第1章 激烈炮战
「大家看见没有，巴巴拉的南线为了同在东部孟迦邦阿育王的拥护者保持联系，因而拉得很长，这对我们很有利。所以我来之前就已经命令南线的欧仁率领一千骑兵、一万僧兵、两万三国联军和两万印月奴兵作出猛攻的态势来吸引敌人。如果巴巴拉不管的话，我们就从侧翼威胁巴巴拉的中线，甚至可以考虑切断阿育王朝同孟迦邦、阿萨姆邦这些东部领土的联系，把整个印月半岛的东北部纳入我们的控制之下；
如果巴巴拉要想援救的话，就会削弱中路和北线的兵力。」
夜晚，在中军的营帐里，风雨开始向将领们透露自己的作战意图。
虽然由於路途的劳累，使得身体再次发起高烧来，让他不得不在七月的夏天披上厚厚的毯子以抵御阵阵的阴寒，但是这丝毫不影响他运筹帷幄时的那种自信。
风雨指了指地图，继续说道：「明天的战斗中，洛信担任主攻中线的任务，我给你一万名风雨军骑兵、三万高唐僧兵、四万三国联军和四万五千名印月奴兵。洛信，你的任务是全力突破中央阵地，拖住敌人。这里的河流非常浅，河道也很狭窄，正好适合强渡，不过正如同我军前段时间在这里狠狠打击了进攻的印月人一样，你也同样会面临防守方的拼力抵挡，所以渡河的时候军队一定要展开，一旦踏上了河岸就一定要拼死守住，为後续部队争取时间！桑菊大师和齐吉尔将军会很快率领後续部队前来增援的。
「蒙璇负责指挥北线的作战，麾下有七千风雨军战士、一万僧兵、两万三国联军和三万五千印月奴兵。蒙璇，你的任务是突破北线，至於到底是迂回侧击阿育王的中路还是同李逸如会师，进而威胁阿育王，则由你到时候根据战场的具体情况来自由决定！我已经让孔军师在北线秘密集结好了渡河的船只，不过由於我军没有水师，所以你要小心阿育王水师的拦截。
「剩馀一万风雨军则作为预备队，在赵亮的率领下随时候命。」
说到这里，风雨有些担忧：洛信的正面进攻注定是要承受重大伤亡的；後方的部队前段时间忙於巩固占领地，既没有经过有效的训练，也没有做好充足的集结准备；
而决定胜负的蒙璇这一翼却面临著很多不确定的因素，不仅可能遭遇阿育王朝水师的狙击，还要机动判断渡河之後的进攻方向，这对蒙璇的要求确实很高。
更让风雨不安的是，这个绵延千里的战线太长了，而且湖泊星罗棋布，使得自己对军队的调派仅仅限於纸面的命令，军队的运转也只能从将领们送来的飞报中得知，自己无法对战局作出及时的调整，各路军队对自己命令的执行，也必须完全依靠各自将领的指挥能力和战略洞察力。
这种情况是很危险的，因为洛信只是一员勇将，缺乏必要的柔性；欧仁的年纪也太轻了，缺少单独统军的经验；蒙璇虽然有军事上的天赋，但是从来没指挥过如此大规模的军队；而且由於地域辽阔，即使对这三位军团的指挥官而言，军队也是很分散的，很多具体的战斗将会发生在将领们视线之外。
这种被湖泊、山丘的地形所限制，战斗更多是在中下层军官统率的数千人部队之间进行，可以说是与风雨军历次大军团作战的情形完全不同，更依赖於具体指挥官的战术能力和战略理解能力。
不过这种内心的忐忑仅仅是一闪而过，相对於风雨以前的历次作战，这一次的条件对风雨来说是非常有利的。不仅在前线的兵力上与对手不遑多让，而且在後方还有大批军队整装待训，可以投入战场，绝对没有以往兵力上捉襟见肘的尴尬。
所以他非常有信心，微笑著鼓舞士气，一口气下达了十多个命令，连夜对军队进行了紧张的调度，准备著明天的战斗。
圣龙历七五六年七月六日的清晨，风雨军开始结束这近一个月来的守势，转为进攻。
战斗就这样展开。
中线在开始的一段时间内，两军隔河对峙，一动不动，鸦雀无声，都不敢猛然挑起大战。中线的这一段河段非常狭窄，足够洛信率领军队强渡，所以印月方面是在等待，巴巴拉的意图是如果圣龙人企图强渡、在河面上一露头，就向他们冲杀。
过不多时，只见洛信一跃上马，召唤部下跟上，鼓舞著他们表现自己的忠勇。第一线由哥里指挥的一个万人队的印月奴兵、和迦岚王子统率的尼国部队组成，迅速向前推进，直扑河中；洛信则亲自指挥部队在稍稍偏後的右翼；再後面则是由大批步兵组成的第二、第三梯队。
战场上号手们吹起号角，战士们向战神高呼响彻云霄的战斗口号，奋勇冲入河中。
根据风雨的命令，部队与水流方向成斜角前进，使印月人不能在拉长了的战线上一齐向风雨的部队冲击；而风雨的部队却可以用尽可能密集的队形攻击印月人。
在先锋哥里指挥登陆的地方，印月军从高高的对岸往下射排箭，有的在稍靠後一些的高地上往下投标枪，有些在较低的地方，有些甚至冲到水边来了。於是河岸上展开了一场步、骑兵大混战。
风雨军拚命要登上彼岸，阿育王的军队则千方百计阻拦。印月人发射的弓箭犹如滂沱大雨，铺天盖地；风雨军的长矛似万道金蛇，左刺右扎。
但是无论是哥里的身先士卒，还是稍後赶来的迦岚王子的骁勇无畏，都无法弥补寡不敌众的事实。印月人的阵地坚强，居高临下；风雨的部队则地势不利，位於低处；此外，巴巴拉把大批的兵力都部署在这个强渡地点上，由波拉斯王公坐镇指挥。
在波拉斯王公部署的督战队监督下，印月人个个奋勇善战。印月的骑兵叫嚣著，挥舞著手中的兵器，疾风一般的杀了过来。
虽然迦岚王子很英勇，毫不畏惧的迎战，但是正被印月人阵地的弓箭压得抬不起头来的风雨军，根本无法作出有效的反击。
在一轮冲锋之後，强渡的部队倒下了一大片，剩下的那些军队开始乱哄哄的向後退去。哥里的右腿受了重伤，幸亏迦岚王子的骑兵赶到，把他救了回去。
就在这时，洛信已率领右翼部队逼来，乘势冲击印月军。
就在双方骑兵绞作一团的地方，洛信身先士卒，头一个杀入敌阵。於是在他周围立即展开了猛烈的厮杀。这时，风雨军的部队一队接一队冒著头顶上如蝗的箭雨陆续过河，拼命占据阵地。
在一天之前，这个强渡点还是风雨军阻止印月人进攻的第一线，如今攻守易位，同样成为了风雨军的绞肉场。骑兵和步兵纷纷杂合在一起，鞍上人斗人，脚绊拳击；
鞍下马战马，冲撞奔腾，酣战如狂，难解难分。
风雨军要一股劲把波斯人从河岸推开，赶到平地；印月人则千方百计阻挡他们登陆，拚命把他们赶回河里。
鲜血染红了河流，尸体堆遍了河岸。在震耳的厮杀声中，太阳刚刚露出了脸面，就急忙羞涩的退了回去；云彩逐渐的遮盖了天空，夹杂著战马和大军掀起的风尘，使得天地都变得有些混浊不清了。
在混战中，洛信刺死了一个印月骑兵之後，铁枪却被卡在了骑兵的铁甲里，急切间拔不出来。正在附近的几名印月骑兵发现天赐良机，急忙上前围攻。在不远处战斗的耶律留铂见状不妙，立刻将手中的长矛抛了过去。
洛信一把接过长矛，大吼一声，来了一个「横扫千军」，顿时把四个印月骑兵扫落马下。一转眼却发现一名阿育王朝的千夫长骑在马上，带著呈楔形的一些骑兵冲了过来，已远远离开了他们的战线，他自己冲在最前头。
洛信策马上前，直挺长矛一下子就扎到他脸上，把他甩在地上。这时另一名军官拍马朝洛信冲来，举起大刀劈在他头上，把他的盔砍掉一块，但这顶盔总算挡住了这一刀。洛信随即把他也甩到地上，用长矛刺透他的胸甲，扎入心窝。
与此同时，第三名印月人已经举起他的短弯刀向洛信劈来。说时迟那时快，旁边的耶律留铂忽然乘机闪入，大刀起处，那个印月人的肩膀早已被削掉。
尽管风雨军经过一个多时辰的奋战，终於在河岸上立足了脚跟，但是整个战场并不容乐观。
印月人显然下定了决心要死守这块阵地，波拉斯王公果然是老当益壮，他声嘶力竭的呼喝著，驱策著他的部队进攻，一些胆怯的指挥官则被督战队毫不留情的砍下了脑袋。印月人在长官的驱使下，不得不列出整齐的阵形坚守著阵地。
虽然圣龙人作战勇猛，几次杀入了敌方的阵地，但是其他部队却显得後劲不足，指挥也有些混乱，没有及时的跟上巩固战果，以至於白白的错失良机。
就这样，当晌午时分，风雨军的中路付出了三万多人的惨重代价之後，也仅仅是占领了河对岸的阵地，却没有动摇敌人的防线，还得面临著对手居高临下的攻击。
与此同时，两翼的战况也不是很有利。
欧仁的南线是昨天晚上投入战斗的，原本是想迷惑巴巴拉的判断，分散中线的印月军队。可惜巴巴拉看出了风雨南线佯攻的企图，虽然欧仁指挥的南线军团有效的威胁到了阿育王朝主力和忠於王朝的东部地方王公力量的联系，但是王朝的主力依旧集结在西北面宋河与月河的交界处。
更要命的是，欧仁显然缺乏独立指挥大规模作战的能力，而风雨也显然给予了他太多的战场自主权。按照风雨的本意，即使巴巴拉看穿了风雨的意图，欧仁的军队本来也是应该立刻向中路靠拢，达到侧翼迂回的战略效应。
但是直到中午风雨方才从信使那里得知，英勇的欧仁将军更沉迷於攻城略地的快感，在夜晚偷渡过河之後，自作主张的向孟迦邦进军，虽然攻下了不少领地，但却离风雨军的主战场越来越远，不仅没有达到分散敌军的企图，反而还导致了自己军队的分散。
「白痴！荣誉只有在充满危险的地方才能取得，攻取那些毫无防备的地方又有何荣誉可言？」
气急败坏的风雨喃喃的痛骂著，他立刻下达了措辞严厉的命令，要求欧仁立刻向中线靠拢。同时又命令正在苦战中的洛信无论如何也要顶住，因为一旦後撤，刚才拼死渡过的河流很有可能成为大军溃散的元凶。
但是风雨已经无暇顾及洛信了，因为北线蒙璇传来了更为糟糕的消息：巴巴拉亲自率领大军渡过河来，同蒙璇的军队不期而遇，双方展开了激战；而且由於麦坚人派出舰船参战，动用了威力不下於风雨军火炮的魔法炮，使得战局非常不顺利，急切请求增援。
风雨立刻意识到巴巴拉的战略意图和自己不谋而合，对手显然也不愿意进行消极的防御，而是想通过侧翼的迂回来实现战略上的大突破；至於狡猾的麦坚人则是一群可恶的奸商，一方面派出使者来谈和，暗地里却站到了阿育王的那一边，显然是从阿育王那里得到了更大的好处，同时也意味著印月半岛的势力格局已经发生了重大变化。
带著这样的担心，风雨立刻决定亲自率领战略预备队投入北线的战斗，而让齐吉尔率领後方的军队赶来增援洛信--虽然这些军队还没有多少战斗力，毕竟聊胜於无。
形势对风雨军很不利，由於两翼都没有完成预定的战略意图，使得中路孤零零的突出，一旦北线被巴巴拉攻破的话，风雨军将面临包围切割的危险，甚至可能全军覆没。
更让风雨担心的是，大食帝国会不会也和阿育王达成了类似的协议，阿育王朝西线的军队投入战场的时间，会不会比自己预计得更早。
当风雨率领著军队急速赶去增援的时候，蒙璇指挥的北线正承受著巨大的压力。
蒙璇原本是奉命渡过月河迂回侧击印月军中路的。风雨非常重视这一路的攻击，并将之作为大战胜负的关键，因此特意让自己一直非常欣赏的爱将蒙璇来指挥。
事实上，蒙璇虽然年纪很轻，又是一个女孩，但是她在军事方面的天赋让风雨也为之叹服，绝对可以同风雨麾下最杰出的将军媲美。只是风雨没想到这支军队居然在河边上，迎面遇到了正在渡河来的巴巴拉--在这一点上，风雨和巴巴拉倒是英雄所见略同，双方都想从这条战线进行迂回侧击。
於是，双方的军队立刻展开了遭遇战，不同於中线战场的是双方的角色发生了对调，印月人想夺取河岸的控制权，而风雨军则千方百计的阻挠。
更意外的是原本停泊在河上的麦坚舰队突然也参与了进来。
早在风雨军进入印月半岛之前，阿育王为了争取麦坚共和国支持自己统一印月半岛，所以特意开放了国内的河道，使得麦坚的舰队拥有了自由航行的特权，却没想到今天发挥了作用。
虽然麦坚的舰队只有十几艘舰船，但每艘船都配备了四、五门威力强大的魔法炮。这些魔法炮是麦坚最新研制出来的，以魔法水晶为原动力，在魔法师的催动下，进行发射，可以说是麦坚赖以纵横大海的神兵利器。
在数十门魔法炮的发射下，首先遭殃的是风雨军中的印月奴兵。在耀眼的光芒和震耳的轰鸣之後，瞬间就倒下了数百具尸体。
巴巴拉见状不失时机的发动了追击战，首当其冲的是一队奴兵。这群奴兵坚守阵地，好像生了根似的。不过，与其说他们真有防守决心，倒不如说他们被这个突如其来的大祸吓呆了。
巴巴拉率领方阵向他们冲击，还命令骑兵从四面八方扑去，很快就把他们包围起来，砍杀乾净，没有一个逃掉--也许有个别从死尸堆里溜走，生俘约两千。这立刻引起了其他奴兵们的恐慌，这种恐慌很快就影响到了高唐僧兵和三国联军。
尤其是锡国的统帅桑切斯亲王，他是国王的弟弟，之所以参加远征，是看到风雨军所向无敌，想在风雨军後面发点财，却没想到头一次上阵就碰到如此恐怖的局面，吓得他立刻两腿发抖，裤裆湿漉了一大片，赶紧掉转马头逃跑。
锡国的部队一见桑切斯逃跑，很自然的就跟著立刻掉转屁股走人，这样的行动得到了印月奴兵的效仿；紧接著其他两国的军队一见也有样学样；随後狂热的高唐僧兵发现，单靠自己已经不可能在这场战斗中将我佛发扬光大了，也立刻明哲保身起来。
於是整个战斗演变成了一场大灾难。
印月人的骑兵不断从河岸飞驰而来，步兵也摆出严密的阵形填了上去。现在，风雨的军队四面八方都在受折磨了。人脸马面都吃上了长矛，还得提防从空中倾泻下来的魔法炮的攻击。由於恐惧那可怕的魔法炮威力，他们的撤退很快变成了溃退，步兵走在骑兵前面，轻装部队碍手碍脚，骑兵又跟轻装部队纠缠一起，搞得全军乱作一团。
幸好孔宓的远见卓识，在此时发挥了重大的作用。
由於前一段时间风雨生病，所以孔宓具体指挥著风雨军前线的防守。他虽然没有预测到麦坚会突然参战，但是却意识到北线的河流宽阔湍急，巴巴拉很有可能会有效的利用手中的水师（风雨军没有水师）。
这无论是对於风雨军当前的防守，还是日後可能的反击都构成了重大威胁，所以他把全军八成以上的大炮都集中在了北线的堡垒中--对於这一点，风雨并不赞同，他更希望把这些大炮用在中线的作战中，对於孔宓的自作主张非常不满，只是时间的紧迫只好作罢。
因此後世的史学家总是饶有兴趣的争论这样一个假设：如果按照风雨的部署，战争的结果会怎样--到底是风雨击溃了印月的中线而包抄获取北线大捷的巴巴拉；还是击溃了蒙璇的巴巴拉进一步突袭了色雷利，从而收复所有的失地，使风雨这位伟大征服者的第一次远征以失败而告终？
然而不去理会那些遐想的学者，真实发生的事情是：人类历史上第一次东西方炮战就此拉开了序幕。
这些一代奇才南天门设计制造的大炮由於在凉城显示出可怕的威力，所以被风雨命令大批建造，并投入到了印月的战场，如今在北线就集结了八十多门；在看到战场上己方非常危险之後，守卫堡垒的军官立刻下令让这些大炮一起发射。
一时间，双方的大炮同时轰鸣，目标都是战场上的敌军。
在轰响和硝烟中，敌我双方大批大批的战士倒了下去。天空被灰雾笼罩，大地在颤抖，尸体堆积如山，鲜血汇聚成河，双方的军队都被这种前所未有的战争吓呆了。
机警的蒙璇当机立断，立刻率领一队骑兵冒著炮火发动了反冲锋，印月军队猝不及防，损失惨重，巴巴拉见状只好中止了继续追击的打算，选择向後脱离，在射程之外与风雨军堡垒呈斜线的河岸边重新部署阵形。
炮火过後，原本双方拼斗的地方转眼成为了修罗场，兵器和军旗被七零八落的弃置了一地，到处都是横七竖八的躯体，倒楣的伤员只好躺在地上呻吟著等死--在这种情况下是绝对不会有人来救助的，无主的战马在空旷的原野上惊慌的奔跑。
这一轮炮轰的结果是：巴巴拉失去了一次乘胜追击、彻底击败敌军的良机，但毕竟把他的军队全部渡过了河来；风雨军则痛失了藉助有利地形把敌人赶下河去的机会，也无法完成原先风雨部署的迂回侧击任务，但运气的是蒙璇藉这样的喘息之机重整了军队。
在危急时刻，蒙璇的处置是十分得当和果断的，这证明了风雨任命她为指挥官的英明。
她一枪挑死了领头逃跑的桑切斯，处斩了其他百馀名逃兵，把惊魂未定的士兵部署在堡垒後面。讽刺的是，拜这一轮大炮轰击所展现的威力，这道命令得到了士兵们忠实的拥护，谁都希望在这样残酷的战斗中更靠近己方如此威力强大的兵器，这也使得命令能够很快在溃败的风雨军中得到迅速执行。
由於双方的将领迅速把自己的军队撤退了下去，所以接下来的战斗就成了失去轰炸对象的大炮与大炮之间的对射。
这可以说是西方魔法结晶和东方文明成果之间的大比拼。
虽然风雨军和麦坚人都已经小规模的使用过这些刚开发出来的兵器，但是如此大规模的投入战争，而且是双方同时势均力敌的使用，却是有史以来的第一次。
无论是圣龙人的火yao，还是麦坚人的魔法水晶，都有著伯仲之间的威力，魔法炮发出的魔法炮弹把风雨军的堡垒震得地动山摇，风雨军的大炮回击也把河流激荡得风起浪涌。
由於都是刚刚研制出来的新兵器，又是第一次对抗，所以双方射击的准确度都很低，使用者也没有什麽经验，虽然声势惊人，其实并没有太大的效果，麦坚的坚船和圣龙的堡垒都没有受到太大的损伤，仅仅是弹药的消耗而已，对战双方的对射，很快就演变成了比拼到底是圣龙人的火yao坚持的时间更长，还是麦坚人的魔法水晶效用更持久。
但是这并不影响对参与这场战争的士兵所产生的恐怖效应。
习惯於用刀枪和弓箭射杀对手的士兵们，无论如何都搞不懂人世间怎麽会有这样的东西，居然可以隔著这麽远发射出如此巨大的破坏力，迅速的就结束了原本何其英勇的战友的生命。
这种武器射程远远超过弓箭，威力无与伦比，每当硝烟过後，平整的大地上就会留下一个又一个的土坑，成群成群的战士就会永远的倒下，即使再坚固的铠甲也无可奈何，让人不由的联想起传说中恶魔的兵器。
於是原本应该在战场上唱主角的巴巴拉和蒙璇的部队，此时则胆颤心惊、目瞪口呆的看著这一场破天荒头一遭的大炮对抗。
印月人、高唐人、三国的军人，都纷纷将手按在了胸口，喃喃自语的念叨著各自的神灵，对於这种见所未见、闻所未闻的战争方式，他们的心中充满著恐惧，以为是天神对人间的惩罚，抑或是恶魔偷偷下了凡尘。
双方的将领也鉴於刚才血的教训，现在谁都没有兴趣把军队投入到两军炮火阵地之间的战场上来充作炮灰。
这，就是风雨到来之前的战场。
傍晚时分，风雨终於赶到了战场。
紧随在他身後的是近卫军的战士，这些战士无疑是全军的中坚，风雨走到哪里，他们就跟到哪里。稍後赶来的是其他风雨军的将士，然後则是其他部队，更重要的是风雨又带来了十门大炮。
但是战场的狼藉让风雨也大吃一惊，加上蒙璇所部的狼狈样，一度让他打消了原本当天结束战斗的计画。正当风雨犹豫不决的时候，战场上的将领们却一致要求作战。
「大哥，两军相遇勇者胜！」
蒙璇的话激励了风雨，风雨一咬牙关，同意了她的请战。
那十门新带来的大炮立刻投入到对射之中，这大大增强了风雨军的火力，也振奋了军队的士气。军队也立刻奉令调整，准备展开进攻。
与此同时，天空突然响起了雷鸣声，与两军的炮火声遥相呼应，彷佛不甘心独守寂寞，也要插手人间的热闹。
只见阵阵雷声震撼大地，闪闪电光划破硝烟弥漫的云霄，黑暗慢慢的笼罩了战场，黄豆般的暴雨随即倾盆而下，冲刷著血迹斑斑的土地。
天地顿时雾蒙蒙的一片，即使近在咫尺也很难看清楚，对阵的双方一时间都无法观察到对方的举动。
风雨不顾身体的虚弱和身边侍卫的劝阻，亲自站立在大雨之中关注著军队的调动。
在他看来，这场大雨真是上天的神助，也是使自己获胜的吉兆，如果早下片刻，自己就无法及时赶到；而如今却正好掩护了自己的反攻。