第四十四 上帝的诅咒上
虽然面对着君士坦丁十一世皇帝这份犹如山贼土匪一般粗俗无礼的挑战信，城内的土耳其人全都是义愤填膺——区区几个月之前，这位罗马皇帝还在新月军旗面前浑身颤抖、哀求饶命——如果是穆罕默德二世苏丹还在的时候，土耳其帝国早已派遣大军应战，对这种愚蠢的挑衅展开最严酷的报复了。
但问题是，随着上个月那一场不可思议的浩劫，交战双方的形势，眼下已经发生了天翻地覆的改变。
在此时此刻，随着十四万大军的一夜覆灭，还有穆罕默德二世苏丹的暴死，无论剩下的土耳其人如何挣扎应变，奥斯曼土耳其帝国在东欧和小亚细亚的霸权，已经注定要开始土崩瓦解。
——欧洲战场上，阿尔巴尼亚最伟大的民族英雄斯堪德培，罗马尼亚的吸血鬼鼻祖“德古拉公爵”弗拉德三世，匈牙利的匈雅提摄政王，还有不甘雌伏的塞尔维亚人和保加利亚人，在得到消息弹冠相庆之余，接下来必然会对被掏空了心脏的土耳其人发动反扑。即使是被土耳其人视为腹地的小亚细亚，那些在之前被奥斯曼土耳其帝国打得喘不过气来的其它突厥小国，多半也会趁势起兵作乱，窥视土耳其苏丹的宝座。
而土耳其人最忠诚、最精锐、最强悍的本族军队，还有苏丹最信任的新军，此时早就已经灰飞烟灭，连个渣子都没剩下。剩下的几支杂牌部队，全都充斥着波斯尼亚的重骑兵、保加利亚的轻骑兵、塞尔维亚的火枪手和长矛手、希腊的工程兵和水兵……这些人在土耳其帝国如日中天的时候。或许会对着新月旌旗俯帖耳、矢志不移，不过在奥斯曼土耳其帝国本族部队死伤殆尽的如今，他们的忠心就会变得很可疑了。
更别提这些土耳其杂牌军在出兵迎战四方敌寇，拯救突然变得风雨飘摇的衰微国运之前，还得在自己人内部先进行一番惨烈的火并，角逐出下一任土耳其苏丹的人选……至于在打完内战之后，剩余的土耳其军队还有没有余力击退外敌入侵和镇压境内反叛……这个过于遥远的问题，暂时就没法考虑了。
所以，尽管被这封挑战书给气得眉毛一抽一抽，但图拉罕帕夏还是很有涵养地按捺住满腔的怒火。不仅没有一怒兴兵，反而还竭力安抚同样怒不可遏的麾下众将，劝解他们稍安勿躁——巴耶济德苏丹今年还不满五岁，根本不识字也不懂事，自然也就没来参加军事会议，倒是让图拉罕帕夏省了安抚小孩子的麻烦。
“……虽然我和你们一样愤怒，但我还是要劝说你们保持冷静。我们想要出城击退这些毫无纪律的基督徒，是随时都能办到的事情。问题是拥戴着穆斯塔法王子的阿尔巴尼亚军团，随时有可能从西北方杀到。而这座城市内部的奸细也在蠢蠢欲动，我们必须死死地坚守在都。直到我的莫利亚军团主力赶到为止！”
“……更何况，我怀疑这封信很有可能是一个陷阱——阿尔巴尼亚军团说不定已经抵达了都附近，并且跟罗马皇帝缔结了同盟，故意想要激怒我们，诱使兵力稀少的我军离开城墙，暴露在空旷的野外。然后，隐藏在某处的阿尔巴尼亚军团就会突然现身，歼灭我们的有生力量，随即轻松地夺取坚固的都城！”
“……所以。请你们一定要镇静下来，不要被敌人的挑衅所激怒……短暂的忍耐并不代表着懦弱，只要莫利亚军团的步兵主力从南方赶来，这些基督徒就会为他们的狂妄而付出代价……”
虽然苦口婆心地劝住了众将的请战，但图拉罕帕夏的心情，其实并不如他表现得那么平静。
这场军事会议刚一结束，最后一位军官刚刚走出门外。他便从靴子里抽出一把锋利的匕，狠狠地将君士坦丁十一世的回信钉在书案上。
“……这头裹着紫袍的猪猡，比乞丐还要穷酸的皇帝……要不是我的莫利亚军团还没有赶到，哪里能容得了你这般嚣张？”
然而。图拉罕帕夏万万没有想到的是，在发出了这番虚言恫吓之后，希腊人其实已经开始准备撤退了。
土耳其都阿德里安堡郊外，被皇帝征用的土耳其苏丹行宫，此时正是一派灯火通明。
“……目前的局势已经很明显了，这场圣战能够打到如今的这一步就已是极限。仅仅凭着这样一帮乌合之众，我们根本无力攻破阿德里安堡，甚至没有办法肃清散布那些目前在色雷斯平原上的土耳其部落。”
站在临时布置出来的作战会议室内，君士坦丁十一世皇帝指着桌上摊开的羊皮纸地图，一脸沉痛地对着众臣叹息道，“……罗马帝国的天空之下，已经尽是说着异族语言的外邦人了！”
——奥斯曼土耳其人渡海侵入东罗马帝国，跟满清八旗破关入主中原这两件事情相比，虽然在表象上有些类似，但问题是，在人口数量规模方面，东罗马帝国与古代中国可是天差地别。
在六世纪的查士丁尼王朝时代，处于鼎盛时期，几乎囊括了整个地中海的东罗马帝国，大约拥有三千五百万人口，与同期的中国基本上算是一个数量级。但是当阿拉伯人兴起，夺走了帝国的北非、埃及、叙利亚、巴勒斯坦和西班牙领地，让东罗马帝国在历史书上退化成拜占庭帝国之后。帝国的双头鹰旗帜之下就只剩了希腊和小亚细亚的地盘，总人口更是从此跌到了区区七八百万，并且再也不曾恢复过来。
至于作为帝国核心民族的希腊人，人口数量则更加悲催，在最多的时候也不过三四百万而已
所以，数量多达上亿的汉人，即使在军事上被暂时征服，也能凭借绝对优势的人数和先进的文明系统，将区区几十万满洲八旗在文化上逐步融合、同化。而数量仅有不足四百万的希腊人，跟从东方入侵的数十万奥斯曼土耳其人相比，却无法在人数上形成压倒性的优势，就连文化也没有特别明显的优势。
于是，在东罗马帝国崩溃之后，被征服的希腊人非但没有凭借自身的文化传统，将远道而来的土耳其人逐渐融合、同化，而是反过来不断地皈依伊斯兰教，从身心都变成了土耳其人。
结果，等到未来希腊人再次独立的时候，整个小亚细亚除了零星几座港口岛屿之外，已经被完全土耳其化，而欧洲的很多希腊城市也变成了土耳其人的城市——民族属性都变了，恢复旧日版图自然成了空想。
即使是在1453年的这个时间点上，东罗马帝国旧日版图的土耳其化，也已经非常之严重，不仅在小亚细亚的人民已经没剩多少还能说希腊语的，就连东欧的色雷斯平原上，也已遍地都是清真寺和包头巾了。
东罗马帝国这一次貌似势如破竹的绝地反击，其实仅仅只是打了对手一个出其不意。如果战况胶着下去的话，他们一路溃败回君士坦丁堡已经是最好的下场，甚至就连全军覆没也并非没有可能。
因此，除了狂热的底层信徒之外，凡是较为有理智的帝国高层人士，都已经在考虑着要见好就收了。