第565章 壮士断臂
战鼓有节奏的敲响着，三十来人才能推得动的虾蟆车在隋军将士的奋力推动下，缓缓逼近冷泉关的护城壕，被火炮轰得千疮百孔的关墙上箭落如雨，不断钉在虾蟆车的挡箭板和隋军将士左手高举的盾牌上，期间接连有隋军将士中箭，痛呼闷哼声也接连响起，受轻伤的隋军将士咬牙坚齿，重伤毙命的隋军士兵倒下后，马上又有举着盾牌的同伴冲上来补上他的位置，与其他推车同伴一起奋力推动满载土石的虾蟆车，缓慢而又坚定不移的缓缓前行。
护城壕的边上，隋军将士以长盾组成的六座临时工事后，隋军弓手也在奋力拉动着强弓，对着关墙上抛射盲射，尽最大努力压制关上守军，为虾蟆车队分担压力。天空中箭镞来往如蝗，偶尔还落下一些冷泉关守军用残存投石机抛出的大石，地面上隋军将士的死尸横七竖八，断箭折羽密如篙草，弓弦震动声与呐喊声号子声交汇一股，直冲云霄。
隋军将士打得十分辛苦艰难，但相比起其他军队在攻坚中遭受的压力而言，隋军将士却又绝对可以算是幸运万分，因为隋军的火炮已然彻底轰塌了冷泉关的关楼箭楼，彻底肃清了关墙上的守军床子弩，更把冷泉关两侧高地上的守军工事轰了一个七零八落，至少摧毁了冷泉关守军的六成防御力，造成冷泉关守军的立体打击力严重不足，对隋军将士的威胁大为下降。不然的话，隋军这一仗只会难打几倍甚至十倍。
隋军虾蟆车距离护城壕已经只有五十步了，关墙上梆子一响，关墙上突然用绳索放下一名名太原军弓箭手，迅速藏身到了可以避箭的羊马墙后，然后拉弓放箭，交叉射击虾蟆车后的隋军将士，奈何隋军虾蟆车队早有准备，早有长盾手举盾护住两翼，挡住绝大部分交叉射来的羽箭。同时冷泉关内残存的十几架投石机也拼命的拽索投石，尽可能覆盖隋军虾蟆车队。
一块大石正好砸到隋军虾蟆车队头上，一名可怜的隋军将士被砸了一个正着，连惨叫都来不及发出，就已经被连盾带人一起砸碎。然而不等关上守军发出欢呼，一里多外的隋军火炮突然再响，将威力更加巨大的沉重炮弹抛射打入冷泉关，关内也立即传来了木材破裂声与士兵惨叫声。
你来我往的对轰对射间，隋军虾蟆车终于还是来到了护城壕边缘，隋军将士拉起挡板，奋力掀起车身，沉重土石凭借重力自行滑入壕沟，转眼间就填平了一段壕沟，然后隋军将士立即欢呼着拖车回逃，迅速撤出了冷泉关守军的弓箭覆盖范围之外，而与此同时，第二架满载着沉重土石的虾蟆车也在隋军将士的推动向，已经向着冷泉关缓缓行来，还有隋军的火炮也立即调整目标，抓紧时间见缝插针，全力轰击藏在羊马墙后的太原军弓手。
李靖用的是最正规也最缓慢的攻城战术，但越是这种缓慢正规的攻城战术，冷泉关守军越找不到克制破解的办法，因为这种正规攻城战术是中原各族军队经过不知多少次实战千锤百炼总结出来的智慧结晶，缓慢而又正确，毫不投机取巧，也丝毫不给敌人投机取巧的机会，所以冷泉关守军上下虽然急得跳脚也想尽了办法阻止破坏，却还是挡不住隋军虾蟆车逐渐填塞他们辛苦挖掘出来的壕沟，逐渐打开并拓宽隋军将士直抵关下的道路。
尽管隋军并没有丝毫将要发起蚁附攻城的迹象，但仅仅只是看到逐渐被填平的护城壕沟，一种绝望气氛就已经笼罩到了冷泉关守军的头上，因为冷泉关守军上上下下都很清楚，敌人这么做并不是害怕蚁附攻城，而是为了磨刀不误砍柴工，待到敌人主力真正发起蚁附进攻的时候，那必然就是雷霆万钧，泰山压顶，无可抵挡！早已被隋军火炮重创的士气更加下滑，不少的太原军将士心里已经在暗暗琢磨，到了冷泉关守不住的时候，该要如何躲开督战队的利斧向对面的敌人投降。
隋军的填壕作业足足持续了一个白天，直到天色傍晚时方才收兵回营，而到了隋军将士撤走的时候，冷泉关外的护城壕也已经被填平了七成以上，就算没有隋军破坏阻挠，太原军也无法在短时间内重新挖出隋军填塞的泥土。沮丧的表情写在每一名太原军将士的脸上，有气无力的收拾守城器械间，太原军士兵纷纷议论的，也就是敌人是否会在次日发起进攻了。
有的太原军士兵异想天开，跪地向天祈祷次日能够天降大雨，让敌人无法在次日发起蚁附进攻，然而逐渐布满夜空的繁星明月不仅告诉他这点不过是痴心妄想，还有经验丰富的同伴讥笑道：“和陈贼军队打仗，你能指望碰上对我们有利的好天气？没听说过吗？陈贼军中那个叫袁天罡的能够呼风唤雨，让下雨就下雨，让天晴就天晴，当初在雁门的时候，我们大将军就在这方面吃了他的大亏！”
议论间，李建成的传令兵突然来到冷泉关上，代表李建成向冷泉关守军宣布，说是冷泉关守军将士今日守关有功，所以李建成决定犒赏冷泉关守军酒肉，还给每个人都赏一匹布。然而很可惜，犒赏这一招对于士气低落的冷泉关守军来说已经作用不大，冷泉关守军中连欢呼声都少得可怜，还有不少的士兵悄悄说道：“左都督是准备给我们吃最后一顿晚饭了吧？明天陈贼军队如果发起蚁附攻城，我们还能剩几个人能吃明天的晚饭？”
察觉到部下的低迷士气，安排好了夜间防务后，张纶抽空快马回了一次太原军主力营地，当面向李建成禀报军队情况，说明自军已然被隋军火炮重创了军心士气，又在今天的远程武器对攻战中消耗了不少体力，再这么下去恐怕于战不利，恳请李建成另派一名总管率军接管冷泉关，换下自己麾下士气低落又死伤不小的军队。
李建成毫不犹豫的拒绝了张纶的换防要求，说道：“张总管，你的难处我理解，但仓促换防新军不熟地形不了解关防情况，于战只会更加不利，眼下又大战在即，所以我不能冒险换防。但你放心，只要你顶住一次，顶住陈贼军队的正面进攻，我就马上给你换防，让你军队撤回来休息。”
“那如果陈贼军队日夜不停的连续进攻怎么办？”张纶追问，又道：“看陈贼军队的架势，明天他们肯定会发起进攻，还很有可能是日夜不停的接连进攻，到时候……。”
“如果是这样，那我明天傍晚给你补充一千生力军。”李建成打断张纶，又说道：“后天早上，后天早上我就派人率军换下你的军队。”
李建成都已经把话说到这个地步了，张纶也不好多说什么，只能是恭敬告辞离去，结果是张纶前脚刚走，李建成马上就向旁边的张道源问道：“太原来的运粮队怎么样了？联系上了没有？”
“联系上了。”张道源低声答道：“按左都督的命令，沈叔安已经率领运粮队掉头返回了太原城。”
李建成点点头，不再吭声，殷开山却又低声问道：“左都督，我军营中粮草已经只够十天之用，你还命令运粮队把粮草重新送回太原，难道你认为冷泉关连十天都守不住？”
“能守住五天，我就已经谢天谢地了。”李建成轻轻叹了口气，低声说道：“我也是昨天亲眼看到了应良贤弟的火炮之利，才先我之前想得太简单了。其实就算我们的水攻之计没有暴露，也肯定坚持不到汛期来临。应良贤弟的火炮太厉害了，隔着一里多远，一炮打来照样可以一座箭垛轰得粉碎，然后还能继续杀人伤人，如果不是亲眼所见，我简直都不敢相信世上真能有这样的攻坚利器，在这样的利器面前，冷泉小关无论如何都坚持不了多久。”
张道源点头，又低声问道：“左都督，那么冷泉关如果突然失守，我们怎么抵挡贼军追兵？守介休的樊伯通，能否能替我们暂时拖住贼军主力？”
“放心，我已有安排。”李建成不动声色的回答，又微微垂下了头，轻叹了一句，道：“只希望张纶能够坚持过一天一夜，这样我们才可以稍微轻松一些。”
如张纶所料，次日上午，隋军方面果然再次来到了冷泉关下，还带来了几架针对冷泉关修建的云梯车及大量飞梯，同时战事未开，隋军火炮便已经向着冷泉关城上狂轰滥炸，轰得关上守军连头不敢怎么抬起。张纶一看隋军方面的来势不善，组织军队全力守御的同时，又派快马向李建成告警，禀报隋军即将发起蚁附进攻，结果得到的回答是，“全力坚守！”
隋军正式发起蚁附进攻的时候，李建成也对太原军主力下达了一个新命令，说是隋军方面这一次进攻必然日夜不停，持续时间极长，所以让军队全力生火造饭，给每一名士兵配备五天的干粮随身携带，同时也大量准备火把，以便各军各营可以随时投入战场而不必担心无粮可吃，也不必担心没有火把可用。结果这条命令送到了李二的面前后，李二也立即冷笑出声，道：“还算不笨，知道准备跑路了。”
冷笑完了，李二也毫不犹豫的命令本部人马依令行事，只是很可惜，这次大战时从太原南下的六千左右的李二本部兵马，现在已经只剩下了不到三千人，且伤兵数量近半，其中严重不乏难行者。李二对此虽不后悔，却也忍不住暗恨刘黑闼奸诈，死活咬住自己的军队对耗，更恨兄长狠毒，始终不给自己补充兵力，造成自己的嫡系越打越少，也越打越弱，然而就在李二悄悄暗恨的时候，前天才和李二大吵了一架的李建成却派了一个人来，命令李二到中军大帐拜见。
估摸着兄长不敢在这个要命时刻对自己下毒手，李二很是自信的来到了中军大帐与李建成见面，结果见面之后，李建成第一件事就是撇开帐中其余人等，然后无比直接的对李二说道：“二弟，如果冷泉关被敌人攻破，我军主力马上就向太原撤退，到时候你率领本部负责殿后。”
“什么？我殿后？！”李二一蹦三尺高了。
“我给你补充一千军队。”李建成单刀直入，又道：“撤回了太原后，不管你还剩多少兵马，我都再给你补充五千军队！武器装备给你配足，另外再给你六百匹战马！”
李二呆住，转动着眼珠子盘算了片刻，李二说道：“我还要一个条件，冷泉关守不住的时候，你要马上命令文水那边挖开堤坝，放出洪水！多少阻拦一下陈贼主力！”
“这点不用你教。”李建成平静答道：“实话告诉你，我已经在西北面十里外布置了烽火台，冷泉关这里一旦支撑不下去，我马上就派快马命令那里点狼烟，看到狼烟，叔父那里也会立即挖开堤坝，放出蓄水。还有，叔父那里，我也已经去了命令，让他做好随时动手掘堤的准备。”
“兄长果然是深藏不露。”李二笑笑，说道：“好，我殿后。”
李建成也笑了笑，然后叫来了五个早在帐外听令的校尉，让他们各率本部移驻李二营地，从现在开始接受李二的号令指挥。李二欢天喜地的带着五个校尉离去后，介休守将樊伯通也来到了李建成的面前领令，李建成对樊伯通的态度却远比对弟弟的态度和蔼，拉着樊伯通的手说了许多体己话，然后才流着眼泪交代给樊伯通一道危险命令，要求樊伯通在冷泉关沦陷后务必坚守十天，十天后能突围就突围，不能突围樊伯通也可以隋军投降保命，李建成绝无半句责怪。
李建成看人也很准，听了李建成体贴入怀的哭诉，樊伯通也不由流下了眼泪，哽咽着向李建成保证守城十天以上，并承诺如果不能突围，自己就一定死守城池到底，城在人在，城亡人亡，如果有可能，就一定坚持到李建成取得太原保卫战的胜利，回兵来救介休小城，李建成闻言大哭，与樊伯通抱头痛哭了一场。
哭泣的同时，李建成还一直在注意倾听南面冷泉关隐约传来的喊杀声，心中暗道：“张纶将军，实在抱歉，为了主力军队的安全，我不得不骗你一次。不给你也放心，我不要你守到明天早上，只要你守到今天晚上就行。”
冷泉关这边打得远比李建成想象的辛苦，接近正午炮击停歇后，隋军的蚁附攻城就一直没有停歇过，隋军各营各校轮流上阵，抬着飞梯不断冲击窄短的冷泉关关墙，失去了立即打击能力的冷泉关守军根本无法有效压制隋军的冲锋势头，完全只能是靠着居高临下这一最后优势勉强抵挡隋军攻势，隋军将士每一次冲上关墙顶端，通常都能给冷泉关守军带去好几倍的死伤，张纶带着敢死队四处救火，杀得连刀都卷了刃，才激战到了下午申时刚过，李建成派来的督战队也是当场处死超过半百之数的太原军逃兵。
凿城的隋军士兵已经在夯土关墙上挖出了可以容人的深坑，隋军步兵也已经抢占了冷泉关东面的山峰高地，开始对着关内投石放箭，但冷泉关守军却还是在关墙上苦苦支撑，并非是出于忠诚，而是因为张纶亲口告诉守关士兵的李建成许诺，坚持到天黑就有生力军补充，坚持到第二天清晨就可以换防撤回大营休息，冷泉关守军也是靠着这点指望才有意志继续坚持下去，却全然不知道他们的主力军队已经在着手布置撤退，也绝无可能给他们派来援军。
太阳逐渐西斜的时候，攻势如潮的隋军将士已经成功抢占了一处关墙阵地，后续军队得以不断登关，张纶一边亲自率领敢死队与隋军将士逐尺逐寸的争夺关墙阵地，一边派出快马向李建成告急。然而张纶派出的亲兵带着满身满脸的汗水鲜血冲回介休东北面的太原军营地时，却愕然看到太原军主力已经在向着北面开拔，然后他本人也被李建成下令扣留，不让他把太原军主力已经开始撤退的消息带回冷泉关动摇军心。
也是到了天色微黑，太原军主力尽数离开营地向北急行时，李建成才派人去给张纶送去一道命令，让张纶放弃部众立即离开冷泉关，随自己北上返回太原城。而收到了这道命令后，张纶也终于明白李建成其实早已打算放弃冷泉关，大怒之下几乎就想率军向隋军投降，然而顾忌到被李家兄弟扣留在太原城里的妻子儿女，张纶还是含着眼泪悄悄离开了冷泉关，留下一干部下继续在冷泉关墙上继续与隋军将士浴血苦战。
天色全黑时，没有了主将指挥的冷泉关终于还是被隋军将士攻破，然而就在隋军将士把军旗插在关墙上欢呼时，西北面的文水汇入汾水的河口处，却突然传来了如同雷鸣的水流声音，蓄积十数日之久的文水洪流汹涌冲入汾水河道，先是漫过隋军将士追击太原军的必经道路，然后又改道向南，汹涌冲入雀鼠谷，接连淹没多段位于低矮处的雀鼠谷道路，虽然隋军早有准备迅速撤到了高地，洪水也不算太大注定无法危及隋军各处营地的安全，却也给隋军的进兵追击带来了巨大威胁，陈丧良派来准备追击太原军的程咬金和秦琼两支骑兵也被突发洪水拦住道路，无可奈何的暂时勒马驻步。
“至少得耽搁一夜时间。”这是李靖对袁天罡无可奈何说出的话，道：“我也太小看了一向以忠厚著称的李建成，想不到他会故意让冷泉关守军白白送死，给他争取撤退时间，还在撤退的同时果断放水，这次我们想在太原城外歼灭他的主力大队，希望已经不大了。”
与颇为失望的李靖不同，收到了冷泉关的消息后，陈丧良丝毫都没有半点遗憾和失望，还说道：“派快马给秦琼和程咬金传令，告诉他们，用不着费力争取包抄切断太原贼军的退路，步兵跟不上他们再怎么包抄迂回也作用不大，让他们打追击战尽可能促使敌人溃散就行。还有，给我全力争取拿下李二郎的脑袋！只要他们能在追击战中拿下李二郎的脑袋，那怕是让贼军主力逃回了太原城，我也给他们记大功一次！”