第681章 城狐社鼠
威廷帝国转投魔神阵营，化作黑暗帝国的事实，出来后着实让威廷帝国人们震怖不已，无论是平民还是贵族，都有不少久闻魔神凶残恐怖的，自是形成了一批又一批的逃亡**。
可在这种浪潮持续了一段时间后，威廷帝国却奇异地稳定了下来，有人说，是黑暗教会的洗脑法术产生了效果，有人说，是威廷帝国的政权稳定下来，使得民心安定了下来，但有一点，各国都认为不大可能改变，那就是威廷帝国在黑暗的影响下，只会越来越糟糕。
这不是各国否定威廷的才智之士没有治国能力，而是黑暗教会以及魔神的特性决定的，这些邪恶存在的本质就是混乱，而一个国家需要安定，那是需要建立秩序的，更何况，威廷帝国转投魔神阵营，几乎就是和全世界开战，就算得到黑暗教会的全力支持，也不可能瞬间超越其他国家，别忘了，很多国家的背后也有神灵的背景呢。
果然，威廷帝国底层平民的生活越来越恶化起来，这也是卡笛所言，外界人等应该都对威廷帝国今日状况有所预料的缘故。
但出乎很多人意料的是，威廷帝国没有就此崩溃，反而政权还比较稳固，即便是这些年来不断地东征西讨，也没有让整个国家垮下去，代价就是社会两极分化极其严重，帝国政府以少数人构成既得利益群体，而不断剥夺更广大的底层人民利益，用武力强行镇压反抗，甚至于，威廷帝国普通人都达到了道路以目的程度。
这也是卡笛的同伴们吓了一跳的原因。要是卡笛的话被人听了去，没一会儿帝国密探们就要找上门来了。
“怕什么！”卡笛这会儿却是犟脾气上来了，气呼呼说道：“这年头，这个帝国内还有活路吗？其他不说，就说这伯纳赫城吧。眼下的伯纳赫城至少有三十万人口，却有大半找不到稳定的工作，没有收入，贵族们又没有多少救济，哪天没有自杀的，饿死的。病死的？要不是我还要顾着大家伙，还要顾着大家家里，早跑啦！”
看着这遍地都是的流浪汉、无产者和路边骨，听着卡笛从心底深处发出的怨恨话语，艾诺自然也是心情有些沉郁，虽然他不是威廷人。但威廷帝国现在国内的暴政和眼前的惨状，还是很刺激人的。
“更何况，”卡笛的声音却是变得小了一点：“我们那个皇帝陛下，据说已经成为了恶魔的信徒，魔神的代行者，有这么一个昏聩残暴，不类人类的怪物坐在皇位上。这帝国想好，那真是一个千难万难。”
旁边的卡笛朋友们都面色苦了下来，这卡笛，还真是什么忌讳说什么啊。
艾诺虽然看得出众人面色难看，也不想继续造成他们的烦恼，但还是问道：“也是，不过，为什么堂堂一国皇帝，会出现在这么一个边境城市呢？”
坎撒不管怎么倒行逆施，怎么暴虐荒唐。和艾诺何干？但他这么大张旗鼓地出现在伯纳赫城，就有些耐人寻味了。
没想到卡笛撇撇嘴：“还有什么？御驾亲征呗，这已经是他登基后的第三次啦。”
细细一问，艾诺才知道，威廷帝国此时虽然四面皆敌。终究是将原本属于其国土的希雅神国视为第一仇敌的，击破希雅神国，收复失土一直是威廷帝国的第一战略核心目标，尤其在坎撒登上帝位，并转修魔道，更是对其连续三次进行大征伐。
当然，无论是卡笛还是他的朋友们，又或者艾诺，都不知道，这可不是坎撒不知变通或者为了国家统一而不懈努力，实在是因为希雅神国是其最好的突破口。
一来，威廷帝国现在毕竟是魔神阵营的国家，周围各国天然地对其警惕和敌视，这些年来大仗不多，小仗可是不断，甚至威廷帝国的决策者们自己也知道，之所以这般“谨慎”地对峙着，完全是因为威廷帝国周边的国家之间自己不够团结的缘故。
要知道，威廷帝国转向魔神阵营之前，赛露缇恩大陆上的国家大多数都被卷入到了两大集团的对战之中了，虽然因为威廷帝国的变故稍稍平息了一点，纷争却并没有完全止息，真要说起来，这些年来，死在两大集团冲突中的人口和军队数量，远远超过威廷帝国和周边国家的冲突，尤其那些和威廷帝国隔得比较远的，更是远敌不如近仇，乒乒乓乓打得热闹。
可这么一来，威廷帝国方面就不希望过分撩拨周边势力，免得他们合作起来给威廷帝国好看。
但这里面有一个国家是例外的，那就是希雅神国，原本就是威廷的一部分，成为了威廷帝国的借口，义正堂皇地出兵借口——收复国土，维护统一。
其他国家还真没法在这一条上进行反驳。
二来则是维伦法师领的覆灭，使得希雅神国失去了一个重要的盟友，荒原蛮族和兽族并没有办法起到屏障作用，尤其是，荒原蛮族已经有所动摇，很多荒原部族陆续脱离了希雅神国主导的联盟体系，而投向了威廷，这使得希雅神国北方门户洞开，战略态势比较不利，以地形地势论，威廷帝国方面已经占据了较为有利的位置。
这第三么，就和坎撒和希雅神国的私仇有关了。
希雅神教的来历和经历很是奇特，可是和前皇室有关这条，很是让坎撒压力有点大，要知道，他可是篡位夺权才当上皇帝的，这些“前朝余孽”怎么能留呢？可没想到的是，在清洗和希雅神教一般的前朝余孽——曾经的王党的时候，坎撒居然得到了惊人的情报，他的父亲，先代乌斯廷斯大公，其实是死在了希雅神教的设计之下。
这杀父之仇可是不共戴天的，就算坎撒再怎么离经叛道。我行我素，对自己的那位父亲却还是很有感情的，况且，他继承了先代乌斯廷斯大公的遗产，也有这个义务去解决这段恩仇。兵发希雅神国也就是必然的，这不仅是报仇，也是他凝聚自己父亲留下来的人心的重要手段。
总的来说，坎撒攻打希雅神国，到也不是纯粹的无脑之举。
不过，坎撒的运气的确是不佳。以至于前两次大征伐，都以失败而告终，第一次失败，是因为希雅神国招来了救兵，魔性荒原二十多万大军的烟消云散，可是让正义联盟的国家们都很恐惧的。一看坎撒率军气势汹汹而来，哪里还能淡定？当然要联合起来和这个可怕的屠夫开片，结果，两方打了个不分胜负。
第二次失败，则是因为有汉帝国掺和。
汉帝国本身还在和威廷帝国打生打死，新上海港的争夺战已经结束，终究是汉帝国方面为了避免更大损失。让出了这片区域，双方开始又一次进入对峙状态，这个时候，威廷帝国在东面搅风搅雨，汉帝国怎么会不掺和一脚，给威廷帝国一些颜色？
汉帝国到也没直接参战，只是加紧向希雅神国运送了大批军火物资之类，虽然都要钱，但价格相当便宜，这些援助顿时极大地提高了希雅神国军队的战斗力。
虽然希雅神国有个雅典娜坐镇。并且有着相当出众的提升国力军力的法宝，比如圣衣，比如冥怪，她还雄心勃勃地准备开辟真正的神国，荣登预言中属于她的万神之座。可实际上，雅典娜现在的状态并不是非常好，别说真正的，无所不能的力量了，若非占据了阿尔托莉雅的躯体，恐怕凡间的大高手们都能战胜她，而圣衣、冥怪这些东西，无论是材料还是制造费用，也都是相当昂贵的，并不适合大规模的国家级军队列装。
因此，得到汉帝国有预谋的系统性援助换装，整个希雅神国军的战斗力立刻提升，原本威廷帝国的军力优势，又被拉平，在双方打了大半年后，坎撒不得不第二次饮恨归去。
这么一来，坎撒更加不能接受失败了，于是乎，第三次东征自然顺理成章。
坎撒连续不断的东征，加上他本人的穷奢极欲，大大增加了威廷帝国国力的消耗，巨大压力的最终承受者，那些平民百姓们，自然就愈发没有好日子可过了，时不时都会有绝望者的起义，只可惜，在面对拥有绝对武力的帝国军，威廷帝国方面又吸取了希雅神教大起义的经验，这些乞求自救的起义者都没有好下场。
没想到威廷帝国境内竟是矛盾激化到了如此地步，艾诺也不由咋舌，果然，皇帝这东西，就是独夫民贼，损天下之利而奉他一人的玩意儿啊，若是加上宗教教权的加持，就更加不可遏制了呢，若是加上这皇帝还被恶魔之流蛊惑控制……
嘿嘿，这威廷帝国真真是时日不久了呢。
艾诺既为威廷帝国境内的人默哀，又觉得，自己国家北面失去了一个巨大压力也是好事，心情一时有些复杂，他却是忽略了，入了魔道的坎撒，以及在坎撒身上投了重注的黑暗教会，是不能以常理来衡量其威胁的。
众人一边走，一边说，卡笛大约是发泄得够了，又到了人稍稍多起来的地方，也开始谨言慎行起来。
作为冒险者，卡笛等人猎取魔兽，自然也是用来和别人交换，获得金钱和物资的，伯纳赫城虽然百业凋敝，却总是有些渠道网络能够消化他们的货物。
而艾诺则是继续跟在这行人身后，因为在到达伯纳赫城之后，他就又掏出了一些金币，希望雇佣卡笛等人，将他送到有进行跨国活动的交通枢纽地区，无论是海船还是魔导空舰航班都行。
“是去汉帝国吗？”卡笛似乎一点儿也不意外艾诺会提出这个要求。
“是的。”艾诺也很果断。
虽然威廷帝国已经算是魔神阵营，和周围国家从信仰的根本上就出现了区别，但还是一个人族国家，和周边各国之间的交流并不存在问题，即便是坎撒实行铁幕政策，但只要有渠道。还是能够往国外跑的，甚至在目前的情况下，这种走私、偷渡的行为比从前更赚了。
正是了解城狐社鼠们的这方面渠道比较多，加上卡笛等人还比较守规矩，艾诺才会继续雇佣卡笛等人。让卡笛等人帮他解决这个问题。
这不是说他无法用其他手段回国，以他现在这身在混乱之池中锻炼出来的能力，以及那来自威廷皇室秘藏和混乱之池神格等物品带来的丰沛文明资源，当然能够直接回归汉帝国，可他也因为这次的收获，搞明白了几个关键的窍要。往后面要用到的文明资源只会多，不会少，能节省的资源还是要尽量节省的。
在艾诺重赏刺激下，卡笛等人办事是很利索的，很快就给艾诺安排好了路径，并拿回来征求艾诺的意见。
因为坎撒已经到达伯纳赫城。东征大战一触即发，周边地区，不管是威廷的，还是希雅神国的，又或者是更北面的蛮族或兽族的，都会陷入战乱，借道希雅神国等地区的方式是不可行的。所以，这一次艾诺需要走的，是威廷帝国国内的某条秘密路径，用魔法传送阵以及11路公交车往帝国南方而去，到时候无论是出海还是登上魔导空舰都可以。
但艾诺对于这条路径并不是很满意，虽然有些平稳，可非常耗时间，他被困混乱之池，已经算是离家日久，归家心切得很。因此对卡笛说道：“还有其他更快捷的路径吗？”
卡笛想了想，面露犹豫，艾诺随即道：“尽管说，我可以多加些钱。”
听到艾诺加钱，卡笛面色好看了些。看看艾诺，有些不好意思地说道：“抱歉，不是我见钱眼开，实在是这世道活着都艰难，能多赚一点是一点。”
艾诺没心情计较对方这种小聪明，同时也知道这些威廷人生活的艰辛，自己又不缺钱：“给我办事，你就不需要惦念着那些小钱了，办得好了，我是不吝赏金的。”
卡笛打了个哈哈，没有接话，毕竟宰客这种事情，对他来说还是有些羞耻的，可艾诺无处不表现出“冤大头”的气质，尤其在卡笛猜测中，对方很可能是汉帝国的“间谍”，要知道，汉帝国的“间谍”们现在可是大大有名，其中有名的一项就是不差钱，很多时候，这些汉帝国情报人员完全是用金币砸出情报缺口的，现在，这么优质的羊牯到了面前，卡笛还是忍不住诱惑，下了一刀。
这一刀的收获，也着实令卡笛意想不到，不，或许说，这完全是艾诺送钱给他的节奏，整整一百枚金币，装在一个小袋子里，抛起来都能听到其中哗啦啦的清脆响声，让卡笛开心到不得了。
一百枚金币在伯纳赫的确是很不错的价钱，可实际上也只是抵上一般伯纳赫人一年左右的体面生活而已，只是现在威廷人活下去不易，这一百金币对于很多人，包括卡笛这样的人来说，已经算是一笔巨大的意外之财了，尤其这一次艾诺离开伯纳赫城的操作中，他只是中间人，一般能得到几个金币就算是赚大了，现在艾诺这么慷慨的一赏，简直就是一笔横财砸到了他脑袋上啊。
卡笛当即就心中下了决定，这次艾诺要的路径，他一定会挑选最好的一个，同时帮艾诺狠狠杀杀价，作为报答对方慷慨的方式。
想到就做，卡笛立刻向心目中的财神爷艾诺详细述说了其他他得来的秘密路径，并将每条路径的花费、安全系数等情况都尽可能毫无保留地告诉了艾诺。
艾诺虽然不差钱，但也并不是真的凯子，傻不愣登地当冤大头并不是他的性格，对于卡笛，完全是个已经被自己的金钱攻势打得缴械投降的家伙了，这个时候他说出来的话才可信度较高一点，而且，将一些没有想说出来的话也一起说了出来，能够辅助他更好地对形势进行判断。
待得卡笛说得口干舌燥，终于将他知道的一切都说了出来，艾诺又思索了一会儿，才最终下了决定：“好，卡笛，我看这条路径不错，快捷迅速，是我最需要的。”
卡笛听着艾诺的讲述，有些担心地问道：“真的确定要这条路吗？虽然速度快很多，危险性却很大呢，尤其这是希雅神国那边的路径，马上爆发的战争也会增加阁下回到汉帝国的风险的……”
“没关系，就这一条吧。”艾诺摆摆手，示意自己已经拿定了主意：“那位坎撒皇帝的东征虽然就要拉开序幕了，但这战前准备工作可是相当繁复，他今天进城，不至于这几天就立刻率军上战场的，我们只要在这些日子离开，就能够赶在大危险到来之前获得离开这个风暴漩涡的机会。”
卡笛想了想，似乎也对：“好吧，阁下是老板，阁下有权选择自己需要的服务。”
说罢，卡笛便离开了房间，再一次去找帮得上忙的“朋友”去了。
而艾诺则是看着简易地图上，希雅神国那标注了“顺丰航空公司”的记号，没猜错的话，到了那里，基本上就算回到家了。