第二十四章
日马扩身在军中，并不曾参与女真朝会，盖因高强命送了一份密函给他，刚刚由苏定送来。马扩拆开看时，却见那密函上写着，契丹女真决战，女真可胜，当善保己身，不久将有重任。
马扩看罢，将那信函丢在火中，烧成灰烬，心中忖道：高相公虽在大宋，却烛见万里之外，当真了得，我原有意将辽主亲征之诏送往南去，不想相公竟已传讯过来，且说女真可胜，不知何以得此？这且不说，倘若女真取胜，只怕要生灭辽之心，势必有意与大宋约定夹攻契丹，必当用使节往还，当日相公遣我过海到此，不就是为了此时么！
一想到自己终于要有用武之地，马扩这心里如同一团火在烧一般，一刻也坐不住，正要和苏定说话，猛可里听见外间一片山呼海啸的叫声，不禁吃惊，还道是出了什么大事。二人抢出帐来，上马循声觅去，便见到了那一幕上万人齐声高呼，立志死战的场面。马扩在女真中也有经年之久，算得上通晓民情，深知女真蛮野之性，一旦发作起来，那是天王老子也敢与之相争，何况是辽主大军？心下暗道，观此士气，果真有可胜之道，相公不我欺也！
当晚这女真国的待建国都***通明，众猛安大飨士卒，捶牛杀羊，美酒飘香，女真兵将欢呼畅饮，恣意纵乐，大家都深知一场恶战在即。这一战不知道要死去多少女真人。如何不及时行乐？更有甚者，将掳来地子女当众淫乐，而后一刀杀却，带着满身鲜血相互调笑，如此兽行引来地却是阵阵叫好之声。仿佛这一群并不是人类，而成了来自地狱的鬼魅一般！
马扩站在一处高阜上。俯视着这些女真人的种种情状，心中百感交集。他在女真中生活了这些日子，阿骨打对他甚为赏识，众女真大人也大都以礼相待，在他面前表现出来的都是女真人纯朴豪爽的一面。然而到了对外作战地时候，这些女真汉子却嗜血好杀，勇悍刚暴，令人见之而心寒。这究竟是一个什么样的民族？
“也力麻力。你在想什么？”
听见身后地这句话，马扩不必回头，便知道是粘罕。女真人中汉话能说得这般流利之人，也只有粘罕、兀室等寥寥数人而已：“粘罕郎君么？大战在即，我看这在座女真豪士，正不知几人能够还乡。”
粘罕缓步走上山岗。站在马扩身边，朦胧月光照在他脸上，带着一丝诡秘的笑容：“也力麻力，此次辽主亲征，大军号称七十万。我兵甲士不过两万，你以为胜败如何？”
马扩看了看他。忽而笑了笑：“粘罕郎君，你善用计谋，如此激得诸军并力死战，以女真累胜的气势。辽兵又是屡败之师，这胜败还用说么？”
粘罕闻言。大笑道：“也力麻力，怪道郎主爱惜你，果然了得，这也瞒你不过！不错，此计便是我献于郎主，先行下书给那辽主，激得他下诏斥责一众女真，而后借此逼得诸部与我一同死战。方有胜算。要知那契丹称雄已久，积威甚重，兵力又是极广盛的，若任凭他这么压将过来。我这一众纠合不久，难免有人要生出异心来，若我是辽主时，便将大军急趋黄龙府，先图解围，而后按兵不动，深沟高垒不与我战，待我国内部生变再来厮杀，可操必胜。似这般，不但激起了我师死战之志，又教那天祚急于速战，岂不是一举两得？”跟马扩在一起时间久了，又招揽了高庆裔等儒生，粘罕的言辞也变得丰富许多，普通契丹人哪里有这许多词汇？
马扩听罢，甚是佩服：“粘罕郎君，果然好计！如此那契丹远来，我师可以逸待劳，又添胜算。只是方今士气可用，却未必能撑到辽主来时，怎生是好？”
粘罕笑地越发欢畅：“也力麻力，你倒猜猜看，我将用何计？”
马扩一怔，心想粘罕这样不答反问，莫非是疑心我探听他的机密军情？待仔细看看粘罕，又觉得不大象，倒似占了什么便宜的得意模样，一时参详不透，便摇头道：“郎君善能用兵，某如何猜到？倘若是我用兵时，当先去并力取了黄龙府，一则令士气更锐，二则借着取了这座雄城，大众都犯了大罪，也就难生侥幸之心，自然并力死战。”
粘罕霍然动容，盯着马扩看了许久，见他面上神色丝毫不动，忽而叹息道：“也力麻力，不是我粘罕说嘴，以你这等韬略，我女真族中少有人及，倘若你是女真人时，当此乱世必可大展身手也！实不相瞒，明日大军就当起程去取黄龙府，此计我是因听你说了那中原绿林之事，偶尔得此妙计，按照你那中原的话语，这黄龙府便是我等地投名状也！”
马扩一震，与粘罕对望一眼，忽地笑了起来：“郎君自能颖悟，某又何尝能兵？”
粘罕亦笑，并不答话，过了片刻却道：“今夜来此，专为寻你说一件事，如今我兵将与契丹决胜，倘若兵败万事皆休，也力麻力自可逃命回南朝去，自不消说；若是天幸得胜时，某要请也力麻力上复你家高相公，请他一力主张南朝出兵，与我女真夹攻契丹，这一件大事，便得着落在也力麻力身上了。”
马扩心头剧震，终于来了！而且是女真人主动提出来的！他极力稳住心神，强笑道：“郎君说笑了，我家相公虽然执掌南朝兵权，终究是个副职，况且南朝大事决于天子，相公只得奉旨办事而已，如何能定出兵？此事难言。”
粘罕依旧是那似笑非笑的表情：“也力麻力。你也休说难成。我家狼主言明，倘若南朝能出兵夹攻，待破辽之后，南朝可取燕云汉地，余外北地由我家收取。这可使得么？”
燕云！这两个字好比一座泰山，重重地压在马扩地心头。立时就使得天平大幅倾斜了。对于忠心国事地大宋人来说，这两个字就是心头的百年之痛，精神上抹不去的烙印，收复燕云更是大宋人百年来地心愿，谁愿意时时刻刻生活在北面敌人入侵的阴影之下？
当下也顾不得做作。慨然道：“倘说起收复燕云，虽是我南朝天子亦时刻不忘，况且是我与我家相公？既是如此，待此战得胜之后。我便亲身赶回南朝去，将此事说与我家相公，待遣使者赍书前来。与狼主、郎君商议夹攻便了。”
粘罕点头称是，见天色不早，便回去歇息了，马扩亦回了帐中歇息。却辗转反侧了整整一夜不能合眼，一忽儿想那即将到来地大战，一忽儿又想他日收复燕云，自己将有份为大宋做成这件大事，自然光宗耀祖。想到深处不由得热血沸腾，如何能睡的着？直到第二天凌晨时分。他才朦胧睡去。
好梦正酣，忽然隐
号角响声，马扩遽然惊醒，慌即穿了靴子出外，却见扎也都已经备好了马匹兵器，并自己的马也都备好了，甲包和刀枪弓箭俱都挂在马鞍上。部下都枕戈待旦。自己这个武举贡生却地张皇，马扩不由得吃窘，借着喝水吃干粮低头只不说话，险些呛了自己一口。
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过不片时。只听号角一声声地响起，女真诸猛安谋克次第起行，当先者乃是完颜谋良虎之众，此后是诸完颜所领谋克，最精锐地阿骨打亲族猛安都在中军。马扩便领着自己的扎也往寻阿骨打，待见时，却见阿骨打用布裹着头上伤痕，坐在马上正与粘罕议论，言行间谈笑日若，恍若无事。
见马扩到来，阿骨打面上甚喜，招手道：“也力麻力，近前来！今日你亦要去么？敌兵可有七十万之多！战阵之上，不是好耍的。”
马扩若不知就里，恐还有些疑惑，既得了高强传书，称女真有胜算，又从粘罕那里得知女真庙算为胜，即时胆气百倍，况且此事关系到大宋收复燕云之大计，他哪里肯退？踊跃道：“狼主差矣！某虽不是女真人，自在狼主左右，承狼主厚待，敢不尽心效力？我中原有句古话，叫做覆巢之下，安有完卵，倘使契丹得胜，女真族中恐无类，我又怎能得活？”
阿骨打问了粘罕，才明白“类”的意思，连连点头，便命他跟在身边，大军起行，赶奔黄龙府而去。从此到黄龙府，路上须得经过混同江，年初围攻黄龙府之时，乃是隆冬时节，江上结冰，众女真可踏冰而过，并不为难。此时方当盛夏，混同江水量丰沛，水流甚急，大军行至江边，一时竟无从渡江，几万女真人聚在江边，不知如何是好。
正当彷徨之时，马扩忽见粘罕匆匆赶过来，站在远处向阿骨打作了个手势，只见阿骨打精神陡振，扬声道：“我女真立国，天方开之，区区江水何足道哉！诸军，视我马鞭所向，径渡可也！”说罢，打马便向江中跳去。
众女真见状，都是大吃一惊，要知北地不行舟楫，纵使遇到江河，女真人都是与马一同洇渡而过，然而这只能是水浅流缓之处方可，如这样盛夏大水，谁敢洇渡？纷纷出声叫时，却见阿骨打那马跳入江水之中，那水面才刚刚没到马腹而已，阿骨打马上连连催促，那马抖擞精神，踏地水花四溅，摇头摆尾便过江去了。
诸女真见此情形，都以为有神迹一般，个个精神陡涨，大呼小叫，都学着阿骨打的样子，从他下水之处跃马下水，洇渡而过，那水果真只及马腹。不消片刻，全军俱都过了这条混同江，大众再回头去看那条大江时，几乎不敢相信自己就这么过来了，军中爆发出一阵欢呼之声。
女真人当时还处于蒙昧状态，鬼神之说深入人心，故而阿骨打弄这样的玄虚，众女真大多深信不疑，军心士气都为之暴涨。马扩来自中原，又是从小读书的，子不语怪力乱神，他哪里会信这些？过江之时，他用长枪刺了脚下地江底，发觉好似有一条水中的堤坝一般，宽只可容两骑并行，距水面不过数尺而已，在这堤坝两侧，尽是深不可测的江水。
抬起头来，却见粘罕正笑吟吟地望着自己，马扩心里顿时明镜一般：这必定又是粘罕弄的玄虚！要知此人奉命筑长围包围黄龙府，在此地留了数月，以他用兵地谨慎，在这江上弄一条退路是再寻常不过了，只须将筑长围所采下的石料一路抛入江中，再用泥土填实，便成了这一条水中地堤坝。旁人不知时，还不以为是阿骨打又显神迹？
粘罕见他神情，知他已经看破，也不答话，复又命人去来路测探一遍，那人装模作样用长杆探测，结果离岸数尺处便水深没顶，登即大呼小叫起来，说什么水深不可测。众女真见了，不去想什么归途已断，却都以为阿骨打有神灵庇佑，他们跟随着这样的领袖，那还不是攻必取，战必胜？当即勇气百倍，大军径往黄龙府而去。
数万女真精兵带着这样的士气，那黄龙府又是已经被围困了许久的孤城，哪里能当如此虎狼之师？这一次阿骨打挥兵四面围攻，众女真如颠如狂，蚁附登城，不消半日便将此城攻下，少不得又是一番大杀，满城老幼不是被杀，就是被掳为奴婢，往女真国中去作苦力，修那国都的房舍去了。
直杀了两日，黄龙府这座东北各族辐辏之地的大城几乎被烧成了白地，阿骨打方才号令封刀，将诸军移到宁江州附近驻扎。这倒不是为了爱惜生民，而是此时暑热，所杀之人尸体很快就会发臭，女真人虽然不大开化，日常厮杀多了，也晓得这尸毒不是好耍地，如何敢靠近？况且杀了这两日，该过的瘾也过完了，便兴高采烈地携着掳劫来的金帛子女东返宁江州而去。途中渡过混同江时，自然又是由阿骨打前导，众人循着他马鞭所指一一洇渡，除了有几个奴婢落入水中淹没之外，又是顺利渡过，众女真交口赞誉，信为神迹而不疑。
转到宁江州，大军驻定，将掳劫来的金帛子女交由各甲士附属的阿里喜们带回国中，又汰选老弱，总共得了两万多女真精兵，战马六万匹，一兵有战马三匹上下，其中具装甲骑足有五千之数，泰半都是打下黄龙府后，取其城中所藏盔甲武装而来。直到此时，女真军中缴获的盔甲兵器才算是超过了当日高强所援助的部分，可见当日高强那笔援助对女真起兵的帮助之大了。
休兵三日，阿骨打便分遣斥候四出打探辽主天祚主力何在，余众秣马厉兵，只等厮杀。到了是年九月，方探得辽主先锋已到了黄龙府，望见这座辽太祖宾天之所地城池烧成一片白地，辽兵多有痛哭失声者，军心甚哀。
阿骨打与粘罕等人商议，以为此番辽兵俱是契丹精兵，见黄龙府失守，当怀哀兵之慨，兼之兵多，未可轻敌。当时粘罕献计，说道按照中原的兵法，当避其朝锐，击其暮归，可凭混同江而守御之，一面遣侦骑扰其后，待机而战，阿骨打与诸将计议，深觉有理，便从其计。
这一隔江对峙，就足足过了半个多月。半个多月以来，那辽主天祚也不知想些什么，将大兵按在黄龙府左近不动，后来竟又拔营往达鲁古城转进去了。阿骨打每日听那些侦骑探报，都是眉头紧锁，不得要领。
这一日，又是与往常一样的侦骑探报，阿骨打再也忍耐不住，长身而起道：“那辽主号令亲征，到了此间却又不进，是何道理？待我亲自率军前往打探！”