第541章 玉簪和缘份
关羽这一剑去势甚急,带起一股劲风,朝着宋掌柜当头劈下。秦谊慌忙一把拉住关羽的手,大声说道：“关将军有话好说,且慢动手。”
若是平时,秦谊是万万不敢出面阻拦的,但是宋掌柜这次江南之行,可以说是他的救命恩人,就连平时胆小怕事的秦谊,这一次也终于豁了出去。
事起仓促,宋掌柜惊得魂飞魄散,两腿瑟瑟发抖,“扑通”跪倒在地,连连叩首道：“关将军饶命啊,小民只是个商人,绝对不是什么奸细,求将军明察。”
关羽收了剑,沉声说道：“你既不是奸细,又怎么知道叫我等都换上便服,以掩人耳目？”
宋掌柜头也不敢抬起,匍伏在地,说道：“小民走南闯北,见过的事情太多了,身处乱世,自当小心为上。”
关羽继续说道：“关某听说江南三郡吏治甚严,不易收买,你又从哪里弄来这许多粮食？”
宋掌柜抬起头来,苦着脸说道：“关将军果然明察秋毫,江南那些官员一个都不肯收受小民送去的财物。这些粮食,都是小民想方设法从那些百姓手中高价收购来的。十天来,小民就没有睡过一个安生觉,整日奔波城镇乡村,好不容易才弄来这些粮食。不信,将军你看,小民都瘦了一大圈了。”
关羽突然哈哈大笑,一把将宋掌柜拉了起来,拍了拍他的肩膀说道：“关某只是试你一下而已,让你受惊了。走,回城去,关某为你接风洗尘。”
宋掌柜舒了口气,捂着胸口,露出一副心有余悸的样子。事实上,关羽这一剑劈下来的时候,宋掌柜也确实吃了一惊,不知道自己哪里露出了破绽。但是,当秦谊握住了关羽的手腕时,宋掌柜就知道关羽并非真心要取自己的性命,只不过是一次试探而已。
在吴郡的那间密室里,刘欣向他面授机宜时,特别强调了关羽的武艺。别人的话他不信,刘欣的话他是绝对相信的。关羽身怀绝世武艺,如果他有心要杀自己的话,又怎么可能让秦谊握住他的手腕,这只能说明关羽根本没有真正使力。
广陵太守府内,关羽端坐上首,宋掌柜在旁边相陪,秦谊却只能屈居末座。这还是看在宋掌柜的面上,否则关羽根本不会让他出现在这里。
对于秦谊这样连自己的女人都保护不了的男人,生性高傲的关羽是打心眼里瞧不起他的。但关羽现在最大的敌人是粮食短缺,而宋掌柜偏偏有能力弄到粮食,这样的人才自然是关羽最需要的。不过,宋掌柜似乎真的把秦谊当成了亲兄弟,左一声兄长,右一声大哥,叫得甚欢。关羽为了防止引起宋掌柜的不快,也只好让秦谊呆在这里。
在可以预见的两三年内,粮食短缺的问题都不可能发生根本好转,关羽需要一个比较稳定的粮食来源,而宋掌柜便是他初步确定的“粮食供应商”。对于一支军队来说,粮食的数量、储存和运输都属于最高的机密,但是这些机密却瞒不过嗅觉敏锐的粮食商人。所以,在确定将自己的粮食命脉交给宋掌柜之前,关羽必须确定一下宋掌柜是否可靠。
关羽现在已经确定了,宋掌柜是完全可以信赖的,这倒不是因为他刚才劈出去的那一剑。那一剑劈出去以后,宋掌柜也是一脸的慌乱,并不能说明什么。真正让关羽放心的,是宋掌柜一脸的憔悴。
这种憔悴不是随随便便可以伪装出来的,那是连续很多天没有睡个好觉才会出现的状况,关羽是有切身体会的。自从得知刘备与杜秀娘的关系以后,关羽就像失了魂似的,经常会莫名其妙地对部下发火。一边是他敬重的大哥,一边是他暗恋着的女人,他陷入了两难境地,整夜整夜地睡不好觉。
刚开始的时候,关羽没有留意到宋掌柜的状况,后来听到宋掌柜说起,他才再仔细一瞧,便再无丝毫怀疑了。
酒过三巡,关羽放下铜盏,笑着说道：“宋先生,你从江南弄来的这些粮食,不知道是赚是赔啊？”
其实,能不能赚钱是宋掌柜的商业秘密,照常理来说,关羽是不应该过问的。但是,宋掌柜给关羽的价格低于市价两成,关羽既然想留住宋掌柜这条线,就不能让宋掌柜吃亏。不过,关羽手上的钱财并不多,他也不敢贸然答应宋掌柜按市价结算,所以才有这一问,如果宋掌柜并没有赔钱,那就可以继续按这个价格结算了。
宋掌柜拱手说道：“不敢欺瞒将军,小民这次江南之行不赚不赔,刚好保本。只是这一趟跑得实在太累。”
关羽沉吟道：“不赔不赚？那不是白做了。”
宋掌柜笑了笑,说道：“在下做生意图得是个长久。再说了,在下贩运粮食的路子都在北方,等下一次从北方弄些便宜点的粮食,自然就补回来了。”
关羽点了点头,突然说道：“依关某看,宋先生以后还是专心从江南弄粮食的好,价钱方面,关某可以多出一成。”
宋掌柜似乎难以抉择,犹豫半晌方才说道：“在下本不欲再往江南,不过,关将军是在下最崇拜的英雄,就算不加这一成,关将军的生意,在下也做了！”
关羽大喜道：“好！关某就喜欢爽快人！来,喝酒！”
对于宋掌柜来说,从江南弄粮食肯定要比从北方弄粮食容易得多,但他不敢自己主动提出来,因为他以前告诉秦谊的是他一直在北方从事粮食生意,如果突然转向江南做粮食生意,恐怕会引起关羽等人的怀疑。令他始料不及的是,关羽居然自己提出让他从江南贩运粮食。宋掌柜虽然不明白关羽为什么提出这个要求,但难得的好机会,他是不肯放过的。
关羽对宋掌柜的过去也略微做了些了解,加上宋掌柜说话的口音,都证明他是从北方过来的。在自己熟悉的区域里做生意自然容易一些,关羽不可能不明白这个道理,但他还是提出了让宋掌柜去江南贩运粮食。
因为关羽很清楚,从北方贩运粮食必然要经过徐州,而徐州现在也非常缺粮。别人都以为刘备是个仁德之主,关羽却对刘备的手段一清二楚。如果有大批的粮食从徐州过境,刘备自己不出面,也肯定会想办法让其他人把粮食截留下来的。要是放在过去,关羽就是自己勒紧腰带饿肚子,也会把粮食留在这个大哥的。但现在不同了,刘备居然偷偷上了他这个小弟看中的女人,那不等于撬了他的墙角吗？于是关羽也决定撬一撬刘备的墙角,挖走刘备的“粮食供应商”。这兄弟二人之间已经渐生嫌隙了,而刘备却毫无察觉。
宋掌柜端起酒盏一饮而尽,起身说道：“关将军、秦兄,在下这次江南之行,还淘到两件稀罕物件,现在便送与二位作个礼物,还望不要嫌弃才是。”
说完,宋掌柜从怀里取出一个小小的绸布包儿,呈到关羽面前,轻轻打开,却是两支玉簪。这两支玉簪洁白温润,质地上乘,更难得的是,这两支玉簪竟然一模一样,原来却是一对儿。
关羽看了两眼,沉吟道：“这两支玉簪不是普通之物,宋掌柜想是得来不易,却怎舍得送人？”
“将军好眼力！”宋掌柜挑起大拇指,称赞一声,说道,“小民听说,这两支玉簪都是从洛阳流出来的,小民爱它玉质优良,做工精细,便买了下来。不过,这两支玉簪都是女子所用之物,小民又没有家室,而且这样的宝贝也不是小民这样的人家可以拥有的。小民思之再三,决定将这两支玉簪分别送与二位将军的夫人,还望二位将军勿要推辞。”
今天这顿接风宴,秦谊吃得十分难受,关羽始终没有搭理他,他也不敢插话。听到宋掌柜要送一支玉簪给他的夫人,秦谊慌忙站起身,说道：“这两支玉簪原是一对儿,怎好将它们分开,还是都送给关将军的夫人吧。”
关羽也点了点头,说道：“这对玉簪分开了着实可惜。秦谊,你押运粮草有功,关某也没有什么可以赏你的。既然宋先生如此客气,这对玉簪你就都拿回去吧。”
秦谊的夫人便是杜秀娘了,那是关羽暗恋的对象。而且,关羽对曹卉并没有多少情感,两人在新婚之夜后,再没有一起同房过,他这样说,是有意将这对玉簪都送给杜秀娘了。
只听宋掌柜呵呵笑道：“二位将军都不要谦让了,这世上的事情分分合合,谁又能够说得清楚呢？就拿这两支玉簪来说,看样子,它们原本应该就是一对儿。可是,在下却是从不同的人手上收过来的。想是当年,这两支玉簪缘份尽了,所以分开,如今缘份到了,碰上了在下,却又合在了一起。”
关羽眉头一皱,沉声说道：“那么依宋先生所言,这对玉簪遇到了关某,岂不是它们的缘份又尽了？”
宋掌柜一愣,旋即笑道：“在下只是说笑而已,还请关将军不要往心里去。缘份这东西终是奇妙的很,在下以为,这对玉簪儿即使今日分开了,他日总有缘份到了的那一天,又会合到一起。”