第748章 云长壮心今犹在
刘虞用他勤勉温良、公正廉洁的才能赢得了焉耆国周围胡人的尊敬和拥戴，比刘虞还早到西域小半年的关羽也同样用他的威严刚猛、赏罚分明的作风赢得了平西王麾下十二万各族联军的拥护和敬佩。
关羽很清楚赵兴让他来西域的目的，这里是赵兴实现宏图霸业的第二块根据地，需要一位绝对值得信任，有足够威慑力能够震住场面的统帅来主持大局，而他这位结拜大哥当然是最为合适的人选。
别看着如今的焉耆人、车师人以及附近的胡人部落对西进的平西王军恭恭敬敬、客客气气，但他们与关内自打出生就被教育着要服从王化的汉人百姓可不同。当汉军的拳头足够硬，可以横扫一切牛鬼蛇神时，他们比汉人百姓还要老实，可若是汉军在西域接连吃上几场败仗，甚至是被乌孙国大败，只怕原本老实的胡人就要闹腾起来了。
所以，在西域保持绝对的武力存在，让胡人一想到汉军的强大和无敌就感到发自内心的绝望，这便是关羽需要做到的事情。
马超小帅哥如今单论个人武力，也算是顶尖的了，但他跟关羽相比较，还有很长的一段距离需要追赶。想要成为一名坐镇一方的统帅，需要的不仅仅是个人的武力，还需要通观全局的眼力和长久以来所积聚的威望。
关羽坐镇西域，刘虞可以放心施政，而军中诸如马超、田豫、徐荣、逄纪、周仓、颜良、文丑等武将也会服服帖帖的听从调遣，让他们往东，绝对没有一个人往西。
表面上看，关羽入西域的近一年时间内，并没有为赵兴打下多少新的疆域，似乎战绩平平，有负他护国军第一大都督的盛名。但赵兴心里最清楚关羽在这近一年内所付出的努力和汗水，也最欣赏如今去掉了桀骜孤高性格弱点的结拜大哥。
如今天下人皆知平西王麾下有十二万大军，可无人见识过这支部队真正的战斗力。
当初马超率领三万西凉军入玉门关时，这支成军时间较短的骑兵部队，在战力上就与老牌的飞虎军和苍狼军有不小的差距。后来，周仓率领三万昆仑军进入西域，这支部队的士兵全部来自于凉国各地的预备役，其战力莫说与先锋军相比，就是跟东莱军和青淮军相比都有差距。再后来，关羽亲自率领四万平西军进入西域，这支部队的士兵同样是预备役临时转正，只不过兵源来自于并州而已。
除此之外，从焉耆国、黑山国以及前后车师国挑选出来的四万青壮，一半作为预备役部队、一半作为本地主力，虽然也都是些刀马娴熟的好苗子，可毕竟没有经过系统全面的训练，其战力更是连昆仑军和平西军无法相提并论。
以上就是关羽刚刚接手平西王麾下十二万正规军外加两万预备役时的状况。如果用一句话来形容的话，便是“没长大的老虎，看着吓人，却咬不死人。”
西域地区虽然有周仓专门负责练兵，但他毕竟不是高顺和张郃那种很有想象力和创造力的将领，除了按照卧虎统帅部编发的统一训练教程来组织部队开展训练之外，想要取得更大的建树就显得有些力有不逮。
关羽清楚地看到周仓身上的不足，在没有更加合适的人选代劳时，为了让平西王的王师尽早脱离“纸老虎”的境界，关羽在这段时间内，可是没有少费气力狠抓部队的训练和编组。
为了让加入麾下不久的颜良和文丑充分适应晋国军队的作战理念，关羽带着这两位“哼哈二将”，深入各支部队的第一线，亲自督促和指导底层军官组织开展训练。为了增强训练的灵活性和趣味性，关羽还亲自带领士兵开展各类比武竞赛，选拔具备特殊能力的士兵进入与其能力相适应的部队。
比如，从昆仑军和平西军中选择特别擅长骑射的士兵补充进入西凉军中；从西凉军中选拔不适合骑战却能够胜任步战的士兵，补充到重装步兵师之中；从各军选拔有发展潜力的士兵进入由焉耆、车师和黑山士兵组成的联军中，担任基层带兵头领。
在做到人适其职的基础上，关羽开始狠抓部队的协同作战和快速反应能力，让骑兵和步兵配合起来演练攻城之战，将重装步兵与长弓兵、刀盾兵、长戟兵、神火营混编起来，演练阵地防守作战以及攻城作战。
关羽在组织部队训练过程中，最为惊险和刺激的仍然是指挥步兵方阵硬扛西凉军的骑兵方阵。让步兵在这种万马嘶鸣奔腾的模拟战场上接受磨练，可以快速地提高步兵今后应对来去如风的乌孙骑兵时的能力和技巧，降低步兵对阵骑兵时的伤亡率。
经过半年多来的系统训练和反复演练，平西王麾下的四支部队的战力水平均取得了长足的进步。如今的西凉军与飞虎军和苍狼军正面对阵或许占卜了上风，但若是与定远军相遇的话，没有人知道最终获胜的会是哪一方。
昆仑军和平西军两支步兵部队，更是经历了从铁胚到精钢的质变，如今这两支部队无论是从气质上、还是战斗作风上，都像极了关羽曾经一手带出来的先锋军，不仅杀气腾腾地令人生畏，而且具备了强烈的求战和求胜的欲望。两支连骑兵军团都不放在眼中的步兵部队，想一想都让人觉得热血沸腾。
四支部队当中，从外形和气质上变化最大的自然是胡骑联军。他们当初心中的那份作为“地头蛇”的优越感，早已经在这半年的打磨中消失的无影无踪。马超、马岱和马休三兄弟，用许多经典的骑兵攻防演练，让这支联合骑兵部队的将士看清楚了西凉骑兵那种一往无前、狂飙突进的爆发力。
在最初的汉胡骑兵对抗性演练之中，马岱和马休小哥俩经常率领三千骑兵，就可以将马超亲自率领的五千联合骑兵部队打得落花流水。对于这样的结果，联合骑兵部队的胡族士兵们自然是非常的不甘，他们可是在锦马超的率领下，竟然还能败得如此彻底，那就只能说明一点，汉军骑兵的战术思想和单兵训练水平明显高于联合骑兵部队。
知耻而后勇，这支联合骑兵部队于是将马氏三兄弟和颜良、文丑等有名的骑兵将领请至军中，天天让他们为将士们将战术、将单兵战斗技巧，将原本用来休息和娱乐的时间全部投入到高强度的对抗性演练之中。
在年底对各军战斗力水平进行评估的考核大会上，联合骑兵部队终于大放光彩，与西凉军在人数相同的情况下，战成了平手。
至此，关羽终于长吁一口气，然后给赵兴写了一封密信，信中有这么一句话：“吾已为三弟练得十数万虎贲大军，如今部队整装待发，只等出征的命令！”