11 驽炮行动一
英国人现在也无暇照顾北非,法国投降后,希特勒即开始着手进行登陆英伦三岛的准备。这主要是出于心理威慑目的,德国元首还是相当清楚以德国人的能力根本无法跨过英吉利海峡,另一方面希特勒继续向英国人摇动着橄榄枝。他认为战争已经结束了,现在德国人已经控制了欧洲,从南到北,除了苏俄。
让美国总统罗斯福最为担心的事情并没有发生,丘吉尔毫不犹豫地拒绝了希特勒的和平讲话,他甚至连希特勒派来的调解中间人,瑞典驻伦敦大使的面都不见。丘胖子认为如果现在进行和谈的话与投降没有多大区别,况且德国人并不能飞越英吉利海峡从而真正威胁到英国根本的安全。
恼羞成怒的德国领袖下令对英国进行大规模的空袭行动,这与共和中国正在对日本所做的事情相似。但有一点不一样,中国人掌握着制海权,而德国人却无法做到这一点,而且英国的工业能力也不是落后的日本所能比拟的,他们还有美国人的援助。
对英国的空袭并没有起到太大的成效,虽然德国空军相对而言很强大,但英国人专注防空,全力生产战斗机,在不列颠空战中并不处于下风。
德国人把大量的空中力量消耗在了无谓的空袭之中。
皇家海军还无法控制住地中海,一是意大利海军的存在,意大利人的舰队并不比坎宁安上将指挥的h舰队弱多少,另一个方面是摇摆不定的法国舰队的存在。
在法国投降之前。比意大利人要强一些的法国舰队主力为避免被德国人俘获,全都跑到了法国在北非的殖民地。在加莱的一支巡洋舰队则逃到了英国。在战前,法国海军是世界第五大海军国家,其实力仅次于美、中、英、日四国,法国战败,受德国控制的维希政府成立。丘吉尔提出了:不论发生什么事情,法国舰队也绝不会落入德国人之手。
现在各方都在打这支法国舰队的主意。
方明浩绕道土耳其到了德国,做为盟国高级观察团中的一员目睹了整个法国投降的过程,之后做为中意联军的中方协调员去了罗马。为了使他的身份更容易与意大利人打交道,在去罗马之前他被晋升为海军中将。
在这里,他再一次见到了意大利海军总参谋长卡夫里亚尼海军上将。
“祝贺你升为海军中将！”在见到方明浩之后,上将先恭贺了他一番,“听说您是从东非转道而来,我们的陆军表现得怎么样?”
“很好,他们都是一些勇敢的战士。就是装备不是很好,而且缺乏训练。”方明浩说道。
“这正是我想说的问题,一切都还没有准备好,我们的首相就匆忙把这些士兵们推上了战场。”卡夫利亚尼说道。
“也许首相有他的难处,有时就是想要保持中立也需要有这个能力,想一想丹麦和挪威人的结局。也许他的选择也有道理。”方明浩说道,“与战胜国站在一起,总归没有亏吃。上将,你们的海军准备得怎么样?”
“很不充分,首相认为在法国人战败后英国人会坐到谈判桌前。战争也许只进行三个月就会结束,而我的看法却正好相反。”卡夫利亚尼上将说道。“我们无法取得海上的优势,根本无法打败敌人的舰队。还好,您曾给了我们很多有益的建议和帮助,两艘改装和航空战舰和四艘经过现代化改装的战列舰都已经服役,比我们原来的计划好了不少。”
意大利海军自从1935年春阿比西尼亚战争而引起的国际危机后就已经实行了动员,其后因为西班牙内战和入侵阿尔巴尼亚,整个舰队一直保持着战时编制,训练和装备情况要比陆军好得多。
在墨索里尼原来的计划里,意大利政府一直要到1942年初才肯实施因签订德意同盟所要承担的责任,意大利海军的整个发展计划都是以此为依据而制定的。现在意大利突然参战,这要比原来的计划提前了近一年半的时间。
意大利海军总体来说备战的情况很不理想。
四艘新开工的“维内托级”战列舰两艘已经下水的战舰还没有装成装配,另外两艘“罗马号”和“帝国号”还在船台之上。另外开工建造的两艘舰队航空战舰主体建造工程才刚刚进行到一半,12艘轻巡洋舰和大批的驱逐舰、护航舰,潜水艇和其他小型舰只还在建造中,其战斗准备,则因战事的影响而拖延得更久。
由于中国技术人员的帮助,意大利海军原来一些技术方面的缺陷得到了一定程度的矫正。海军方面如今拥有300多架作战飞机,这利益于两艘“天鹰级”航空战舰的服役,雷达和声纳也被安装到了舰艇上,新的技术应用对于意大利海军实力的提升有很大的帮助。
总在来说,意大利海军实力还是相当不错的,目前拥有两艘航空战舰,四艘战列舰,七艘重巡洋舰和12艘轻巡洋舰,另外还有数量可观的驱逐舰和潜艇部队。意大利海军舰艇兵种齐全,规模与法国海军相当,但要比德国海军稍强上一些。
共和海军一时半会儿还进不了地中海,即使控制了苏伊士运河也暂时无法使用,英国人凿沉了大批的轮船堵塞到了苏伊士运河的航道上,想要把航道清理出来,最少也要近一年的时间。
目前在地中海地区,能指望上的也只有意大利人的海军了。
英国舰队现在暂时还没有深入到地中海之中,虽然埃及危在旦夕,但本土的安全更为重要,特别是在共和军占领了印度和中东之后,苏伊士运河的得失对于英国人来说显得并不是特别重要。但这一点对于协约国各方而言却相当重要,打通了苏伊士运河,中国与意大利甚至是德国的海上交通就保持了通畅,这对于长期的战争而言相当重要。
英国人在他们控制的马耳他岛一带还没有派驻海军部队,意大利舰队则驻扎在那不勒斯和塔兰托港,另外在厄利多里亚和利比亚各驻有一支驱逐舰分队。目前英国人的首要目标是先要解决态度并不明朗的维希法国舰队,法国人的主力目前主要驻扎在阿尔及利亚一带,这让英国人感到很不舒服。