第140章 请罪
僧格林沁出城之后，先行返回昌平南面的大营之中，然后又率领本阵三千精锐驰往战场。
战场上三方人马，载垣、杜翰等人是被迫反击，勒布脱那方是被利益蒙蔽了双眼，无法控制，所以僧王能指挥的只有文祥的部队罢了。
文祥此刻正在战场上指挥战斗，僧格林沁率兵赶到之后，连忙下令让文祥撤军。
文祥双目赤红，低吼道：“王爷！卑职在这可损失了上千兄弟！这些兄弟都是跟了我十几年的！我要是这么撤退，以后怎么向弟兄们交代？王爷，这些乱兵，留之无用，不如杀了痛快！”
“文大人！你前天是怎么和本王说的？难道你忘了？现在大清正是危难之际，咱们能给朝廷多留下一分力量，就要多留下一分！”僧格林沁语重心长的说到。僧王也是征战多年的老将，所以对文祥此刻的悲痛十分理解。
“王爷！”文祥又想解释，但是僧王立刻就打断了他，“文祥！你的军队混在其中，只能是扩大损失，哪里能解决问题？现在本王就命令你，立刻撤军！至于听不听本王的命令，那就由得你了！”
僧格林沁眼见着大清的兵勇自相残杀，十分焦急，所以才说了重话，用职权来压文祥。
文祥听了僧格林沁的话，面露犹豫，想了许久，最终叹了口气道：“马和贵，隆以阿，撤军！”
“大人！”文祥身旁的将领准备出言相劝。
“不必多说！僧王所言极是，留在此处，只会扩大损失。就算咱们将这些乱兵全部杀死，也救不回兄弟们的命了，而且此举更是会伤我大清元气！哎！撤吧！”文祥沉声道。
众将虽有不忿的，但是文祥已经下令，也不敢违背，只好鸣金收兵，下令回营。勒布脱等乱兵看到文祥撤退，心中暗喜，连忙放他们走，也不追击，而是集中兵力猛攻肃顺大营。
文祥大军随着僧王退回了大营，不再理会勒布脱、载垣等人的厮杀。
文祥一撤退，乱军压力立减，载垣等人处境更是艰难。
“王爷！这么下去咱们早晚得死啊！不如弃了这几人的尸体，分头逃命吧！”杜翰见到形势危急，不禁对载垣说到。
“好！”载垣答到。最初，载垣、杜翰、焦佑瀛三人是想用肃顺、端华的尸体邀功，但是事情到了这个地步，他们自保都难，哪里还敢惦记着邀功请赏。
“咱们三人分头走吧！贼人势大，三人分头而逃，能分散他们注意力，这样生还的把握还大些！”焦佑瀛提议到。
“如此最好！”载垣连忙答道。载垣是铁帽子亲王，亲兵数量比杜翰和焦佑瀛的亲兵加在一起还要多许多，分头行动，在他看来，对他最有利。
杜翰和焦佑瀛相交甚笃，本想出声否定这个提议，但是却看到焦大麻子在给他使眼色，杜翰心中知道，其中定有诡秘，所以闭口不言。
“事不宜迟，咱们现在就走！王爷，您往哪走？”焦佑瀛问道。
“本王往东，这大清是待不下了，本王准备入海东走！”载垣急声道。
“那好，那卑职就往北走！”焦佑瀛道。
“我往西！”杜翰道。
“那本王就先走一步啦！”言毕，载垣就招呼了嫡系亲兵，纵马东行。
肃顺大营原本的一万多人，至今只剩七八千了，其中的三分之二都是载垣人马，他这么一走，倒显的好像大军主力准备东逃。
“载垣就是盏明灯，乱兵只会奔他而去。老杜！咱俩还是化妆潜逃吧！”焦佑瀛看到载垣走远，转身对杜翰说道。
“好计！”杜翰笑着说。
两人计议已定，找了两身普通士卒的衣服换上，然后又混入乱军之中，这一切行动，两人都未让最信任的心腹知道。
本来隶属于杜翰和焦佑瀛的兵勇忽然发觉失去了首脑，顿时茫然无措，营外乱军攻击甚急，最终大部分人还是跟随载垣而去，剩下一小部分则是四散而逃。
载垣率领大军东走，肃顺大营顿时成了空营，勒布脱等乱军涌入营中抢夺肃顺等人尸体，杜翰和焦佑瀛则混入大军之中，暗自往昌平城方向逃窜。
半个时辰之后，互有顾忌的乱军几大首领将四大臣的尸体“和平”瓜分，然后又督率大军往东追击，准备将剩余的反贼也一网打尽。
“焦大哥，你这是去哪？”杜翰看清楚焦佑瀛竟然是带他直奔昌平城走，不禁急道。
“去昌平！”焦佑瀛答道。
杜翰闻言，脸色有些发白：“咱们犯的是滔天之罪，老弟我怕”
焦佑瀛看到杜翰犹豫，停住了脚步，回身苦声道：“普天之下，莫非王土，咱们除非舍弃家小，远逃海外，否则只能是死路一条！我家中还有老母需要供养，我实在是不忍心潜逃。咱们毕竟诛杀肃顺有功，只要咱俩诚心求饶，再加上天子初登基，不宜擅杀大臣，我估计，咱俩的小命还是有七八分的把握能保住的！”
“哎！”杜翰叹了口气道，“大哥说的也是！背弃家小，远逃偷生，便是能够得生亦是无趣！”
两人商议已定，就直奔昌平而去，到了城下，两人被城外防军捉住，二人高呼自己名号，城外防军暗喜抓住了大鱼，连忙送入城中给李明峰审问。
李明峰听说擒住了杜翰和焦佑瀛，连忙亲自去城楼中验明正身。
“哎呀！果然是杜大人！”李明峰一进城楼，就看到了狼狈不堪的杜焦二人。
当初李明峰赶赴热河的时候，就是由杜翰负责的接待，所以李明峰一眼就认出了他。
杜翰尴尬的拱了拱手：“李大人，在下前来请罪！还望大人将我二人送至两宫太后驾前，让我二人能够自陈罪孽！”
两月不见，二人的身份换了位。当初李明峰只是给赴热河求职的总兵，而杜翰则是赞镶政务的辅政大臣，所以那时李明峰对杜翰恭敬的很。
现在杜翰成了阶下之囚，生死都不由己，而李明峰护驾有功，可以预料，帝后回銮之后，李明峰必定会飞黄腾达，权势大涨。但是，现在杜翰还没有适应角色的转换，语气中并无谄媚之词。
“请罪？”李明峰面带讥笑道。
如今的杜翰、焦佑瀛手中无一兵一卒，他们现在的处境，就连请罪的资格都不具备。李明峰此刻心中甚至都在暗想，是否应该一刀将他俩剁了，然后送到两宫太后那里换点赏赐。
好似看出李明峰目露凶光，焦佑瀛连忙说道：“李大人！一切谋逆的事情都是肃顺做的主，就是借给我俩十个胆子，我二人也不敢攻击天子啊！昨天营寨大乱，就是我二人趁肃顺、端华、匡源、穆荫等贼不备而率领亲兵将其斩杀而导致的！奈何营外乱兵，不分忠奸，竟然妄图谋害我等，在下无奈，只好化妆潜逃至此前来请罪！”
说完，焦佑瀛跪伏于地，泪流满面，就好似真的是个被冤枉了的忠臣一般。
李明峰看着这四十多岁的满脸麻子的焦佑瀛在那痛哭，只感觉背后冷气嗖嗖，暗道，这人也算无耻到了一定的地步。要说八大臣中的其他人说是被肃顺胁迫，李明峰可能还信，但是唯独这焦佑瀛是不可能的。
当初在热河，御史董元醇上奏朝廷，请两宫太后垂帘听政，导致八大臣和两宫太后翻脸。最终，八大臣一怒之下，起草了诏书，将董元醇的官职全部剥夺，而且诏书中还对两宫太后大加指责，甚至已经有辱骂污蔑的趋势。这道嚣张至极的诏书，就是焦佑瀛操刀而作的。就这么一个人物，难道能是忠臣？李明峰是一点都不信的。
虽然不信，但是面子上的客套话还是要说的。
“焦大人快快请起！”李明峰将焦佑瀛扶了起来，“这事下官也做不了主，还是得两宫太后最后定夺，两位还是跟下官去见见太后吧！”
“李大人！”焦佑瀛叫了这么一声之后，向李明峰身后望了望，面露难色。
李明峰会意，吩咐道：“你们先退下去吧！”
闻言，李明峰身后站着的十几个亲兵都退了出去。李明峰虽然不算什么本领高强之辈，但是这两个四五十岁的老儒要想暗害他却也没这个可能，所以他才放心的遣走亲兵。
“焦大人有什么话要说就直说吧！”李明峰道。
“在下自知犯了必死之罪，但是斩杀肃顺却也算得上有功了，在下还请李大人在太后面前多多美言几句，帮着周旋一下，在下要是得蒙天恩，免得一死，将来定有厚报！还望大人慈悲！”焦佑瀛说道。
焦佑瀛这人和杜翰不同，杜翰家学渊源，做事还要点脸面，讲点良心，但是焦佑瀛全凭钻营才走到了今天，所以这人心黑手狠，无耻至极。杜翰不好意思吹捧李明峰，焦佑瀛却不顾忌脸面的出言献媚。
“下官也是！下官家中虽然贫困，但是数十万两银子还是能拿的出来的！”杜翰看到焦佑瀛准备贿赂李明峰，此刻也不敢落后，连忙说道。
李明峰苦笑着摇了摇头，道：“银子我还不缺，两位大人既然有斩杀肃顺的大功，想必圣母皇太后和母后皇太后也会开恩免罪，对了，没准两位大人还会官复原职，将来下官可能还要仰仗两位呢！”
李明峰这话本来就是场面话，但是当说到那句“官复原职”，老李心头不禁一跳，一个新的想法又冒了出来。
李明峰自从知道两宫太后的身份，就明白自己即将迈入大清的最高领导层了，所以从那时候开始，他就在为将来的政治斗争做准备。未来李明峰最大的敌人，肯定是恭亲王奕?，所以最近李明峰的一切行动都是在为对付奕?做准备。
奕?有很多先天优势，比如亲王的身份。就凭这一点，奕?就立于不败的境地，因为只要他不谋逆，不造反，按大清祖制，犯了其他的事情，最多也就是圈禁宗人府罢了。
除了特殊的身份，恭亲王的其他势力也颇为可观。奕?集团在朝内有桂良、宝鋆这种久居官场，熟悉政务的老狐狸，朝外还有文祥、胜保这种掌握实权的高层将领。
李明峰论文、论武、论资历都不是对手，所以才会试图用两宫太后和僧格林沁来保护自己。刚才李明峰忽然脑中灵光一闪，暗想，如果将杜翰和焦佑瀛这两个混迹朝堂数十载的老狐狸拉入自己的阵营，那将来李明峰办事岂不是可以游刃有余？
不说别的，单凭两人对朝廷数百上千官员之间的复杂关系，能力性情的了解，就够吸引李明峰保住他们的了。
杜翰、焦佑瀛这两人和恭亲王可以说是水火不容，乃是生死仇敌，他们要是还想在朝廷为官，就只有投靠李明峰一条路。而且两宫太后对这两人没有一点好印象，所以李明峰也不用担心他二人脱离自己的掌控。
“李大人不用取笑我二人了！”不知道李明峰心中的设想，杜翰和焦佑瀛脸色通红，尴尬的说道。
他俩犯的是诛灭九族的死罪，要不是最后关头诛杀肃顺有功，他俩也不敢来请罪。按他俩的想法，朝廷能放他俩回乡养老就算不错了，哪里还敢奢望继续任职。
“呵呵，二位放心，本官在太后那里还有几分颜面，只要本官力保，虽然不敢说让两位大人继续执掌朝政，但是降级留用也不是不可能！”李明峰自信的说到。
“真的？”二人略带怀疑的问。虽然怀疑，但是二人仍然掩饰不了声音中的激动。
当看到面带神秘微笑的李明峰时，两人又冷静下来。他俩久居官场，岂能不知李明峰必有所求。
略一考虑，两人自觉已经是将死之人，实在是没什么好被图谋的，于是焦佑瀛索性说到：“不说顶戴，只要李大人能保全我二人身家性命，以后李大人但有差遣，我二人必当竭力去办！”
“是极！是极！”杜翰也连忙附和到。
“二位大人这么一说就外道了，好了！话不多说了，想必两位进城请罪的消息现在已经传到两宫太后那里去了，咱们还是先去觐见帝后吧！”李明峰不着急把话讲明白，反正只要这二人为官，就只有投靠他一条路可走。若是不在他的庇护之下，恐怕不出三五日，他二人就要被奕?安个罪名给送死了。
李明峰带着杜翰和焦佑瀛到知州衙门外面，叫人通报，等了许久，才得到通传，允许进去。
这时，焦佑瀛忽道：“李大人，你给我俩捆起来吧！”
李明峰稍微一愣，旋即明白了这麻公的打算，于是吩咐人弄来两根草绳，将他俩捆了个结结实实。
“怎么样？”李明峰问道。
杜翰都五十多岁了，被军汉粗暴的捆上，疼的呲牙咧嘴，听到李明峰问，不禁怒道：“这也太紧了！”
“没事！没事！”焦佑瀛道，“李大人，你再给我俩脸上弄点泥土！”
李明峰抓了两把土撒到他俩的脸上，然后又伸手将二人本就破旧的军服撕了几个大口子。
“好！就这样了，咱们进去吧！别让太后等急了！”焦佑瀛很满意李明峰的作为。
李明峰头前带路，身后跟着两个绑缚甚紧的“囚徒”，三人就这样进了知州衙门大堂。
此刻，两宫太后正带着小皇帝坐在堂上。小皇帝坐在头前的大椅上，两宫太后则是坐在后面，中间隔了一个黄帘子。
“罪臣杜翰（焦佑瀛）叩见母后皇太后！圣母皇太后!圣上！万岁！万岁！万万岁！”两人进堂之后，赶忙跪下。
李明峰跟在后面也磕了头，请了安。
“哦?下面跪的可是大清朝的两位军机大臣杜翰大人和焦佑瀛大人？”慈禧道。
虽然众人都看不到帘子后面慈禧的表情，但是换谁都听出那言语中饱含的挑衅、得意的意味。
“臣自知罪孽深重，但还请圣母皇太后听臣详诉事情经过！”杜翰说道。
“事情怎么回事，哀家比你们还清楚呢！来人啊！将他二人拉出去砍了！”慈禧恼二人曾经以皇帝的名义下旨谴责她，所以也不等回京交由刑部、大理寺审问，而是要直接砍了他俩。
“圣母皇太后，且慢动手！臣有话要说！”李明峰连忙出来道，他可不希望这两个朝廷政事万事通就这么白白丧了性命。