开，一通猛轰之后，便将高平城的城门轰了个千疮百孔，再加上营属炮队的助战，仅仅半天时间，两营便杀入了高平县城，短暂的巷战之后，守军宣布投降，高平县知县在县衙自焚而亡，也算是殉国了，高平随即便宣布陷落，成为了刑天军彻底控制的又一个县城。
而罗立率领二营，也同样迅速夺占了高平县北部的寺庄、永禄，掐断了高平和潞安府之间的唯一连通的官道，阻住了潞安府派来救援高平的一支官军。
罗立在寺庄镇北部，拉开队阵，和这支潞安府过来的官军正面交手，在新成立的直属炮队一通炮轰之后，这支官军居然便直接崩溃，头也不回的便逃回了潞安府，连随行的不少辎重都丢在了战场上，气的做好了大战的准备的罗立一通猛追，也没能将他们歼灭，破口大骂官军实在是废物点心，早知道的话他也不让炮队开炮了，干脆直接扑上去撕了他们更痛快一些。
许定国率部赶至潞安府之后，高平局势已定，于是他慑于刑天军的凶悍，没敢再率部试图恢复高平县，而是在潞安府以南陈驻下来，作出了死守潞安府不使刑天军再向北攻进的架势。
高平县一失，整个泽州盆地便全部成了刑天军的囊中之物，只剩下了孤零零的泽州城杵在泽州盆地中央。
让许定国也没有想到的是刑天军在拿下高平之后，便停止了继续北进，收拾了兵锋掉头围住了泽州城。
泽州城到这个时候，城中官吏和官军早就没有了一点斗志，这一年多来的消磨，泽州受害颇深，逢战必败严重的打击了泽州守军的士气，眼看着一支支刑天军的兵马雄赳赳气昂昂的开至泽州城下，居然有不少官兵当即便脱了鸳鸯战袄，直接一头扎入到了城中躲了起来，剩下的官兵即便是没逃，也早已是吓得六神无主。
肖天健也没给他们客气，诸军一到，便立即发动了对泽州城的进攻，几十门大小炮一起对准泽州西门一通猛轰，泽州城里面的官军便大叫着不干了，要求开城献降，结果没有大战，泽州便宣告陷落，成了刑天军的囊中之物。
高平县和泽州的陷落，对于山西官方来说，自然又是一场地震，要求讨伐的声音顿时在“民间”又是甚嚣尘上，吴甡和洪承畴听罢之后也很是震怒，有心想要派兵再次对刑天军入剿，但是年初大败之事，却还让他们记忆犹新，派的兵少的话，根本就是去给人家送菜，多派兵的话，可是他们手头又没有这么多精兵可调！
时下建奴还正在京师周边肆虐，京师已经戒严一个多月的时间了，北方的兵力基本上都以建奴为主要目标，加强对北方建奴的防备，再加上山西各地民变频频，使得本来就不充盈的官军兵力，更是显得捉襟见肘。
而且刑天军这一动，好像山西境内的那些各路变民军都闻到了味道，特别是这半年来新崛起的几路变民军，忽然间开始朝着忻州一带活动，似乎有将兵锋直至忻州的架势，而忻州乃是太原府的北大门，一旦有失的话，太原便情势危急，如此一来，吴甡有心无力，只得将兵力暂时投向了忻州一带，先确保北方不会大变，至于刑天军那边，他只能指望许定国能守住潞安府就知足了。
与此同时，京师传出消息，变民军首领高迎祥，最终还是被洪承畴押解入京，崇祯这一次对高迎祥可没有客气，当即便下令将高迎祥寸磔于市，据说高迎祥受刑之间，也没有求饶，在破口大骂之中受刑而死。
不过据细作打探，这一次洪承畴押解高迎祥入京，最终为了稳妥起见，并未选择走山西这条路，而是将其先押解入河南，然后走大名府一路进的京，如此一来，便避开了刑天军势力所能伸手可及的地带，使得肖天健即便是有心想要施以援手，也没有这样的机会。
如此一来，倒也让肖天健不用背负见死不救的名义了，李自成自然也就没话可说，不过在高迎祥被押赴入京之后，李自成还是终于如愿以偿的被推为新的闯王，扛起了那面高迎祥曾经扛过的闯字大旗。
而李自成也迅速的在陕西将已经流散的高迎祥的不少旧部给拢在了麾下，顿时成为了各路义军之中最大的一股力量，在陕西打起为高迎祥报仇的旗号，跟洪承畴和孙传庭纠缠了起来。