第725章 坚壁清野
左右不敢再劝，却听张辽大声喝道：“来人！擂鼓！”
战鼓声再次响起，汉军士兵们又扛起长梯冲向祁县城。就在大家的注意力都集中在祁县城下的时候，人群中忽然出现了一个高大的身影..张辽手提着大刀冲在了队伍当中！
看到自己的主将身先士卒，本来因为连续攻城不果而受到打击的汉军士气又重新鼓舞起来，呐喊声一浪高过一浪，但是汉军中的将校们却都为张辽捏着一把汗。
这时，城头上的守军似乎也发现了这个情况，乱箭纷纷朝着张辽射来。张辽大刀狂舞，将羽箭纷纷拨落，脚下却没有丝毫停顿，转眼间便冲过了架在护城河上的长梯。张辽的神勇让城头上的守军都是一呆。
其实，城头上的守军经过几个时辰的激战，此时也已经非常疲劳，弓箭手的双臂都已经发麻，射出的羽箭也没了力道，失了准头，这也令张辽的冲锋轻松了许多。
就在城头守军愣神的功夫，早有两名汉军士兵将长梯架上了城墙。张辽单手提着大刀，另一只手扶着长梯，飞快地向上爬去。当张辽爬到一半的时候，城上的守军才回过神来，有人当头就推下一根擂木。
张辽攀登的速度丝毫不减，大喝一声，刀背狠狠在磕在擂木上，“嘭”的一声闷响，擂木凌空飞起，翻了个跟头，落在城头上，竟然将城头上的守军砸倒一片，城上城下齐声惊呼。
利用这个空档，张辽飞身跃上城头，一口刀上下翻飞，当者披靡。纪科在城头上守了几个时辰，水都没有顾得上喝一口，正等着汉军退下去的时候能够缓了口气，没想到却冲上来一个杀神。纪科拔出了腰间的佩剑，但他终究只是一名文士，那柄剑不过是件装饰，难道还指望可以对抗张辽吗？
眼看着城头上的缺口越来越大，纪科明白大势已去，仰天长叹一声，突然将佩剑架在脖子上，双手一齐用力，鲜血飙起，缓缓倒在城头上。
令张辽意外的是，纪科自杀身亡，守军非但没有放弃抵抗，反而更加激烈了。张辽接连砍翻冲过来有十多名守军士兵和民夫，大刀一挥，暴喝一声道：“都给某住手！”
正在激战的双方被他这一喝都停了下来。张辽沉声说道：“纪科已死，放下武器者不杀！”
有守军大声叫嚷道：“不行！我们要为纪大人报仇！”
这座祁县城虽然坚固，但是比起襄阳城西郊的那座训练中心也多有不如，而汉军却攻得如此艰苦。这里是刘欣计划攻占的几座城池中，最为坚固的一座，张辽没有动用一些重型攻城器械，以尽量保持城池的完整，固然是一个重要原因。但是，更重要的原因就在于纪科平时深得民心，祁县军民都愿意并力死战，这一点张辽已经看出来了。
张辽知道现在不是和那些守军士兵和民夫讲道理的时候，他将手中的大刀重重地顿在地上，转头吩咐道：“虽然各为其主，但是纪大人的忠勇令人敬佩！来人，将纪大人抬下城去，好生收敛。另外给纪大人的家眷发放抚恤，任何人不得骚扰，违令者杀无赦！”
这场攻城战，汉军伤亡惨重，士兵都心怀愤恨，如果守军不敢投降，他们正好可以趁机大开杀戒，为死去的同袍们报仇雪恨。没有了城墙的依托，即使这些守军士兵和民夫再怎样悍不畏死，在强大的汉军面前，也只是一群待宰的羔羊。
听了张辽的话，士兵们都焦急起来，议论纷纷。
张辽面色一沉，喝道：“执行命令！”
军令如山，士兵们心中再怎么不甘，也不敢多说，上去几个人将纪科的尸首抬了下去。守城的袁军士兵和民夫见这名汉军将领对纪科颇为尊敬，军心顿时瓦解，纷纷扔掉手中武器，匍匐请降，祁县遂克。
张辽又何尝不想大杀一场，但是守城的袁军姑且不论，这里面还有许多民夫，这些民夫都是本县的丁壮，如果将这些人尽数杀死，也就失去了祁县的民心。他攻占祁县，是要以这里作为抵挡鲜卑骑兵南下的基地，如果失去了民心，这城就很难守了，更不要说以此为基地实施反击了。
守城的军民投降以后，张辽并没有食言，赦免了所有人，愿意留下来共同抗击鲜卑骑兵的，编入民壮队伍，不愿意留下来的，发给路费予以遣散。
这几天不时有北方逃难的百姓从此路过，县令纪科倒是心善，答应放这里百姓进城。只是这些百姓担心祁县离鲜卑人的大营太近，大多数只是稍作停留便继续南下了。而碍于袁绍的命令，纪科也不敢公开宣扬对抗鲜卑，这是唯一让城中军民不满的地方。现在，城中的军民发现这支新来的军队是真心准备与鲜卑人作战的，愿意留下来编入民壮的倒占了大多数。
张辽看到祁县已定，留下一部分人马守城，自己则连夜带了五千步骑增援大陵。走到半路上，却见对面火把排成一条长龙，一支人马迎面而来，领头之人却是侯弃奴。
原来，纪科对袁家忠心耿耿，得知汉军袭占了中都以后，一面加强城防，派飞马向太原告急，一面却通知临近县城加强戒备。他却不知道凌晨的时候，大陵就已经落入汉军手中，送信的使者连人带信都被韩勇扣了下来。后来，从水陆两路增援大陵的人马都已抵达，侯弃奴与韩勇商量一番，要再立一功，这才分兵一千五百人想偷袭祁县城。也亏得张辽已经连夜攻克了祁县，否则他这一千五百人恐怕还真难成功。
很快，高顺那边也有好消息传了过来，他那一路人马已经攻克了兹氏，现在除了大陵西南二十里外的平陶县，其他城池已经全部拿下。鉴于攻打祁县的教训，张辽没有下令立即攻打平陶，而是派了几名使者前去劝降。
天亮的时候，平陶县令带着一干属吏前来投诚。而这一夜，张辽、高顺都没有闲着，两个人经过彻夜商量，基本确定了防守这片区域，阻止鲜卑骑兵南下的办法。
刘欣向来不喜欢扰民，尤其在临近秋收的关键时刻。但是，现在的重点是如何构筑防线，九个县的民众都被动员了起来。其实，就算他们不扰民，一会鲜卑人打过来，地里的庄稼也会所剩无几。鲜卑人虽然不以谷物为主食，但他们的战马肯定会把地里的麦子当作牧草一样啃个精光。因此，张辽做的第一件事就是坚壁清野。
这里的坚壁清野并不是简单地将百姓家中的余粮收集起来，而是将所有的老百姓都迁进了附近的县城，粮食当然也全部带走了，地里的庄稼不管成熟与否，也全部收割一空，来不及收割的，就放一把火烧掉，总之是不能留给鲜卑人的。
汉军并缺少粮食，这几个县的庄稼即使颗粒无收也不会有太大的影响。这次出兵虽然有些仓促，但是刘欣在河东郡早就储存了大量的粮草，现在，这些粮草正源源不断地运过来，永安、绵上聚再到界休这一线，已经变成一座巨大的补给基地。不仅粮草，还有各种守城器械，以及大量的战马。
在派人劝说乡野里的百姓进城躲避的同时，汉军也紧张地进行着各种临战前的准备工作。各县的城池都必须进行修缮和加固，城郊和田野里也开挖了许多陷坑和壕沟，设置了许多隐蔽的障碍，这些都阻挡骑兵冲击的有效手段。
张辽争分夺秒的准备是非常有必要的，太原的并州刺史高干此时应该已经得到了消息，说不定邺城的袁绍也已经知道了这里的情况。袁绍的军队和鲜卑骑兵都会很快出现在这里，他必须在敌人到来之前做好一切准备，否则面临困境的不只是他率领的七万第四军团的士兵，还有无数当地百姓。
邺城的袁绍果然得到了汉军大举进攻太原郡的消息，不过，袁绍并没有着急。太原城外的鲜卑大军已经达到二十一万人的规模，每天还有数量不等的鲜卑骑兵通过雁门南下。有这样一支强大的武力做支撑，汉军想要继续北上攻克太原并不是一件容易的事情。
在袁绍看来，汉军之所以突然发动这场战争，就是因为得知鲜卑骑兵即将南下的消息，想要先发制人。而汉军能够在两三天之内连续攻克九座城池，说明刘欣已经出动了主力部队。尽管鲜卑人一直按兵不动，但刘欣还是被他们成功地吸引了过去，这就是袁绍所要的效果。
袁绍现在最希望的就是汉军继续北上，与鲜卑人在太原附近展开一场大战，杀个两败俱伤。这场大战如果发生，太原的才百姓肯定会遭受巨大的伤害，但袁绍自认为是做大事的人，这些升斗小民的安危又岂放在他的心上？
太原城外的鲜卑大帐中，魁头再次接见了袁绍的使者。这一次，袁绍的使者没有催促他们即刻南下，而是希望他们在太原南边布下阵势，协助高干阻止汉军北上。
魁头这次来是为了树立在族中的威信，他可不愿意自己二十多万大军变成了太原城的挡箭牌。听了袁绍使者的话，魁头冷笑道：“我们鲜卑男儿都是顶天立地的英雄，岂能像你们汉人一样做个缩头乌龟！传我的命令，大军即刻南下，替袁大将军收复失地，破城之日，纵兵三日！”