第五十四章
高强所知道的粘罕，严格来说是有两个人。第一个是历史上的粘罕，他本是国相撒改长子，在完颜部中属于已经分裂出去的旁支，自撒改时，国相与完颜本族便已经是分领本军配合作战了。当阿骨打起兵之后，撒改第一时间派遣粘罕率军前去相助，并且率先提出劝进之议，从而获得了阿骨打的信任和重用。
其后粘罕的才能逐渐发挥，军事上他屡出奇谋，以至于阿骨打当众宣言，称诸将宗室之中，惟有粘罕“每议与吾意合”，甚至几度要命粘罕为全军总帅，去攻打辽国。可想而知，这样的计划势必遭到完颜本族的强烈反对，最终代替阿骨打为主帅出征者变成了阿骨打的幼弟斜也，粘罕则只能作为军中一员大将出战。
然而有才能的人终究不会被埋没，当辽主在上京被打败，逃到西京之后，粘罕与娄室力主千里奔袭，甚至不惜在斜也不肯派援兵的情况下，以少量孤军大胆前进，一举攻破西京云中府，最终擒获辽主天祚本人，结束了对辽战争。也正是凭借着这次冒险的进军，粘罕一系人马霸占了西京地盘，在这片距离女真本土最远的地方建立了自己的势力，当时人称西朝廷，而称阿骨打死后留下的金国朝廷为东朝廷，可见其独立性之强。
这样的分裂势力当然是不为完颜本族所容忍的，是以后来挞懒与兀术合谋，将粘罕在朝中的势力铲除，粘罕本人则很快“愤恚病卒”，很难说到底是怎么死的。
金国皇帝睿宗曾言，宗翰之后惟有宗弼，宗翰是粘罕的汉名，而宗弼则是兀术的汉名。两人虽然并称，然而论功绩和才干。则兀术比粘罕相去甚远，粘罕一生从未败绩，历时九个月的太原之战围点打援，把大宋引以为傲的数十万西军尽数歼灭。可以说宋军的有生力量全是被此人所灭。而反观兀术，则徒知以力取人，和尚原、黄天荡、明州、顺昌、郾城，金国初期地败仗一半都有他的份！一生最大的功绩，大概就是铲除了粘罕和挞懒势力。
而第二个粘罕，则是高强本人所认识的粘罕。以自己地眼睛，高强确认了粘罕的才干和能力，那一场得到辽东暗中协助的阿鹘产复国之乱，当粘罕率领大军前来之后，仅仅数月时间阿鹘产便授首，乱事平息。当女真诸将咸以为南朝人文弱而财富鼎盛，可以大肆抢掠时，也是粘罕独立异议，以为南朝立国广大。时日亦久，绝非无兵备的弱国，其用兵大者能决断，小者能谨严，实在是女真族中天纵的人物。
当然，身处于这个时代，高强不会认为任何人是什么多智而近妖的人物。那些丝丝入扣地奇谋妙计更是小说人的想象而已，比起打牌的手法来说。手里有多少好牌更加重要。当真要以双方的将帅名气来定输赢的话，那么在来到这个时代的第一天起，高强就该打定主意去投靠女真人了！
政和七年二月二十日正午，大宋辽东宣抚使高强身率二百兵，与金国国相孛堇粘罕会于开州城东十里。依照约定。对方亦只率了两百兵而已。
会面之处，乃是一个微微突起的山丘上。周遭一片平旷，倘若拿出望远镜来看的话，甚至可以一直看到开州城，而现在高强就在这么作。他望后面看了半天，方将望远镜收起来，向坐在身前的粘罕笑道：“适才城上儿郎有信，说道四外不曾见得金兵出没，叫本帅尽管放心与孛堇叙旧。两国相争，只得如此，孛堇万勿见怪。”
粘罕将目光从高强手中地黄铜筒上收回，面色从容依旧：“高相公一身系辽东安危，原怪不得这般谨慎。”这么一个黄铜圆筒，竟可以看到十里之外？虽然也曾听兀室说起过，南朝海船上有这等宝物，却无从得见，战场上倘若有这样一件宝物，恐不虞偷袭矣。
正了正姿势，粘罕又道：“简短截说，今日相约相公来此，乃是欲问相公心意，何以我金国与大宋之间，必要诉诸一战？当日虽未言明夹攻，然而若非我金国起兵，尔大宋亦不能夺还燕云与辽阳三道之地，高相公不世功业之中，说起来亦有我金国一些功劳，如今不意刀兵相见，吾好不失望，莫非大宋贪得无厌，定要叫我小国无立足之地么？”
没搞错吧，到这时候来说道理？早干吗去了！高强冷笑一声，道：“辽东战事之起，乃是贵国兴兵犯界，何以说道我大宋头上？纵然之前有些龃龉，不过是边民争利，此等事我朝与契丹无时无之，然而百年相安无事，贵国大可遣使来约商其事，何以骤然来攻我，更以国主亲自统兵？”
粘罕微微一笑，端起桌上酒杯啜了一口，叹道：“果然是大宋美酒，不比寻常水酒，自从两国纷争，南北商路断绝，这等美酒已是许久未曾入口了。”
“孛堇说得什么话来？我那从人苏定一行，见今尚且滞留贵国国中未还，孛堇若真欲我大宋美酒时，亦不当以兵犯我界，还需将我从人遣还才是。”明知粘罕是意有所指，高强索性把话挑明了。
粘罕面色一冷，道：“高相公，我初时道你是好人，故而以兵助你平了马贼，为你报仇；此后我家起兵击辽，亦多得你兵器为助，虽然你大宋乘机攻辽，得了许多田土，亦与我家无干，狼主面前我还说你好话。岂料今日你宣抚辽东，竟落得两下见仗，真不知今日之高相公，与当日之高相公果然是一人么？”
“孛堇所言差矣。”高强一翻手，从怀中取出一面金牌来，冷笑道：“当日我干冒大险，将许多兵甲来助你家起兵，说好了待平辽之后依价偿还，且许我十面金牌，商队可持此出入国中不禁。如今言犹在耳，你家尚未尽偿我甲兵之资。却反扣了我家商队不许回南，这面金牌莫非是一堆臭不可闻之物？”说着甩手丢到粘罕的面前。
粘罕并不去拣，只是眼睛定定地看着那面金牌，忽而叹道：“高相公。你当日到我国中时，不过弱冠，我只道你是一员纨绔而已，不想委实小觑了你。只这面金牌，你家商队自可出入我国中，不消数年。山川河谷道路险阻尽在你家掌握之中，诸部恐亦要被你大宋财宝收买，与我家离心，如此一来，等到你一旦谋定起兵，凭我家区区兵力，哪里有还手之力？好谋略啊，好算计！逼得我家今番只得从东路进兵，而不能从北路。亦是因你家多晓北路，这东路却不曾有许多商队来往之故。”
“过奖，过奖。”高强皮笑肉不笑：“孛堇，今日之邀，莫非只是说这些闲话么？若如此，不妨各尽一杯，来日战阵见个高下便了。”
粘罕抬起头来。看了看高强，忽而冷笑道：“相公好大的口气。如今我兵还多过你家，怎知战则必胜？况且你大宋人多文弱，我家兵将却素号精锐，相公到辽东日久，想必还不知道我家女真威名吧！”
“女真不满万。满万不可敌么？本帅早知矣。”高强洒然道：“五百年前。我大唐太宗亲征辽东时，尔女真亦曾相助高句丽与我唐兵为敌。闻说其时有兵十五万之众，不知胜负如何？五百年来，我中国兵威不曾耀于北土，恐怕尔等北族皆已久忘了吧。至于我何以知必胜？此易知尔，我大宋这一战输的起，你金国却输不起！”
粘罕仰天大笑一声，方向高强道：“相公好豪气，倒叫某家显得小气了！今日之会，本是某家向狼主力争，以为我两家未必须得以死相拼，好歹有些退步，不想相公不分青红皂白，一意以武威为恃，实叫某家失望。正是相公那句话，战阵上见高下便了！”
说着霍然起身，他身后百步处那两百金兵见好似谈崩了，顿时紧张起来，向前踏踏几步，高强这边牛皋和曹正亦将手一举，众牙兵各举刀枪，迈步上前。
高强稳坐不动，叫了一声“且慢”。这一嗓子倒真管用，不但两边的兵都站住了，就连粘罕也停在当地，冷然道：“高相公，尚有何言？”
高强站起身来，笑了一声，道：“孛堇，两家之间是非曲折，若真能凭口舌争出个黑白来，那也真是痴人说梦了！只是我大宋国事还国事，本帅自家与孛堇仍旧交好，他日若贵国狼主不能相容孛堇时，亦不妨来奔我家大宋，保你一个富贵便是。”
粘罕一怔，忽而哈哈大笑起来，指着高强道：“高相公，你忒也无见识，莫非以为我女真人是你南朝汉儿一般，只知争权夺利么？言止于此，后日决战，愿相公莫要失期！”说罢将手一挥，转身上马便去，更不回顾。
高强一笑，也不言语，径自回去了。在他而言，并不指望这一次会面能象曹操离间韩遂与马超一般，令粘罕和阿骨打之间生出什么嫌隙，从粘罕本人历史上的作为来看，这也不是一个善于搞内部权争的人，否则也不会被两个并无多少功绩地小字辈挞懒和兀术给扳倒了。只是越是这样地人，一旦其势力过强，势必要遭到帝室地嫉恨，今日的一言好比撒下了种子，他日不晓得会结出什么样的果实来哩。
当日下午，韩世忠亲率三百骑往东巡查时，于龙河东二十里处遭遇金兵逻者两蒲里衍共计二百兵，内中正兵八十余，阿里喜百余。韩世忠恨金兵入骨，此时毫不犹豫，立时将麾下分为三队，包抄敌兵，金兵亦毫不示弱，向韩世忠右翼发动反击，双方一阵对冲对射之后，金兵以兵少而退，韩世忠斩得十余首级，夺得战马七匹，直追到望见金兵营垒处，方还。
这一场小小地战斗，就此开启了开州决战的序幕。金兵并没有打算吃下这个哑巴亏，立时派出千余骑兵追击，领兵者乃是九百奚营猛安挞懒----九百是个名字，并非真有九百营。
挞懒追击数里之外，韩世忠业已与另外两队汇合，兵力增至千余，于是翻身杀回。双方战了一个回合，挞懒见宋兵又增，恐怕中了埋伏，便即退却。一面以号角向己方求援。那边韩世忠亦是号炮连发，召集在龙河东探查地形地诸队向自己集结，不消半个时辰，在高强与粘罕不欢而散地当地，双方便各自集结起五六千骑兵来相互对峙。
“金狗受死！”也不须如何叫阵，韩世忠一马当先冲入敌阵。掌中大槊上下翻飞，顷刻间便挑了数骑下马来，目标直取敌军级别最高的挞懒，其余众军奋勇相随，一股脑儿冲阵而入。金兵亦不示弱，各队轮次上前厮杀，大张左右翼包围，好似出外围猎一般。
这一战双方兵力相若，实力亦复相当。个多时辰里来回冲杀了七八个回合，战场上血肉横飞，杀声震天，无主地战马茫然乱窜，跌落马下地战士彼此肉搏，直到黄昏时分兀自难分胜负。
韩世忠掂了掂手里地铁枪，这是他从地上随手捞起来的。原先的铁槊早已不知扔在哪方了。他大力地喘了两口气，伸手拍了拍座下的照夜狮子马。却摸了一手地湿粘之物，再细看时，座下这匹浑身纯白的宝马不知何时竟已成了一匹红马了，满身都是血迹。
“众将士，随我再杀一阵！”天色已晚。对手都快看不清楚了。两条铁棒一般的手臂也禁不住的酸软，身上地箭创更是隐隐作痛。然而韩世忠心中斗志如虹，浑身象被烧灼一般的痛，半分退意也无。
“愿随统制杀贼！”众背嵬军亦是早憋了一肚皮地杀气，适才这点厮杀，哪里能平息他们的战意？何况与金兵战了这些时，早已知道了对方的伎俩，这十几个回合杀下来，对方的箭早就射完了，若是论到马上的长兵交战，金兵对于宋军来说并没有任何优势。
韩世忠一声长笑，正要挥兵再攻，忽听身后有人叫道：“韩统制且慢，下官有一计在此！”
韩世忠闻声回顾时，却见是与他一同出来探查地形地参议朱武，开战之时他便命各队将相随的参议给送回去，只有这朱武不肯走，定要随着他与敌军冲锋交战，也不晓得是走了什么运气，此人在乱军中转战到现在，居然身上半点伤也没有！
“朱参议有何计策？”不同于大宋地其余部队，参议官在常胜军中是深入到都一级建制的，因此军中对于参议官也甚为尊敬，文武之间并不象其余军队那样水火不容，即便韩世忠本人甚是轻视儒生，称之为萌儿，却也不敢慢待了参议。
“决战就在明日，不当争一时之意气，咱们今日只须得利便可。以下官之见，不妨如此这般……”朱武策马赶到韩世忠近前，小声说了一番话。
韩世忠面色不豫，犹豫半晌，方点头道：“朱参议所言甚是，某家依计而行便是。”随即唤来几员统领官，由朱武面授机宜。
他这边一时不进，对面挞懒却等不及了，号角连声吹响，众金兵齐催战马，又大张两翼围了上来。原本按照金兵地惯用战术，应该是以弓箭为先，在十几步的距离上先以弓箭杀伤对方，而后才是近身作战，但金兵用的都是一尺多地长箭，故而无法携带过多箭矢，每人也只带得十余只而已，适才一阵厮杀，箭矢多已用尽了，是以这阵形也不能过分稀疏，不好用驱赶猎物时地疏阵，而是围杀猎物时密阵，每骑之间相距五六步，拉开了十几道行列，一波一波地冲上去。
本以为宋军又要冲杀过来，孰料中军一声炮响，宋军居然一起掉头便走，惟有韩世忠率了百余亲兵来回驰骤，好似断后一般。
挞懒冲在前面，见状心中顿时起疑。他属于阿骨打的本部亲族，并未参与攻打开州城地起始阶段战事，然而亦听说过对面敌将依据来远城，与粘罕所部厮杀经月地惨烈；再加上后来攻打开州时，宋军的斗志给他极大地震撼，乃是起兵以来从未有过的恶战，众女真人私下交谈起来时，无人再敢以为南朝人文弱可欺。故而今日与敌军狭路相逢，大战移时，尽管双方胜负未分，他亦不以为对方就会轻易败走。
难道说是以为天色将晚，要收兵回营了么？挞懒亦知今日之战难分胜败，大家都是骑兵，黑夜中看得不远的话，极难捕捉到对手，纵使能杀败对手，亦难以扩大战果，倘若宋兵果真有意就此收手的话，他也不为己甚。当下便连吹号角，吩咐后队缓缓放慢速度，向左右开始散开去，这骑兵冲锋时要想把速度降下来，必须要先将队形分散，否则大家难以保持一致的速度，势必自相蹂践乱了阵脚。
哪知他后面放慢速度，前队犹在冲锋，对面韩世忠那百余兵力忽地将手一扬，无数黑乎乎地东西飞了出来，惊得挞懒魂飞魄散，大叫道：“掌心雷，掌心雷！”
也不怪他这般惊惶，开州城下一战，这种掌心雷给予金兵以极大地震惊，虽然其威力并不算太大，一颗雷贴身爆炸的话，大概能震死一名甲士而已，但声如霹雳，光如电闪，却令人马俱都受惊不小，无论是多么沉着善战地宿将精兵，在数十枚上百枚掌心雷的轰击下，鲜少能够保持方寸不乱的，战马更是极易陷入疯狂，宋军趁此时突袭的话，几乎根本无法抵挡。只是经过研究之后，发觉这掌心雷只能是用手臂投掷，故而距离有限，骑兵更加无法使用，而且看宋军的使用情形，这雷弹的数目也未必有多少，在粘罕等人的力劝之下，阿骨打方才坚定了在此决战的信心。
为什么现今，这一群宋军的骑兵竟然能掷出掌心雷来，而且一挥手就掷出了五六十步之远？！