第4章 艰难为生

  北凉国二十五年，在北凉王的政治，北凉又渐渐恢复曾‘繁凉’的昌盛，百姓也都过上温饱生活，也算是安居乐业；经过了漫长寒冷的冬季，终于，盼来了万物新生的春天；村庄、山脉、河流，仿佛在一夜之间，换上了春天的新装；凉城的春天，格外清晰怡人；以往僻静的小集市上，人来人往，热闹非凡。
  只见，一颗新生万条的柳树下，一名中年妇人不停的喊着“快来买，开春的第一网鱼，新增好兆头，快来买呀......”
  不知，是妇人吆喝的好，还是都图个开春好兆头，路往的人们乐意不绝的涌上；妇人满脸笑意，手足不停的忙碌着。
  只听，另一名较长一些的妇人道“哟..钱妹子啥时候，生了个这么俊俏的姑娘啊？”
  钱妹子正是卖鱼的妇人‘钱菊子’钱菊子看着一旁的少女，并不冷不热的说的“木子，还不快过来见过陈大娘。”
  “陈大娘好。”只听，音声稚嫩，清脆悦耳；此女子一身素衣，乌发披腰，略沾污渍的脸上，毫不掩饰俊俏的容颜。
  陈大娘一副笑脸的说道“哟...真乖...”
  钱菊子一脸无谓的道，“唉...陈大娘笑话了，此女，并非妹妹我生，不知，是替谁家白养了呢！”
  陈大娘一脸不怀好意的说着，“瞧妹子这话说的，这么俊的姑娘，将来定能嫁个好人家，到时，彩礼少不了你的。”
  钱菊子撇了眼木子，唉声叹道，“但愿如此吧！”
  这时，陈大娘看了看四周，对钱菊子招了招手；钱菊子会意，擦了擦手上的水，走了向陈大娘；只见，陈大娘在钱菊子耳边嘀咕着；两人脸上，同时露出渗人的笑意。
  往后几日，钱菊子总以李大平身体不适为由，要霜木子陪自己赶集市卖鱼。
  这日，霜木子一身粉色罗纱裙，衬着如雪的肌肤，犹如出水芙蓉般娇嫩；挽着简单的发髻，佩戴一支梨花发簪，显得更为脱俗。
  “哟...还真是个美人痞子。”钱菊子满脸笑意的打量着，眼前的霜木子。
  “大婶，今天，咱们不是去卖鱼吗？”霜木子见钱菊子把自己，打扮的如此招摇，很是不明；
  “当然是去卖鱼啦，你平时穿的那么寒酸，顾客都不愿看咱们鱼摊，以后，你穿的好看些，鱼客自然也会多些。”钱菊子不耐烦的语气，霜木子虽觉得理由牵强了些，但寄人篱下，也不的多说。
  “哎呀，别傻站着了，快点收拾东西，走了。”钱菊子边收拾东西边催促着；霜木子闻言，也上前帮忙收拾着。
  待走至一荒僻的野山时；霜木子觉得不对劲，于是，她小心翼翼的问道“大婶，咱们不是去市集吗？”
  “当然是去市集啦，只是，今天咱们换个市集卖，生意许会好些。”钱菊子边走边说；
  “哦...”霜木子若有所思的应了一声。
  待俩人走过一段小山路；来至，一较大些市集；街道两侧，小摊主叫个不亦乐乎，街道内人来人往。
  只听，一名男子粗声道“这都什么时辰了，到底来不来？”
  “胡爷莫急，约好了的，想来也快到了。”站在对面的妇人，四处张望着；
  “哼....”唤胡爷的男子，一脸不悦的撇了眼妇人。
  妇人放眼望去，见不远处的钱菊子与霜木子，忙上前一顿埋怨道“哎呀....我说钱妹子呀，这都什么时辰了才到，害的咱们胡爷好等。”
  “哎呀...不好意思、不好意思，让两位久等了。”钱菊子快步上前，附和着妇人；
  “好了好了，别废话，人呢？”胡爷不耐烦的催促着。“在..在..在...”钱菊子一脸讨好，转身又喊道“木子，快过来见过胡爷。”
  “见过胡爷。”霜木子向前两步，看着眼前体态肥胖，长相极为凶恶的男子，柳眉微微一皱；
  “嗯...长得倒是挺水灵，就不知这身板怎样。”胡爷上下打量着霜木子，一脸令人寒颤的笑意。
  “胡爷尽管放心，我家这闺女，自小聪明伶俐，稍作教导，定是万里挑一的好苗子。”钱菊子指手画脚的比划着。
  “好吧..钱归你，人归我。”胡爷看了眼霜木子，又从怀里掏出一个钱袋，递向钱菊子；
  “好..好..好、以后还要麻烦胡爷您了。”钱菊子接过钱袋，打开看了眼，眼神发亮，面部的表情，足以表明她此时的心情。
  一直，站立一旁的霜木子，似乎察觉到了双方的意向；带着一丝不明，道“大婶，您这是..？”
  “哎呀..木子呀，这么些年，咱们家的状况，你也是知道的，你大叔近来身体一直不好，这家里的生活来源断了，你叫我们，这以后的日子怎么过呀；好在，我识得一位故友，说是‘凉城’顶顶有名的‘烟雨楼’正缺一些家佣，大婶我想啊，与其让你在我家吃苦受累，倒不如让你去过好日子，这不，我好不容易托人，找了胡爷帮忙，才能将你送进去，你可要好好表现啊；”
  钱菊子从开始就不待见霜木子，现在又机会将其送走，又能得一笔银子，自是把话说的极好。
  霜木子自知，李大平家境本就贫困，夫妻二人只靠打渔为生；因李大平不能生育，夫妻俩日子也算凑合；而这两年里，李大平对自己，百般照顾，犹如己处；钱菊子见状，一直待自己没好色；但面对‘林府’的一夜灭门，霜木子现状极为满足。
  “你就放心好了，胡爷都已经安排好了。”钱菊子见霜木子出神，又加提醒。
  “木子多谢大婶的好意；只是，这些年大叔大婶对木子的照顾，木子无以回报，请受木子一拜。”霜木子双膝跪下，深深的一个叩首。
  “木子，你这是干嘛呀，你不怪大婶，我已经很欣慰了，快快起来。”钱菊子看着霜木子跪地，心里泛着内疚；忙扶着霜木子起来。
  “大婶您别这么说，大婶也是为了木子好，木子明白。”霜木子自知，离去已定，便也不再多说。
  钱菊子一脸尴尬的低头不语；
  “大叔近来身体不好，有劳大婶多加照应，木子得空，定回来探望。”霜木子虽不知能否回来，但不管怎样，李大平夫妇都是自己的恩人，于情于理都该报答。
  “哎呀，你就放心去吧，我会照顾好你大叔的。”钱菊子实在是不习惯此时的场景。
  “行了，行了，哪来那么多话，赶紧走人了。”胡爷看着，俩人你一言我一语的，早就不耐烦了；
  霜木子在临上马车时，取下发髻处的梨花簪；深深的看了一眼，递向钱菊子，“大婶，木子身来无贵物，此梨花簪是木子平生所惜，今日赠予大婶，全当，感谢两年来的照应。”
  “呀..这怎么是好。”钱菊子接过梨花簪，看了一眼，只见，簪针是由金属制作，在尾处镶了一朵通体白玉雕刻的梨花，想来价格不菲。
  霜木子坐上马车，揭开车帘，对钱菊子说道；“大婶保重。”
  “驾......”胡爷驾着马车，挥手一鞭；马儿扬长而去。
  钱菊子望着远去的马车，轻轻摇了摇头，低头看着钱袋，瞬间一脸笑意。