第8章 羊城
“叔公你好点了吗？吃点东西吧！”邓子轩扭头查看，见昏暗的马灯下，一个水手坐着有些吃力的靠在缆绳上，一个后生手里拿着一碗糙米饭正在关切询问。邓子轩不由自主走过去，陈锦膛也跟了过去。仔细查看发现靠在缆绳上的水手，正是白天被挨打的人，旁边的后生年龄大约十**岁和自己的岁数相仿。叔侄二人见来了生人，不免警觉起来。
“你们不要害怕，我们是船上旅客。白天你被打我们都看见了，洋人船长为什么打你！”邓子轩和蔼问。“我叔公这两天闹肚子，洋人看他手脚不利索，便拳打脚踢。先生实不相瞒，洋人大人可狠了，我叔公身上都是伤。”后生愤愤说。
邓子轩示意，陈锦堂掏出金枪药。“老哥把药涂上，如果感染发炎就坏了。”水手勉强直起身子道：“谢谢先生，你是一个好人。”后生接过金枪药给叔公涂末。水手涂完药黑红的脸膛有了精神头，见水手吃完饭。邓子轩问：“老哥！洋人如此劣待你为什么还要给他们卖命！”
水手叹了一口气道：“先生，我们叔侄二人欠了渔霸一笔钱，只好以身抵债。去年洋人招水手，把我们叔侄二人从渔霸手里买来，没有办法，人在屋檐下不得不低头啊！”“你们是哪里人？”“我们是福州的！”后生嘴快代答。“真是岂有此理，这是什么世道！”陈锦堂气愤道。
忽然邓子轩灵光一闪道：“老哥你叫什么名字？”“草民叫陈富贵，我侄子叫陈根生！”“老哥！我去广州做生意，正好要购买船只。我需要水手，你们叔侄是否愿意跟着我干！”“那感情好！公子的心意领了，可是······。”“老哥你放心，洋人那里我来办。叔侄二人大喜纳头便拜。
不一会儿，邓子轩带着陈锦膛领着叔侄二人出现在洋人船长面前。此时洋人船长叼着雪茄正在悠闲自得喝着洋酒，。这家伙翘着二郎腿根本没有把进来的人放在眼里。“请问你是船长吗？”邓子轩用英语问道。听到流利的英语，洋人船长猛地睁开眼睛坐直了身子有些傲慢道：“鄙人就是，找我有什么事情。”
“船长先生，这两个人我买下了，你开个价吧！”邓子轩开门见山，洋人船长瞅了叔侄俩一眼，接着又仔细审视邓子轩，眼珠子叽里咕噜转动。大概他想到眼前之人能说一口流利的英语肯定来头不小。这家伙权衡了一下道：“20两白银，不能还价！”
“成交！不过从现在开始，他们就是你的客人！”“ok！”陈锦膛把20两银子拍在桌子上。这家伙拿起银子仔细查看，嘴角露出笑意。临走之前，邓子轩看到洋人船长从新叼住雪茄烟，然后从身上马甲兜里掏出一根火柴，手法娴熟的在马甲上一划点燃。
火柴？邓子轩走出船舱大喜。对呀！我什么不建一个火柴厂？火柴本小利大，眼下在大清国恐怕没有一家火柴厂。况且洋人使用的是磷头火柴，这种火柴易燃非常不安全，而安全火柴虽然洋人已经研制出来，可是没有普及。关键是安全火柴别看利润小，但是它的市场空间有多大，邓子轩比谁都清楚。
对于安全火柴的配方，那个时代一个普通的中学生就耳熟能详，更是难不住邓子轩。想到此邓子轩忍不住打了一个响痱子，把叔侄二人吓了一跳。“公子！什么事情这么高兴！”黑暗中陈锦膛能感觉出他兴奋。“天机不可泄露！”邓子轩丢下一句便向自己的船舱走去。
几日以后，客货轮进入宽阔的珠江水道，邓子轩手扶栏杆望着宽阔的河面心里微微吃惊。广州他来过几次，现在的广州城区从宋代延续至今的老三城布局依然醒目。尤其是宽阔的珠江水面和百年后的广州简直是天壤之别。
江面上帆船往来穿梭，带蓬的小船也是星罗棋布。偶尔出现洋人的货轮，冒着滚滚的浓烟擦肩而过。此情此景，邓子轩似乎痴迷了。“这就是羊城，比上海繁华多了！”惯偷的王小二大概对闹市非常敏感或者情有独钟，言谈吐语中都离不开职业习惯。
“你们知道广州为什么叫羊城吗？”邓子轩卖关子，打家七嘴八舌表示不知道。邓子轩道：“广州号称五羊城也称为穗城。相传周朝时广州连年灾荒，民不聊生，一天南海上空飘来5朵彩色祥云，上有骑着仙羊的五位仙人，仙羊口中衔着五色稻穗，仙人把稻穗赐予百姓，并祝福此地永无饥荒。仙人离去后，五只仙羊因为依恋人间留了下来，保佑当地风调雨顺。百姓为感谢五位仙人，在他们留守的地方了建了一座武仙观，观内有武仙塑像，并伴以五羊石尊，因此广州就称为羊城了。”
“邓公子真乃学识渊博呀！”长腿吴宝钦佩道。“喂！裴半仙！你平时在我们面前卖弄学问，自誉上知远古下知乾坤，怎么不支声了！”冷一飞调侃。“实不相瞒，我那是糊弄人的，无非是读了几年私塾而已，邓公子才是真正的学车五斗。这一路上邓公子的学识令人肝脑涂地！”裴葛瑾真心表白。一路上，邓子轩在众人眼里变成先生了。
“还是邓公子说得好，没有学问就是睁眼瞎，我决定从今天开始学识字！邓公子不要讲情面监督我！”陈锦堂诚恳道。“陈大哥有如此决心，我感到很欣慰。如果你们具备了学问，就如同插上了翅膀，飞得更高更远！”接着邓子轩趁机讲解了学问的重要性。近朱者赤近墨者黑，邓子轩必须点点滴滴改造他们。
距离城区越来越近，珠江北岸城内的越秀山看的越来越清晰，尤其是城门上的望海楼巍峨高耸、十分醒目。“六脉伴入海，青山半入城，羊城的真实写照。”邓子轩喃喃自语、请不自禁。
邓子轩率领众兄弟来到广州，不仅仅是要干一件大事。更重要的是他要在广州站稳脚跟、发展势力，以后图谋更大的发展。日后广州将是他大展宏图不可缺少的基地之一，重要性不亚于上海。
进入城内，果然发现了蜿蜒曲折的明渠。邓子轩清楚就是今年，广州布政史王凯泰大动干戈，集中力量从新疏浚了6渠，6脉渠的疏通，大大方便了广州市民的出行和商贸往来，并使城内的物流更加快捷。
走进繁华街道，两侧全是商铺。古老的商业街，道宽只有4米左右。而且两侧商铺鳞次栉比、珠联璧合，几乎都是一个模式。店铺门帘大多被长条布幡占满，布幡上书写店名。大家兴高采烈，可是邓子轩感觉有些憋闷，原因是空间太狭窄了。四海客栈！邓子轩凝视了一下，感觉这家客栈的名字很吉利。便决定在这家客栈住宿。
当天晚上吃饭完以后，那叔侄俩在另一个房间就寝，其他兄弟全部集中到邓子轩房间。“各位兄弟！邓公子这次来广州是要干一件大事。这件大事关系到我们的大业，具体情况我已经知晓。出于保密原因邓公子没有告诉大家，这绝不是不信任大家，请大家理解。”陈锦堂表情威严首先道。
邓子轩接道“客套话陈大哥替我说了，我就不矫情了。实不相瞒，这次我们来广州有两个目的，其一是为了银子，其二是在广州立足！”“银子？”显然大家对银子感兴趣。邓子轩接道：“你们听说过太平天国金库吗？”裴葛瑾道：“这件事情我有耳闻，当年淮军攻陷天京时，曾国藩下令在全城挖地三尺寻找金库，后来听说一无所获！”
邓子轩道：“我得到了一个消息，当时曾国藩在南京连杀三天寻找金库，他向上奏报：破天京时，天王府一场大火烧的片瓦无存，没有留下什么财宝。对此朝廷有异议。很想查清，可是当时淮军集团势力太大，朝廷只好不了了之。”
“后来淮军不少将领都发了财，这说明曾国藩没有说实话！”“邓公子，你怀疑曾国藩私藏财宝应该去湖南，我们干嘛来广州？”裴葛瑾迷惑问。邓子轩似乎回忆道：“曾国藩的弟弟曾国荃，把部分财宝转移到广州韶关，据说藏匿的金银珠宝大约合计300万两白银！”“300万白银？”众人大吃一惊。
“大家闻听肯定不相信，其实我也不相信这是真的。可是无风不起浪，有些的东西绝不是空穴来风。因此我必须搏一把，至于消息来源何处，以后再慢慢告诉你们，现在我来分配每个人的任务！”邓子轩道。
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