第610章 宣誓
12月28日，中日在上海达成共识，正式签订‘中日恢复和平协议’。因为调停四国担心日本击败了中国全吞满蒙后对远东秩序的破坏，故在调停中表现的十分偏袒中方，令日本怀恨在心，不过因为国力的不足同时并不准备立刻向白人主导的国际秩序挑战。日本自认为接受了一场堪称屈辱的议和。在中方再次做出让步，承诺将在三月内削减东北驻军至十一个师约二十万人，同时允许日本商船自由停靠青岛港后，日本外相终于接到了国内的指示，在和平协议上签了字。
战争的祸根已经埋下了，没有人会怀疑这一点。所有人都看到了日本付出了数万精锐士兵的战死、几万吨战舰的重伤或沉没，在国防军反攻的过程中还有数万吨的商船跟运输船被击沉，损失虽然远远无法同日俄战争相提并论，但也逼近两亿日圆，这叫这个国家如何能够甘心。外相加藤高明才刚在协议上签了字，还没坐上返回日本的船，日本国内便传出了风声，有浪人叫嚣着要为国锄奸，天诛国贼。
未来，注定加藤高明的日子绝不会太舒服。
中国一样不甘心，明明赢得了胜利，但是除了解除了日本的中国驻屯军以外，什么实际好处都没能得到。以一个战胜国获得非战胜国的待遇，也只有这个在过去数十年来饱经战败屈辱的国家才能够勉强接受。不过饶是如此，外交总长陆征祥也多了不少骂名，国人不少激进的年轻人普遍认为他的性子太软，在中日协议中令中国做出了太多的让步。
国内不少报纸都拿着这一点说事，不断对他进行攻击。
然而，一切的抹黑都改变不了一个事实，新总统对他的外交总长的力挺。
1914年眼看着就要结束了，这一年的最后一个月里，法国的首都巴黎失陷，英国在海外的殖民地、商队不断遭到德国原远东舰队（斯佩舰队）的袭击。在三艘德制主力装甲巡洋舰的带领下，这支由三艘重装甲巡洋舰及一艘中型装甲巡洋舰、一艘轻巡洋舰及补给舰队组成的德国舰队，一直游走在南大西洋及印度洋、太平洋地区，仅十一月便击沉了7万吨的英国商船，到十二月更是有35万吨的英法商船及十余艘英国战舰折损在其手中。为其赢来了‘噩梦舰队’的美称。
12月30日，李大总统拒绝了杨度等人提出的希望他能在北京天坛模仿封建帝王登坛祭天就任大总统的提案，但仍任命杨度为总统府秘书处秘书长。同一天，外交总长陆征祥携‘中日恢复和平协议’返回北京。李大总统亲自赶往火车站迎接，盛赞他为民国赢来了一场和平。
31日，李大总统一行离开北京前往西安，他将在第二日中午抵达西安，在西安新国会大厦宣誓，就任民国大总统。
各国对远东这个国家巨大的政治变动，都倾注了巨大的注意力。评论文章、外交官正式的报告，甚至还有国家发表的关于远东格局变动的白皮书，都是连篇累牍的。他们都隐约意识到，至少是在远东，一个新的历史格局正在塑造。
“在中国古老的传统当中，很少有这么年轻的人掌握国家大权的时候。当然封建帝王的子孙除外，他们虽然当上了年轻的皇帝，但是底下具体管理这个国家的还是稳重的老年人，这是这个国家的传统。但是现在的局势，终于发展到了这个国家背离这个传统的时候了。一群从上到下都年轻得令人瞠目结舌的人接管了这个国家的全部最高权力。也许是这个国家的人民厌倦了上百年自己国家地位的低落，还有无能的政府，于是他们做出了自己的选择。总之，他们在合法的程序中赢得了选举，获取了中央大权。笔者无意回顾他们夺得最高权力的过程，这本身就已经是个传奇了。笔者只是想分析在这群年轻人的治理之下，这个国家究竟会变成什么样子，对美利坚合众国在华的传统利益，究竟会造成什么样的影响？”
“令人遗憾的是，这个国家尽管自上而下都在模仿者美利坚合众国，无论是政党还是法律都有着浓重的美国影子。但是，过去数千年的统治所遗留下来的中央集权余荫，令这个国家在联邦体制问题上并没有做出更多的努力跟革新，依旧是顽固的继续坚持着中央集权，甚至那位年轻的新总统，也似乎迷恋上的权力的滋味。他大权在握，掌握重兵，尽管看上去对国会有着前任所没有的善意跟耐心，但北京（或者西安）仍旧对地方拥有着强有力的命令跟指挥权。”
“当然，我们无意攻击东方式的民主方式。这个国家毕竟才刚走出野蛮、落后与愚昧，那个年轻的统治者还有着很多的问题需要他来解决。此时维持一个强有力的中央无意是维持他的统治的最好基础。现在唯一令笔者好奇的是，在未来这个国家的新政权之中，地方议会跟国会将发挥着怎样的作用？”
“英国人认为中国目前的财政是无比糟糕的，特别是在新总统为了稳定统治基础，强行为全国的三亿多农民见面赋税后，这个国家的糟糕财政已经到了令许多人担心，如果失去了来自国外的贷款之后，它会不会没有倒在战争中，而败于财政破产。有关英国人的担心，笔者有着截然不同的认知，从我报自中国各地收集的情况来看，这个国家在重新实现了一统后，废除了地方复杂的数十上百种货币，改为只允许本国的‘银行储备券’流通。”
“中国拥有着四亿六千万的人口，在过去的数十年中，为了养活这个庞大的人群，他们的国家跟前辈们发起了一样不算成功的工业革命。虽然这场工业革命最终失败了，却也为这个国家留下了不少的工业基础。新总统也曾在美国待过，目睹了美国之工业昌盛，回国后始终努力于建设工业，到欧战爆发前，中国已经具备一定的工业基础。虽然远远不及世界各工业强国，但却拥有着亚洲仅次于日本的工业实力。因为笔者认为英国人担心的债务偿还问题对于这个国家而言完全不存在问题。新政府通过果断灵活的手腕进行税收整理，并且在很大程度上解决了地方政府中饱私囊的情况，财政情况似乎也变得不那么令人不可以接受。”
“比起这个国家的财政，笔者相信读者最关心的还应该是这个国家的态度跟外交倾向问题。我们在做这项研究的过程中，惊奇地发现李汉在崛起的过程当中，跟英国人在西藏交过火，并在长江上对峙过；他的军队跟日本在山东进行了一场激烈的战争，双方一度动员了近三十万军队。而就算此时两国刚刚签订了和平协议，但这一场虚假的和平能够持续多久，没有人去怀疑。中国人在过去的外交上过分倚重于德国，以至于现在在德国被欧战的泥潭牵扯去所有的精力后，这个国家必须在国际社会上找寻新的强有力的朋友，而这个朋友将是美国！”
“中国人跟法国之间显然不如他们表现的那么友好，而据我所知，俄国人介入调停时曾经开出过这样的代价，中国需承认外蒙的独立，但被新总统拒绝了。因为外蒙跟众多的历史遗留问题，我们有理由相信，俄国跟中国之前纵使因为欧战成为短暂的朋友，但他们在外蒙跟众多领土问题上的冲突，是早晚有一天将重新爆发的！”
“或许是过去的历史刺痛了中国人的心，那位新总统在军事上有着盲目的扩兵倾向。很庆幸，中国人不属于海洋，那位新总统顽固的告诉他的将军们，海洋并不属于他们，他每年只能从那只比美利坚合众国海陆军财政拨款少了一些的军费中，拨出很小的一部分用于海军的发展，而其余的军费则用于发展他的陆军。根据中日和谈生命，战后中国将把它那已经扩充到八十八师共一百六十多万人的臃肿陆军削减到六十个正规师一百一十万人。这个庞大的数字，是合众国陆军的十九倍。”
“李汉在掌权以后，他会如何做呢？笔者相信这个有些狂热的民族主义者会选择收回关税，否决偿还一笔又一笔的外债，甚至在租界或者各国租借的某些领土上采取一些更强硬的挑衅行动。毕竟他靠这个赢得了民心，也想靠这个继续稳固他的统治。当然，在对于合众国的态度上，这个国家表现的十分和善，这无疑对于美国资本的进入跟发展都是十分有利的。而且，新总统显然十分希望能够借用美国在国际上的影响力，以打压跟排挤欧洲国家甚至他们的邻国，在远东的影响力。跟中国及新总统加强合作是对双方都有利的一件事情！”
“总之，对于这个国家而言一个新的时代将到来了，在新总统的军事威胁下我们毫不怀疑这个国家不久后将只剩下一个声音，一个强有力的声音。虽然它当前所面临的问题还有很多，但是一个统一且有着亲美倾向并向往美国式民主的国家，东亚政治格局将会因为他们而向着有利于美国的方向发展。笔者建议，国会跟政府需要在远东实行更加积极的外交政策……”
李汉放下了手中这篇文章的翻译稿，只是淡淡地笑了一下。花了四千美元收买了这位‘纽约时报’在华的特约记者，让他在美国最大最具有影响力的报纸上，撰写一份看上去态度十分中肯，但实际上却非常有利于中国，这是他新近敲定的战略。为此他特别将杨度收入麾下，他的秘书处秘书长可不是那么好当的，没有相当的政治智慧，并且在政治上据有一定手段，这个位子可做不好。总统府的职能已经很大了，秘书处甚至有些时候还要经手处理国务院的部分工作，比如他就专门开出了一个小组，以后每年将拨发几笔资金，专门用于对美国媒体的公关跟收买。
他今天的形象，显得特别的庄重。仍然是国防军传统的蓝灰色军装，风纪扣扣得整整齐齐，但是罕见地挂上了一套有别于陆军上将的领章和肩章。目前国内仅有的一枚全银打造的‘大国家统一勋章’被端端正正别在左边胸口，其余还有几枚勋章，有国防军体系的，也有北洋时期北京授予的，两排六枚勋章挂的整齐，令他多了几分战无不胜攻无不取的威武军人形象。他拿起放在桌上的军帽，郑重地戴在了头上，已经八个多月临产在即的夫人挺着肚子正安静站在他身边，为他整理着装。
虽说大总统夫人是需要出现在宣誓仪式上，而她也愿意前往。不过还是被他拒绝了，在西安的这座新总统府中，他温柔的请她安养身子。或许在他看来，总统宣誓明显没有她的安全来得重要。
“报告！”
“进来！”
他的警卫官卢三也穿着一身整齐的军礼服，在门外报告一声，得到相应之后走了进来。寒冬腊月的天气中，能见到他满头汗水，原来他是刚从国会大厦那边回来。尽管西安卫戍军司令部已经告诉了他，他们在国会大厦附近布置了整整一个团的兵力，甚至还跟驻扎西安的战车第一团协商，调来了十辆战车为宣誓警戒。而且暗中也有特种部队的两个连在保护总统的安全。但是，卢三很清楚现在想要大总统命的人太多了。日本人、部分洋人、北洋集团的落魄将军们以及落魄政客集团。
身为大总统的贴身警卫官，他不得不警惕。
“夫人好！”他先跟总统夫人见了一礼，这才走到李汉面前，小声道：“一切安全，总统，可以出发了！”
“辛苦你了！”
李汉一笑，抓起夫人的手，轻轻在因为怀孕而略有些浮肿的手背上轻轻一吻，“乖，等我回来！”
说罢，跟卢三交代了一句：“加强总统府戒备，没有我的命令，谁也不许擅自出入！”
说完，头也不回的大步就朝门外走了过去。
今天，公元1915年1月1日，民国四年的第一天。三年前的今天，伟人孙雯在南京光荣的宣布民国成立，而到了今天已经整整三年了。三年间这个国家物是人非几多变，不变的是他的决心跟意志。所以，他走过了太多的艰险、拒绝了很多的诱惑，今天是该他收获的时候。
今天光荣在国会大厦前宣誓后，他将就任民国第二任民选大总统。而且比起前年的第一任袁总统，毫无疑问他是获得了绝大多数的国民信任跟支持的。
这三年来令人目眩神迷的经历，终于造就了这个神话。
门外已经是两队身着军礼服的警卫队士兵在列队迎接。他的新陆军总长蔡锷亲自骑了一头雪白战马，精神十分不错的等在那里。许是因为国势的明朗，令这个年轻人没有如同历史上那般的倒下，现在的他身体依旧硬朗，而且精神状态也很好。看见李汉出来，军乐队奏乐，卫队捧枪行礼，蔡锷更是一个用力撇刀行礼的动作，迎接李汉的到来。
“能让你这位陆军总长给我亲自带队，以后就算是老了，我也足以自豪了！”
两人错身而过，李汉笑着小声说了一句，然后冲着警卫队摆了摆手，慢慢朝等候他的汽车走去。激昂的军乐声中，他的心情也随着激昂起来。
这是民国第四年，内战跟军阀混战在萌芽状态已经被他镇压了起来。今天的宣誓结束后，未来两个月内，将有十一个师近二十万军队沿着铁路南下，在这个冬天还没结束，春天还没到来前，彻底铲除跟平息这个国家南方的动荡跟内乱的毒芽。
然后，无毒一身轻的这个国家，将会在随后的几年中，轻装上阵全力备战欧战带来的大发展。而这一切的改变，全都是他给带来的。
上天将他送到了这个时代，拥有了一次重新来过的机会。值了！
汽车一路朝着那栋位于原西安满城区的新建三层国会大厦赶去，沿途经过长安街、西安将军府、国立图书馆、国务院及内阁各部建筑群时，沿途都是欢呼的人群。人们经过三年多的变乱，也实在渴望一个强有力的新政府跟新统治者，而刚刚指挥着数十万军队击败日本，为中国打赢了数十年来第一场同列强正面对抗战的李汉，寄托了他们太多的渴望富强的希望。
他的年轻，他的名声，他的威望，他的军队，他在减免农税等仁政上的坚决，造就了他现在的地位。他的团体对他有信仰，而这些民众，同样对他有期望。而李汉在夹道的欢呼声中，却一直神情恍惚的看着窗外，三年来的太多太多不停在他脑海中辗转。如果不是道路的颠簸跟窗外的欢呼声，连他自己恐怕也会感觉这是一场不真实的梦境，而不是前往国会的路上。
国会大厦里早已冠盖云集，国会众议员、内阁各部长官、军方将领、商人及民众代表、外国观礼嘉宾等等早已济济一堂。当李汉的身影出现在国会门口的时候，大家都安静了下来，突然有人轻轻鼓起掌来，接着就是其他人的掌声，最后掌声就混成了一片，越来越大，越来越响，到了最后就是一片潮水般的声音。李汉在闪成一片的镁光灯当中，在人们混杂了各种各样情绪的目光当中，庄严的敬了一礼，然后摘下军帽向主席台走去。
主席台上，参议院议长饶汉祥已经侯在哪里了。几个月来对国会大选的奔波竞走，令这个三十多年原本有着很浓重书生气息的年轻人，现在身上也多了几分他熟悉的沉稳跟虚假的微笑，两人目光对上饶汉祥脱帽见礼，这个世界上又少了个纯粹的人，多了一个政客。
他终于走上了主席台，下面镁光灯闪烁，李汉环视四周所有人的目光都集中在他身上，他微笑着不断挥舞着手，点着头。
饶汉祥走到扬声器前，大声道：“根据我中华民国第二届民选国会参议院选举，李汉先生以绝对的多数票赢得了我们国会议员的支持，当选民国大总统。而今天，也正是李汉先生宣誓就职我中华民国第二任正式总统的日子！瑟僧作为监誓人，实在是感到无比的荣幸！在这个庄严的时刻，我们欢迎李汉先生宣誓就职！”
李汉小声道了声谢，在漫天的掌声跟镁光灯中，走到扬声器前，庄重的举起右手，一脸的肃穆。
“吾誓以至诚，就任民国总统职位。从此为我民国国民奉献全部心力，遵守宪法，维护国家民族利益。若有违背，愿受国民最高之惩罚。”誓词是简短的，然后参议院议长饶汉祥满面笑容的走了过来，将参议会的正式就职令交到他的手中，他双手捧了过来，贴在自己的胸口，这一切就已经算礼成了。不知道由谁起头，欢呼声顿时响彻了整个天地，就像要把这西安城掀开一样。
国会不远的草坪上放列的十六门礼炮，顿时也开始鸣放二十一响，春雷般的炮声在西安城上空轰响，代表着一个新的时代到来了。