73 死亡竞技场
离开了小摊之后，兰斯和菲欧娜他们在街上也没闲逛太久，就带着几个侍卫去了预定好的大竞技场。
等到了之后才发现，原来莫森正急着到处在找自己，说起来今天死亡竞技场的开幕式，少了兰斯这个郡长可不行。
没时间进行寒暄了，莫森看见兰斯之后，就焦急地拖着他往里走。
“郡长大人，快快快，开幕式的会场早就布置好了，大家都在等您一个。”
与莫森的急迫相反，兰斯一点也不着急，他气定神闲地打量着眼前的庞然大物。这座占地7万平方米竞技场坐落在咕噜岭的南隅，呈六边形分布，用恶魔食人的雕像来装饰，搭配一幅幅勇士与野兽或对手搏击的壁画，来呈现死亡与暴力的主题。
而谈到内部功能，这可是艾基尔亲自督建的，实用性自然不容小觑，竞技场内坚硬的石壁厚如城墙，有一个特别鲜明的地方在于，环绕竞技场场地周边那些带刺的长牙，感觉就像是一张怪物的巨口，吞噬了整个场地，这些尖刺的作用一来是为了防止观众乱入，二来可以防止参赛者畏惧战斗而逃跑，是一种宣扬弱肉强食的典型深渊建筑（死亡竞技场之名由此而来）。
会场最多可容纳3万名观众，观众席呈阶梯状分布，越是外围，则修葺的看台越高，再看场内的战斗区域，角斗场内一共设有六道铁门（呈六边形），纵宽两百米，地面铺就着赤红色的血砂，预示着被鲜血染红的死亡圣地。
但是如今的竞技场，却完全感觉不出这股肃杀的气氛，兰斯在莫森的带领之下，从竞技场的边门进入，穿过悠长的隧道，直接出现在了看台之上，不过莫森给兰斯准备好的位置，自然是视线最佳，也是最好的看台，不但设有挡雨的雨棚，位置宽敞不说，还有整个竞技场最好的视角——简称vip贵宾席。
正如莫森之前对兰斯所说的，在他来之前，准备工作都已经全盘告罄，放眼望去，竞技场的观众席上人山人海，座无虚席，充斥着兴奋的喊声。
兰斯这一到，大家终于找到了主心骨，那边莫森抬眼给自己的副手使了个眼色，让他可以安排主持人可以上场了，而他本人，开始拿着一个记事本，向兰斯汇报今天活动的流程。兰斯边听边用目光扫了扫整个贵宾席上的客人，这些一般都是明显有身份贵族，或者出的起高价的豪绅（这次咕噜岭的狂欢节吸引了很多附近郡城的游客慕名而来），只是兰斯这不看不知道，一看竟然发现了一个绝对意想不到的身影。
“施坦威？”兰斯诧异地咂了咂嘴，他倒是没料到这家伙竟然会出现在这里。
出现在兰斯的视线当中，是一个披着黑羽大衣，袒露上身肌肉的花花公子。这个叫做施坦威的年轻人是兰斯曾经在领主堡的旧友，也是和兰斯算得上称兄道弟关系的纨绔之一，兰斯到了咕噜岭之后就切断了和领主堡的联系，只是不知道这家伙怎么突然跑来了这里。
“喔，兰斯！”头身比例格外高的施坦威也是个美男子，只不过他的和温文儒雅气质的兰斯不同，这货走的就是狂野不羁的风格，尤其是他那副总像是挑衅一般的眼神和充满讥讽的嘴角，在领主堡竟是意外地受到某些女人的绝赞好评。
施坦威跟兰斯算是老相识了，在领主堡什么荒唐事没一起干过，这会见面也完全没有隔阂，一手揽住了兰斯的脖子，把他拉了过去：“你这小子现在飞黄腾达了啊。”
“什么飞黄腾达啊，我是被我老子流放到这个鸟不拉屎的地方，只能苦中作乐好吧？”
施坦威扬了扬他标志性嘲讽的眉毛，这家伙的性格也很符合他的外表，是个天生的大嗓门，还是那种特管不住自己嘴的类型：“还装，你那点破事兄弟们哪个不知道，不过算你小子牛逼，搞了你嫂子，唔，你大哥的老婆可是好身材……可惜了。”
兰斯几乎是下意识地扭过头去看了一眼菲欧娜，身后降到冰点的气氛让兰斯打了个寒噤，他怕这个管不住嘴的白痴再说出一些什么不计后果的话来，今天兰斯的精心布置恐怕就要毁于一旦了。
“哈哈哈，就别提这事了——对了，施坦威，你到我这来怎么不先派人通知我一下，我也好准备一下，为你接风啊。”兰斯赶紧转移了话题，他这下又看了莫森一眼，但从后者的表情来看，显然也是不知情的。
施坦威果然从刚才嫂子的话题上转移了视线，对兰斯说道：“听说你被发配出来，最近又遇上了暴动，兄弟我过意不去，所以才跑过来看看你，至于没有预先打招呼，不就想给你来个惊喜吗？不过我还没给你惊喜，你倒是给了我一个特大的惊喜啊，似乎捣鼓出来挺有意思的东西了啊。”
随着话音，施坦威和兰斯的目光一并望向了竞技场当中，那里出现了一个打着领结，穿着礼服的主持人，这也意味着死亡竞技场，同时也是狂欢节的开幕式正式开始了。
“女士们，先生们，尊贵的各位来宾，欢迎来到死亡竞技场，这里将会带给您全新震撼的娱乐方式！”运用音麦，主持人很清晰地把声音传递到了会场的每个角落，“我想我现在的心情和大家一样，期待着接下来的狂欢，但在正式宣布狂欢节正式开幕之前，请让我代表咕噜岭的人民向我们伟大的郡长大人致意，正是有他的英明领导，才有了我们今日咕噜岭的辉煌，让我们对他报以最诚挚的掌声——看到你了，兰斯洛特郡长大人，向大家挥一挥手好吗？”
兰斯不由地苦笑了一声，边上的莫森也是耸了耸肩，不过感觉到一瞬间汇聚而来的视线和热络的掌声，兰斯还是无奈地抬手象征性地挥了挥。
施坦威在边上捉狭地笑道：“兰斯郡长，你可真是威风呐。”
“你要有兴趣就直说，现在还不算太迟，我可以让那主持人把你的名字也加上。”
“不用，”施坦威刀削般的嘴角露出了一个招牌式不屑的笑容，“本大爷的名字要响起来，何须要你这个郡长开后门？”
“喔？”
因为彼此都算是知根知底，兰斯对这个纨绔的性格可是很了解的，他对高调和出名的事情异常热衷，尤其讨厌输。不过这一点在纨绔之间可以算是一个通病，所以一旦比试起来，都是谁也不服谁，结果越玩越大。
兰斯听他这么一说，就已经预感到了一些什么，而施坦威接下来的话，倒是正好应证了兰斯的猜测：“你的这个竞技场是带博－彩的么？”
兰斯点了点头：“当然，我还想靠着这个赚一笔收入呢，不然我造这么大一个玩意不是血本无归了？”
施坦威一脸兴奋地舔了舔嘴唇：“这就好，你看兄弟多仗义，一来就支持你的事业来了。”
兰斯差点忘了，这货还是一个赌棍。
算了，兰斯也不打算跟他多说什么，问莫森要了一本册子，随意地翻看了起来，这其实也就是本日竞技场的赛程了。
“第一阶段是暖场赛，由勇士跟野兽间的混战，按成绩晋级下一轮。”施坦威喃喃地说，他的手里也拽着一本和兰斯相同的，事实上今天的赛程表就贴在竞技场大门口的，比如说某个时段什么比赛之类的，只是因为入场观众人数太多，每人都发一本小册子不现实，不过在vip包厢里的客人们倒是人手一本。
“要什么时候才有赌金的环节？”施坦威念念不忘的就是这个了。
兰斯没有回答，而是招了招手，让莫森来回答这个问题。
说到底，兰斯只是跟莫森讲了一下计划实施的大致概略和要求，至于具体的完善方式和优化，都是由这位咕噜岭的财政部长说了算，这事他接头，所以听他说起来也是有条不紊：“大人，是这样的，竞技场的流程一般分为困兽牢笼战和竞技为王两个模式，而此模式下也分多人混战和野兽混战两种，都是可以压赌金的。只不过今天是头一次举办，很多东西都没有预设好，而报名的人数众多，不容易统计，所以就先弄几场混战淘汰掉一批人后，再进行分组对抗。”
莫森的话音刚落，竞技场的最南面的铁闸门便升了起来，数十名的勇士被依次放入场内，再然后，他们身后的闸门关闭，换做是他们对面的另外五道门升了起来，然后大批的野兽被放了出来！
“哇，不错哦，兰斯，你竟然能够搞到这么多的野兽！”施坦威的声音兴奋地喊了起来，不过当他看清了这些野兽之后，又不禁有些小小地丧气：“只可惜这些野兽弱了一些，最强的也不过是铁甲犀，要是有锯齿暴龙或者雷霆蜥蜴这些就好了。”
兰斯不禁翻了翻白眼，别说这些野兽昨天是他花了大价钱从冒险者手上买来的，就算能够逮到锯齿暴龙和雷霆蜥蜴，兰斯也不可能放出来祸患这群冒险者，要知道，那些怪物可不是单纯的人力能够对付的。
不管怎么说，这都只是一场不会死人的暖场赛罢了。
一阵紧张密集的鼓点过后，竞技场的上空传来了悠长的号角声，那是战斗开始的信号，死亡竞技场的厮杀正式上演。